“简直是废物！”武田和之猛地一拍桌子，发出沉闷的响声。
“我们武田家的脸面，都被他丢尽了！”他站起身，来回踱步。
几个年轻子弟互相交换着鄙夷的视线。武田弘也的所作所为，早已让他们不齿。
武田和之重新坐下，目光扫过在场的每一个人。
“你们说说吧，对幸隆君，有什么看法？”
一个子弟率先开口。
“幸隆君的实力，有目共睹。他在魔都的产业，根基深厚。连情报机关的高桥将军，都要给他几分薄面。”
“没错，他为人处世也很周全。”另一个子弟补充道。”
“而且，他年纪轻轻，就获得了天蝗陛下的红绶褒章。”第三个子弟说，“这是家族的荣耀。”
武田和之缓缓点头。
“你们说得不错。”
他十指交叉，放在桌上。
“如今我们这一派系，在家族中的地位，已经落后于另外两支了。”
“要赶在选新任家主之前重振声威，除了我们自身努力，请外援也是必要的选择。”
“武田幸隆，就是这枚关键的棋子。”
他环视众人，声音变得低沉而有力。
“我决定，不惜一切代价，必须把他拉拢到我们这里来！”
“他不仅是家族的希望，也是我们这一派系未来能否翻盘的关键！”
接下来的两天，陈适又请武田和之吃了两次饭。
每一次，陈适都展现出更深一层的实力。
他谈论魔都的经济命脉，分析国际局势，甚至提及一些只有军方高层才能接触到的消息。
武田和之彻底被震慑到了。
这个旁支子弟，远比他想象的要深不可测。
第三次餐叙的尾声，武田和之放下酒杯。
“幸隆君，你还未婚娶吧？”他问道。
陈适微微一笑。
“尚未。”
“我有一个远房的侄女，也是旁支。长相不错，性情温顺。到时候，可以介绍给你认识认识。”武田和之说，语气中带着一丝试探。
陈适没有直接回应，而是反问。
“和之兄，你何时回国？”
武田和之愣了一下。
“这个……具体时间还未定。”他回答。
“我啊，还不知道。”陈适轻描淡写地说，“下次回国，得是等到天蝗陛下当面授予红绶褒章了，还不知道具体时间。”
武田和之的呼吸为之一滞。
他猛地反应过来，脸上堆满了笑容。
“幸隆君说得是！你年纪轻轻，就成了帝国英雄，这是何等荣耀！”他连连称赞，“能得到天蝗陛下的亲自召见，这是武田家的无上荣光！”
陈适只是淡然一笑，没有多言。
他回到别墅时，夜色已深。
二楼客厅里，灯火通明。于曼丽和宋红菱都坐在沙发上，神态有些焦急。
陈适刚一进门，她们就齐齐站起身，快步上前。
宋红菱将手中的一份电报递了过来。
“山城那边发来的，戴老板的意思。”
陈适接过电报，展开。
电报很短，内容却让他心头一沉。
上面说，这一片区域的下水道修建方案，已经不知道在哪里了。
国际饭店内部的图纸也同样遗失，随着战乱，早已不知所踪。戴老板表示，只能让陈适自己想办法。
不过，电报的末尾，提供了一个思路：当年负责国际饭店及周边下水道工程的工程师，名叫郭信。
但现在，人不知道在哪里，不确定是否还在魔都。
电报还提到，郭信的照片，马上会通过信件的方式寄过去。
陈适收起电报，手指在纸张上轻轻抚过。
郭信。
一个名字，一张即将寄来的照片。
这就是山城能给出的全部。
陈适将电报纸折好，放进烟灰缸里，划着一根火柴，看着它化为一捧黑色的灰烬。
接下来，陈适发动了自己能发动的力量，务求以最快的速度找到郭信。
整个魔都的地下世界，都开始暗中涌动。
青帮的门徒，那些平日里游走在街头巷尾的混混、码头上扛包的苦力、烟馆里吞云吐雾的赌徒，都知道了一个人的名字。
消息如同水银泻地，无声无息地渗透进每一条里弄，每一个茶馆，每一个赌场。
然而，一天过去，两天过去。
反馈回来的消息，却是一片令人焦灼的空白。
“老板，”于曼丽将一份汇总好的情报放在桌上，秀眉紧蹙，“查无此人。户籍系统里找不到，以前的建筑公司也倒闭了，档案不知所踪。”
宋红菱也补充道：“我们的人走访了一些老人，只打听到一个模糊的消息。郭信之前确实住在洪口，那里现在是鬼子的地盘。他有妻子和孩子，但鬼子进城之后，这一家子就好像人间蒸发了一样，再也没人见过。”
人间蒸发。
在这乱世，这四个字背后，往往意味着最残酷的结局。
书房里的空气有些凝滞。
陈适站在巨大的魔都地图前，一言不发。
时间，正在一天天流逝。国际饭店那边，已经开始戒严，据说连送菜的车都要经过三道关卡。
鬼子的会议，随时可能召开。
而他们，却连最关键的突破口都还没找到。
于曼丽看着陈适的背影，能感觉到那份平静之下压抑的急躁。
就在这时，楼下传来伙计的声音。
“老板，有您的信！”
三人都是一顿。
于曼丽快步下楼，片刻后，拿着一封牛皮纸信封走了上来。
信封很普通，上面没有邮票，显然是专人送来的。收信人写着“武田幸隆先生”。
陈适接过信，没有立刻拆开。
他将信封拿到台灯下，借着光线，仔细检查着封口与纸张的纹理，确认没有被打开过的痕迹。
随后，他回到书桌后，取出一个小巧的工具箱。
他没有用常规的拆信刀，而是拿出了一把薄如蝉翼的手术刀和一盏酒精灯。
火焰舔舐着小水壶的底部，蒸腾起的水汽，被他用一根细长的玻璃管，小心翼翼地引向封口的胶水处。
这是一个精细活，需要绝对的耐心和稳定。
于曼丽和宋红菱屏住呼吸，不敢出声打扰。
片刻之后，信封被完美无缺地打开。
里面的信纸只有一张，内容也平平无奇，像是一位远方故旧的问候，字里行间都是些家长里短的琐事。