上午的活计繁忙而重复。
慕妤一边擦拭着桌面，一边听着客人们开启的“每日新闻播报”。
“……所以我就说，老瘸子那批货肯定来路不正，昨晚城卫队差点摸到他窝里去！”
“得了吧，汉斯队长最近忙得很，听说旧城区那边又失踪了两个流浪汉，上头施压了。”
“失踪？我看是逃债跑了吧？下城区哪天不丢几个人……”
“嘘！小声点！你们看那边……”
慕妤顺着几个客人隐晦的视线望去，只见酒馆门口，昨天那个学者文森特又来了。
他拿着个皮面笔记本，正低声跟老杰克说着什么。
老杰克一边听，一边摇头，脸色有些为难。
不一会儿，文森特从怀里掏出个钱袋，轻轻放在柜台上。
老杰克眼睛一亮，迅速把钱袋扫进柜台下，然后凑近文森特，压低了声音快速说着什么，手指还蘸着酒水在台面上比划。
是在画地图？还是标记位置？
慕妤垂下眼，但她对图形和方位的敏感记忆已经自动将老杰克那潦草的几笔印在了脑子里。
临近中午，老杰克指挥着慕妤和铃将几张桌子拼在一起，铺上还算干净的粗布，摆上店里最好的麦酒和食物。
“待会儿机灵点，送完东西就赶紧退到一边，眼睛别乱瞟，耳朵……也最好暂时失聪。”
老杰克罕见地严肃叮嘱两个女孩。
“来的可是真正的大人物，惹不起。”
铃紧张地咽了口唾沫，小声问：“杰克老爹，是……是血狼帮的疤眼老大吗？”
“疤眼？”
老杰克嗤笑一声，带着点不屑，又混杂着恐惧。
“他只是个跑腿的。今天来的，是能决定疤眼是站着还是躺着出去的人。”
话音刚落，酒馆门被推开。
先走进来的是四个穿着统一黑色劲装、腰间佩刀、眼神锐利的汉子。
他们迅速扫视全场，目光在每一个角落停留一瞬，确认安全后，分立大门两侧。
随后，一个穿着暗紫色绣纹长袍、约莫四十来岁的男人，缓步走了进来。
他面容白皙，甚至有些阴柔，嘴角习惯性噙着一丝笑意，但那双细长的眼睛里没有丝毫温度。
跟在他身后半步的，正是昨天嚣张跋扈的疤眼。
此刻的疤眼，腰弯得低低的，脸上挤满了谄媚的笑容。
“影蛇大人，您这边请，小心脚下。”疤眼的声音腻得能滴出油。
被称作影蛇的男人径直走到主位坐下。
整个大堂鸦雀无声，莫名地压迫着每个人的神经。
老杰克连忙亲自端着酒壶上前，手有点抖：“影蛇大人，您大驾光临，小店蓬荜生辉，这是店里最好的酒，您尝尝……”
影蛇抬起眼皮，看了老杰克一眼。
只一眼，老杰克的话就卡在了喉咙里，额头的汗冒得更凶了。
“杰克老板，坐。”
影蛇开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中。
“今天来，是有点小事，想跟你打听打听。”
“您、您问，小人一定知无不言！”
老杰克半个屁股挨着凳子坐下，姿态恭敬。
“我听说，最近有几个人，在打听‘老东西’的下落。”
影蛇慢慢地说，“其中有个戴眼镜、穿长袍的，像个学者，在你这里出现过好几次。有这回事吗？”
慕妤心里一凛。文森特！
他们找的是文森特！是因为那本《老城志》，还是别的？
老杰克脸上的肌肉抽动了一下，赔笑道：
“是、是有一位文森特先生常来，他是个学者，喜欢问些老城的故事，小人就随便跟他聊几句……”
“聊了什么？”
影蛇打断他，嘴角的笑意深了些，眼神却更冷。
“就、就是些民间传说，老掉牙的故事……”老杰克冷汗直流。
“哦？比如……陷落的古城？地下的声音？”
影蛇身体微微前倾，声音压得更低。
“杰克老板，我这人不喜欢听废话。那个人，到底在找什么？他有没有给过你什么东西，或者……让你帮忙找什么东西？”
气氛瞬间降至冰点。
疤眼在一旁恶狠狠地瞪着老杰克，手按在了刀柄上。
那四个黑衣护卫的目光也如同实质般锁定了老杰克。
老杰克面如土色，嘴唇哆嗦着，似乎在进行激烈的思想斗争。
就在这时——
“咣当！”
后厨突然传来一声巨响，像是铁锅砸在了地上。
“皮特！你个蠢货！眼睛长后脑勺上了吗？！”
玛莎的怒骂随之响起，打破了前堂死寂的紧绷。
影蛇眉头几不可察地皱了一下，瞥了后厨方向一眼。
老杰克像是抓住了救命稻草，连忙道：“小人、小人想起来了！文森特先生前些天是提过一嘴，说想找一本叫《卡德拉风物考》的旧书，问小人有没有门路……小人哪懂这些啊，就随口敷衍过去了。别的……别的真没有了！大人明鉴！”
“《卡德拉风物考》”
影蛇重复了一遍，“一本书？有意思。”
他看了老杰克几秒，忽然又笑了，“杰克老板是实在人。疤眼。”
“在，大人！”
“以后杰克老板这里的‘平安钱’，减三成。”影蛇轻描淡写地说。
疤眼一愣，赶紧点头：“是！是！影蛇大人！”
老杰克也呆住了，随即狂喜。
“多谢影蛇大人！多谢大人！”
“不过，”
影蛇话锋一转，目光似无意般扫过旁边低头肃立的慕妤和铃。
“我这个人，喜欢清静，也喜欢干净。不该听的话别听，不该传的事别传。管好你自己，也管好你手下的人。明白吗？”
“明白！明白！小人一定管好！”老杰克连声保证。
影蛇这才似乎满意了。
“酒不错。疤眼，事情谈完了，走吧。”他站起身，干脆利落。
一行人如来时一般，迅速离去。直到马蹄声远去，酒馆里凝固的空气才仿佛重新开始流动。
“这里虽然消息灵通，但一点也不安全啊！凭着这副弱小的身体，想在这里活七天也不是件容易的事！”慕妤心里叹道！
老杰克瘫坐在椅子上，大口喘着气，像是刚从水里捞出来。
玛莎从后厨探出头，心有余悸：“走、走了？”
“走了……”
老杰克喃喃道，随即猛地瞪向玛莎和缩在她身后的皮特，“还有你！皮特！关键时刻掉链子！扣你三天工钱！”
皮特低着头，一言不发。
“都愣着干什么！收拾桌子！”
老杰克有气无力地挥挥手，劫后余生般嘟囔，“减三成……减三成也好……影蛇大人果然……比传闻还吓人……”
午餐时间在一种诡异的平静中度过。
下午，慕妤被派去地窖整理存货。
地窖阴冷潮湿，她小心地移动着酒桶和麻袋，心里却想着上午的事。
影蛇，显然是比血狼帮更高层次的人物，他对文森特的寻找带着明显的目的性，绝不仅仅是为一本书。
那本书，或者书里记载的东西，是关键。
还有皮特上午那个的失误……真的只是巧合吗？
正思索间，她的脚不小心踢到了角落一个堆满空麻袋的杂物堆。
哗啦一声，麻袋滑落，露出了后面地窖墙壁上一块颜色略深的区域。
慕妤蹲下身，仔细看去。
那是一块修补过的痕迹，用的泥灰和周围的墙壁略有差异，而且……边缘似乎有点不平整，像是曾被撬开过又匆忙堵上。
她伸出手指，轻轻敲了敲。
“咚、咚。”
声音略显空洞。
后面是空的？