江海府的粮价，已经涨到了八百贯一石。
粮商们疯了。
从巴蜀来的脚夫们疯了。
那些借了高利贷、卖了房子、当了老婆首饰来囤粮的人，全都疯了。
八百贯！
一石粮食能换京城一套三进的宅子。一石粮食能让一个普通人吃喝一辈子。一石粮食能让一个穷光蛋一夜之间变成富翁。
没有人觉得这有什么不对。粮食就是命，命就该值这个价。
运河上，粮船堵得像沙丁鱼罐头。从江海府的码头往外排，一直排到二十里外，一眼望不到头。船上的粮商们站在船头，翘着脚，等着靠岸。有人嗑瓜子，有人喝茶，有人打牌九。
一个胖商人靠着粮袋，眯着眼睛晒太阳，嘴里哼着小曲儿。
旁边一个瘦商人凑过来。
“老兄，你这船粮，多少石？”
胖商人伸出一只手。“五千。”
瘦商人倒吸一口凉气。“五千石？八百贯一石，那就是……”他掰着指头算，“四百万贯！”
胖商人笑了，笑得脸上的肉都在抖。
“四百万贯。够买下整个江海府了。”
瘦商人眼红得滴血。
“你什么时候买的？”
“三个月前。巴蜀那边，两贯一石收的。”
瘦商人差点晕过去。
两贯收的，八百贯卖。
四百倍的利润。
他后悔得肠子都青了。
当初他也想去巴蜀收粮，但怕风险，没敢。
现在看着人家赚得盆满钵满，恨不得抽自己几个大嘴巴。
“别急。”
胖商人拍拍他的肩膀，“粮价还在涨。明天说不定就一千贯了。到时候再卖，赚得更多。”
瘦商人眼睛一亮。“你不卖？”
“卖什么卖？”胖商人靠在粮袋上，翘起二郎腿，“朝廷还在收，粮价还在涨，我为什么要卖？等涨到一千五，再卖不迟。”
瘦商人连连点头。“对对对，再等等，再等等。”
运河上的船越堵越长。粮商们不急，朝廷的收购价一天比一天高，早卖一天就少赚一天。
等，等就对了。
御书房。
陈楚坐在御案后，面前摆着天机楼送来的最新密报。
八百贯？
脑子出问题了！
事实上八十贯的时候就没什么人买了，全是一群商人在空转，互相抬高价格。
他看了很久，然后放下，站起来走到窗边，看着外面的天空。
楚一站在下面，等着他发话。
“差不多了。”陈楚的声音很平静。
楚一愣了一下。“陛下是说……”
陈楚转过身，冷声道。
“传旨。关闭漕运，即日起，江海府禁止任何粮食进出。一粒粮食都不许运进来，一粒粮食都不许运出去。”
楚一抱拳。“遵旨。”
“还有。”陈楚走到御案后坐下，提笔写了一道圣旨，放下笔，“开仓放粮。江海府所有官仓，即日起按市价一成，向百姓售卖粮食。”
楚一瞳孔微缩，市价一成。
三四贯，那些囤了几十万石粮食的粮商，那些借了高利贷来囤粮的人，那些卖了房子、当了首饰、把身家性命都押在粮食上的人……
“臣明白。”楚一转身大步离去。
漕运关闭的消息，像一颗炸弹扔进了平静的湖面。
运河上的粮商们先是愣住，然后炸了锅。
“关闭漕运？凭什么？”
“禁止粮食进出？那我们的粮怎么办？”
“朝廷怎么能这样？这不是坑人吗？”
有人跳脚骂娘，有人捶胸顿足，有人急得团团转。
但也有人不慌不忙。
“怕什么？朝廷不收了，百姓还要吃粮。粮价还在涨，怕什么？”
“对！朝廷不收了，咱们自己卖。四十贯一石，有的是人买。”
胖商人靠在粮袋上，眯着眼睛，不紧不慢。
“急什么？朝廷不收了，粮价只会更高。供不应求嘛，懂不懂？”
周围的人将信将疑，但想想也是这个道理。
粮价是市场定的，不是朝廷定的。
朝廷不收，百姓还要吃饭，粮价怎么会跌？
他们稳住了，等着粮价继续涨。
第二天一早，江海府所有官仓同时开门。
门口贴着告示，红纸黑字，清清楚楚。
“奉旨开仓放粮，平价售卖。每石四贯，每人没日限购，凭户籍购买。老弱妇孺优先。”
排在第一个的是个老汉，正是前几天在粮店门口哭的那个。
他哆嗦着把户籍递给衙役，衙役看了一眼，还给他。
“一石，三贯。”
老汉从怀里掏出一个布包，打开，里面是几串铜钱和几块碎银子。那是他攒了一辈子的棺材本，前几天差点用来买十升粮。
现在，能买一石。
他捧着粮食走出来，站在官仓门口，看着手里的粮袋，忽然蹲在地上，哭了起来。
“老人家，怎么了？”旁边的人问。
老汉抬起头，眼泪流了一脸。
“我……我以为这辈子吃不上饱饭了。”
队伍越排越长，从官仓门口一直排到街尾，比当初粮店门口的队伍还长。但这次，没有人带板凳，没有人带干粮，没有人带被子。因为排到了就能买到，买到了就能吃饱。流民们也来了，官府按人头发粮，一人一天两升，不用排队，不用花钱。
窝棚区里，炊烟升起来了。
那些饿了好多天的人，终于吃上了一顿饱饭。
消息传到运河上，粮商们终于慌了。
朝廷卖三贯。
他们的粮，还压在手里。
有人开始抛售。
“三十贯！三十一石！有人要吗？”一个瘦商人站在船头，扯着嗓子喊。
没人理他。旁边的胖商人冷笑。
“三十贯？你疯了？”
瘦商人急得满头大汗。
“不卖怎么办？朝廷在卖粮，百姓都去官仓买了，谁还买我们的？”
“等。等朝廷的粮卖完了，粮价还得涨。”
瘦商人将信将疑，但还是忍住了。
又过了一天。
朝廷的官仓还在卖粮，源源不断。
运河上的粮船越来越多，但没人买。
粮商们开始慌了。
“二十八贯！二十八贯一石！”瘦商人又喊起来了。还是没人买。
胖商人的脸色也变了。
“怎么可能？朝廷哪来这么多粮？”
他不知道。他只知道，再卖不出去，他就要破产了。
他借了三百万贯的高利贷，利息每天滚。要是卖不出去，连利息都不够。
“二十七贯！”
“二十四贯！”
“二十贯！”
粮价像断了线的风筝，往下掉。
粮商们争相抛售，你卖二十贯，我卖十九贯，他卖十八贯。
没有人买。
百姓们都在官仓排队，三贯一石，稳定，不会断供。
那些从巴蜀来的脚夫们，背着粮食走了一个月，磨烂了三双草鞋，到了江海府，发现粮价已经跌到三贯一石。
有人当场瘫坐在地上，嚎啕大哭。
“我借了五十贯高利贷来收粮，现在只能卖三贯，连运费都不够……”
“我把房子卖了，三百贯，全买了粮。现在只能卖三贯一石，我……”
“我的老婆跑了，我的孩子饿死了，我什么都没有了……”
哭声此起彼伏，在运河上回荡。胖商人站在船头，脸色惨白。他的五千石粮食，二十贯收的，现在只能卖三贯。连本金的零头都不够。高利贷的利息还在滚，每天几百贯。他完了。彻底完了。
他站在船头，看着河面，忽然一头栽了下去。水花溅起，很快又平息了。旁边的人愣了很久，才反应过来。
“有人跳河了！快救人！”
没人动。
谁还有心思救人？
自己的命都保不住了。
运河上，到处是抛售的告示。
“贱卖粮食，五贯一石！”
“三贯！三贯一石！”
“两贯！只要两贯！”
没有人买。
就算是官方价格贵了一贯，但依旧没多少人买商人的。
官仓里的粮食堆积如山，三贯一石，不限量供应。
谁会去买他们的？
……
御书房。陈楚坐在御案后，看着天机楼送来的最新密报。
粮价跌回三贯一石，粮商破产，世家缩手，流民回乡，百姓有粮吃。
他看完了，放下密报，靠在椅背上，长长地吐了口气。
楚一站在下面，低声道：“陛下，那些囤粮的商人，怎么处置？”
陈楚沉默了一会儿。“破产的，欠债的，该还还……”
楚一抱拳。“臣明白了。”
“陛下。”楚一忽然开口，“臣有一事不明。”
陈楚回过头。“说。”
“陛下为何不早点出手？那些粮商、那些世家，害了那么多人，为何要等到现在？”
陈楚看着他，沉默了一会儿。
“因为他们不够贪。”
楚一愣住了。
“如果朕早点出手，他们亏得不多，不会伤筋动骨。过几年，他们又会卷土重来。”
陈楚转过身，看着窗外，“朕要让他们一次亏个够，亏到倾家荡产，亏到这辈子都不敢再碰粮食。”
他顿了顿，声音很轻。
“这世上，有些人不撞南墙不回头。朕就给他们一面南墙，让他们撞个够。”
楚一抱拳。
“陛下圣明。”