第三天晚上，她趁那人在院子里乘凉，主动搭话。
“先生，听口音，不是本地人？”
那人看了她一眼，点点头：“河北的。”
苏晴晴顺着话头说：“我也是河北的。保定府那边的。先生这是要去哪儿？”
那人沉默了一下，似乎不想多谈，但还是说：“往南边去，汉口。”
苏晴晴叹了口气，说道：“我听说汉口那边安全些，也想去。但一个人带着孩子，不知道怎么走。”
那人又看了她一眼，目光在她脸上停留片刻，似乎在判断什么。
过了一会儿，他忽然说：“后天有一趟南下的火车，从开封站发车，到郑州，再到汉口。你要是想走，可以去碰碰运气。不过，最近查得严，得有正当理由。”
苏晴晴心里一喜，但面上不显：“多谢先生指点。不知道什么理由算是正当？”
那人想了想：“投亲，看病，做工。都可以。但得有证明。”
苏晴晴点点头，记在心里。
第二天，她去找蔡嫂子，想托她帮忙弄一张投亲证明。
蔡嫂子在开封住了几十年，人脉广，应该能想到办法。
蔡嫂子听了她的请求，没有多问，只是叹了口气：“大妹子，我就知道你们娘俩待不长。这开封城，留不住人啊。”
她从箱底翻出一张发黄的纸，上面盖着某个商号的印章，是空的。
她让苏晴晴自己填内容，投奔汉口的表舅，因病急需照顾之类。
这种证明，在那个时候很常见，真假难辨，但聊胜于无。
苏晴晴千恩万谢，蔡嫂子摆摆手：“别说这些。你们能平平安安的，就是最好的。”
临走前，苏晴晴把攒下的钱分出一半，悄悄塞给蔡嫂子。
蔡嫂子推辞不过，最后收下了，眼眶红红的。
她看着石头，说道：“大妹子，这孩子是个有福的，跟着你，一定能活得好好的。到了那边，安顿下来，托人带个信，让我老婆子放心。”
石头走过去，抱住她的腿，小声说：“蔡奶奶，我会想你的。”
蔡嫂子的眼泪终于掉下来，她蹲下身，抱着石头，亲了又亲。
“好孩子，乖，跟你姑姑走吧。好好的，好好的……”
离开客栈那天，天刚蒙蒙亮。
苏晴晴牵着石头，背着简单的行李，走在通往火车站的路上。
街道上很安静，偶尔有早起的小贩推着车经过，打着哈欠。
路灯还没灭，昏黄的光洒在青石板上，把她们的影子拉得很长很长。
石头紧紧跟着她，一声不吭。他知道，又要上路了。
火车站比上次更加混乱。
广场上挤满了人，有逃难的，有赶路的，有送行的，也有趁机偷摸拐骗的。
哭喊声、叫骂声、吆喝声混成一片，空气中弥漫着焦虑和恐慌。
苏晴晴紧紧牵着石头，挤在人群里，朝着售票处移动。
读心术全开，捕捉着每一个可能存在的危险。
一个穿黑衣的男人，心里想的是“那女人带着孩子，应该好下手，等会儿挤上车时偷她的包袱……”
苏晴晴立刻拉着石头绕开他。
一个抱孩子的妇女，心里想的是“车票又涨了，这点钱够不够，老天爷保佑……”
一个穿制服的人，心里想的是“今天查得严，上头交代要抓几个可疑分子交差……”
苏晴晴心里一紧，放慢了脚步。她不能冒险往枪口上撞。
她带着石头，退到人群后面，观察着那个穿制服的人。
那是个伪警察，站在检票口旁边，眼神锐利地扫视着每一个进站的旅客。
他的目光在一些人身上停留，那些人就会被拦下来，带到一边盘问。
苏晴晴观察了将近半个时辰，终于摸清了他的规律。
他主要盯年轻男子，尤其是穿长衫、像学生的。
妇女和孩子，他一般不会多注意。
她稍稍松了口气，但依然不敢大意。她等到检票口人流最多的时候，混在人群里，低着头，牵着石头，慢慢地往前挪。
轮到她们了。伪警察看了她一眼，目光在她脸上停留了一下，然后落在石头身上。
石头低着头，缩在苏晴晴腿边，小小的身体微微发抖。
伪警察皱了皱眉，似乎想说什么，但后面的人流涌上来，把他挤到了一边。
他挥了挥手，不耐烦地说：“快走快走！”
苏晴晴如蒙大赦，拉着石头，快步走进站台。
火车已经进站了。
三等车厢在最前面，挤满了人。苏晴晴好不容易找到一个角落，让石头坐在行李上，自己站在旁边护着他。
汽笛长鸣，火车缓缓开动了。
透过车窗，苏晴晴看着开封站的站台渐渐后退，看着那些混乱的人群、那些灰蒙蒙的建筑，一点点消失在视野里。
蔡嫂子，保重。
她心里默默地说。
火车向南驶去。
从开封到郑州，从郑州到汉口，火车走了整整两天。
车厢里拥挤不堪，空气浑浊，但苏晴晴已经习惯了。
她和石头挤在角落里，靠着彼此，一天只吃一顿干粮，喝两口水。
石头很乖，从不抱怨，只是安静地待着，偶尔透过人缝，看看窗外的景色。
窗外的世界，在快速后退。河北的平原，河南的麦田，湖北的山峦……
一幅幅画面掠过，像一场漫长的电影。
石头看着那些陌生的景色，忽然问：“姑姑，我们到了吗？”
苏晴晴说：“快了，过了这条河，就到了。”
她指的是长江。
当火车驶上武汉长江大桥时，车厢里一阵骚动。
很多人挤到窗边，争着看那条中国第一大河。
石头也被吸引了，踮起脚尖，努力往外看。
长江比黄河更加宽阔，更加平静。
浑黄的江水缓缓流淌，江面上有轮船、帆船、小木船，来来往往。
两岸是连绵的青山和错落的房屋，在暮色中显得格外壮丽。
“姑姑，这是长江？”
石头问。
“是，长江。”
“它比黄河大。”
“嗯，这是中国最大的河。”
石头望着那条大河，看了很久很久。
他不知道这条河的名字，不知道它从哪里来，要到哪里去。
但他知道，姑姑说过，过了这条河，就到了一个可以安全的地方。