不死鸟步兵团的临时指挥所，不过是个用强化涂层帆布和金属支架搭起来的窝棚。
里面塞满了杂乱的羊皮纸卷宗，几台老旧的沉思者阵列机正往外吐着打孔纸带。
冷白色的灯管挂在顶棚，有规律地频闪，把原本就局促的空间照得惨白。
凯伦大步流星跨进门槛。
门口两个荷枪实弹的卫兵刚要横枪阻拦，便被随后挤进来的两座肉山硬生生挤到一边。
“中士！你他娘的最好有个能说服我不把你送上军事法庭的理由。”
办公桌后，不死鸟步兵团的政委抬起头，手里的羽毛笔重重拍在桌案上。
这人颧骨高耸，穿着笔挺的黑色大衣，胸前挂满了大大小小的荣誉勋章。
教条与狂热把他的五官打磨得像是一块生铁。
凯伦双手撑在桌面上，凑近了些。
“长官，长话短说。三号停机坪要出大事。我建议立刻拉响最高警报，让附近所有部队把枪口对准停机坪。”
政委像看疯子一样看着他：“你脑子进水了？”
“沃斯卡尼铁甲团是叛徒。”凯伦语速极快，吐字清晰，“他们已经投靠混沌。现在的检阅仪式，马上就会变成一场单方面的屠宰场。”
话音一落，指挥所里死一般寂静。
几个通讯兵手里的活全停了，像看死人一样盯着这个大放厥词的新兵。
这是极其荒谬的场面。
一个连军服还没领齐的新兵，指着全卡迪亚、乃至整个星区最精锐的王牌装甲团，劈头盖脸盖下了一顶异端的大帽子。
在帝国的官僚体系中，越是位高权重、战功显赫的部队，其政治豁免权就越高。
没人愿意相信昨日的英雄会变成今天的叛徒。
政委的胸膛剧烈起伏。
他没有拉响警报，反而怒极反笑。
“沃斯卡尼铁甲团？帝国的荣耀长城？三次被总督亲自授予星界军十字勋章的王牌？”
政委站起身，单手拨开大衣下摆，绕过办公桌。
“你，一个刚入伍的新兵、连前线是什么样都没见过的菜鸟中士，跑来我的指挥所，诋毁这支经历了百战考验的荣誉之师？”
凯伦没退步。
“长官，任何谨小慎微对于我们来说是有利的！如果真等到叛徒把炮管塞进指挥部的嘴里，其结果是你我都不能承受的！”
“我申请调查沃斯卡尼铁甲团！”
“闭嘴！”
他没有半点犹豫，直接拔枪。
黑洞洞的爆弹手枪，死死顶在了凯伦的眉心上。
冰冷的金属触感顺着头皮发麻。只要他手指稍微往后一压，凯伦的脑袋瞬间就会变成一朵炸开的烂红花。
“这是彻头彻尾的异端发言。扰乱军心，污蔑友军。”
政委的五官扭曲着，近距离下，凯伦能清楚地看到他眼白里纵横交错的红血丝。
“以帝皇之名，中士凯伦。收回你刚才的疯言疯语，然后前往沃斯卡尼铁甲团前跪下赎罪！这将是你最后的机会。”
枪管往前捅了捅，在皮肤上压出一个红印。
值得注意的是，就在政委拔枪的同一秒，凯伦背后的空气发出了轻微的动静。
库伦的耐心已经透支到了极点。他无法容忍一个凡人政委在自己眼皮子底下拿枪指着别人？更何况凯伦还是帝皇托梦里点名要护着的人。
包裹在厚重帆布下的右臂悄然抬起，大手已经锁定了政委的颈椎。拧断一截凡人的脖子，对阿斯塔特来说比折断一根筷子还要轻松。
”别动。”
一声低沉、带着绝对威压的嗓音，贴着库伦的耳边响起。
一只大手悄无声息地按在了库伦肩上。力道大得离谱，直接把阿斯塔特暴起的杀意死死钉在原地。
是荷鲁斯。
牧狼神隔着面罩，冷眼看着这场闹剧。
现在动手，步兵团当场就会炸锅。到时候外敌没打，自己人得先在窝里来一场大逃杀。
暴露原体身份？在卡迪亚这片已经陷入战前狂热的土地上，冒出一个没被腐化的卢佩卡尔，引发的恐慌与混乱甚至会超过一场小规模的叛乱。
他们会被无休止的火力覆盖，原本阻断叛军的计划也将沦为泡影。
理智。克制。
这正是大远征时期战帅最为人称道的品质。
荷鲁斯也相信眼下这个局面仍有回转，他相信凯伦能够应对，如果这政委真要杀了凯伦，那么他也有信心将凯伦救下。
凯伦的手心全是汗。
被一把上了膛的爆弹枪指着脑袋，要说不怕那是扯淡。
他的大脑高速运转，各种破局方案在脑海里交替。
打个赌吧。
算算时间，差不多也该到叛变节点了。
“长官。”凯伦迎着黑洞洞的枪口，没有退缩。“既然您对沃斯卡尼的忠诚如此有信心，那不如我们听听窗外的动静。”
“什么？”政委冷笑一声，“你这个污蔑别人的懦夫居然还想拖延时间……”
话音未落。
高亢的迎宾军乐，瞬间变调。
紧接着，是一声震碎耳膜的惊天巨响！
那绝对不是什么迎宾用的空包弹，那是重型火炮实打实的轰鸣！
高能激光的刺耳尖啸撕裂了卡迪亚的防空网。透过指挥所半敞的门帘，所有人看得一清二楚。
极远处的停机坪上，一团小型血红色的蘑菇云带着狂暴的冲击波，平推全场。烈焰冲天，直接将周遭的建筑全部掀翻。
气浪排山倒海般拍过来，整个窝棚都在剧烈摇晃，灯管疯狂乱闪。漫天灰尘簌簌落下，砸了政委一头一脸。
这记来自现实的响亮耳光，狠狠抽在了这位政委的脸上。
政委整个人都傻了。
前一秒还大义凛然的脸，此刻扭曲成了一副极其滑稽的惊骇表情。
“哐当。”
爆弹手枪脱手，重重砸在了他的军靴上。
没人说话。除了外界不断传来的连环爆炸与惨叫声，指挥所里只剩下仪器空转的嗡嗡声。
就在这时，通讯主台的广域频道亮起刺眼的红灯。 伴随着强烈的电磁杂音，一个凄厉到破音的绝望嘶吼钻了出来：
“叛变！他们开火了！”
“沃斯卡尼铁甲团是叛徒！他们炮轰了观礼台！”
“首席和次席堡主遇难！全死了——”
“刺啦——”
刺耳的电磁盲音，粗暴地切断了政委最后的幻想。