一个年轻的黑水部战士怯生生地举起手，声音发抖。
“那个……皇帝陛下，俺想问一句……管吃的，是真的管饱吗？”
秦风看着他，点了点头：“管饱，土豆管够，杂粮粥管够，干活的人不能饿着肚子。”
年轻人的喉结上下滚动了一下，像是在吞什么东西。
“那……肉呢？您说隔三差五有肉，是真的吗？”
“真的。”秦风的声音很平，“大秦在关外会建养殖场，养猪养鸡。工人干活辛苦，要吃肉才能长力气。”
年轻人不说话了，低下头，看着自己的手，那双手粗糙、干裂、指甲缝里全是黑泥。
这双手拉过弓，射过箭，杀过兔子，也在冬天的寒风里冻得发紫，连一块热乎的肉都吃不上。
他旁边的一个四十来岁的中年汉子忽然开口，声音沙哑，带着一股怨气：
“陛下，俺们在部落里，一年到头也吃不上几回肉。打来的猎物，好的部分先紧着头人和长老，剩下的才分给俺们。”
“冬天断粮的时候，头人家里有存粮，俺们只能啃树皮。”
他的话像是一根引线，点燃了一堆干柴。
“可不是！去年冬天饿死了十几个人，阿古达家里堆着半屋子肉干，一颗也没拿出来分！”
“还有穆隆那个老东西！他借粮给我们，要借一还三！还不起就收猎场！他自己喝着大秦的好酒，裹着大秦的棉衣，俺们连口热汤都喝不上！”
“乌娜大汗的林西部找他借粮，他要人家的白桦林！那是林西部活命的猎场！”
……
控诉声越来越大，像是一锅水终于烧开了，咕嘟咕嘟地往外冒。
黑水部的人控诉阿古达，白山部的人控诉穆隆，甚至有些白山部的人开始互相揭发，说某某头人仗着穆隆的势欺压族人，某某长老私吞了部落的公产。
阿古达跪在地上，听着那些控诉，脸色从灰白变成了铁青，又从铁青变成了死灰。
他的嘴唇紧紧抿着，腮帮子的肌肉一鼓一鼓的，像是在咬什么很硬的东西。
他想反驳，想说那些猎物是他带人打回来的，那些存粮是他省下来的，头人多吃一口是天经地义的。
但他张了张嘴，发现自己说不出口。
不是因为被绑着说不出口，是因为那些话……他心里知道是真的。
穆隆更惨，跪在雪地里，身体在微微发抖。
那些控诉像一把把刀子，把他经营了三十年的体面一层一层地剥下来，露出底下赤裸裸的真相。
他不是慈祥的长者，他是一个精于算计的高利贷商人，用粮食和酒控制着白山部的每一个人。
乌娜站在秦风身后，听着那些声音，脸上的表情很复杂。
她是三个首领里唯一没有被控诉的，林西部的人此刻也在俘虏群里，但他们没有说乌娜的坏话，反而都在赞美她心地善良。
但，乌娜没有因此感到欣慰。
她站在那里，看着那些曾经对她毕恭毕敬的黑水部和白山部族人，转眼间就把自己的头人卖了个干干净净。
她不知道该为这些人感到悲哀，还是该为阿古达和穆隆感到悲哀。
也许，这就是部落。
平时头人说了算，族人低头干活，不敢吭声。
一旦头人失势，积压了多年的怨气就像决堤的洪水，一下子全涌出来。
忠诚这东西，在饥饿面前，薄得像一张纸。
秦风等控诉声渐渐平息了，才重新开口：“都说完了吗？”
人群安静下来。
“你们说的，朕都听到了。”他的声音不大，但很清楚，“以前的事，朕不管，谁多吃了一口肉，谁少分了一张皮，那是旧规矩，旧规矩没了，朕不想翻旧账。”
“但从今天起，所有人都是矿业集团的工人，工人的规矩很简单，干活拿钱，多劳多得，不干活就没饭吃。”
“没有头人，没有长老，没有谁比谁高一等，矿上的管事是大秦派来的，按规矩办事，不按人情办事。”
他看着那些俘虏的脸，一张一张地扫过去。
“你们以前在部落里，听头人的，以后在矿上，听管事的，区别是头人可以凭自己的喜好赏你一口饭或者饿你三天，管事不行。”
“管事克扣你的工钱，你可以告到上面去，有人管。”
人群里又嗡嗡起来了，但这次的嗡嗡声跟之前不一样。
之前是愤怒和控诉，现在是困惑和将信将疑。
一个白山部的老妇人颤巍巍地站起来：“陛下，俺们这些老婆子，干不动矿上的活，也能管吃管住吗？”
秦风看着她，点了点头。
“矿业集团不光是挖煤，修路、做饭、缝补、养牲口、种土豆，都需要人，干不了重活的，干轻活。实在干不了活的，集团养着，大秦不饿死人。”
老妇人愣了一下，然后嘴唇抖了抖，浑浊的眼睛里忽然涌出了泪水。
她没有说话，只是慢慢地跪了下去，额头贴在雪地上，身体一抖一抖的。
她身边的人也开始跪，有人在哭，有人在笑，有人什么表情都没有，只是跪着，像是在确认这一切是真的。
阿古达跪在人群的最前面，听着身后那些哭声和笑声，身体一动不动。
他的头低着，下巴几乎贴到了胸口，眼睛死死地盯着面前的一小块雪地。
他忽然开口了，声音很低，像是在自言自语：“他们……跟了我一辈子，从来没在我面前哭过。”
秦风听到了这句话，但没有接。
他只是看了阿古达一眼，然后转过身，走回篝火旁边，坐了下来。
穆隆跪在那里，双手撑着地面，身体在微微发抖。
他抬起头，看着秦风的背影，嘴唇动了几下。
“陛下。”他的声音沙哑，“老朽……老朽也想问一句。”
秦风没有回头：“说。“
“老朽做了那些事，陛下真的不杀？”
“不杀。”秦风的声音从篝火那边传过来，很平，“你也去矿上，干了活，就有饭吃。你那些算计的本事，用在管账上比用在算计人上强。”
穆隆的嘴张了张，又闭上了。
他不知道该说什么，是该感激，还是该苦笑。
他算计了一辈子，最后被一个比他更会算计的人，安排去矿上管账。
这大概就是命。
一切安排妥当之后，已经是下午了。
秦风让人把阿古达和穆隆带下去，跟其他俘虏分开看押。
不是关进牢里，而是单独安置在两间木屋里，有火炕，有热饭，只是门口站着两个端枪的士兵。
乌娜一直站在秦风身后，从头到尾没有说几句话。
她看着秦风宣布新秩序，看着俘虏们倒戈控诉，看着阿古达和穆隆被带走，看着那些曾经的部落勇士在听到“管吃管住”之后露出了孩子般的笑容。
她心里有一种说不清的感觉。
高兴？有一点。
阿古达差点灭了她的部落，现在他成了阶下囚，她的人活下来了。
但更多的，是一种不安。