建造过程同样高效。有之前与工部合作的经验和黑苍令的便利,地皮、物料、官方手续一路绿灯。但这一次,史欣蔓在人员安排上,做出了重要调整。
香水香皂工坊的核心工匠和管理者,多是通过阮清昶秘密招募或从可靠渠道筛选的“新人”,背景相对干净,便于控制。但酒厂涉及更复杂的工艺流程、更庞大的原料采购与成品销售网络,以及未来可能面临的更激烈的商业竞争甚至恶意觊觎,需要一支忠诚度更高、执行力更强、且具备一定自保能力的团队。
于是,史欣蔓动用了另一张底牌——紫雾教旧部。
通过阮清昶早已建立起的秘密联络渠道,一道道加密指令发出。很快,一批批身份各异、但眼神锐利、气息沉稳的男女,以商队护卫、游方修士、投亲访友等不同名义,陆续抵达苍梧城,并在阮清昶的安排下,悄然汇聚到新建的酒厂之中。
这些人,都是紫雾教覆灭后散落各地、被阮清昶等人这些年暗中联络、考察并重新集结起来的可靠旧部。他们中,有的曾是教中低阶执事或护卫,有的精通某些特殊技艺(如追踪、伪装、机关),有的擅长经营或算学,更多的则是经历过当年惨案、对紫雾仙帝(史欣蔓前世)抱有绝对忠诚、且战斗经验丰富的老兵。
将他们调来,史欣蔓有两个核心目的:
其一,防守产业。酒厂未来利润巨大,必会引来多方关注甚至恶意。将这些忠诚且具备战斗力的旧部安置在酒厂关键岗位(如仓库管理、蒸馏车间看守、运输护卫、乃至厂区巡逻),组成一支隐蔽的“厂卫队”,可以有效防范商业间谍、盗窃、破坏乃至小规模的武力冲突。他们比雇佣的外人更可靠,也更能执行一些“灰色”指令。
其二,发展根基。这些旧部是史欣蔓重建自身势力的核心种子。通过在酒厂的经营、管理和防卫工作中磨练、筛选,可以考察他们的能力与忠诚,逐步培养成未来更庞大商业帝国或情报网络的中坚力量。酒厂的利润,也将成为供养和扩编这支队伍的重要财源。这里,将成为史欣蔓除“幻梦轩”和香水皂类工坊之外,又一个完全由自己人掌控、集生产、防卫、人才培养于一体的秘密基地。
酒厂的建设与人员调配同步进行。史欣蔓亲自参与了核心工艺的设计,指导工匠改造定制了更适合此界材料的蒸馏器(多级蒸馏以提高纯度)、发酵池(控温控湿)、以及窖藏库(利用山体岩洞和阵法保持恒温恒湿)。原料方面,她精选了苍梧帝国本土及周边区域出产的优质灵谷、灵果,并尝试引入一些特殊香料和药材进行风味调配。
经过反复试验,第一批试制品终于出炉。
史欣蔓将其分为几个系列:
“清泉流响”:以优质灵谷多次蒸馏提纯而得的高度白酒,酒体清澈如水,入口凛冽,回味甘醇,后劲绵长。
“百果仙酿”:以多种灵果混合发酵、经特殊工艺酿造的果酒系列,色泽瑰丽,果香浓郁,酒精度适中,口感丰富。
“琥珀琼浆”:模仿前世威士忌或黄酒的工艺,经特殊窖藏陈化,色泽琥珀,口感醇厚复杂,带有独特的焦香或陈香。
“灵韵丹霞”:在基础酒液中,微量添加某些药性温和、有益修炼的灵植萃取物,使其在保留酒类享受的同时,具备微弱的辅助修炼、滋养经脉的功效,定位高端。
当第一批“清泉流响”和“百果仙酿”(桃韵、梅香两款)被秘密送到“幻梦轩”和“芳华阁”进行小范围品鉴时,引起的反响甚至比香水香皂更为热烈!
那些习惯了低度浊酒或单调灵酒的男客(以及部分豪爽女客)在尝到“清泉流响”的烈性与纯冽后,无不拍案叫绝!而“百果仙酿”的甜美果香与顺滑口感,则迅速征服了女性和不好烈酒的宾客。很快,“幻梦轩”的酒水单上悄然增添了这几个神秘新品,价格高昂却供不应求。“芳华阁”也尝试将果酒作为搭配香水的赠品或单独售卖,同样大受欢迎。
史欣蔓站在新建成的酒厂高台上,看着山泉被引入厂区,蒸馏车间的蒸汽袅袅升起,窖藏库的石门厚重紧闭,身穿统一深色服饰(便于劳作和隐蔽)的紫雾教旧部在各处井然有序地忙碌着,心中升起一股踏实感。
香水香皂打开了高端女性市场,带来了巨额利润和上层人脉。而酒厂,则将触角伸向了更广阔的人群,尤其是掌握更多社会资源的男性阶层。更重要的是,这里驻扎着她的“自己人”,是一处进可攻、退可守的坚实据点。
“防守与发展……两手都要硬。”史欣蔓目光扫过酒厂,又望向不远处的香水皂类基地,最后落向远方帝都的轮廓。
商业的版图在扩张,自身的力量在暗中积蓄。复仇之路依旧漫长,但每一步的积累,都让她距离目标更近一步。
山风吹过,带来新酒隐约的香气。史欣蔓转身,走入酒厂深处。那里,新的酒醅正在发酵,新的传奇,或许也将由此酝酿。
夜色如墨,万籁俱寂。苍梧城西郊的工业基地已陷入沉睡,只有巡逻的护卫和值守的工匠灯笼偶尔划过黑暗。而距离基地约十里外的一片更加偏僻、人迹罕至的原始山林中,史欣蔓正盘膝坐在一处隐秘的岩洞前。
这里是她在选定工业基地后不久,特意寻觅的修炼之所。远离帝都尘嚣,灵气虽不算绝顶浓郁,但胜在清静安全,且周围草木繁盛,对于修炼青帝长生经颇有助益。过去三个月,只要没有紧急事务,她几乎每晚都会来此,潜心修炼,巩固修为,参悟传承。
此刻,她双目微阖,周身笼罩着一层淡淡的、几乎与周围草木融为一体的青色光晕。灵海之中,青帝宫虚影沉浮,青帝长生剑静静悬于中央,吞吐着精纯的乙木灵气。她的修为,在持之以恒的苦修与青帝传承的玄妙下,早已稳固在金丹后期巅峰,甚至隐隐触摸到了元婴境界的门槛,只差一个合适的契机,或许就能尝试冲击。
然而,今晚的宁静并未持续太久。
突然,史欣蔓眉头微蹙,睁开了双眼。她敏锐地感知到,距离她修炼之地约三里外的山谷方向,传来了异常的灵力波动!而且并非单一的爆发,而是多股不同属性、带着强烈杀意的灵力正在剧烈碰撞、交织!