自正始六年起，曹爽对司马懿的打压已不再掩饰。
他先是听从何晏、邓飏、丁谧之谋，奏请曹芳拜司马懿为太傅，以明升暗降的方式夺其兵权。
司马懿以退为进，明面上不问政事，实则在暗中部署反扑夺权的计划。
司马师在那段蛰伏的日子里暗中豢养了三千名训练有素的死士，散在洛阳民间，以待一朝之用。
但即便如此，曹爽仍不放心。
他废置中垒、中坚二营，命其弟曹羲接管禁军,又提拔何晏、邓飏、丁谧、毕轨等亲信分据要职，将司马懿的故吏一一外放偏远郡守。
朝中有人为司马懿鸣不平，曹爽一概贬斥或令其致仕。
然曹爽虽狠，几近不给司马懿留任何活路，却始终存了一丝妇人之仁，没有将司马懿赶尽杀绝。
也正因曹爽始终狠不下心，遂养成大患，致有后来的高平陵之祸。
正始八年，郭太后从曹爽之请移居永宁宫，曹爽专擅朝政，无所顾忌。
司马懿趁势托病不出，闭门谢客，连朝会都不赴。
此后曹爽派人探视，司马懿故作病笃之状，言语错乱，耳不聪目不明，流涎沾衣。
曹爽以为这老匹夫大势已去，再无翻身之日，遂将盯梢的暗哨撤去，朝中更加肆无忌惮。
嘉平元年正月初六，洛阳城中的积雪尚未化尽，天边刚露出一线鱼肚白。
曹芳身披冕服，在曹爽兄弟及百官簇拥下，出大夏门，前往高平陵拜祭魏明帝曹叡。
曹爽一身甲胄，骑在高头大马上，意气风发。
他回头望了一眼洛阳城高大的城墙，嘴角浮起一丝志得意满的笑意。
这几年他扫除了司马懿的势力，朝中再无人敢掣肘，连天子出行都要仰仗他的安排。
随行的有他的三个弟弟：曹羲、曹训、曹彦，以及何晏、邓飏、丁谧、毕轨等一众亲信。
禁军精锐尽数随驾出城，沿途旌旗蔽日，车驾连绵数里。
洛阳城中，除了留守的少量城门卫兵和几支巡逻队外，防务几乎真空。
曹爽以为，天下已定，司马懿那个老病夫翻不起任何浪花。
他甚至没有在城中留下任何可以镇守的心腹大将。
车驾渐行渐远，洛阳城的轮廓在晨雾中越来越模糊。
曹爽不知道，这是他最后一次看见那座巍峨的都城以这样的方式屹立。
司马懿在府中一夜未眠。
司马师已经将那三千死士的部署做了最后一次推演，司马孚在尚书省暗中联络了所有可以信任的故吏。
当大夏门的钟声响起，司马懿推开窗，寒风扑面，他深吸一口气，转过头，目光如寒冰。
“开始。”
司马师快步走出府门，消失在清晨的街巷中。
那三千散落在洛阳民间的死士，在一刻钟内从各处涌出，无声无息地汇聚到太傅府周围。
他们身着便装，腰中藏着短刀、绳索、斧凿，眼中没有犹豫，只有等待已久的决绝。
这些人中，有的是司马师多年豢养的门客，有的是从河内老家招募的壮士，还有不少是司马懿旧部的子弟。
他们隐于市井，平日里或作商贩，或作农夫，或作工匠，一朝召之即来，来之能战。
司马懿换上一身旧袍，没有任何甲胄，没有任何仪仗，只是腰悬一柄佩剑，带着司马昭和数十名亲兵，径直走向皇宫。
街上的行人见是太傅的车驾，纷纷避让。
没有人知道，这支看似寻常的队伍，即将改变整个天下的格局。
司马懿的第一目标，不是皇宫，不是城门，是武库。
武库在洛阳城的东北角，占地数十亩，墙高两丈，常年驻有守军三百余人，皆属曹爽亲信。
这里储存着足以武装数万人的甲胄、弓弩、刀矛、旗帜、鼓角，是洛阳城中最重要的军事设施。
谁控制了武库，谁就掌握了洛阳城的兵源。
司马师率一千死士直扑武库。
守军尚未换岗，门吏看见一群便装汉子围拢过来，正要呵斥，无数飞爪已经搭上了墙头。
死士们翻墙而入，如入无人之境。
守军仓促拔刀，却被从内打开的库门冲击得七零八落。
司马师身披轻甲，手持长剑，站在武库门前，厉声道：“太傅奉太后诏令，清君侧！降者免死！”
守军将领欲抵抗，被当场斩杀。
其余士卒见大势已去，纷纷弃械投降。
不到半个时辰，武库易手。
司马师命人将库中甲仗兵器分发给死士，又派人锁闭库门，只留一队人马看守。
至此，洛阳城中所有兵器储备尽入司马氏之手。
控制了武库之后，司马懿的下一个目标是司马门。
司马门是皇宫的正门，也是禁军入宫的必经之路。
守门的禁军将领是曹爽的亲信，名叫严世。
司马懿来到司马门前，身后只有数十骑。
严世站在门楼上，看见太傅只带这么少的人前来，心中疑惑。
他高声喝问：“太傅何事？”
司马懿勒住马，仰头望着门楼，声音苍老却沉稳：“太后有诏，免曹爽大将军之职。尔等速开宫门，不得有误。”
严世犹豫。
他握着刀柄的手在抖。
他知道太傅与大将军不和，可太傅手中若无太后诏令，怎敢如此明目张胆？
司马懿没有给他犹豫的时间。
司马师从武库调来数百名全副武装的死士，排成阵列，刀枪如林。
司马昭则率一队人马绕到司马门侧翼，做出准备强攻的姿态。
严世终于放弃抵抗，下令开门。
司马懿策马入宫，直奔永宁宫。
郭太后迁居永宁宫后，身边只有少量侍从和宫女。
她与曹爽并无深交，曹爽将她从正宫迁出，不过是怕她干预朝政。
郭太后心中早有不满，只是不得发作。
司马懿在永宁宫外整理衣冠，然后入殿，伏地叩首，涕泣横流。
他将曹爽秉政以来的种种恶行一一陈述：专权跋扈、排挤忠良、僭越礼制、欺压宗室，甚至宫中用度都被削减，而曹爽兄弟的府第却修得富丽堂皇。
郭太后听得心惊，又见司马懿白发苍苍，伏地痛哭，心中怜悯。
司马懿趁机请太后下诏，罢免曹爽兄弟的兵权，并任命司徒高柔代行大将军事，接管曹爽军营，任命王观行中领军，接管曹羲的禁军。
郭太后沉吟片刻，终于点了头。
诏书很快拟好，盖上太后印玺。
司马懿接过诏书，叩首谢恩，退出了永宁宫。