断魂岭，某处地势险要、林木茂密的半山腰。
数十道黑影，如同蛰伏的岩石，无声地，潜伏在嶙峋的乱石后、茂密的灌木丛中，甚至是掏空的老树洞里。
他们已经在此等待了近两个时辰，从深夜到凌晨，山中夜露湿寒，蚊虫叮咬，但所有人都竭力忍耐着，将气息收敛到最低，目光死死锁定着，下方那条在黯淡星光下，如同灰色带子般蜿蜒的官道。
按照推算，洛昭棠一行，此刻应该已经进入断魂岭的范围，甚至可能已经踏入他们精心布置的伏击圈。
现在，他们就等目标进入死亡区域，便发动雷霆一击，务必让那位新晋宗师亲王有来无回。
然而，时间一点点过去，寅时都过去大半了，山下的官道上，依旧空空荡荡，除了呜咽的风声和偶尔的夜枭啼鸣，再无其他动静。
连原本应该从远处传来的，马车行进的辘辘声，都未曾响起。
长时间的紧绷等待，加上山中恶劣的环境，让一些耐心不足的伏击者，开始感到焦躁。
轻微的衣物摩擦声、压抑的咳嗽、以及越发粗重的呼吸，开始在死寂的潜伏地中隐隐响起。
“怎么回事？时辰差不多了，人呢？” 一个压低的声音带着不耐，从一块巨石后传来。
“是啊，按脚程，最迟寅时初就该到了，这寅时都过半了！” 另一个声音附和道，透着不安。
“会不会……走漏了风声？他们改道了？” 有人提出了最糟糕的猜测。
“闭嘴！” 一个明显是头领之一的低沉嗓音呵斥道，带着压抑的怒火，“都给老子安静点！我一直盯着，没见他们改道！再等等！”
然而，这呵斥，并没能完全平息潜伏者们的疑虑和焦躁。
再说了，这几十口人，分属江湖不同势力，大家又蒙着面，听你的，那是我顾全大局，我要不听，你能拿我咋滴？
因此，不安的情绪，继续如同瘟疫般，在黑暗的伏击圈中悄然蔓延。
就在这股焦躁，即将达到顶点时，山道下方，一个如同狸猫般敏捷的黑影，悄无声息地摸了上来，快速来到那几位头领，聚集的小小凹地。
“报！” 来人单膝跪地，声音急促而低沉，“目标队伍在断魂岭入口前，约一里处停下了，正在原地休整，看样子是要休息一段时间！”
“什么？！” 一个脾气暴躁的黑衣人头领，忍不住低吼出声，虽然极力压制，但在寂静的山林中依然显得刺耳，
“他们在断魂岭前面休息了？ 他妈的，眼看着就要进套了，给老子来这一出？搞什么鬼！”
“稍安勿躁。” 另一个声音较为冷静的头领开口，正是之前聚会时戴阴阳脸面具那人，此刻他脸上依旧是那张诡异的面具，在微光下泛着冷光，
“这不奇怪。他们连日赶路，昼伏夜出，人困马乏。前面就是断魂岭这等险地，停下来稍作休整，恢复体力，以便一鼓作气通过，乃是常理。
那洛昭棠虽是王爷，但能成为宗师的，没有一个是白痴，这点道理不会不懂。”
“那我们现在怎么办？” 第三个头领，声音嘶哑，带着青铜鬼面的回响，“就在这里干等着？”
“等什么等？” 暴躁头领接口道，语气越发不耐，“他们现在停在岭外，正是最松懈的时候！人困马乏，又以为快到安全地界了，警惕性必然最低！
我们不如直接杀出去，趁其不备，攻其营地！总好过在这山沟里喝风喂蚊子，万一等来等去，等到天亮或者青龙的鹰犬来了，岂不是鸡飞蛋打？！”
这番话，顿时引起了不少潜伏者的共鸣。
是啊，目标就在眼前，却因为对方一个“休息”而僵在这里，这感觉实在憋屈。
而且，黎明前正是人最困顿、防守最松懈的时候，确实是偷袭的好时机。
与其被动地，等对方进入预设的、可能已经被察觉的埋伏圈，不如主动出击，攻其不备！
“杀出去？攻其营地？” 阴阳脸头领沉吟片刻，似乎在权衡利弊。
夜袭营地的风险在于，对方即便疲惫，也必然留有警戒，而且是结阵防御，硬冲伤亡可能会很大。
但在场的，最低都是二流顶尖的好手，一流境界，只是在场众人的平均水平，光超一流宗师境界的高手，就来了三。
在他们看来，任凭敦王府一行那二三十人，再怎么排兵布阵，也挡不住他们的冲击。
“好！”
“好！”
“早该如此！”
……
断魂岭外，宿营地。
微弱的火光，如同黑夜中几粒将熄的萤火，勉强勾勒出马车和护卫们或坐或卧的剪影。
营地寂静，只有山风吹过树梢的呜咽，以及远处隐约传来的虫鸣。
连续赶路的疲惫，似乎让这黎明前的黑暗更加粘稠，连负责警戒的护卫，眼皮也忍不住开始打架。
洛昭珩背靠着那棵视野最好的大树，看似闭目沉睡，实则灵台清明，心神早已与天地气息隐隐相合，方圆数里的风吹草动，皆在其感应之中。
突然，他闭合的眼皮下，眼珠极其轻微地动了一下。
一股混杂、粘稠、冰冷，如同无数条毒蛇在黑暗中潜行靠近的杀气，如同投入平静湖面的石子，清晰地，被他远超常人的灵觉所捕捉！
这股杀气来自断魂岭方向，而且正以极快的速度，呈扇形向营地包抄而来！
人数……不少，且个个气息不弱。
“来了。” 洛昭珩心中默念，没有丝毫意外，只有一片冰冷的杀意。
他没有睁眼，嘴唇也未动，但一缕凝练如丝、细微到极致的内力传音，已精准地送入不远处正看似假寐，实则同样全神戒备的洛昭棠耳中：
“老十，起来干活了，东南、正南、西南，三个方向，约五十人，快速接近中，半盏茶内接敌。”
几乎是在传音入耳的瞬间，洛昭棠一直搭在刀柄上的手，猛然收紧，霍然睁眼！
眼中没有半分睡意，只有锐利如电的寒光！他没有任何迟疑，猛地从大石上弹身而起，声如洪钟，瞬间打破了营地的寂静：
“敌袭！全体戒备！弩箭上弦，盾牌在前，结圆阵！保护马车！”
这声暴喝如同惊雷，在寂静的营地炸响！
所有原本看似疲惫、松懈的护卫，在这一刻如同被按下了开关，瞬间爆发出惊人的反应速度！