凤仪宫陷入一片寂静，所有人都陷入沉睡。
而凤仪宫前面的乾清宫，则依旧灯火通明。
阴暗的建筑拐角高处，站着两只麻雀，它们死死地盯着御书房里坐着的男人。
“今天雪儿心情很不好，肯定是这个男人搞的鬼。”
“不然，咱们找鸟过来拉屎吧，我忍不了他了。”毛毛率先开口。
“咱们拉几天，没准这个皇帝就该下罪己诏了。”毛毛继续补充。
它们已经在人群中多年，知道很多人类的规则，尤其是上次在并蒂莲一事上，它们更加了解，它们的重要性。
它们可以是普通的鸟，也可以是吉祥或是污秽的象征。
它们到底是什么，取决于人类的意志。
团团干脆拒绝：“不行，我看你是被那男人气昏头了。”
“并蒂莲那事以后，雪儿就说过，不让咱们再聚堆，更不让咱们到处捣乱。”
“不然恐怕惹怒皇帝，轻则把咱们都赶出去，重则会有侍卫来射杀咱们。”
“咱们若是不能留在宫中，那男人岂不是更得意了。”
毛毛气得左右踱步，看起来像是麻雀在蹦蹦跳跳。
“那你说怎么办？”
沉默片刻。
团团道：“我看就让雕哥来，继续往皇宫里抓蛇，就像上次贵妃大典一样。
趁着夜色，让雕哥、鸦姐它们都来，抓个成千上万只，最好都是毒蛇，就往御书房里一扔，咬死他算了。”
“……”毛毛无语。
毛毛斜眼看团团：“你这招就比我的招好用？”
“雪儿说了，这男人已经下令除蛇了，咱们再抓蛇，肯定要引人注意，万一帮上次那个…那个谁翻案怎么办。”
毛毛记不住是谁了，它一向只盯着皇帝。
团团补充：“是废皇后。”
“废皇后证据确凿，还能怎么翻。”
“我看这招就挺好，不能抓成千上万只，好歹抓几条毒蛇，没准就咬上了呢。”
“……”
不等毛毛再说话，团团就飞走了。
毛毛在后面追。
“别去啊，咱们再商量商量…”
两只麻雀越飞越远。
御书房打开的窗子内， 秦燊收回视线，不再看窗外飞来飞去的麻雀。
秦燊道：“今年，朕看皇宫里的鸟多了很多。”
这话说出来很平静，但内容却像是疑惑，像是闲聊，又像是不满。
苏常德摸不准陛下的意思，只是中规中矩答：“是啊陛下。”
“好像自从并蒂莲之事以后，皇宫里的鸟就比往年多了一些。”
“想来是被并蒂莲吸引而来的鸟，一直没走。”
秦燊颔首，如常的垂眸看着手上的兵书。
今日第一封军奏已经上报呈至御前。
苏修竹和其他几个参将轻车简行，水陆兼程，已经和第一批分配给他们的军队在南北交接之处汇集。
他们继续快马加鞭，若是快，还有十二三天便能到，若是慢，二十天左右也差不多，要看坐船的水，是否顺风。
不过不急，福庆的生辰在二月初四。
那时，秦国的先锋精锐肯定已经到达萧国。
“……”
御书房内陷入一片安静，唯有秦燊不时翻动书页的声音响起。
半晌。
秦燊突然开口问道：“今日，宸贵妃的生辰是怎么过的？”
语气极其平淡，就像是随口一问。
苏常德脑子瞬间嗡鸣，后背紧绷，全身几乎骤然进入战备状态。
来了，又来了。
陛下又要开始反复无常了么？
“回陛下，奴才按照您的吩咐，什么都没有准备。”
“今日凤仪宫一切如常，御膳房连一道贺生辰的菜都没上。”
“唯有两桌席面，是期冬去求专给宫人做膳食的厨子，这才做成。”
“不过陛下放心，菜系非常普通，绝对没有半分过生辰的样子。”
“……”
秦燊拿着兵书的手一顿。
他抬眸看向苏常德，看着苏常德一副俨然为自己出气的模样，他第一次感觉到无语。
秦燊胸口起伏微微加快加深。
他想说什么，最后堵在胸膛里没说出来。
“你做得很好。”秦燊道。
苏常德唇角勾起笑意，一副狗腿子谄媚样：“多谢陛下夸赞，奴才做什么都是应该的。”
“谁让陛下不痛快，奴才就让谁不痛快。”
沉默片刻。
秦燊看着苏常德，语气有些冷：“苏常德，不要耍小聪明插手朕和宸贵妃之事，明白么？”
“就算你薄待宸贵妃，朕也不会心疼，更不会怜悯。”
苏常德脸上的笑立刻僵住消失，变得沉重而严肃，他躬身更低。
“是，奴才知错。”
苏常德迟疑，跪地开口：“奴才只是看陛下和宸贵妃娘娘在一起时很是开心，怕陛下因为一时气愤，真的和宸贵妃娘娘离心。”
“奴才这才铤而走险，克扣了宸贵妃娘娘的东西，想要让陛下认清自己的真实想法。”
“……”
秦燊看着苏常德的眼神更加冰冷。
“没有感觉，就是朕最真实的想法。”
“若不是前线用人，朕不会留她。”
“你若再敢插手，朕也不会留你。”
若非苏常德跟着他几十年，且苏常德一直以来都爱好给他递台阶，他都快怀疑苏常德是苏芙蕖的人了。
苏常德的身世，非常清白。
“是，奴才知错，不敢再有下次，多谢陛下宽宥。”
“那…奴才是否要把克扣的东西，还给宸贵妃？”
“……”秦燊没理会苏常德。
第二日，苏常德命小盛子将宸贵妃过生辰份例里该有的东西，全送到凤仪宫。
另外又送许多补偿之物，只说是宫务司办事错漏，请娘娘责罚。
苏芙蕖没说什么，让期冬和秋雪带人把东西都收到库房便罢，没再看一眼，只等时过境迁后赏人用。
时光匆匆。
赶在福庆笈笄礼的前三天，边疆传来第一封捷报。
苏修竹带领六千精兵突袭萧国边境城池，仅仅三天，萧国边境城池失守。
首战，大捷。
秦国攻打萧国之事，势如破竹，很快传开。
金国太子收到探子消息时，正与昭月公主对弈。
“怎么可能？”
“我们就在秦国，为何一点消息都没收到！”
“你们是吃干饭的么？”昭月公主震惊。
她是公主，但不是草包公主，身为中宫嫡出，许多事情都知道。
自己兄长用萧国和金国的婚事来逼秦国皇帝同意嫁公主，结果秦国皇帝转头攻打萧国。
这是什么意思？？