几天后。
《华盛顿邮报》的评论版上，一位经济学家撰文指出：
“如果不对现有预算进行大规模重组，全民医疗将面临巨大的财政黑洞。”
《纽约时报》的评论版则走了另一条路。
“全民医疗：谁买单？”
广告下方是一行小字：
“政府将提高税收，中产阶级将为全民医疗付出代价。”
字很小，但分量很重。
《华尔街日报》的头版没有广告，但他们的评论版发了一篇长文，标题是：
“全民医疗的成本谜题。”
文章引述了三位国会预算办公室前官员的分析，核心意思只有一个——这笔钱，从哪里来？
亚当斯在办公室里看到了这篇评论。
他放下报纸，对身边的幕僚说了一句：
“开始了。”
————————
电视广告在当天晚上紧随其后。
CBS晚间新闻刚结束，画面一转，一则三十秒的广告切了进来。
一个普通家庭——丈夫、妻子、两个孩子——围坐在餐桌前。
妻子手里拿着一份工资单，眉头紧锁。
她抬起头，对着镜头说：“全民医疗？听起来很好。但你知道谁在买单吗？”
画面切换到一个计算器，按键声滴滴地响。
画外音响起：“政府会把这笔钱从你口袋里掏出来。你交的税，比你看病的钱还多。”
同一晚，NBC和ABC的黄金时段，同样的广告，同样的画面，同样的台词。
三大电视网，同一时刻，同步投放。
这不是巧合。
这是精心策划的饱和攻击。
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而广播电台的节目更狠。
他们不搞“广告”，搞“专家访谈”。
一位自称“医疗政策专家”的人在节目里侃侃而谈：
“表面上看，全民医疗让看病不用花钱。”
“但实际上，政府会通过加税把这笔钱从你口袋里掏出来。”
“你交的税，比你看病的钱还多。”
“而且，政府统一定价，药企没钱搞研发，新药没了。”
“医生收入下降，人才流失。”
“到最后，你看病不仅贵，还看不好。”
主持人没有反驳，只是在每个段落结束时“嗯”、“啊”、“原来如此”地应和。
美联社的通稿也变了味。
前两天的通稿是“人民党提交全民医疗法案”，今天的通稿变成了“全民医疗法案引发财政担忧”。
标题换了，视角换了，语气也换了。
不是假新闻，是“平衡报道”。
但平衡的结果是，正反两面各占一半。
而前一天所有人都在说“这是好事”的那一面，不见了。
随后的日子，普通民众开始被这些信息淹没。
早上的报纸、白天的广播、傍晚的电视广告，铺天盖地。
在芝加哥，一位工厂工人下班后坐在厨房里，一边喝着咖啡，一边翻看当天的报纸。
头版是全民医疗法案的消息，前几天他还为此高兴了半天。
但现在，他翻到了第三版——那篇整版广告的影印版。
白底黑字，触目惊心。
他盯着那行“政府将提高税收”看了很久，手里的咖啡凉了也没察觉。
他不是不愿意帮那些看不起病的人，但他自己也是工薪族，每个月工资单上的税已经扣得他心疼。
如果再涨税，他还剩下什么？
在亚特兰大，一位家庭主妇在超市排队结账时，听到前面两个女人在讨论广播里听到的内容。
“他们说以后看病要排队，等几个月才能做手术。”
“真的假的？”
“不知道，但广播里那个专家是这么说的。”
她插了一句嘴：“可是，不是说全民医疗就不用花钱了吗？”
前面那个女人回头看了她一眼：
“天上不会掉馅饼。”
在丹佛，一位退休老人坐在客厅里，把电视音量调大。
晚间新闻正在播一个专题——记者采访了两位经济学家，两个人对全民医疗的看法截然相反。
一个说“这是文明的进步”，另一个说“这是财政的自杀”。
老人听了一会儿，关掉了电视。
他不知道该信谁。
收音机里的热线电话还在继续。
有人打进来，声音愤怒：“你们这些反对的人有没有良心？难道让人病死在家里就对了？”
另一个人立刻反驳：“你有良心？你有良心你来出这笔钱？几百亿，你以为是从天上掉下来的？”
主持人试图调解，但双方都不买账。
电话被挂断，下一个打进来的声音更激动。
街头的民意是分裂的。
有人举着标语牌站在市政厅门口，上面写着“全民医疗是基本人权”。
也有人在小酒馆里冷笑：“天下没有免费的午餐，这笔钱迟早要从我们身上出。”
普通人不关心保险公司的利润，也不关心制药集团的财报。
他们只想知道一件事——这件事，对我到底有什么好处？
前几天，他们觉得答案是“看病不用花钱”。
现在，他们开始怀疑——如果不花钱的代价是加税、是排队、是医疗质量下降，那还叫好处吗？
那些游说集团花了数亿美元，不是为了让民众支持某个法案，而是为了让民众开始怀疑。
他们不需要赢，只需要把水搅浑。
这是他们最擅长的事。
华盛顿，一家私人会所的包间里。
水晶吊灯把柔和的灯光洒在长桌上。
几个人已经喝了好几轮。
保险协会主席麦肯齐靠在椅背上，手里晃着一杯威士忌。
制药协会的罗伯茨坐在他对面，面前摆着半杯没喝完的红酒。
旁边还有几个公关公司的负责人，西装外套搭在椅背上，领带松松垮垮地挂在领口下。
“第一周，算是打响了。”
麦肯齐把酒杯举到眼前，对着灯光看了看酒的颜色。
“电视广告上了，报纸登了，广播播了。民调已经开始动了。”
罗伯茨点了点头道。
“接下来，就是委员会那边漫无止境的听证会了。”
麦肯齐放下酒杯，身体前倾，手指在桌面上画圈。
“我们已经在委员会打点好了， 他们知道该怎么做。”
旁边一个人笑了起来：“人民党还觉得自己赢了。”
几个人都笑了。
麦肯齐再次端起酒杯。
“来，为了人民党——祝他们好运。”
罗伯茨也举起了杯，嘴角带着一丝笑意。
“为了民主。”
包间里的笑声更响了一些。