北疆城破了。
城门被撞开的那一刻，陈云宏骑在马上，长剑指天，声音沙哑得像砂纸磨过石头。
“杀！！！”
镇北军如潮水般涌入城中。巷战打了整整一天一夜，蛮族士兵退到王庭，依托房屋和街道节节抵抗。
但镇北军的士气太高了，他们跟着陈云宏从镇北城一路打过来，打了半个月，死了上万人，终于打到了这里。
没有人想功亏一篑。
陈云宏没有留在后方。他骑着马，冲在最前面，长剑挥舞，砍翻一个又一个蛮族士兵。
他的甲胄上全是血，分不清是蛮族的还是他自己的。
他的脸色苍白如纸，嘴唇发紫，但眼睛亮得像烧着的炭。身后的士兵们看着王爷冲在前面，士气大振，嗷嗷叫着往前冲。
狼王阿骨打站在王庭的最高处，看着潮水般涌来的镇北军，脸色铁青。他的亲卫们一个接一个倒下去，身边的人越来越少。
七长老站在他旁边，脸色也不好看。
“走。”
七长老拉着阿骨打的胳膊，“王庭守不住了。”
阿骨打甩开他的手。
“走？往哪儿走？草原是本王的家，本王不走。”
“不走就是死。”七长老的声音很冷，“陈云宏不会放过你。
留得青山在，不怕没柴烧。
先撤，等陈云宏死了再回来。”
阿骨打沉默了一瞬，然后转身，跟着七长老从后门跑了。
狼王跑了，蛮族士兵的士气彻底崩溃。有人投降，有人逃跑，有人跪在地上等死。
镇北军占领王庭，升起了大楚的旗帜。
陈云宏骑马站在王庭前的广场上，看着那面旗帜在风中飘扬，嘴角浮起一丝笑意。他翻身下马，脚步踉跄了一下，扶着马鞍站稳。
胸口又开始疼了，喉咙发甜，他知道自己快撑不住了。
“王爷！”几个将领跑过来，满脸兴奋，“王庭拿下了！蛮子跑了！”
陈云宏点点头。“传令下去，清剿残敌，收拢俘虏。
受伤的兄弟好好医治，战死的兄弟好好安葬。”
将领们领命而去。陈云宏站在原地，看着远处的草原。夕阳西下，把草原染成金红色。几个蛮族骑兵的身影在地平线上越来越小，最后消失在天边。
狼王像条丧家之犬，夹着尾巴跑了。
帐内烛火摇曳，陈云宏躺在行军床上，脸色白得像纸。他的呼吸很轻，轻到几乎听不见，胸口起伏微弱得像风中的烛火。
醒神丹的药效正在消退，生命力正在飞速流逝，像沙漏里的沙，一粒一粒往下掉，怎么也抓不住。
他知道自己快死了。
但他不后悔。
打下北疆王庭，蛮族至少十年不敢南侵。这十年，足够大楚喘口气了。
至于十年之后，他管不了那么多了。
“爹。”陈浩风跪在床边，眼眶通红，眼泪在眼眶里打转，却不敢掉下来。
陈云宏看着他，伸出手，拍了拍他的肩膀。
“浩风，爹不行了。”
“爹，您别说这种话。您会好起来的。”
陈云宏笑了，笑容很淡。
“爹自己的身体，爹清楚。”
他喘了一口气，声音更轻了。
“北疆王庭交给你了。
守好这里，不要让蛮子再回来。”
陈浩风咬着嘴唇，点了点头。
“儿子明白。”
陈云宏看着他，目光复杂。
这孩子，心地不坏，就是太优柔寡断。耳根子软，别人说什么他就信什么呢？这样的人，怎么守得住北疆？
但他没有别的选择。他只有这一个儿子。
他虽然有很多女人，但最爱的还是陈浩风风老妈。
“记住，守城比攻城容易。只要你不出去，蛮子打不进来。”
“儿子记住了。”
陈云宏闭上眼睛。他太累了，累得连睁眼的力气都没有。
帐外风声呜咽，像有人在哭。
阿骨打跑了三百里，才敢停下来。他骑在马上，回头看着北疆城的方向，脸色阴沉得像要下雨。
十万骑兵，打得只剩三万。
王庭丢了，草原丢了，他像条丧家之犬，夹着尾巴跑了。
“陈云宏。”
他咬着牙，念了一遍这个名字。
七长老骑着马，跟在他旁边，脸色也不太好看。
“老夫也没想到，他病了还这么能打。”
阿骨打转过头，瞪着他。
“你不是说他中毒了吗？为什么还这么能打？”
七长老沉默了。他也在想这个问题。仙人醉是麒麟商会的秘药，无色无味，无药可解。中者会慢慢虚弱，半个月后油尽灯枯。但陈云宏不但没死，反而生龙活虎地打下了北疆王庭。
这不合理！
没见陈云宏打陈楚的时候这么猛啊？
要是打陈楚也这么猛，早就打进京城了。
难不成陈云宏没中毒？
不可能！
手下人说亲眼看见陈浩风把毒药放进酒里的。
“狼王，别急。”
七长老开口了，“弄不过陈云宏，可以弄他身边人。”
阿骨打看着他。“什么意思？”
“陈云宏快死了。他一死，北疆就是陈浩风的。
那小子，比他爹好对付多了。”
阿骨打的眼睛亮了。
“你有办法？”
七长老笑了。“狼王等着看就是了。”
……
北疆的春天来得晚，四月了，花才刚开。草地上星星点点开着野花，黄的、白的、紫的，像撒了一地的碎宝石。
柳轻絮蹲在花丛中，伸手摘了一朵，放在鼻尖嗅了嗅。
“夫人，该回去了。”丫鬟在旁边催促。
“再待一会儿。”柳轻絮笑了笑。她已经很久没出门了。陈云宏病了，她每天守在床边伺候，端汤喂药，寸步不离。今天难得出来透口气，不想那么快回去。
就在这时，马蹄声从远处传来。柳轻絮抬起头，看见十几个蛮族骑兵正朝这边冲过来。她愣住了，手里的花掉在地上。丫鬟尖叫起来。
“蛮子！蛮子来了！”
柳轻絮转身就跑。但两条腿跑不过四条腿。蛮族骑兵追上来，一个满脸横肉的大汉弯腰，一把将她抄上马背。她挣扎着，尖叫着，拳头捶打那人的后背。那大汉哈哈大笑，一掌砍在她后颈上。她眼前一黑，什么都不知道了。
至于丫鬟，特意绕了一命回去报信。
消息传到麒麟商会，七长老正在喝茶。他听完手下的汇报，放下茶盏，笑了。
“好。给陈浩风传信，告诉他，柳轻絮在我们手上。
想要她活命，就把镇北军铁骑骗到一线谷。”
手下犹豫了一下。
“长老，陈浩风会答应吗？”
“这种事，脑子没问题都不会做的吧。”
“一个女人而已……”
七长老笑了。
“放心，他会的。”
陈浩风收到信，他正在王庭的大帐里处理军务。
信是麒麟商会的人送来的，没有署名，只有几行字。
“柳轻絮在我们手上。想要她活命，三天之内，把镇北军铁骑骗到一线谷。
否则，撕票。”
信纸背面画着一朵柳絮，是柳轻絮的标记。
陈浩风的手开始发抖。
他站起来，在帐内来回踱步。
怎么办？告诉父亲？
父亲已经快死了，不能再让他操心了。
不告诉父亲？那铁骑怎么办？镇北军铁骑是镇北军最精锐的部队，五千人，全是后天以上的高手。
把他们骗到一线谷，就是让他们去送死。但不答应，柳轻絮就会死。
他想起她的笑容，想起她的眼睛，想起她弹琵琶的样子。
第一次见面是在青楼，她坐在台上弹琵琶，一袭白衣，长发如瀑，眉眼如画。
他看呆了，酒洒了一身都不知道。
后来她嫁给了父亲，成了他的小妈。他以为这辈子跟她再也没有交集了。
但现在，她被抓了，生死未卜。
他闭上眼睛，深吸一口气，又睁开。他走到桌前，拿起笔，写了一封信。
“我答应你们。
三天后，一线谷。”
写完之后，他把信交给麒麟商会的人。
“告诉你们长老，不许伤害她。一根头发都不许。”
麒麟商会的人笑了。
“陈公子放心，我们只是求财，不要命。”
他接过信，转身走了。
陈浩风站在帐内，看着他的背影消失在夜色中，心里像堵了一块石头。
三天后，一线谷。
一线谷在两山之间，谷口窄，谷底宽，像一条喇叭裤。
两侧是陡峭的山壁，山壁上长满了灌木和杂草。谷底有一条小溪，溪水很浅，刚没脚踝。
镇北军铁骑五千人，在将军赵铁山的率领下，浩浩荡荡开进一线谷。
赵铁山是陈云宏的老部下，跟着他打了二十年的仗，从一个小兵一路升到将军。他骑在马上，看着两侧的山壁，心里隐隐有些不安。
“将军，这地方不太对劲。”
副将凑过来，低声道，“万一有埋伏……”
赵铁山看了他一眼。
“小王爷说了，一线谷有蛮族的残兵，让咱们来清剿。小王爷的话，你敢不听？”
“别忘了王爷还没死呢，你就敢这么对小王爷……”
副将不敢再说了。
队伍继续往前走。
走到谷底最窄的地方，两侧的山壁上忽然亮起了火光。
火把，无数火把，把山谷照得亮如白昼。
赵铁山脸色大变。“有埋伏！快撤！”