缅甸东线，垒固战场。
1943年1月底的垒固，已经彻底沦为了一座血肉磨坊。
日军第56师团长竹内宽中将显然是发了疯。
在被毒气弹偷袭后，他甚至不再顾惜伤亡，
像个输红了眼的赌徒，将手里的步兵联队一个接一个地填进火线。
“轰！轰！轰！”
新22师的炮兵阵地上，堆积如山的英制炮弹壳在阳光下闪烁着凄厉的金光。
包国维没有什么“节省弹药”的概念，
他给炮兵的命令只有一个，
“把炮管打红！把这一带的地皮给我削低三尺！”
阵地前沿，双方的绞杀已经到了白热化。
日军坦克伴随着步兵发动决死冲锋，被22师密集的铁拳、反坦克枪和MG42、麦德森、维克斯等机枪网撕碎，
而杀红了眼的22师官兵，在那些原本怯懦的第六军溃兵被血火淬炼成老兵后，
竟也敢在炮火间隙发起反冲锋，用汤姆逊冲锋枪和手榴弹将日军顶回去。
尸横遍野，血流漂杵。
56师团的“龙”字旗上布满了弹孔，始终无法插上垒固的主阵地。
……
虽然外面的炮声隆隆，但在半地下的指挥掩体内，此时却弥漫着一种谜之安静。
几份刚刚送达的报纸和电讯稿摊在桌面上。
那是从重庆和远征军总部发来的消息。
头版头条，赫然印着几个加黑的大字：
《仁安羌大捷！孙立人将军扬威异域！》
下面的副标题更是极尽溢美之词，
“以少胜多，八百壮士解救七千英军”、
“西方媒体盛赞：东方隆美尔”、
“英王授勋，罗斯福总统嘉奖”
王旭东放下报纸，看了一眼坐在主位上正如老僧入定般闭目养神的包国维，
语气有些酸溜溜的：
“师座，孙立人这次可是在全世界面前露了大脸了。
咱们在这儿保住远征军的后路跟56师团这个硬骨头死磕了这么多天，伤亡也不小，
结果风头全让他在西线抢光了。
现在重庆那边把他捧上了天，就连英国人都把他当救世主供着。”
包国维缓缓睁开眼，目光扫过那张报纸，
嘴角勾起一抹淡淡的笑意，看不出喜怒：
“这是好事。华夏军人被洋人瞧不起了几十年，
孙立人这一仗，是把咱们的脊梁骨撑起来了。
虽然咱们是在啃骨头，他在吃肉，
但这肉吃下去，长的是咱们的膘。”
他端起茶杯喝了一口，眼神却变得异常冷峻：
“不过，热闹是他们的，危机是咱们的。
孙立人那边打得越好，说明西线其实已经烂透了。
英国人一旦被救出来，肯定会加速逃跑，到时候西线就是个大漏勺。”
就在这时，通讯参谋跌跌撞撞地冲了进来，
手里捏着一份加急电报，脸色惨白：
“司令！中线……中线事了！”
包国维手一抖，茶水泼出少许：“念！”
“日军增援部队到了！
从中路进攻的日军第55师团得到强援，
在缅南登陆的第18师团主力部队出现在中线战场！”
参谋的声音带着颤抖：
“日军集中了上百辆坦克，对我军防线实施了中央突破。
第96师……第96师阵地被撕开，装甲部队长驱直入！
第200师侧翼完全暴露，正在苦苦支撑！”
“啪！”
包国维手中的茶杯摔得粉碎。
“牟田口廉也……这个疯子来得好快！”
他猛地冲到地图前，目光死死盯着中线。
局势瞬间明朗了——也是瞬间崩坏了。
第5军军长杜聿明手里已经没有预备队了。
最精锐的200师被牵制，96师被击穿，
而作为总预备队的新22师，此刻正死死咬住东线的56师团，
根本抽不开身去填中线的窟窿。
“完了。”
王旭东看着地图，冷汗直流，
“中线一崩，咱们在东线就算守得如铁桶一般，
也成了瓮中之鳖。
日军18师团随时可以向东卷击，切断我们的后路。”
指挥部内陷入了死一般的沉寂。
坏消息接踵而至。
仅仅两天后，也就是1943年2月3日。
第五军军部下达了全线后撤的命令。
由于中线崩溃，曼德勒已无险可守，
为了避免被日军四个师团合围聚歼，
远征军主力决定放弃曼德勒，向伊洛瓦底江以西撤退。
“……命新22师即刻脱离与日军第56师团之接触，
全师携带所有可带之物资，交替掩护，
向东北方向转进。”
“目标：雷列姆——腊戍一线。”
“任务：务必死守腊戍，确保滇缅公路这一最后输血管的畅通，
掩护大军侧翼安全。”
看着手中这份来自第5军军部的加急电报，
包国维的面部肌肉微微抽搐了一下，
随后整个人陷入了一种令人心悸的冷静。
“师座！”
李正煜大步流星地闯进指挥部，身上还挂着硝烟味，
手里提着钢盔，一脸的愤懑和焦躁，
“是您下令让我们团后撤？
真的假的？
咱们正面刚把竹内宽那老鬼子压下去，这会儿要是……”
他话没说完，就看到了包国维阴沉的脸色和那一桌子凌乱的电文，
声音戛然而止。
包国维没有废话，直接拿起红蓝铅笔，
在地图的中线位置狠狠划了一道刺眼的红线，
箭头直插22师的后腰：
“日军第18师团主力已经撕开了中线缺口，正在向曼德勒方向狂飙突进。”
他抬起头，目光冷厉地盯着一众军官：
“看看地图！咱们现在就像是挂在悬崖边上的一块肉。
正面是56师团，侧后方是扑过来的18师团。
再不走，等牟田口廉也把口袋扎紧，
咱们就得全被围在这垒固里！”
“妈的！那帮友军是干什么吃的！”
“我命令！”
哗！
全体立正。
“命令吴帆的侦察营即刻出动。不要去管正面的鬼子，全部给我撒进两侧的密林里去！”
包国维眼中闪过一丝狠厉：“那里藏着昂山的缅甸独立军，
这帮二鬼子是竹内宽的眼睛和耳朵。
告诉吴帆，配合炮兵团的迫击炮群，给我进行覆盖式清除！
我要让竹内宽在接下来的六个小时里，变成瞎子和聋子！
绝不能让他们渗透进我们的撤退路线！”
“是！”
包国维转向李正煜，语气严厉，
“命令你在前沿的526团、527团，
三十分钟后，集中所有手上剩余的重火力，对日军前沿发动一次全线反冲锋！”
“反冲锋？”李正煜一愣。
“对！打得越凶越好！
把声势给我造出来，要让竹内宽以为我们要跟他在夜里决一死战！
只有把他们打痛了、打缩回去了，我们才能走得脱！”
“明白！我这就去！”
李正煜眼中精光一闪，敬礼转身离去。
包国维没有停顿，转头看向王旭东，
“利用前线反击争取的时间，命令野战医院、后勤处，立刻开始伤兵、骨灰和物资装车。”
说到这，包国维嘴角勾起一抹庆幸的弧度，
“咱们手里现在有几百辆英国人留下的卡车，这是咱们的腿。
让伤号和辎重先走，沿着通往雷列姆的公路全速后撤！”
“最后，各作战部队在反冲锋结束后，
由前向后，梯次交替掩护撤退。
带不走的重炮，把炮栓卸了，
炮管也给老子炸了，都别给鬼子留！”
……
“轰——！
轰——！
轰——！！”
三十分钟的时间一到，仿佛是死神按下了播放键。
垒固外的夜空瞬间被撕裂。
这不是普通的炮击，这是第22师的炮兵部队正在进行最后的炮火倾泻。
为了减轻撤退负重，同时也为了给日本人制造“决战”的假象，
所有的英制25磅野战炮、美制75毫米山炮，
甚至包括那些射程并不远的迫击炮，
在这一刻全部将射速拉到了极限。
炮弹不要钱一般砸向日军的前沿阵地和集结地。
橘红色的火球连成了一片翻滚的火海，剧烈的爆炸声甚至盖过了雷鸣，
大地在疯狂颤抖，仿佛整座垒固城都要在这最后的咆哮中升空。
与此同时，在阵地两侧那幽暗深邃的密林中，一场无声的杀戮正在同步进行。
“噗。”
一声轻微得如同刺破破革的闷响。
一名身穿筒裙、手持英军李恩菲尔德步枪的缅甸独立军探子，
眼珠子猛地凸出，双手死死捂着喉咙，那里正插着一支漆黑的弩箭。
他连惨叫都没发出来，身体便软软地滑倒在灌木丛中。
在他身后，几名日军斥候刚意识到不对劲，想要拉动枪栓。
“动手。”
黑暗中，吴帆冷冷地吐出两个字。
数道黑影如同鬼魅般从树冠上坠落。
那是新22师侦察营的精锐在执行猎杀行动。
“噗！噗！咔嚓！”
利刃入肉声和颈骨折断声交织在一起。
这群平时在丛林里如鱼得水的“地头蛇”缅甸独立军，
此刻惊恐地发现，他们引以为傲的丛林生存技巧，
在这些经异国士兵的面前，简直就是小儿科。
吴帆一脚踩住一名还在抽搐的日军曹长的胸口，拔出匕首，
在对方的军服上擦了擦血迹。
他看了一眼腕表，命令部队继续往前渗透。
而正面的动静，比侧翼要狂暴一万倍。
“弟兄们！让小鬼子看看咱们的家伙什！”
高停云手里端着一把装满五十发大弹鼓的汤姆逊冲锋枪，
一脚踹开了战壕前的沙袋。
在他身后，是他们团里组织的五百人敢死突击队。
清一色的自动火器，人手四枚手榴弹。
“冲啊！！”
伴随着照明弹升空，将阵地前沿照得惨白一片。
“哒哒哒哒哒——！！”
数百支“芝加哥打字机”同时开火，那场面壮观得令人窒息。
密集的.45口径子弹汇聚成了一股肉眼可见的金属洪流，
裹挟着曳光弹的红光，
像一把巨大的火镰，横扫过日军的前沿防线。
这种近距离的火力密度，简直是不讲道理的霸道。
正在准备夜间作战的日军56师团前锋大队，瞬间就被打懵了。
他们刚探出头，就被密集的弹雨削掉了天灵盖，
刚想架起机枪，就被呼啸而来的火箭弹炸上了天。
“杀！！”
高停云带头冲锋，手中的汤姆逊枪口喷吐着半米长的火舌。
士兵们一边冲锋，一边疯狂地投掷手榴弹。
爆炸声、枪声、喊杀声混成一团。
日军前锋部队在这样不计成本的火力打击下，竟然产生了错觉——
对面不是在防御，这是要发动总攻！
而且是迄今为止最大的一次总攻！
在丢下了几百具尸体后，日军前锋防线崩溃，狼狈向后溃退。
高停云带着人一口气追出了五百米，直接把战线推到了日军的眼皮子底下。