李严见张绣是这反应，赶紧顺杆爬：“是啊！便如新莽之事……王莽头颅尚在宗庙贡台，刘备却仍施王莽之政，苛待贤士暴虐为祸，天下士人群起而反，早晚是败亡之局。”
“如张将军这般贤士，正该早做打算才是！不知张将军心有何志？若张将军有兴千年世家之愿，李某可助张将军一臂之力……”
成就千年世家是大多数士人的理想，李严倒是说到点上了——刘备确实不想让任何家族成为千年世家。
“张某当然也想立千年门庭……”
张绣很配合的点着头，随后又叹着气摇头：“但张某不过一偏将而已，如今刘公已有一统天下之势，麾下带甲百万，良将如云……若是不附刘公，又有何人能与之匹敌呢？”
“这也只是一时之势罢了。观刘备之政，只要有人家世盛极郡县，刘备便要将其分族分田。如张将军这般良将，在建立功业壮大家世之后也必会招致刘备打压……天下熙熙皆为利往，若是无利可图，那诸将为其舍死忘生，所为何来？”
李严劝道：“眼下刘备得势，只是因为各部皆如张将军一般，忧惧其兵力，暂时不敢与其匹敌罢了。但只要刘备遭逢大败……鲁国孔氏，甘陵崔氏，广陵陈氏，河内司马，弘农杨氏，还有各州受刘备所害的诸多名门……这天下，处处皆是刘备之敌，只要得了机会，必会群起而攻之！而张将军……正是让刘备遭逢败绩的机会。”
“……哦？这……足下打算让我怎么做？是想让我攻取江陵？”
张绣皱着眉头道：“但张某可挡不住刘公回军一击，也无法让刘公遭遇大败。”
“无须攻取江陵。只要能攻占枝江百里洲，断了赵云粮草，我等便可复取荆州，甚至能反攻南阳……到时张将军再取南郡据荆州，足可裂土为王。”
李严道：“赵云声望一时无二，若是赵云战败，那便是刘备之大败，对刘备稍有不满者皆会据地自守。江东、淮南、陈、谯、并州等新降之地必会群雄并起，朝堂之上也会有不同的声音，刘备兵马再多也难以平定！若是张将军担忧刘备举兵报复，可让李某驻兵南阳，以挡刘备反攻。”
百里洲隶属枝江县，是长江最大的江心岛，四面环水，可供数万人居住。
枝江水军的主营就在百里洲，这也是战船停泊以及物资转运的地方。
如果能攻占枝江大营，不仅能断绝赵云的粮草，还能使刘备的水军无处安身，这是比江陵县城更重要的地方。
徐庶被派到荆州做前线参谋长，目前就在枝江百里洲调度各部。
水军大营当然有守军，李严想说服张绣倒戈，就是为了夺取枝江大营，否则他可没法快速攻取江心岛。
“……足下此言当真？”
张绣眯了眯眼继续配合：“但恕张某直言，此事重大，而你我相识日短……我要如何信你呢？”
李严道：“你我可互以子为质……”
“张某之子尚在襁褓中。”
张绣一口拒绝：“总不能让你为吾儿哺乳吧？”
李严想了想，又道：“那不如请张将军让开道路，我先取百里洲截断赵云粮草，再与赵云一决高下……若我得胜，张将军自可无忧，若我战败，张将军亦可取我首级向刘备表功！”
“这……倒是有些诚意……这样吧，我先退到夷陵，算是我回示足下之诚。”
张绣想了想，点了点头：“但兹事体大，你且容我与族人部曲商议一番，这几日你且先进军夷陵，三日之后我在夷陵给你回复。”
确实，造反这么大的事，那肯定要和性命相关的人商量，于是两人各自引马而回。
张绣也算是演技派了，要是不考虑就一口答应，李严肯定不信；要是‘考虑’太久，李严肯定也不信，只能是三天。
因为仅三天是不可能向刘备传消息的，连往返江陵都不够。
三天也是李严的部队正常行军到夷陵县的时间。
除了不了解刘备势力内部运作之外，李严的其他逻辑都是没错的。
如果赵云因缺粮而被击溃，如果刘备的部队在荆州大败亏输，那些靠武力逼降的地盘确实很可能会反——尤其是陈、谯两郡，必会响应曹操。
而且李严还说让张绣据荆州膏腴之地，而他自己愿意顶在南阳挡着刘备反攻，这其实很有诱惑力。
如果把张绣换成同样出自关西的李傕、郭汜等人，估计还真有可能被李严说服。
但问题是，张绣对刘备分族分田的政策是支持的……
因为他是张家旁支，张济的嫡子是邹夫人的儿子。
分家落户政策对旁支子弟其实是有利的。
虽然总是被说成“恶政”，虽然看起来像是让人破家，但实际上却是让大族里那些受欺压的小宗旁支解脱了束缚。
只有嫡支才会坚决反对，部分族人会出于对未知事物的恐惧而本能拒绝，但受剥削的那些旁支却是乐见其成的。
分了田，旁支才能相对公平的分到资源；分了家，旁支才有动力去挣属于自己这个小家的资本，不用再向族内进贡，也不用被嫡支当牛马使唤。
刘备只是不让一家一户占据过多土地资源而已，又没说不让人发财致富，只要别老盯着田地和奴仆就行。
其实刘备势力内部全都正在因分红致富，势力规模增长越快，他们的财富增长就会越快。
若是不分家，张绣反而会很尴尬——他并不是张济指定的继承人。
而现在，张绣已经不再以“张济继承人”的身份领兵了，他现在就是朝廷的将军，手下兵马是他重新整编过的大汉正规军，不再是张家族兵了。
其实朝廷的兵待遇比张家族兵好多了，战死有抚恤，家属有照顾，烈士子女能得到妥善养育，同等情况下报考军学还能优先录取，张家大部分族人对重新整编也没什么意见。
包括诸葛亮重新整编虎贲，黄忠与霍峻等人的部曲也是被打乱重组的，有很多部曲达不到要求被刷掉了，但黄忠霍峻以及他们的部曲都没什么怨言——刘备这边的部队待遇和社会地位都很高，别说虎贲这种天子亲军了，哪怕是刷掉的那些部曲做了屯田兵，也比在刘表手下待遇好。
烈士遗孤院和军学的影响力很大，尤其是刘备带着军学的学生入未央宫平乱之后，军学被视为了实现阶层飞跃的快速通道。
而军学又明确规定了优先录取现役将士或烈士子女，虽然一直在扩大规模，但外招名额始终有限，因此这两年刘备这边募兵的效率非常高，年轻人都想从军，为了入伍甚至开始托关系了，连辅兵都抢着当。
如果要考虑未来，各个学院就是给后代准备的。
只要孩子稍微有点本事，能进任何一个学院，毕业后都能有个好去处。只要毕业后能踏踏实实做事，别瞎创业，基本上都能保住富贵。
进学门槛相对公正才能体现学院的价值，虽说优待功臣烈士，但也不是以极端方式优待，只是同等条件下优先照顾，相当于加点分。若是烈士子女真没本事，那也怨不得朝廷。
旧时代的既得利益者毕竟是少数，在消息传递不畅通的时候，他们能封锁信息渠道蛊惑牛马们——以前政令是只能到州郡的，再想往下就得靠当地豪族士绅了。
王莽想靠那些被改革的人发动改革，那当然是会失败的……
但现在军屯已经在各州郡广泛铺开，军屯是最贴近基层民众的机构，又有人解读政令，这使得发往各地的政策很难被封锁，只要有眼睛有耳朵，大多数人终究是能看到好处的。
至于那些只知道挑刺的喷子，要么是瞎了聋了痴呆了，要么就是旧时代的既得利益者。
张绣信守诺言退往了夷陵，退兵的同时快马加急向徐庶传了消息。
徐庶是唯一能在三天内传回意见的人，前线参谋长的指令就代表尚书台的命令。
赵云在攻打公安，也只能通过徐庶转达信息。
得到消息后，徐庶立刻用最快的速度回复张绣：“答应他！让他来枝江！”
带着回复来张绣军中的，是徐庶委派的校尉阎芝。
阎芝拒绝了护羌校尉的官职后被刘备任用为兵曹掾，负责管理降卒以及重编部队等事务，在陈仓驻守了一段时间，直到凉州完全平定，此后就一直跟着他的偶像赵云。
目前阎芝已经是助军校尉，是从兵曹掾、樊城尉、南郡都尉逐级升上来的，一直在赵云手下负责后勤和募兵等事务。
阎芝带来的还有徐庶的另一个决议：击破李严后，张绣快速西进，与张辽合兵，从偏师转为主攻部队，直取成都。
张辽走的是西城道，徐庶已经派了侍郎徐邈赶去传令。
阎芝赶来时，正好是第三天的傍晚。
此时李严已经兵进夷陵，在江边摆开了阵势。
张绣问阎芝：“我是引李严东进，在路上奇袭，还是在此处设个鸿门宴？”
阎芝摇头：“都不用，若是不能全歼李严所部，难保会有败军逃去巴郡。徐尚书想趁此机会速攻益州，要尽量让益州得不到任何消息。张将军不妨让出夷陵，把粮草辎重全都留在此处，让李严见到诚意，使其全军速攻枝江，我会在猇亭放火断其后路。”
张绣又问：“若是李严全力速攻枝江大营，徐尚书手中皆是新兵，只怕抵挡不住啊？”
阎芝笑道：“目前枝江确实只有三千新兵，但张儁乂兵马已经到了当阳，待李严去到百里洲一带，张儁乂定可赶到。”
于是张绣直接开门出城，在河边设亭，邀请李严饮宴。
李严原本担心张绣耍什么手段，带了好几百人作为护卫。
但这宴席确实一点问题没有，而且张绣还在酒宴上大诉苦水，说是自家叔父辛苦半辈子攒下的凉州骑兵都被刘备强令裁撤了，在南阳攒下的家业也被划为了军屯……
而且还说刘备不允许张家人占用田地，又不许使用奴仆，还不准参与粮食和铜铁矿产生意，这不准那不准，处处设限，这日子过得都不像士族……
同时，张绣还说张辽张郃等豪族出身的同姓将领大多都是如此……本来大家征战沙场就是图个利禄，现在看来，只怕没啥奔头……
这当然是李严心中期待的情况。
其实骗人就是这样——不是因为骗子比受骗者更聪明，而是因为骗子的话刚好符合了受骗者心中的期待。
张绣也是老演员了，上次演曹操也是这么演的。
虽然李严并没有像曹操那么大意，但张绣现在也不像以前那么没经验了，即便没有贾诩，张绣也能自导自演。
喝了顿小酒后，两边定下约定——张绣让出夷陵，谎称战败，让李严去攻枝江，并透露枝江营地目前仅有三千新兵，没啥战斗力。
而且张绣还答应帮助李严说服张郃倒戈。
其实此时张绣已经满脸通红，但喝了酒，脸红是正常的，就连神情不自然都是正常的——喝酒是骗子的最佳辅助……
……
这顿小酒之后，张绣果然如约开始“败退”了。
不仅让出了夷陵，而且还丢下了所有粮草辎重。
下这么大的成本，李严自然也就没了什么疑心，追逐败军夺营本就是成本最低的攻城方式，于是率部“追着”张绣便出了夷道。
张绣“退”往枝江大营，李严则一路东进，这一路确实畅通无阻，李严一直追到百里洲才驻兵停步。
停步是因为李严得到了消息，后边夷道燃起了大火，与永安之间的通讯被完全截断了，参军狐忠也失去了联络。
这时，李严意识到了不妙。
他本想立刻从追击转变成追杀，改假打为真打，击破张绣部队，强行夺取百里洲。
可此时，张绣却已在江边松滋码头布下了防御。
李严率军冲了一阵，没能冲破，再想冲第二次的时候，张郃的部队从百里洲乘船赶来了。
张绣那边部队越来越多，李严打算后退，但身后也有兵马出现。
李严知道自己无路可走，倒是拿出了名士风范，率部再度冲向了张绣的部队，打算拼死一战。
他确实如愿以偿了。
张郃刚到荆州就捡了个大便宜，李严最后一次冲阵正好撞到他手里，张郃只抬起了长枪，李严便被当胸刺穿。
这是骑枪，长达一丈八，三棱枪头，刺中胸口是没救的。
李严战死，其败军迅速溃散，但夷道被阎芝放了火，且阎芝仍守着巫山营，败军没法将消息传回益州。
益州东部门户大开，原本不打算进攻白帝城的张绣得到了全新的任务——以李严的败军为向导，快速西进，直取成都。
这是最好的战机，敌军不会有太多防备，张绣立刻快速西进，与阎芝一同攻入巴郡。
……
此时，前往江东联络孙策的庞统刚刚赶到吴郡吴县。
庞统走的是南海道，先去了交趾，称曹操已表士燮为安南将军，都督交州七郡，以唇亡齿寒请士燮相助。
士燮也知道此时只能多方联合，便派人护送庞统去往江东。
但刚到吴县，庞统就遇上了个无法解决的大问题。
孙策死了。
这当然不是刘备干的，这是孙策自己作死的——前不久，孙策屠了东冶城。