外面传来家仆通报。
“九条家主到。”
武田宗泰抬了抬手。
“请。”
片刻后，九条宗成带着两名随从走进会客室。
他穿得很正式，进门后先向武田宗泰行礼。
武田宗泰起身还礼。
两人年纪相仿，都是老派贵族，面子上的规矩做得足。
寒暄过后，茶水奉上。
谁都没有急着开口。
九条宗成端起茶盏，浅浅抿了一口。
“武田家也收到消息了？”
武田宗泰点头。
“幸隆在京都饭店，被特高部的人盯着。出入受限，通信受限。说是保护，实则不大体面。”
九条宗成把茶盏放下。
“我女儿也在里面。”
一句话，分量就不一样了。
武田和之坐在旁边，适时开口：“九条小姐是大和丸号幸存者，受了惊，回到本土还被当成嫌疑人看管。外面若传开，不只是九条家的脸面不好看，连贵族院那边，也不好装作没听见。”
九条宗成看了他一眼。
这年轻人会说话。
没有把九条家架在火上，却把台阶递得很稳。
武田宗泰接过话：“单靠武田家去问，近藤忠义未必肯松口。九条家出面，分量自然不同。”
九条宗成没有马上接。
会客室里安静了一阵。
他明白武田家的盘算。
武田幸隆对武田和之这一脉有用。
九条绫子对九条家更不用说。
两家各有所求。
合作可以，但主次要谈清楚。
九条宗成说道：“大和丸号上的幸存者，不止我们两家。还有几名贵族子弟，几位退职官员，一些军部关系户。若想施压，不能只靠两家递话。”
武田宗泰颔首：“我也是这个意思。人多，话才重。”
武田和之把一份名单推到桌上。
“这是昨夜整理出来的。被看管的贵宾里，有几家虽然门第不高，但在议会和内务省有亲戚。还有两家做军需生意，跟陆军那边有往来。若他们一同出声，近藤忠义不好再拖。”
九条宗成翻了两页。
名单做得很细。
哪家怕丢脸，哪家怕儿子被牵连，哪家跟特高部有旧怨，旁边都标了小字。
他看完后，把纸放回桌面。
“武田家准备得很快。”
武田和之笑了笑：“昨夜睡不着，总要找点事做。不然光在屋里骂近藤，也骂不出人来。”
九条宗成没忍住，茶盏挡住半张脸。
老家主武田宗泰瞥了武田和之一眼。
“年轻人嘴快，九条家主见谅。”
九条宗成摆手。
“骂得不算错。”
屋里气氛松了些。
武田宗泰开口：“既然要联络各家，就得有个名义。不能说我们插手特高部办案，那会授人口实。”
九条宗成道：“就说探望幸存亲属，要求解除无凭无据的限制。特高部可以询问，但不能变相羁押。”
武田和之补了一句：“再加一句，幸存者里有天蝗嘉奖过的人。红绶褒章不是饭店门牌，想挂就挂，想摘就摘。”
武田宗泰看了他一眼，这次没训。
这句话粗，却好用。
近藤忠义可以不给武田家面子，却不能把天蝗授勋这件事当成摆设。
九条宗成敲了敲名单。
“九条家牵头。”
武田和之抬头。
武田宗泰没动。
九条宗成继续道：“九条家出面，名义更正。毕竟我女儿是九条家长女。武田家从旁协助，联络商界和议员。如此分工，少些闲话。”
这话说得客气。
实则是在定主位。
武田和之没有急着反驳。
他看向武田宗泰。
老家主端起茶，喝了一口。
“可以。”
武田和之心里微微一沉，很快又压住。
让九条家牵头，也未必坏。
武田家现在内斗正烈，若冲在最前面，反而容易被家族另一脉拿来做文章。
九条家要面子，就让他们扛旗。
武田家要人。
把武田幸隆捞出来，才是要紧事。
九条宗成看向武田和之。
“和之君可有异议？”
武田和之笑道：“九条家主愿意在前面挡风，武田家没有不识趣的道理。我们负责把该请的人请来，把该递的话递到。”
九条宗成点头。
“今日午前，九条家会向贵族院几位老人递信。下午，我亲自去见内务省的人。”
武田宗泰道：“武田家联络议员和军需商。那些小家族，也由和之去走。”
武田和之应下。
九条宗成起身。
“那就这样。近藤忠义办案可以，但不能把所有人都当成他手里的犯人。贵族再没用，也不是用来给特高部练手的。”
武田宗泰送他到门口。
九条宗成上车前，停了一步。
“对了，听说幸隆救了绫子。”
武田宗泰道：“海难里救人，不容易。”
九条宗成没接这句，只说：“等人出来，九条家会登门致谢。”
车门关上。
汽车驶出武田家大门。
武田和之站在台阶上，看着车尾远去。
……
海军省。
山田良介一夜未睡。
桌上的烟灰缸换了两个。
松冈大佐站在办公桌前，手里拿着刚送来的消息。
“武田家和九条家已经碰头。九条家牵头，武田家从旁联络。贵族院、内务省、几家小贵族，今日都会收到信。”
山田听完，脸上总算有了点精神。
“还不够。”
松冈抬头。
山田拿起铅笔，在名单上圈了一个姓氏。
近卫。
松冈看清后，迟疑了一下。
“阁下，近卫家？”
山田没有抬头。
“近卫勋死在大和丸号上。”
松冈提醒：“近卫勋只是旁支。近卫家主脉未必愿意为了他大动干戈。况且，我们动作太大，会不会引起近藤警觉？”
山田把铅笔扔到桌上。
“近藤已经警觉了。”
松冈不语。
山田靠在椅背上，按了按眉心。
“他不松口，我们就得让更多人开口。武田家、九条家去施压，是为了放人。近卫家若加入，意义就不同了。”
松冈明白了。
近卫家死了人。
他们不是单纯要求解除看管，而是要求特高部尽快给交代。
死者家属施压，比幸存者家属更难驳回。
山田继续道：“近卫勋是不是核心成员，不重要。重要的是，他姓近卫。这个姓氏摆出来，近藤就不能装没看见。”