京都。
一间逼仄的小居酒屋里，油灯昏暗，空气里混着烤鲣鱼的焦香和劣质酒液的酸涩。
几个穿着短褂的汉子盘腿坐在榻榻米上，围着一张矮桌。
脸上还带着劫后余生的惊悸，正压低嗓门，唾沫横飞地跟同伴说着什么。
说到激动处，拳头砸在桌面上，酒盏跳了起来。
“......那怪物，不对，是鬼！从井里钻出来！我亲眼看着隔壁佐藤家的娃......”
声音在这里戛然而止。
说话的汉子猛地灌了一大口烧酎，喉结滚动，眼睛发红。
“哎......咱们算是运气好的，至少还能活下来。”
“真是造孽啊。”
同桌的几人也沉默下来，气氛压得人喘不过气。
就在这时，居酒屋门口的暖帘被掀开，一个报童模样的少年挤了进来。
怀里抱着一摞还散发着油墨味的纸张，往柜台上一放，嗓子拔得老高。
“号外！号外！《守护百姓千年的无名英雄——鬼杀队》！”
小店里瞬间安静了。
所有人，包括那个正在讲恐怖经历的汉子，都扭过了头。
报童麻利地抽出一份，拍在柜台上。“一厘钱！”
角落里的汉子几乎是扑过去，丢下铜板，抓起那张薄薄的报纸。
他一目十行地扫过去。
“......据可靠消息，‘鬼灾’并非新近出现的灾害。自平安时代起，一种名为‘鬼’的怪物便潜伏于人世阴影之中，以活人为食，畏惧阳光与特制的日轮刀......”
“......一个名为‘鬼杀队’的组织，世代默默承担起了守护之责。他们不被官方承认，没有俸禄粮饷，成员多是曾被恶鬼夺去亲人的复仇者。数百年来，无数队员战死，尸骨无存......”
“......当代鬼杀队，拥有‘柱’之称号的顶尖剑士十位，包括鬼柱、炎柱、水柱、虫柱等。每一位都是以凡人之躯，对抗非人怪物的英雄......”
“......而近期频发的鬼祸，据分析，极有可能与某个潜伏千年的鬼之首领有关。鬼杀队正在竭力剿灭，但面对庞大的未知敌人和资源匮乏的困境，他们需要帮助，需要被看见......”
“......而不是，被压迫......”
汉子拿着报纸的手开始发抖。
不是害怕。
是愤怒！
“他娘的......”汉子把报纸重重拍在桌上，眼眶通红，喉咙里挤出几个字，“这帮混蛋高层。”
旁边同伴凑过来看，越看眉头皱得越紧，最后也是一拳砸在桌上。
“我就说！我就说怎么从来没听过恩人们的名号。感情一直被上面人压着。”
“妈的，上面那些大人物都是死人吗？这么大的事都瞒着？”
“他们本身就是压迫方！怎么好意思对外公布！”
“原来全是这些鬼杀队的人，在和鬼拼命啊！”
居酒屋里嘈杂起来。
而这里的吵闹，却只是个开始。
同一份报纸，在同一个时辰，被无数报童塞进了京都，大板，古屋......所有能叫得上名字的城市。
街头巷尾，茶寮酒肆，澡堂子，甚至花街柳巷，到处都有人在读，在传，在骂。
“鬼杀队？什么鬼杀队？从来没听过。”
“你没听过的多了！上面写了几百年了，一直有人在打鬼，就咱们不知道！”
“这能信吗？报纸上写的，万一是编的呢？”
“编？编这个对他有什么好处？你看看最近死了多少人！要是没人打鬼，咱们还能坐在这儿喝茶？”
“那军队呢？军队在干嘛？”
“军队在干嘛？军队在保卫高层啊，咱们这些底层人的命，还不值一颗子弹呢。”
争论无处不在。
有人信，有人半信半疑，也有人死活不信。
但不信的，只是少数，极少数。
因为此时此刻，有太多人亲眼见证了鬼和鬼杀队的存在。
那些不愿不相信的，绝大多数都是之前并没有参与山村扫荡。
一直居住在城市中心的富贵人。
而这些人，也因为害怕在被慢慢说服着。
皇居，内阁，正门前。
下午三点的太阳照在人群头顶上，黑压压一片，望不到头。
有人举着木牌，上面歪歪扭扭写着“还我真相！”“鬼杀队正名！”“我不想被吃！”
有人扯着嗓子喊口号，喊到嗓子都劈了，还在喊。
“......我们死的人还不够多吗！”
“你们躲在房子里是真的看不见吗！？”
“内阁不管！军队不管！那就让鬼杀队来管！”
“对！让鬼杀队来管！”
“至少给我们这些人留一条活路啊！”
“鬼杀队有经验！他们打了上千年的鬼！”
“给鬼杀队拨款！！！正名！！！”
人群像煮沸的水，翻涌着附和。
而那些拦在他们面前的人，则一个个满头大汗，无可奈何！
太大了，这件事情闹得太大了，已经不是靠压能压的下去得了。
浅草，白府。
珠世走进房间，手里拿着那份报纸。
因为印的急，油墨味还没散干净，蹭在她指尖上，黑了一小块。
她看着沙发上正在悠闲喝茶的白川羽，笑了。
“你干的吧。”
白川羽端着茶杯，吹了吹热气，没抬头。
“什么啊，就是我干的。”
“这个。”珠世把报纸叠了两折，在桌上轻轻敲了敲。
“我说你之前为什么要收购一家报社。”
“还以为你是想宣传浅草呢，感情是为了这个啊。”
听到这话，白川羽也不装了，笑着放下茶杯，接过报纸翻了翻。
“外面什么反应？”
珠世摇了摇头，在他身边坐下来。
“闹翻了。到处都是游行抗议的，主旨就一个，谴责高层不作为。说他们要是解决不了，就给鬼杀队正名，让鬼杀队来管。”
白川羽嘴角弯了一下，把报纸丢回桌上。
“挺好。至少没白费劲。”
“无惨干这破事儿也算是歪打正着，给我帮了大忙。接下来......”
正说着，他突然顿住了。
茶杯悬在半空，手指僵住不动。
珠世察觉到了不对，脸上的笑意褪去，微微坐直了身体。
“怎么了？又有哪个地方出事了？”
白川羽没说话。
感受着来自鬼杀队总部的信号。
是那根当初专门给天音留下的，用来救命的手指。
他沉沉的叹了口气。
“耀哉的时间......到了。”