苏凌云是在凌晨三点零七分惊醒的。没有声音，没有震动，就是心脏猛地抽了一下，像有人用两根手指在她胸腔里掐了一下心肌，然后松开，留下一种说不清的钝痛在肋骨内侧缓缓扩散。她从床上坐起来，背上的冷汗把招待所的旧睡衣浸透了，贴在皮肤上又湿又凉。房间里很安静，白晓在隔壁床上蜷着，竹杖搁在床头柜上，呼吸均匀。窗外路灯的光透过窗帘缝隙漏进来，在天花板上拉出一道细长的光线。
她拿起手机，屏幕上没有任何新消息。老雷最后一次发短信是在三个小时前，说证据原件已经装车，正送往专案组指定的绝密保管处，到了之后会报平安。她等了三个小时，没有等到报平安。她拨了老雷的号码，听筒里传来的不是彩铃，是机械女声一字一顿地通知：“您拨打的电话已关机。”她挂断，再拨，还是关机。
她拨了赵书记秘书的电话。响了很多声，对方接起来的时候声音疲倦但严肃：“雷志刚同志出事了。车祸，重伤昏迷，正在抢救。他护送的证据坠江，正在组织打捞。”苏凌云握着手机的指节骤然收紧，指甲掐进掌心那道还没完全愈合的旧茧裂缝里，过了片刻才重新开口：“他……生命危险吗？”秘书说还在手术中，然后说苏同志你们待在原地哪里都不要去，专案组会加强警戒。电话挂断了。
苏凌云呆坐在床上，手脚发冷，脚趾尖冰得像刚从江水里捞出来。白晓被惊醒，她什么话都没问，只听见苏凌云对着手机说的那几句话，眼泪就涌了出来。她哭着问雷警官他怎么了，苏凌云没有回答。
天亮时，消息传来了。打捞队连夜作业，只捞到破碎的文件袋和浸透的日记纸浆——王素娟清秀的字迹在江水里泡了半宿之后变成一团团灰色的纸糊，用手一捏就散了。U盘和酒杯不知所踪。潜水员在桥下的暗礁群附近反复搜寻，摸上来几块碎玻璃、一个变了形的轮胎钢圈、一只泡胀的皮鞋，但没有找到那个用软布裹好的白酒杯，也没有找到那个含所有电子证据原始件的黑色U盘。专案组分析，江水湍急，河床暗礁密集，物品很可能已经被冲入下游主航道，或者卡在某个深水暗洞的淤泥底部，打捞成功率极低。
消息传到专案组会议室时，气氛立刻凝重得像有人在空气里灌了铅。有人开始质疑，原始证据丢失，仅靠复印件和证人证言，案子很难办，尤其对方是退休高官，律师团会死死抓住证据链瑕疵。赵书记力排众议，说继续查，人证还在，其他旁证还在，打捞继续，同时从其他渠道补充证据。他说这话时声音依然很有力，但苏凌云在电话里听到秘书转述时，能感觉到那个停顿——赵书记停顿了半秒，才把“继续查”三个字说出来。
上午九点，康伟国竟然主动来到省纪委“说明情况”。他西装革履，领带打得一丝不苟，皮鞋擦得能照见大理石地板的纹路。他神色坦然地在接待室里坐下，端起工作人员倒的茶喝了一口，然后开始陈述。他说自己对黑岩矿审批过程完全依法依规，对下属吴国栋的违法行为毫不知情，并痛心疾首地谴责吴国栋、陈景浩等人欺上瞒下。他提交了一份打印装订得整整齐齐的“情况说明”，里面逐条反驳了苏凌云的指控：王素娟的日记纯属伪造，是苏凌云为脱罪编造的谎言——他同时提供了王素娟的精神科就诊记录，记录显示她曾被诊断为轻度偏执和妄想倾向，开具过抗精神病类药物。他还“举报”：雷志刚长期违规办案，与在逃人员苏凌云勾结，伪造证据，意图诬陷领导干部。他暗示，老雷的车祸可能是因分赃不均被同伙灭口。他说这些的时候语气始终温和而节制，偶尔还会皱起眉头，像是在为这个曾经优秀的刑警误入歧途感到惋惜。
一时间，专案组的压力陡增。有人开始用更谨慎的口吻讨论证据的证明力问题，有人反复核查康伟国提供的精神科就诊记录是否真实——那张记录是真的，王素娟在丈夫死后确实去精神科开过药，但她当时是因为长期失眠和焦虑，不是妄想症。但这两个词在病历上挨得很近，足够让一个律师团在法庭上做半小时的文章。苏凌云和白晓被“保护性隔离”——名义上是保护证人安全，但她们都知道，门禁卡不再能刷开走廊尽头的铁门，座机的拨号权限被限制为只能打给专案组内部分机。苏凌云站在窗前看着楼下停车场里多出来的两辆巡逻车，忽然想到自己在监狱图书室里给沈冰打下手时，沈冰对她说过一句话：“证据链的强度不取决于你手里的东西有多扎实，取决于别人能不能在你最弱的那个环节断掉你的链。”当时她正在用棉线把撕碎的档案纸页重新裱糊在一起，没想到沈冰教的不仅仅是档案修复。
苏凌云知道，如果不能重新拿到原始证据——或者拿到比原始证据更致命的替代物——她和白晓就会被重新推上“诬告”的被告席。而老雷，如果醒不过来，就会背着“勾结逃犯、伪造证据、分赃不均被灭口”的污名躺在病历档案的最后一层。
下午，一个打扫卫生的阿姨推着清洁车进了走廊。她穿着招待所的灰色工作服，弯腰擦地时经过苏凌云门口，用手背在门框上轻轻敲了两下。苏凌云把门打开一条缝，阿姨把拖把靠墙放好，从围裙口袋里掏出一张折成方块的纸条，塞进她手里，然后推着清洁车继续往前走，轮子碾过塑胶地板，发出极细的咕噜声。苏凌云展开纸条，上面只有一行字：“证据未丢。江边废旧船厂，3号码头水下。今晚十点，独自来取。——林深”
林深。那个署名在所有境外调查报道上的名字。他的报道在境外网站上发布之后被全文转载，专案组好几个年轻干警都在偷偷。白晓说过，想查一下林深到底是谁，被苏凌云制止了——她不想让他暴露。
现在他又塞纸条给她。江边废旧船厂，三号码头水下。今晚十点，独自去。
苏凌云把纸条攥在手心里，心脏在胸腔里一下一下撞着肋骨，像有人拿手指在敲她胸口那扇门。他一直在跟着这条线——不是跟着她，是跟着证据。他从头到尾都知道证据在谁手里、经过哪些人的手、每一步转运的路线和时间窗口。他早就在桥附近了，也许就在河对岸的某栋废旧厂房顶楼，亲眼看着那辆黑色轿车把桑塔纳撞下护栏，看着老雷把证据袋扔出车窗，看着那道抛物线消失在漆黑的水面上。然后他自己下去捞的。或者他雇的人。或者他一直在等这一刻。这个人从不露面，但每一次证据链快要断的时候，他就会从暗处伸出一只手，把断掉的线头重新接上。苏凌云把纸条撕成碎片，塞进嘴里嚼烂，和着唾沫咽下去。
白晓看着她做完这一切，只问了一句，苏姐你要出去。苏凌云把水果刀藏进袖口，把老雷给的特制手机放在床头——这部手机被专案组监控了她知道，所以她不能带。她说：“今晚我去见一个人。如果天亮没回来，你用那边的座机打给赵书记秘书，说我去找证据了，地点在江边废旧船厂。其他的，什么都别说。”白晓咬住下唇，眼睛通红但没有哭。她说姐你别死。苏凌云说好。
夜幕降临，江风凛冽。她换上深色衣服，把水果刀别进袖口内侧——刀是水果刀，短，轻，但够尖。肌肉玲在黑岩告诉她，刀不重要，重要的是刀柄握在自己手里。她摸清走廊监控的盲区——这几天的观察让她比任何清洁工都清楚每一个摄像头转动的周期——从招待所后院的矮墙翻出去时，左手腕上的旧伤被墙头的碎玻璃划了一下，绷带边缘渗出一小片淡红色，但她没有停。
江边废旧船厂，三号码头水下。她在脑子里反复默念这几个字，把它当成新身份背面的密码。月色很冷，照在江面上像碎银。她沿着河堤往东走，身后招待所的灯光越来越小，最后变成天边一粒模糊的亮点。风从江面吹过来，带着水草和柴油混合的气味，她把手伸进袖口，指尖碰到水果刀冰凉的刀柄。
今晚十点，她一个人去。老雷在病床上躺着，桑塔纳在江底沉着，证据在船厂水底等着她。
这一次，她要把它们全部捞上来。