镇北关的城墙，在蛮族骑兵的冲击下，像一块被巨锤反复捶打的铁砧。
三天了，整整三天。
阿骨打站在远处的山丘上，看着那座灰扑扑的关城，脸上的表情从轻蔑变成了凝重，从凝重变成了愤怒。
他以为自己三天就能拿下这座破城，三千老弱残兵，十万草原铁骑，一人一口唾沫都能把城淹了。
但三天过去了，城还在，他的骑兵倒下了三千。
“废物！”
阿骨打把马鞭摔在地上，声音像闷雷一样在草原上滚动。
“继续进攻！”
阿骨打决定不惜代价。
进攻从卯时开始，蛮族的号角声在晨曦中响起，沉闷而悠长，像一头远古巨兽的怒吼。
骑兵们举着弯刀，嘴里发出尖锐的呼哨，像潮水一样涌向城墙。
韩将军站在城墙上，看着那片黑压压的人海，手按在刀柄上，没有说话。
三千守军站在他身后，有人握紧了长枪，有人咬紧了牙关，有人闭上了眼睛。
“放箭。”
韩将军的声音很平静。城墙上，
稀稀拉拉的箭矢射出去，像雨点落进大海，溅不起几朵浪花。
蛮族骑兵的盾牌挡住了大部分箭，冲在最前面的已经到了城墙根下，云梯搭上了垛口。
“滚石！檑木！”韩将军拔刀，第一个冲向云梯。
一刀砍翻爬上来的蛮族士兵，又一刀砍断云梯，云梯断成两截，上面的士兵摔下去，砸在下面的人身上，惨叫声连成一片。
更多的云梯搭上来，更多的蛮族士兵爬上来。
守军们一个个红了眼，刀砍卷了用枪捅，枪断了用拳头，拳头肿了用牙咬。没有人后退，没有人投降。
城墙上到处都是血，分不清是蛮族的还是守军的。
蛮族死了八百人，守军死了三百。韩将军的左臂中了一箭，他折断箭杆，继续指挥。
蛮族加派了兵力，从三面同时进攻。
云梯像森林一样竖起来，投石机的巨石砸在城墙上，震得地动山摇。
守军们已经两天没合眼了，眼睛通红，嘴唇干裂，握着兵器的手在发抖。但他们还在战斗。
一个年轻的士兵被蛮族的弯刀砍中肩膀，骨头断了，白森森的露出来。
他咬着牙，用另一只手抓起地上的长枪，捅进了蛮族士兵的肚子。
血喷了他一脸，他笑了，然后倒下去，再也没有起来。
一个老兵被三把弯刀同时砍中，肠子流出来，他用手塞回去，继续砍杀。
直到被砍成肉泥，他的眼睛还睁着，瞪着蛮族的方向。
副将跪在韩将军面前，哭着说：“将军，兄弟们快撑不住了。咱们撤吧。”
韩将军看着他，目光平静。
“撤？往哪儿撤？身后是平原，一马平川，没有任何阻挡，是百姓，是我们的家。
撤了，让蛮子进去烧杀抢掠？”
他转过身，看着那些还在战斗的士兵。
“传令下去，死守。人在城在，人亡城亡。”
蛮族的进攻更加疯狂。
阿骨打下了死命令，天黑之前必须破城。
骑兵们不要命地往上冲，踩着同伴的尸体，一波接一波。
守军只剩下一千多人，个个带伤。
城墙上的滚石檑木用完了，箭矢也射光了。
士兵们用刀砍，用枪捅，用拳头砸，用牙咬。
城墙上堆满了尸体，有蛮族的，也有守军的。血从城墙上流下来，汇成一条小溪，染红了墙根的泥土。
韩将军浑身是伤，左臂已经抬不起来了，右腿中了一刀，走路一瘸一拐。
他的刀早就砍卷了，换了一把蛮族的弯刀，继续砍。
一个蛮族士兵从背后偷袭，一刀砍在他的后背上。
韩将军闷哼一声，转过身，一刀砍下那士兵的脑袋。
血喷了他一脸，他抹了一把，继续砍。
“将军！城破了！”
一个士兵跑过来，满脸是血，眼睛里满是绝望。
韩将军转过头，看见东门的城墙被投石机砸开了一个缺口，蛮族骑兵正从那里涌进来。
他沉默了一瞬，然后笑了。
“兄弟们，跟老子来！”
他举着刀，一瘸一拐地冲向缺口。身后的士兵们跟着他，没有人犹豫，没有人后退。
他们冲进蛮族骑兵的队伍里，砍杀，撕咬，用自己的身体堵住缺口。
一个士兵被砍断了腿，趴在地上，抱住一个蛮族骑兵的马腿，死死不松手。
那骑兵被甩下马，还没来得及爬起来，就被另一个士兵一刀捅穿了喉咙。
一个老兵被三把弯刀同时刺穿身体，他张开双臂，抱住面前的三个蛮族士兵，用尽最后的力气，把他们一起拖下了城墙。
惨叫声在城墙下回荡，很久才消失。
韩将军站在缺口处，身边只剩下十几个士兵。
他的刀断了，手里攥着一把从地上捡来的断剑。
面前是成千上万的蛮族骑兵，密密麻麻，像蝗虫一样。他转过身，看着身后那十几个满脸是血、浑身是伤的士兵，笑了。
“兄弟们，怕不怕？”
“不怕！”声音不大，但很坚定。
韩将军点点头，转过身，面对蛮族骑兵。
“来啊！老子在这！”
蛮族骑兵冲上来了。
马蹄声如雷鸣，大地在颤抖。
韩将军举着断剑，冲了上去。身后的士兵们也冲了上去。
十几个人，面对千军万马，像十几朵浪花扑向礁石。
然后，被吞没。
夕阳西下，残阳如血。
镇北关的城墙上，大楚的旗帜还在飘扬。
旗帜已经被烧得只剩半边，但还在风里猎猎作响。
城墙下，堆满了尸体，有蛮族的，也有守军的。
血浸透了泥土，浸透了城墙的砖缝，浸透了每一寸土地。
三千守军，全部战死。
没有一个人投降，没有一个人逃跑。他们用自己的命，守了三天。
阿骨打站在城墙上，看着满地的尸体，脸色铁青。
他的十万骑兵，死了将近五千，伤了上万，才拿下这座破城。
三千守军，愣是让他付出了近两万的代价。
他踢了一脚地上的断剑，骂了一句。
“这骨头，怎么这么难啃。”
七长老站在他旁边，看着那些尸体，沉默了很久。
他在江湖上混了一辈子，见过不少硬骨头，但没见过这么硬的。
三千人对十万，守了三天，全部战死。
这是什么兵？
这是什么将？
他忽然觉得，陈楚那个狗皇帝，还有陈云宏，或许比他想的更难对付。
“狼王，别急。”
七长老开口了，“老夫会出手相助。镇北关虽然破了，但陈云宏的大军还在路上。
只要在半路截住他，一鼓作气灭了他，北疆就是狼王的了。”
阿骨打看了他一眼。“你？一个糟老头子，能帮本王什么？”
七长老笑了。真气从他身上涌出来，大宗师的气息如山洪暴发，周围的蛮族士兵不由自主地后退了几步。
阿骨打的眼睛亮了。
“大宗师？”
阿骨打哈哈大笑。
“好！好！好！”他拍了拍七长老的肩膀，“你若能杀了陈云宏，本王重重有赏！”
七长老拱了拱手。“多谢狼王。”
京城，御书房。
陈楚坐在御案后，面前摊着北疆的急报。
他看完，放下，靠在椅背上，沉默了很久。
楚一站在下面，等着他开口。
“陈云宏退兵了。”陈楚的声音很平静。
楚一点头。“是。蛮族南下，他回师北疆了。”
“镇北关呢？”
“三千守军，全部战死。韩将军殉国。”
陈楚沉默了很久。他站起来，走到窗前，看着外面的天空。天很蓝，云很白，阳光很好。但他的心情很差。
三千人，十万骑兵，守了三天。
全部战死。
他想起韩将军，那个在镇北关守了二十年的老将，他没见过，但他知道，那是个硬骨头。
不管如何，自己也应该感谢他。
“陛下，要不要两面夹击？”
楚一低声道，“陈云宏现在腹背受敌，正是痛打落水狗的好机会。
臣请旨率黑冰台北上，与蛮族联手，一举歼灭叛军。”
陈楚转过身，看着他。
“你说什么？”
楚一愣了一下。
“臣说，与蛮族联手……”
“联手？”
陈楚打断他，“陈云宏是造反，但他是我大楚人。蛮族是什么？是外敌。
五百年前，蛮族进犯中原，把大楚人当羊吃。
那段历史，你忘了？”
楚一的脸色变了。“臣不敢忘。”
“不敢忘，就别说这种话。”
陈楚转过身，继续看着窗外，“陈云宏就算造反，那也是造朕的反。他打的是朕的京城，抢的是朕的皇位。
但他不会把大楚人当羊吃。蛮族会。
所以，朕宁可跟陈云宏打，也不会跟蛮族联手。”
楚一跪下。“臣失言。”
陈楚摆摆手。“起来吧。朕知道你是好意。但有些事，不能做。”
他走回御案后，坐下，拿起另一份急报。
“南越国那边，还在进犯。兵力不够，先把兵力调到南边去。北疆的事，让陈云宏自己扛。
他扛得住，朕再跟他算账。
他扛不住，朕帮他扛。
总之，不能让蛮子进来。”
楚一抬起头，看着陈楚，目光里有说不清的东西。
“陛下，臣明白了。”
陈楚点点头。“去传令吧。让赵广平加快行军速度，尽快赶到南线。
告诉边关的将士们，朕不会让他们孤军奋战。”
楚一领命，转身大步走出御书房。
陈楚坐在椅子里，看着窗外灰蒙蒙的天。
北疆的风沙很大，隔着千里，他似乎都能闻到血腥味。
三千守军，全部战死。
韩将军殉国。
他在心里默默念着这些名字，一笔一划，刻在脑子里。
总有一天，他会替他们讨回来。