“什么意思？”林远峰愣住了。
“我问你，那些外地粮商的船上，装的都是什么粮？”
“自然是新米啊，虽然有些已经开始返潮了……”
“不错，是新米。”陆明渊站起身，走到窗前，指着远处那些犹如死物般停泊着的粮船。
“江南的秋雨连绵不绝，船舱底部密不透风。”
“那些新米在里面捂了这么多天，已经开始发热、长毛。”
“再过两天，新米就会变成陈粮，甚至霉粮。”
陆明渊转过头，目光灼灼地看着林远峰。
“商人的底线，是利益。”
“当他们发现，再捂下去，不仅赚不到二两银子，连本钱都要赔个底朝天的时候，你猜，他们会怎么做？”
林远峰倒吸了一口凉气，眼睛猛地亮了起来。
“他们会恐慌！会不顾一切地抛售！”
“正是如此。”陆明渊重新坐回软榻上，神色从容得仿佛在谈论今晚的月色。
“杜大有能用利益稳住他们一时，却稳不住他们一世。”
“当粮食发霉的损失超过了他们对暴利的渴望时，那个看似坚不可摧的同盟，就会像纸糊的一样，一触即溃。”
“可是……七天的时间，足够他们熬到我们断粮吗？”林远峰还是有些不放心。
陆明渊微微倾身，拍了拍林远峰的肩膀，语气中带着一种掌控天地的笃定。
“足够了。你且安心卖你的粮食，五天后，我再来找你。”
“届时，我会让你看到，这江南的粮价，是如何在咱们脚下，彻底崩盘的。”
看着陆明渊那双波澜不惊的眼睛，林远峰心中的焦躁奇迹般地平息了下来。
他重重地点了点头。
“好！我信你！大不了这三十万石粮食，就当是我林远峰给这苏州府的百姓积德了！”
时间，如同太湖的潮水，在焦灼与等待中悄然流逝。
三天的时间，对于那些苦苦支撑的外地粮商来说，简直比三年还要漫长。
秋雨虽然停了，但空气中的湿热却越发沉重。
那些堆积如山的麻袋里，散发出的不再是谷物的清香，而是一股刺鼻的霉酸味。
最大的外地粮商，来自扬州的陈天峰，此刻正站在自家的货船底舱，看着那一袋袋被打开的稻米，脸色惨白如纸。
“老爷……底层的三万石粮食，已经全长了白毛。再往上一层的，也开始发热了……”
管家颤抖着声音汇报道。
陈天峰身子一晃，险些栽倒在那些霉变的粮食堆里。
十万石！他可是借了扬州钱庄的印子钱，整整调集了十万石粮食来苏州府搏这一把！
原本指望着能赚个盆满钵满，回去光宗耀祖。
可现在，这些曾经的黄金，正在以肉眼可见的速度变成一堆恶臭的垃圾。
“杜大有……那个老匹夫误我啊！”
陈天峰痛苦地闭上了眼睛，两行浑浊的泪水顺着脸颊滑落。
就在这时，甲板上突然传来一阵轻微的骚动。
“什么人？敢闯我们陈家的船！”护院的呵斥声响起。
“退下。”
一个清冷而平静的声音穿透了舱板，清晰地落入了陈天峰的耳中。
陈天峰猛地睁开眼，跌跌撞撞地爬上甲板。
只见一个穿着月白锦袍的十三岁少年，正负手立于船头。
他身旁跟着一个身材魁梧、眼神如刀的汉子。
那些平时凶神恶煞的护院，此刻竟被那汉子身上的杀气逼得连连后退，连刀都拔不出来。
“你……你是何人？”陈天峰强装镇定地问道。
陆明渊转过身，目光平静地注视着这位扬州巨贾，嘴角勾起一抹极淡的笑意。
“能救你命的人。”
陈天峰愣住了，随即像是听到了什么天大的笑话般冷笑起来。
“救我的命？黄口小儿，好大的口气！你可知我是谁？”
“扬州陈家家主，陈天峰。”
陆明渊没有理会他的嘲讽，径直走到甲板中央的一张太师椅上坐下。
朱四立刻恭敬地站在他身后，手按刀柄，渊渟岳峙。
“你借了扬州鼎丰钱庄三十万两白银的印子钱，囤积了十万石新米来苏州。”
“若我算得不错，再过两天，你这十万石新米，就会彻底变成一文不值的霉粮。”
“届时，鼎丰钱庄的人会收走你陈家在扬州所有的铺面和宅邸，你陈天峰，将家破人亡。”
陆明渊的声音很轻，但每一个字，都像是一把锋利的尖刀，精准地捅进了陈天峰心脏最柔软的地方。
陈天峰的脸色瞬间变得煞白，他死死地盯着眼前这个少年，声音颤抖。
“你……你到底是谁？”
“我家公子，乃是当朝吏部右侍郎，陛下亲封冠文伯，陆明渊！”
朱四冷冷地开口，声音如雷霆般在陈天峰耳边炸响。
“扑通！”
陈天峰双腿一软，直接跪在了湿漉漉的甲板上。
吏部右侍郎！冠文伯！那个十三岁连中双元、一篇策论震惊天下的绝世天才！
难怪……难怪他能把自己的底细查得如此清楚！
“草民陈天峰……拜见伯爵大人！”
陈天峰浑身抖得像筛糠一样，额头死死地贴在甲板上，连头都不敢抬。
陆明渊居高临下地看着他，眼中没有悲悯，也没有嘲弄，只有一种洞悉世事的冷酷。
“陈天峰，你是个聪明人。杜大有那套‘死扛到底’的把戏，骗得了别人，骗不了你。”
陆明渊修长的手指轻轻敲击着扶手。
“你很清楚，林家的三十万石粮食，足以撑到你们的粮食全部烂在船里。你们，已经输了。”
陈天峰绝望地闭上了眼睛。
他知道，陆明渊说的是事实。
他只是不甘心，不甘心就这么输掉一切。
“大人……草民知错了！草民愿意降价！”
“一两银子……不，八百文！草民现在就挂牌八百文！”
陈天峰仿佛抓住了最后一根救命稻草，疯狂地磕头。
“八百文？”陆明渊轻笑一声，摇了摇头。
“陈家主，你似乎还没弄清楚局势。”
“现在，不是你卖多少钱的问题，而是，你这十万石即将发霉的陈粮，还有没有人要的问题。”
陈天峰如坠冰窟，彻底瘫软在地上。
是啊，林家一百文一石的新米敞开卖，谁还会来买他这八百文一石的陈粮？
“不过，本官念你并非首恶，且扬州陈家历代也有过修桥铺路的善举，今日，便给你指一条明路。”
陆明渊话锋一转，语气中透出一种令人无法抗拒的威严。
陈天峰猛地抬起头，眼中爆发出狂热的光芒。
“求大人指点迷津！只要能保住陈家，草民愿赴汤蹈火，在所不辞！”
陆明渊站起身，走到陈天峰面前，居高临下地看着他。
“我要你，立刻更换水牌。十万石粮食，与林家一样，一百文一石，开仓赈灾！”