凡人村最深处，那片终年云雾缭绕的桃林核心区，有一座简朴的茅草屋。
但此刻站在屋前的两人，却深知这里住着的是何等存在。
一人身着青布长衫，面容清癯，正是现任村长骆凡。另一人身穿灰袍，浓眉紧锁，是村副崔宇。
两人气息皆深沉如渊，赫然都是极阶90级的绝世强者——放在外界，足以开宗立派，称霸一方。
但在这里，他们只是凡人村的守护者。
“吱呀——”茅屋木门无风自开。
苍老的声音从屋内传来：“第三道考验还未开启，你们二位找我何事？”
声音平和，却蕴含某种天道韵律，让骆凡和崔宇都不自觉地挺直腰背。
两人走进屋内。屋内陈设简单，一张木桌，两把竹椅，一个蒲团。
蒲团上坐着一位须发皆白的老者，手中拿着一卷泛黄的书简，正低头。
这就是凡人村的“先生”——没有人知道他的名字，没有人知道他活了多少岁。
自凡人村存在以来，他就一直在这里。
崔宇深吸一口气，率先开口：“先生，晚辈有一事不明，思虑多年，今日斗胆请教。”
先生放下书简，抬眼看他：“说。”
“我凡人村在此镇守，”崔宇的声音有些激动。
“镇守了不知道多少个时代！我们到底在守护什么？”
“那东西，真的值得我们一代代人困守于此，与世隔绝吗？”
屋内空气骤然一凝。
先生眼中闪过一丝光芒，虽是一瞬，却让崔宇和骆凡都感到脊背发寒。
“守护之物，事关此方宇宙存亡。”先生声音依旧平和。
“此乃祖训，无需多问。”
骆凡连忙打圆场：“崔宇！老祖宗的话，难道你不听了吗？”
“老祖宗？”崔宇握紧双拳。
“村长，我不是不听老祖宗的话。”
“我只是不明白！凡人村在此镇守了漫长岁月。”
“村中之人个个身怀绝技，却只能像普通人一样生活，守着那虚无缥缈的东西，到底为了什么？”
他越说越激动：“我们该出去走走！让更多世人知晓凡人村的厉害！”
“届时，资源、权势、地位，皆手到擒来！我们可以开创一个属于凡人村的时代。”
“而不是像现在这样，守着这片桃林，当世人眼中的‘凡人’！”
“糊涂！”骆凡怒道。
“修炼是给别人看的吗？外界的权势，有何吸引人之处？”
“我们守护的，是比那些重要千万倍的东西！”
“重要千万倍？”崔宇冷笑。
“那东西在哪里？长什么样？有什么用？”
“我们守护了无数代，可谁真正见过它？说不定那根本就是个虚无的传说！”
“你——”
先生平静的声音打断了争吵。“够了。”
他看了看骆凡，又看了看崔宇，忽然笑了：“两方意见冲突太大，不利于村内平静。”
他顿了顿，缓缓道：“刚好借着这次第三道考验，你们两方各寻一人代表。”
“若谁代表的人通过了第三道天雷门，便听谁的吧。”
骆凡大惊失色：“先生！这怎么行？！第三道考验关乎天河仙境的资格，怎能如此儿戏！”
崔宇却心中暗喜，面上却故作犹豫：“村长此言差矣。怎么不行？”
“难不成你怕你找的人，不如我找的？”
“你——”
“行了。”先生斩钉截铁地打断。
“此事就这样决定。你们且去吧。”
话音落下，一股无形的力量将两人推出茅屋。木门关上，再无动静。
骆凡站在屋外，脸色铁青。
崔宇却露出笑容，拱手道：“村长，那我们就各凭本事了。告辞。”
他身形一闪，消失在桃林中。
骆凡望着他离去的方向，许久，才长叹一声，也转身离开。
茅屋内，先生重新拿起书简，却未再看。
他抬头望向屋顶，目光望向了无垠的星空。
他喃喃自语：“大劫将至，人才辈出……倒是要看看，崔宇会和谁联系了。”
三日后，清龙湖畔。
湖水清澈见底，湖畔杨柳依依，几座石亭点缀其间，颇有几分世外桃源的意境。
石元、卢莉莉、陆天芒、廖瞳四人正在亭中赏景，忽然感应到两股强大气息接近。
转头望去，村长骆凡带着两名护卫，缓步走来。
那两名护卫皆是中年模样，身着朴素麻衣，但眼神锐利如鹰。
他们气息深沉——皆是极阶80级的强者。
廖瞳和陆天芒心中一惊，连忙起身行礼：“见过村长。”
石元却只是微微颔首，平静问道：“村长无缘无故找我们，有何事？”
骆凡身后的两名护卫眉头一皱，显然对石元的“无礼”感到不满。
但骆凡本人却淡然一笑：“你小子，说话倒是直接。”
他走进石亭，在石元对面坐下，开门见山。
“老夫今日前来，是想请石小友代表我一方，参加第三道考验。”
石元挑了挑眉：“代表？什么意思？”
骆凡将事情的来龙去脉简单说了一遍。
他隐去守护之物的具体信息，只说是村中两位高层意见不合，借考验定夺。
卢莉莉听完，秀眉微蹙：“事情有点复杂了。元，你怎么看？”
石元沉默片刻，忽然笑了：“考验我自然会去通过。但是……”
他看向骆凡，眼神坚定：“我们天元宗不会加入任何一方。所以村长还是另找他人吧。除非——”
他顿了顿：“答应我一个条件。”
话音刚落，骆凡身后的两名护卫同时踏前一步。
“轰——！”
两股极阶80级的威压如火山爆发，轰然压向石元。
亭中空气瞬间凝固，湖水泛起涟漪，柳枝无风自动。
廖瞳和陆天芒脸色一白，冷汗瞬间浸透后背。
他们虽然已到极阶，但面对两位80级强者的全力威压，仍感到呼吸困难。
然而石元却面不改色。
他依旧坐在石凳上，甚至还有闲心端起茶杯，抿了一口。
暗地里，逝魂战将的力量悄然激发。
表面没有任何变化，但一股无形力量已在他周身流转，将那两股威压稳稳抵住。
一人，护住三位同伴，与两道极阶80级的威压平分秋色。
骆凡眼中闪过一丝讶异，随即抬手：“够了。”
两名护卫闻言，立刻收手，退回原位，但看向石元的眼神已多了几分凝重。
骆凡看着石元，淡然一笑：“我的部下让你们受惊了。说吧，石元，你想要什么条件？”
石元放下茶杯，直视骆凡，一字一句道：“雷霆骸核。”
骆凡脸上笑容渐渐收敛。
他沉默良久，缓缓摇头：“这是通过所有考验后，天河仙境的奖励之一。”
“我不能给你，你得靠自己的实力去争取。”
石元点头：“这是个很好的情报。”
他知道了两件事：第一，雷霆骸核确实在凡人村；第二，它就在天河仙境中。
“不过，”骆凡话锋一转。
“小伙子，我不是要你加入我们，只是让你代表我们一方参加考验。这并不冲突。”
石元却再次摇头：“那也不行。”
他站起身，对卢莉莉三人道：“我们走吧。”
石元说罢，竟真的带着三人转身离去，毫不拖泥带水。
骆凡坐在亭中，目送他们的背影消失在桃林深处，许久未动。
一名护卫忍不住问道：“村长，我们需要找其他人吗？”
骆凡轻轻摇头：“不用了。”
他望向桃林的另一个方向，眼中闪过一丝深意：“当石元踏入这里时，崔宇那边也应该得到了消息。”
“就算他拒绝了我，对方也会将石元视为我们这边的人。”
护卫恍然：“所以……无论石元愿不愿意，他都已经被卷进来了？”
“是啊。”骆凡叹了口气。
“树欲静而风不止。这场考验，恐怕不会太平了。”
他起身，望向桃林深处那座若隐若现的第三道天雷门，神色复杂。
“第三道天雷门即将开启……这一次，不知又有几人能过，几人能回。”
风过湖面，吹皱一池春水。
而暗流，已在水下汹涌。
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