“秦统领，对岸来了三辆马车！”
来了也没办法。
——桥没了，过不去。
对面马车上的人陆续下来，秦开没在其中看到沈晏，重新坐回树下。
“府尊没到，咱们继续等。”
秦开能保持镇定，薛汝明则头疼自己要怎么过去，还有，小沈大人到底知不知道桥断了？
王麻子认出了薛汝明，他四肢被绑，只能在地上挪动着呜呜叫唤。
薛汝明上前，取下他嘴里的绳结。
“薛举人，您可还记得小人？小人是王大人的手下，当初您家想离开边南，您请我们王头儿喝过酒！”
“王麻子？”
薛汝明打量一眼。
他当然记得。
薛家当初想搬离边南，走的是同知王正显的门路。
给王正显的手下前后打点了得有八千多两，才成功托他们引荐，见到那位公务繁忙的王大人的面。
有趣的是，王大人反而正直的分文不收，甚至直言，他十分理解薛家想离开边南的心情，让薛汝明放心，他就算顶着通判李大人的压力和怒火，也会竭尽所能，给薛家办妥手续......
“麻子，我记得，你爹是被李府少爷打死的吧，你怎么和李府的人搅合到一块了？”
薛汝明也提当年，末了还套话：
“你家王大人也真是，明知道你和李府不对付，怎的还命令你和他们合作？”
“不是不是，没有合作！”王麻子吓死了。
怎么都怀疑王大人？
他家王大人真的是难得的好官呐！
“小人没干坏事，崖口的火是李二狗他们放的！”王麻子脸上露出讨好的笑:
“薛举人，我们王大人是好官，这您肯定知道对吧。小人跟着王大人，从不做伤天害理的事，您面子大，能否和钦差大人说一声，放了小人成不成？”
薛汝明意味不明地笑了一声，不知笑哪一句话。
他把绳结重新给王麻子塞回去。
“没做过你怕什么，小沈大人自会明察秋毫。”
王麻子：他当然怕！
——除了他家王大人，他谁都不信。
……
沈晏过来时，慕沧河两岸沉默无声。
秦开带着兵，和薛汝明等人，隔着百丈深崖遥遥相望，两边相互警惕。
“大人，这桥?.....”薛汝明问。
“李禄昌断的，想拦我。”
沈晏先前在崖口城门那说的是真话，在岛上所有作奸犯科之人抓绝之前，他不打算修缮这里的桥。
边南孤岛，是割据的绝佳之地，自然也是——瓮中捉鳖的绝地。
地志有载，此岛四面峭壁。
一旦踏入峭壁之下，无人可以生还。
岛的东边，是绝命深坑烂毒泥沼，寸草不生、飞鸟不渡。
南边，一望无际的草地，遍布着大大小小的沼泽，更有许多稀奇古怪的毒虫出没。
西边，是探不到底的黑崖，下到百丈左右，呼吸不畅，三百丈处，气绝而亡。
北有慕沧河，不走桥过，下悬崖从慕沧河湍急黑沉、暗流密布的河水里横渡？
——那很好了，死得更快呀。
因此，沈晏并不担心清州和永州有人听到消息，提前出逃。
只要他们还在岛上，沈晏早晚能将他们找出来。
薛汝明听崔济舟说了，黄李二党已被拿下，但崔济舟并不清楚具体情况。
他看向对面的兵。
——漏网之鱼？
“他叫秦开，暂任驻军统领，我的人，待会过去了，你跟着他走。”
薛汝明真心疑惑：“大人，咱们怎么过去？”
沈晏扛起他，到对岸放下。
“就这么过来。”
薛汝明：……
——他就多嘴问，就不该多费那个心想！
——不行，他得适应适应小沈大人的节奏了，要不然怎么能做好师爷？
李密他们可没有薛汝明的待遇。
沈晏一手一个，扔麻袋似的，随手扔到对岸草丛里。
轮到王麻子，他闭上眼睛，准备升天迎接大地的撞击。
沈晏抓起他身上麻绳，一跃过河，将人丢给秦开：“这个关进州衙，其余的，府衙找个空屋子关进去。”
“是。”秦开记下王麻子，也没多问。
“我还有事，先走一步。”沈晏嘱咐，“等进了城，你和汝明直接去我爹那寻我。”
话音刚落，人已消失不见。
九万大山这段山路虽曲折难走，可边南陆岛因着与世隔绝的缘故，虽山深林密，却无熊瞎子、虎狼之类的猛兽。
真真叫沈晏少操一份心。
……
忙了将近两天，丹田都快空了，沈晏径直去武茗山补充灵力。
两座仙尊碑依然没动静。
等他回越州城时，天已擦黑，正好在府衙门口碰见秦开和薛汝明。
带着两人进府衙，三人一边走，一边交谈。
到踏入二堂门时，从同知衙值房门里走出来一个儒雅文士，远远朝这边作揖。
“请问那边几位，可是钦差沈大人到了？”
问的是他们三人，然而那文士的视线，却是明显地直直向着面生的沈晏。
“是我，你是?...”刚解了王正显催眠的沈晏，等人走近，无辜道：
“是王大人吧。”
昏睡了一日多的王正显，面上功夫了得，依旧躬身有礼，仿佛没发现任何异常，面对上官，将责任全部揽到自己身上，连声致歉：
“下官许是近来思虑过多、又赶上秋收忙了些，有些贪睡...不知钦差大驾，未曾远迎，下官知罪。”
“这算得什么罪。”沈晏亲切笑道，“眼下已到了下值的时辰，王大人既累了，快回家歇着，可要多休息几日？”
王正显明显愣了下，飞快掩饰，笑着摆手：“下官不累，秋收更要紧，耽误了秋收，李大人要怪罪了。”
沈晏偏不接他李禄昌的话茬，似笑非笑：“是啊，民以食为天，王大人真是心系百姓。秋收的事我另有安排，王大人既然不累，眼下正有别的要紧事交给你。”
王正显微露迟疑：“大人请说。”
沈晏先回身吩咐秦开：“秦统领，府衙空了，你叫两个小卒到王大人那伺候茶水。”
“是！”秦开这声应得贼大。
沈晏憋住给他一掌的冲动，转向王正显：
“本官初来乍到，对边南诸事不甚了解。”
“王大人这几日就在值房里，回忆回忆你自赴任后，在边南所见所闻，比方说，你为百姓做过什么，同僚又做了些什么。”
“最好...写的详细些。”
这些话初初听来，带有几分警告意味，偏偏最后那句，又带有不知几分好意的提醒。
“府台大人这是何意，难道怀疑下官不成？”
王正显脸色不太好，但并不慌张，七分凛然的语气，带着三分恰到好处被冒犯的微微恼怒，是他应有的反应：
“府台大人尽可去查，下官这些年洁身自好已是尽了全力，绝没有做过任何违背本心、绝没有做过任何，对不起自己身上这身官袍的事！”
他握拳在身侧抬首傲然而立，好似一棵古朴的松柏。
“王大人这些年，确实不容易。”
沈府台走下台阶，在甬道上，抬头看头顶昏暗的四方天。
“难为你了，整个越州官场，也就王大人你，到现在还能站在这里，同本官说话。”
一句调侃，回应前面那句掷地有声的话。
……
沈晏带着薛汝明走了。
秦开没走，他走到同知衙值房门口。
“王大人，请吧。”
王正显不想理会。
他阴着脸站在二堂的阴影里，一遍一遍回想沈晏那句调侃。
分不清那是对他的夸赞，还是，讽刺。
沈晏清。
钦差、知府......
呵，好生阴险心机的年轻人。
小小年纪...不好对付。