消息传回洛阳，司马懿大喜过望。
他立刻命人在洛水边设下祭坛，请太尉蒋济、司徒高柔等作保，对天起誓，只要曹爽交出兵权，绝不加害。
曹爽信以为真，下令将士解甲，随他入城。
正月初九，曹爽兄弟带着残兵，垂头丧气地回到洛阳。
洛阳城门的士卒已换成司马懿的人，他们看见曹爽的车驾，只是冷冷地看了一眼，没有行礼，也没有阻拦。
曹爽回到府中，派人将大将军印信、符节悉数送往司马府，又上书曹芳，请求削去爵位，“以侯就第”。
司马懿没有立即动手。
曹爽兄弟被软禁在各自的府邸，由兵士昼夜看管，不许出门，不许见客。
曹爽以为，只要忍一时之气，便能保全性命。
他甚至还在府中安闲地栽花种草，盘算着如何做个安乐公。
正月初十，司马懿撕下了最后的伪装。
他指使亲信以“谋反”的罪名弹劾曹爽，并宣称在曹爽府中搜出了私藏甲仗、谋划宫变的证据。
太后诏书随即颁下：曹爽、曹羲、曹训、曹彦兄弟，以及何晏、邓飏、丁谧、毕轨、李胜、桓范等人，皆以大逆不道之罪，夷灭三族。
行刑的那天，洛阳城的东市被兵士围得水泄不通。
曹爽兄弟被五花大绑，押上刑场。
他蓬头垢面，哪里还有半分大将军的威仪？
他的弟弟曹羲、曹训、曹彦跪在旁边，面如死灰。
他们的家眷，不论老幼，皆被押至刑场两侧，哭声震天。
桓范也在其中，他浑身血迹，显然被拷打多日。
行刑前，他朝洛阳皇宫的方向吐了一口唾沫，骂道：“司马懿，你背信弃义，不得好死！”
刀斧手挥刀，鲜血溅了一地。
一颗颗头颅滚落，尸身被随意丢弃。
这一天，东市杀了数百人。
接着，司马懿又派兵四出，搜捕曹爽的余党。
凡与曹爽有牵连的官员、门客、旧部，无论亲疏，皆被下狱拷讯。
供出一人，便杀一人，杀了一人，又牵连出十人。
一时间，洛阳城中人人自危，朝野上下噤若寒蝉。
从正月初十到之后数月，数千人因此案丧命。
司马昭曾委婉地劝父亲稍宽刑狱，司马懿冷然道：“曹爽专权多年，羽翼遍布。不斩草除根，日后必遗祸患。”
司马昭不敢再言。
太尉蒋济在曹爽投降前曾以自己的名义担保其性命。
如今司马懿背约，他自觉无颜立于朝堂，一病不起，数月后郁郁而终。
临终前，他握着儿子的手说：“我愧对曹氏。”
司徒高柔虽接管了军营，却也被司马懿的狠辣手段所惊，从此闭口不言，称病不出。
其余朝臣，如孙礼、王观、卢毓等，或沉默自守，或远避他方。
曹叡临终前苦心营造的宗室与士族平衡局面，自此烟消云散。
曹芳年幼，在宫中听说曹爽被诛三族，吓得躲在寝殿里不敢出来。
他问内侍：“太傅会不会杀朕？”
内侍不敢答。
曹爽三族被诛的消息传到长安时，魏延正在城头擦拭那柄跟随他半生的长刀。
姜维亲自送来密报，是潜伏在洛阳的细作拼了命昼夜兼程送出的，竹筒上还沾着血迹。
魏延展开一看，目光如刀，拍案而起：“司马懿！你真敢下手！”
他大步走到悬挂的舆图前，手指从长安直直划到洛阳。
关中经过数年经营，粮草堆积如山，炮场日夜不停，士卒枕戈待旦。
他等这一天，等得够久了。“传令，全军集结！火炮装车，粮草先行，目标洛阳！”
王平、高翔、宋宪等将在半个时辰内齐集中军帐。
魏延没有废话，指着舆图上潼关以东的弘农、渑池一线：“司马懿刚杀完人，朝中人心惶惶，军队还未完全收拢。我军趁其立足未稳，直捣洛阳。此战不求攻城略地，只求把他打疼、打怕、打到他调兵时手忙脚乱。姜维率三万步骑出武关，牵制襄阳方向，策应主力。”
姜维抱拳领命。魏延又道：“王平，你留在关中，收拢降兵。这一次，曹魏的兵会自己跑过来。”
王平一愣，魏延冷笑：“曹爽旧部怕被清算，司马懿的人还没安抚好。我一打，他们逃的逃、降的降。你只管张开布袋，来多少收多少。”
王平恍然大悟。
当夜，长安城中灯火通明，粮车、炮车、辎重车连绵数十里，在渭水两岸排成长龙。
魏延亲率五万精兵，挟大小火炮数千门，浩浩荡荡出潼关。
这一次，他不是去试探，是去拼命。
司马懿的血腥清洗尚未结束，洛阳城中的血迹还未干透。
曹爽的旧部虽已伏诛，可那些中下级将校人人自危，不知自己何时会被清算。
蒋济死了，高柔称病，朝堂上鸦雀无声，连曹芳都不敢多言。
司马懿正在府中与新任的司徒、司空商议善后，忽闻潼关方向急报：魏延大军出关了，前锋已过弘农，正朝洛阳扑来。
司马懿脸色微变，随即恢复如常。
他放下茶盏，缓缓道：“魏延倒是会挑时候。”
他环顾身边的幕僚，“传令，征调洛阳周边所有可用之兵，坚守城池。派人去青徐调兵，去荆州调兵，去并州调兵。”
他顿了顿，“告诉各州郡，这是曹魏生死存亡之战。”
然而，兵好调，心难拢。
曹爽的旧部刚刚被清洗，新任的将领还未服众。
士卒们听说魏延带着那种会喷火、会炸人的雷火之器来了，腿肚子都在发软。
五日后，魏延的大军出现在洛阳城东的旷野上。
旌旗遮天，炮车如林。
魏延没有急着攻城，而是下令安营扎寨。
十万民夫在士卒的护卫下，挖壕沟、竖栅栏、架鹿角、建箭楼，只用了三天，就在洛阳城外立起一座绵延十里的坚固大营。
大营外围，密密麻麻布置了上千门“虎蹲”小炮，黑洞洞的炮口一律朝外，任何从洛阳方向过来的军队，都得先尝尝铁弹碎石的滋味。
营地正前方，数十门“霹雳”中炮一字排开，正对着洛阳城高大的城墙。
第四天清晨，魏延站在新筑的土台上，望着洛阳城头那面在晨风中飘动的曹字大旗，缓缓抬起右手。
“开炮。”
号角声撕裂了清晨的寂静。
数十门霹雳炮同时怒吼，铁弹撕裂空气，发出刺耳的尖啸，砸在洛阳城墙上，砸在城楼上，砸在城头的垛口上。
碎石崩飞，尘土弥漫，城墙在颤抖，城头守军抱头鼠窜。
第一轮炮击过后，魏延没有停歇。
炮手们熟练地清理炮膛、装填火药、塞入弹丸、点火发射，一波接一波，铁弹如暴雨般倾泻在洛阳城头。
炮击持续了整整一个上午。
城头多处垛口被砸烂，城楼被砸塌一角，守军死伤数百人。
司马懿站在皇宫的高处，望着城外那片硝烟弥漫的蜀军营寨，面色铁青。
他下令守军不得出战，只以弓弩手据城反击。
可蜀军的火炮射程远超弓弩，守军只能躲在城垛后面挨打，毫无还手之力。