他朝前方打了个手势。
“咻——咻咻——咻！”
开路的汉子从怀里掏出一个巴掌大的骨哨，凑到嘴边，吹出一串短促尖锐的音节。
哨声在溶洞里回荡，混着水声，传得很远。
几秒后，远处黑暗中，传来同样的哨声回应。
“我的人在旧矿场外围布控三天了。”
汉斯边走边说，脚步很快，“本来是想等影蛇和洛兰交易时人赃并获，没想到等来条更大的鱼。”
慕妤跟着他，在湿滑的河岸石头上小心落脚，脑子转得飞快：
“你早就盯上他们了？”
“只是怀疑，还没证据。”
汉斯言简意赅，“洛兰家族在卡德拉城势力太大，动他必须要有铁证。而且他行事谨慎，表面上看就是个纨绔子弟，让人很难抓住把柄。”
“直到他盯上‘卡德拉之心’？”
“直到他开始大量搜集关于地脉、古神、深渊召唤的古籍，直到他频繁接触影蛇的高层，直到……”
汉斯回头看了慕妤一眼，“直到他动用家族力量，压下旧城区连续失踪案的消息，还几次三番试图从卫所提走几个关键证人——皮特和铃。”
“他们还好吗？”
“皮特左腿受了伤，还死不了。铃受了惊吓，没什么大碍。”
汉斯顿了顿，语气平缓：“他们很配合，也说了不少有用的信息——”
慕妤没问“他们说了什么”。
现在不是时候。
一行人沿着地下河岸又走了约莫一刻钟，河道变窄，水浅了。
前方岩壁高处，一道狭窄的裂缝里，透进了些许微弱的、银白色的光——是月光。
“到了。”
汉斯示意手下停下。
他走到裂缝下方，伸手抓住垂下来的藤蔓，试了试承重，然后回头对慕妤扬了扬下巴：
“你先上。上面有人接应。”
慕妤没犹豫，抓住藤蔓。
藤蔓粗糙湿滑，但很结实。
她踩着岩壁凸起的石块，借力向上攀。裂缝很窄，仅容一人通过，岩壁湿漉漉地长满青苔。
攀了约七八米，头顶豁然开朗——
她钻出裂缝，发现自己站在一处废弃矿洞的底部。
月光从头顶坍塌的矿坑口洒下来，照亮了堆积的废矿石和腐朽的木头支架。
几个穿着深色粗布衣的汉子围过来，无声地将她拉上去。
“汉斯队长马上上来。”
其中一人低声说，递给她一件干燥的斗篷。
慕妤接过披上。
她环顾四周——这里确实是城西旧矿场，而且是矿场深处某个早已废弃的支脉矿洞。
从位置判断，距离旧矿场入口不远。
几分钟后，汉斯和其他人也陆续爬了上来。
他拍掉身上的苔藓，走到慕妤面前，脸色严肃。
“时间不多，我长话短说。”
他开门见山，“第一，我要你回庄园。”
慕妤眉头瞬间拧紧。
“别急！听我说完。”
汉斯抬手制止她开口，“洛兰发现你逃跑了，第一反应肯定是封锁庄园、全城搜捕。但他不敢大张旗鼓——毕竟城主府小公子还在庄园里，影蛇的人马上就到，他不能让合作方看出他连个人都看不住。所以他的搜索会集中在暗处，尤其是庄园周边和通往城区的道路。”
慕妤明白了。“而最危险的地方，就是最安全的地方。庄园里，现在反而空虚”
“对。”
汉斯点头，从怀里掏出一小卷羊皮纸，塞进慕妤手里。
“这是庄园的简图，标出了几条备用通道和几个安全的位置。你的任务：找到那三个守护者，把他们救出来，带到这个位置——”
他在地面上用石子画了个圈，又在圈外点了三个点。
“旧矿场入口东侧三百米，有个废弃的矿工小屋。我的人会在那里接应。救出人后，立刻带他们过去，不要回庄园，也不要靠近主路。”
“然后呢？”
“然后——等。”
汉斯站起身，目光投向矿洞外，“等影蛇和洛兰汇合，等他们带人前往‘祭坛’。等他们以为万事俱备，只欠东风的时候——”
他顿了顿，声音冷得像冰。
“我们把东风，变成火烧连营。”
“明白了。”
慕妤握紧那卷羊皮纸。将羊皮纸塞进怀里，紧了紧斗篷，“我现在回去？”
“等等。”
汉斯从腰间解下一把带鞘的短刀，递给她。
“防身的。”
短刀很轻，刃身只有巴掌长，但异常锋利。
慕妤接过，手腕一翻，短刀就滑进了袖子里，动作娴熟。
“还有这个。”
汉斯又递给她一个小巧的金属筒，一头有个凸起的按钮。
“信号筒。按下，会发出只有我的人能辨认的蜂鸣声。遇到无法处理的危险，或者救出人后，按一下。附近的人会立刻接应。”
“好。”
一切交代完毕，汉斯最后看了她一眼，眼神复杂。
“慕。”
他忽然开口，声音不高，“我调查过你。下城区流浪儿，被老杰克收留，在酒馆干了三年杂役，背景干净得……像张白纸。”
他话锋一转，目光如炬，“但你这几天的表现，不像个杂役。”
慕妤抬眼看他，没承认，也没否认，脸上没什么多余表情。
“我不在乎你究竟是谁，有什么秘密。”
汉斯继续说，“我只需要知道，你的目标和我的目标是否一致——阻止洛兰，救出无辜的人，让该付出代价的人付出代价。”
“是。”慕妤点头。
“去吧。”
汉斯挥了下手，“菲娅会在后厨杂物间等你。自己当心。”
慕妤不再多言，转身，沿着矿工指的近道，悄无声息地消失在废弃矿洞的阴影里。
汉斯站在原地，看着她离开的方向，良久，对身旁的手下低声吩咐。
“传令下去，所有人进入待命状态。子时一到，影蛇的人进入旧矿场范围后，立刻封锁所有出口。”
“队长，城主府小公子那边……”
“照常放行。让他进去，和洛兰汇合。”
汉斯嘴角勾起冰冷的弧度，“正好，让城主大人看看，他宝贝儿子在和什么人打交道，想做什么‘大事’。”
“是！”