天机楼头疼。不是一般的头疼，是那种偏头痛加后脑勺抽痛，恨不得拿脑袋撞墙的疼。
赵怀仁这个案子，他们已经盯了一年多，愣是没找到一页能用的证据。
江陵知府赵怀仁，贪吗？
贪。
天机楼的探子亲眼看见麒麟商会的管事进了知府后衙，空着手进去，空着手出来，但银子呢？
银子去哪儿了？
查了他的家产，明面上就那点俸禄，连个像样的宅子都没有。
查了他老婆的陪嫁，也是清清白白。
查了他远房亲戚，一个个穷得叮当响。
这老东西，把银子藏哪儿了？
更绝的是他的账本。
天机楼买通了知府衙门的书吏，把赵怀仁的账本抄了一份出来。做得太漂亮了，收入支出每一笔都对得上，连买笔墨纸砚的零头都记得清清楚楚。你要是拿这账本去告他贪污，人家反手就能告你一个诬陷。
“这老狐狸。”
单明把账本摔在桌上，揉了揉太阳穴。
手下人站在下面，大气不敢出。
“继续盯。我不信他能藏一辈子。”
“大人，还有一件事。”手下人犹豫了一下，“赵怀仁的老婆胡氏，最近经常去城南的观音庙烧香。我们的探子跟了几次，发现她每次去都在庙里待很久。”
单明皱眉。“等谁？”
“不知道。但有一次，我们的探子看见她跟一个年轻男子说了几句话。那男子走得很快，没看清脸。”
单明沉默了一会儿。
“继续跟。胡氏那边，加派人手。”
……
城南观音庙。
胡氏跪在蒲团上，面前是慈眉善目的观音像。她双手合十，嘴唇翕动，却没有声音。
香炉里的烟袅袅升起，熏得她眼睛发酸，但她没有眨眼。
她在等。
观音庙的后院有一间禅房，平时没人来。
胡氏等香客散了，起身走到后院，推开禅房的门。里面坐着一个年轻人，穿着灰色短褐，像个卖报的。他是天机楼的人，城南这一片的探子，明面上是卖报小肆，实际上专门打听各路消息。
他叫陈九，天机楼最低一级的探子，连个正式编号都没有。
胡氏关上门，从袖子里掏出一个布包，放在桌上。
布包不大，但沉甸甸的。
“这是你要的。”
陈九打开布包，里面是几本账册。他翻了翻，瞳孔一缩。这账册跟赵怀仁明面上的账本完全不一样，收入支出，每一笔都记得清清楚楚。
哪年哪月，收了麒麟商会多少银子，买了哪处宅子，存在哪个钱庄，甚至连分给下面人的回扣都记着。
这不是账本，这是赵怀仁的命。
“赵夫人，这是什么？”陈九明知故问。
胡氏坐在他对面，脸色苍白，嘴唇在发抖。
“他的账本。真的账本。”
“你怎么拿到的？”
胡氏低下头，看着自己的手。那双手在抖，像风中的树叶。
“他藏在内室夹墙里。我趁他不在，撬开了砖。”
陈九看着她。“赵夫人，你知道这意味着什么吗？”
胡氏抬起头，眼睛里没有泪，只有一种被逼到绝路后的决绝。
“我知道。他死，或者我死。”
如烟是在半年前进府的。
赵怀仁第一眼看见她，魂就丢了。
她不像那些庸脂俗粉，她穿着素白衣裙，不施脂粉，安安静静地坐在那儿，像一朵白莲花。
赵怀仁当场拍板，把人留下了。
胡氏当时站在屏风后面，看着丈夫的眼睛。
那双眼睛里有一种她从未见过的光，像着了火。
她心里咯噔一下，知道这个家要完了。
丈夫只是找个理由把人带回家罢了。
果然，如烟进府后，赵怀仁像换了个人。
以前他虽然贪，但回家还是个丈夫，会跟她说话，会问问孩子的功课。
现在呢？
整个人像被勾走了魂，下了衙就往如烟屋里跑，连饭都在那边吃。
胡氏一个人坐在正堂里对着一桌子菜，筷子拿起来又放下，放下又拿起来。
如烟要什么，赵怀仁就给什么。要珠宝，第二天一串南海珍珠就送到面前。要绸缎，江南最好的云锦成匹地往屋里搬。
要胭脂水粉，专门托人从京城带回来，一盒就是半个月的俸禄。
胡氏看着那些东西，心里在滴血。
她嫁到赵家二十年，陪他熬过了最穷的日子，现在倒好，全便宜了外人。
如烟还不知足。她嫌住的屋子小，赵怀仁就把东厢房打通，重新装修，光木料就花了五百两。
她嫌丫鬟笨手笨脚，赵怀仁就把原来的丫鬟打发了，重新买了四个，一个个水灵灵的，比小姐还小姐。
胡氏站在院子里，看着那些进进出出的丫鬟，觉得自己像个外人。
一月前晚上，胡氏去给赵怀仁送参汤。走到东厢房门口，听见里面在说话。
如烟的声音娇滴滴的，像裹了蜜。
“老爷，你到底什么时候把那个女人赶走？我看见她就烦。”
赵怀仁的声音有些为难。
“她是正妻，又没有过错，不好办啊。”
“不好办？你不是知府吗？随便安个罪名，休了就是。”
“这……”
“老爷，”如烟的声音更嗲了，“你是不是不爱我了？你要是爱我，就把她赶走。我要做正妻，我不要做小。你看看我这张脸，配做小吗？”
赵怀仁叹了口气。“好好好，我想办法。”
如烟还不满意。“想办法？你上个月就说想办法，想了这么久，想出什么了？我看你就是不想。
你是不是还念着她？
她有什么好？
黄脸婆一个，看着就倒胃口。”
“没有没有，我最爱的就是你。”
“那你现在就去跟她说，让她把正堂让出来。我要住正堂。”
“明天，明天一定说。”
“今天说。”
“好好好，今天说，今天说。”
胡氏端着参汤站在门口，手在发抖。参汤洒出来，烫了她的手，她没觉得疼。她转身走了，脚步很轻，像怕惊动什么。
更过分的事在后面。如烟不仅要做正妻，还要赵怀仁八抬大轿把她娶进门。她不要做续弦，要做原配。
赵怀仁叹了口气，表示原配已经有人了，无理由不能随便乱搞。
如烟娇嗔，“那就让她变成没有。”
赵怀仁沉默片刻，知道什么意思，那就是杀了胡氏。
他毫不犹豫答应了下来。
毕竟，自家的黄脸婆，他也很烦……
胡氏躲在暗处，听见了这句话。她的血一下子凉了半截。她知道自己不能再等了。再等下去，她连命都没了。
她开始留意赵怀仁的一举一动。他发现赵怀仁每隔一段时间就会去内室，关上门，待很久。
那间内室平时不许任何人进去，连打扫都是他自己来。胡氏留了心，趁赵怀仁去衙门的时候，偷偷撬开了内室的墙砖。里面是一个暗格，藏着几本账册。
她翻开一看，手都在抖。
这哪里是账册，这是赵怀仁的命。她犹豫了很久，最后还是把账册拿走了。她不知道交给谁，但她知道，这个家她待不下去了。
第二天，她去城南观音庙烧香。她跪在蒲团上，对着观音像许愿，不是求平安，是求一个活路。
出了庙门，一个卖报的小肆凑过来，问她要不要买报。
她本来想摇头，但想起江湖上的一些传闻，一番接触之下，就把账本给了陈九。
……
陈九把账册带回天机楼。
单明正在喝茶。他接过账册，随手翻了翻，然后手一抖，茶水洒了一桌。
“哪来的？”
陈九把事情经过说了一遍。
单明听完，笑得很畅快，像堵了三个月的茅坑忽然通了。
“好。好！瞌睡来了有人送枕头。”他站起来，在屋里来回走了几步。“奖。重奖。你叫陈九是吧？”
陈九点头。
“从今天起，你升两级，待遇按中级探子算。另外再赏银二百两。”
陈九跪下磕头。“谢大人。”
单明摆摆手，拿起账册。“来人，把这个送去黑冰台，证据确凿，可以动手了。”