黑貂星近地轨道上的虚空战，顺利得像一场演习。
荷鲁斯·卢佩卡尔站在泰拉荣耀号的舰桥上，双手抱臂，俯瞰着全息星图上那些代表敌军的红色标记一个接一个地熄灭。
他的表情很平静，平静到站在他身后的几名海军高级将领面面相觑，不敢相信眼前的战局是真的。
万眼战帮的主力舰队，在牧狼神面前连阵型都没来得及展开就被打成了筛子。
荷鲁斯用的战术说穿了并不复杂。
他命令整支远征舰队关闭动力引擎，利用黑貂星系恒星的重力场完成了一次静默机动。数十艘主力舰像幽灵一样沿着重力曲线滑行，绕到了万眼舰队的身后。
关闭引擎意味着屏蔽了所有主动信号，敌方的侦测阵列上，远征舰队的存在就是一片空白。
当万眼的战舰终于从被动扫描仪上捕捉到那些近在咫尺的热源信号时，一切都晚了。第一轮鱼雷齐射直接撕碎了他们的旗舰，第二轮光矛火力将三艘巡洋舰拦腰截断，第三轮跳帮艇已经贴上了他们的战舰上。
圣吉列斯和科兹就在那些跳帮艇上。
大天使展开双翼从登舰舱中跃出时，整艘混沌战舰上的守军连有效的抵抗都没组织起来就被砍倒了一半。科兹跟在他后面，动力爪在黑暗中撕开一道道血路，嘴里还哼着某个不知名的小调。
他们的任务是清扫那些靠近总督府上空的敌方战舰，荷鲁斯特意圈出了这几艘船，因为它们的位置足以对地表发动轨道轰炸。
细心的牧狼神可不会让任何一发对地炮弹有机会威胁到正在总督府内的兄弟莱恩。
一个指挥如神、算无遗策的原体坐镇旗舰，两个能打能杀的原体带队跳帮，再加上基利曼亲手整合的精锐远征舰队。
这仗从一开始就没有悬念。
万眼的舰队被切割成几个互不相连的孤立区块，帝国战舰以数艘为一组，像狼群一样绕着猎物游走，一口一口地撕下血肉，直到猎物失血过多彻底断气。
整场战斗从开火到结束，帝国远征舰队几乎没有受到多大损伤。
凯伦站在舰桥上，从头到尾观赏完了这场虚空海战的全部过程。他曾经在不屈远征展开后见识过荷鲁斯指挥虚空战的实力，但每一次重新目睹，依然会感到一种超越语言描述的震撼。
他长长地呼出一口气，然后转过头，看向身旁的荷鲁斯。
“我们该下去见莱恩了吧？”
“嗯。”
荷鲁斯颔首，但凯伦注意到了他嘴角那个微微上扬的弧度，以及他无意识地攥紧又松开的右拳。
牧狼神有些迫不及待了。
他在将最后一艘敌人主力舰击毁后，便将指挥权交到了凡人海军指挥官手中，同时通知洛肯调派一艘风暴鸟运输机待命。
“凯伦。”荷鲁斯开口，语气轻松，是老兵在想象老友重逢时的促狭。
“我已经能想象到我兄弟的表情了。”
“嫌弃，但又不得不接受，嘴角往下拉眼睛半闭，可能还要叹一口气，他叹气的时候总是从鼻子出气，哈哈。”
“毕竟你们曾经是势均力敌的竞争者。”
凯伦接过话头。
荷鲁斯愣了一拍，然后笑出了声。
他没有继续这个话题，他伸出手，拍了拍凡人好友的肩膀。
“走吧。我们还要去那些被跳帮的战舰上，把圣吉列斯和科兹带上。”
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贝拉在杀死自己的骑士长色拉法克斯后，莱恩又杀了贝拉。
而这是贝拉自己要求的。
堕天使知道自己已经无法回头，无法得到赦免，于是恳求基因之父给自己一个痛快。
尽管莱恩发誓自己不会再次杀死自己的子嗣，但他明白其中大局的利害，没有犹豫许久，最终他举起忠义剑，在他儿子期待的注视下用剑将儿子痛快斩首。
目睹儿子头颅滚落而下，雄狮为其悲伤一秒，随即命令雄狮之子们用焚焰枪将其尸体焚烧殆尽。
他们带着伤员离开了总督府，并根据通讯频道中帝国舰队传来的讯息，来到停机坪这等待着援军的风暴鸟运输机抵达。
不久，三艘风暴鸟运输机缓缓降落，雄狮紧紧盯着中间的那艘风暴鸟，他在其上感知到了他兄弟的气息。
莱恩深吸了一口气。
伴随着他这口气缓缓吐出，风暴鸟的舱门也打开。
三道身影出现在莱恩和堕天使们眼前。
听到三位原体回归消息是一回事，亲眼目睹到是另一回事，堕天使们在见到荷鲁斯、圣吉列斯和康拉德出现，心中充满了恐惧、震惊、和不知所措。
年迈的赛维塔见到这一幕后，罕见地失去了全部仪态。
他不在乎荷鲁斯和圣吉列斯，目光越过两位原体，穿过一万年的分离，死死锁定在科兹身上。
他张了张嘴，想说什么，但喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都发不出来，只有眼眶在发红。
莱恩看着圣吉列斯。
天使正朝他微笑，那个笑容和一万年前一模一样。
一股热流从雄狮的胸腔猛地涌上眼眶，泪水在翠绿色眼眸的边缘积蓄起来，几乎就要夺眶而出。
然后他的目光不得不掠过荷鲁斯和科兹。
他看到了荷鲁斯那张带着紧张笑意的脸，看到了科兹那副吊儿郎当的德行，这小子嘴上虽然不说，但眼神分明在等着看他的好戏。
于是那股快要溢出眼眶的热流被雄狮以钢铁般的意志硬生生逼了回去。
鼻子出一口气，嘴角往下压，恢复成那副惯常的、嫌弃中带着几分憋闷的表情。
他大步迎了上去。
“能再次见到你，我很高兴，兄长。”圣吉列斯张开双臂，洁白的羽翼随之舒展，将莱恩整个人包裹进一个带着淡金色光芒的拥抱中。
跌宕起伏的内心在此刻归于宁静。莱恩闭上眼，感受着天使的臂膀传来的温度和力量。
在这一瞬间，他感受到重逢的喜悦，也确定了眼前的圣吉列斯是他的兄弟，巴尔的大天使，那个在复仇之魂号上为帝皇和帝国而战死的英雄。
不是什么亚空间的诡计，也不是什么邪神的幻象。
“我也一样。”莱恩松开拥抱，声音恢复了一贯的沉稳，但比平时多了一层不易察觉的温度，“你死而复生的消息令我惊讶，我到现在还没完全消化。”
然后他看向荷鲁斯和科兹，表情以肉眼可见的速度切换回了那副嫌弃模式。
“哼，我没想到还有你们。”
荷鲁斯没有回嘴。
他只是微笑着伸出手，那只手悬在半空中。
莱恩盯着那只大手。
他盯了一秒。
然后他握了上去。
两个原体的手掌交握在一起，力道不大不小，刚好能让彼此感受到对方的存在。
“雄狮，”荷鲁斯的声音很轻，带着一种努力克制的激动，“上一次和你见面，还是在乌兰诺上。”
他说完停顿了一下，仔细端详着莱恩的面孔，然后发出一声惊讶的感叹，语气里甚至带着几分真切的不可思议：
“王座在上啊，我没想到你居然变老了，而且还是我们所有回归兄弟中最老的那个。你看看你这眼角，这鬓角，我差点没敢认。”
“你这是挑衅吗？卢佩卡尔？”
莱恩故作严肃地反问。
“我无意挑衅你。”荷鲁斯顿了顿，然后爽朗一笑。“兄长，您可是未来的帝国战帅啊，我怎敢挑衅你呢？”
这句话一落地，在场的三位基因原体同时捕捉到了一个极细微的变化。
尽管微小且不易察觉，但他们看到了莱恩眼角的皱纹稍稍舒展开来，那双一贯警觉的翠绿色眼眸也变得柔和了许多。
不是放下了戒备，而是在戒备之外，多了一层他从来不愿表露的东西。
莱恩轻咳一声，装作丝毫不在意下巴微微抬起，恢复成那副惯常的高傲表情：
“咳咳，战帅这个职位我并不稀罕。”
莱恩停顿了一下，目光从左到右扫过三位兄弟的面孔。
圣吉列斯的温柔笑意，荷鲁斯的打趣，科兹那副“你继续装”的促狭表情。
然后他又补了一句，语气依旧端着，但语速比平时快了半拍，像是想赶紧把这句话说完免得荷鲁斯反悔似的。
“毕竟我们都是为父亲而服务的，不是吗？当然，如果父亲需要我这么做的话，我可不会推诿。”