高山之上，世事隔绝。
转眼，钟山褪去青绿，缤纷之色晕染开，高耸于天地间，宛若从天幕垂下一幅水墨画卷。
西风渐凉，晚秋已至。
秋收结束不久，九河县县衙派人下村去收秋税。
沈家村交税队伍从村口往里排。
沈老六起个大早，站到第一个，面前只有一个小箩筐。
大孙子是秀才，但三十亩免税额三家不够分。
自家还有一亩要交税。
“有志秀才，你看看，你们村各户秋税数额都有变动，你核对一下。”
这回仍是巡检亲自来沈家村。
沈知梧和沈晏不在，巡检态度依旧客气。
沈有志听闻税额变动，县衙又没提前张贴告示，以为朝廷临时加税，心里咯噔一声。
——太平已久，莫非战事又起？
“...好。”沈有志心里疑虑，道谢接来税册。
翻开一看，确实每户都有变动，只不过......
逐页翻完，沈有志疑惑：“每户都少算一亩税，这是何故？”
二十税一，已经算轻税，朝廷减税可能性微乎其微，且减税也不是直接减亩数。
沈族长和沈村长站在旁边，对视一眼，心有猜测。
被巡检给证实：“哈哈，是少算一亩，大人吩咐的，贵村两位沈举人有言，将免税额用到沈家村每户头上，一户挂名一亩！”
沈有志恍然，而沈老六一听咋呼开：
“这父子俩怎么就知道闷头干大事，也不讲一声，有志你快看看，不会把咱家这一亩也给免了吧？”
方才逐一看过，沈有志点头肯定道：“爷爷，咱家的也给免了。”
排在前头的村民小声讨论，后面的看队伍半天不动，好奇打探。
一个传一个，没会儿功夫消息就传开。
纷纷议论起来：
“啥玩意儿？举人老爷给咱们每家都免一亩税？”
“这哪好意思，这不是白占便宜嘛！”
“哎哟，都过去十几年了，不会还惦记着咱们凑银子那点小事吧？”
“沈举人这些年教咱们娃娃认字，收的钱本来就少，还送了五亩田给族里，哪能再要他的？”
“就是，他父子两个读书，咱们也没帮过什么！”
沈族长听村人话音，欣慰地很，上前拱手：
“巡检老爷，这事老朽同村人先前都不知晓，这税能否按先前......”
巡检也听见议论声，知沈族长意思。
心里感叹遇到一村实在人，摆摆手：“可别，这税目和挂名早就报上去，不好更改。”
于是，沈家村人今日，家家户户挑着沉甸甸箩筐来。
回去时，头一回没有挑着空筐子回。
多出余粮来心中自然欢喜，可又觉得白占了便宜，感到不踏实。
一个一个都跑去找沈村长。
“大哥，要不我跑一趟宣州城，这两天大伙都来找我问，想送点东西。”沈村长询问沈族长意见。
“有几家要送？”沈族长迟疑。
“我没数，从早到晚人就没停过。”把他家院子里的土都给踩实了。
沈族长沉吟半晌，做下决定：“这样，分批让大山送去，你多注意点，让大伙悄悄来，动静弄小些，别让西边盯上。”
沈村长明白大哥意思：“是。”