应天府，皇城。
御书房内静谧无声。
新皇朱标端坐在宽大的龙椅上。
他登基已有两月，每日处理繁杂的国事，眼底带着掩饰不住的疲惫。
“启奏陛下。”太监总管王景弘快步走入御书房，恭敬地弯下腰，“蜀王殿下回京了，正在殿外求见。”
朱标握着朱笔的手猛地一顿。
“老十一回来了？”朱标眼中闪过一丝喜色，果断地放下朱笔，“快！快宣他进来！”
朱标站起身，整理了一下龙袍。
脑海中浮现出十一弟朱椿那风度翩翩、温文尔雅的模样。
这十几年没见，老十一去安南走了一遭，不知道受了多少委屈。
一阵凌乱的脚步声从殿外传来。
“皇兄！”
伴随着一声凄厉的哭喊，一个人影跌跌撞撞地冲进御书房。
朱标定睛一看，整个人瞬间僵在原地，双眼猛地瞪大。
眼前这个人，穿着一身不合体的破旧藩王服饰，衣服上沾满了泥垢和不知名的污渍。
他瘦削不堪，简直瘦骨嶙峋。
露在外面的皮肤黑得发亮，脸上布满了风霜的痕迹，眼窝深陷，嘴唇干裂。
这哪里是那个饱读诗书、俊秀儒雅的蜀王！
这分明就是一个逃荒的难民！
“老……老十一？”朱标声音发颤，满脸不敢置信地往前走了两步。
朱椿“扑通”一声跪在地上，眼泪决堤般涌了出来。
他双手死死抱住朱标的大腿，嚎啕大哭。
“皇兄！臣弟差点就见不到您了啊！”朱椿哭得上气不接下气，声音嘶哑。
朱标心痛不已。
他赶紧弯下腰，双手用力将朱椿从地上搀扶起来。
“怎么搞成这副样子！老二十二到底对你做了什么！”朱标愤怒地低吼。
朱椿顺势瘫坐在旁边的椅子上，大口大口地喘着粗气。
他端起桌上的茶杯，根本不顾水温，直接一饮而尽。
“皇兄，安南根本不是人待的地方啊！”朱椿抹了一把脸上的泪水和泥水，声音里透着极度的恐惧，“老二十二他疯了！他根本不讲道理！”
朱标拍着朱椿的后背，强压着怒火。
“你慢慢说。你奉朕的旨意去安南，老二十二有没有为难你？他到底有没有停战？”
朱椿听到“停战”两个字，浑身剧烈地哆嗦了一下。
他颤抖着手，从怀里摸出了一封被汗水浸透的信件。
信封上写着“皇兄亲启”四个大字。
“皇兄，这是老二十二让臣弟带回来的信。”朱椿双手将信件呈递上去。
朱标眉头紧锁。
他接过信件，直接撕开封口，抽出里面的信纸。
王景弘站在一旁，小心翼翼地低着头，连大气都不敢出。
朱标展开信纸，目光落在第一行。
仅仅看了一眼，朱标的瞳孔瞬间收缩。
他握着信纸的双手猛地一抖，呼吸瞬间变得急促起来。
朱椿缩在椅子上，惊恐地看着朱标的反应。
朱标死死盯着信纸，逐字逐句地往下看。
“臣弟朱楹叩首。暹罗国都已破，国主生擒。真腊全境归降，版图尽归大明。”
朱标看到这里，只觉得脑袋里“嗡”的一声巨响。
灭国了！
老二十二竟然真的把暹罗和真腊给灭了！
朱标强忍着内心的惊骇，继续往下看。
“此战耗时数月。臣弟未曾向朝廷请示一兵一卒，未曾耗费国库一分钱粮。南越之地，已彻底平定。”
朱标看完最后一行字，整个人直接瘫坐在龙椅上。
御书房内死一般的寂静。
王景弘震惊地抬起头，他清楚地看到，新皇的额头上竟然渗出了一层细密的冷汗。
“没要一分钱……没要一分粮……”朱标喃喃自语，声音里带着无法掩饰的恐惧。
几十万大军长途跋涉，跨国作战。
这需要多么庞大的后勤补给！
这需要多么恐怖的军费开支！
老二十二竟然完全靠自己解决了！
朱标的心脏狂跳不止。
他突然意识到一个可怕的事实。
老二十二在南方，已经建立起了一个完全不受朝廷控制的庞大军事帝国！
他有自己的兵源，有自己的钱粮，有自己的军工厂！
他不需要朝廷的任何支持，就能轻易地灭掉两个国家！
这样的实力，如果有一天老二十二把刀尖对准了应天府，朝廷拿什么去挡！
朱标紧紧攥着那张信纸，指关节因为用力而泛白。
“皇兄……”朱椿怯生生地喊了一声。
朱标猛地回过神来。
他深吸了一口气，强行将内心的惊涛骇浪压制下去。
他知道，现在绝不能自乱阵脚。
朱标将信纸折叠起来，塞进袖口，重新换上了一副温和的面孔，看着朱椿。
“十一弟，你受苦了。”朱标语气平缓，“老二十二在信里说，他已经打下了暹罗和真腊。”
朱椿疯狂地点头，眼中满是惊恐。
“皇兄，老二十二他真的打下来了！臣弟亲眼看到的！他的大军简直就是一群杀神！”
朱标敏锐地捕捉到了朱椿话里的信息。
亲眼看到？老十一去了前线？
朱标立刻意识到，老十一肚子里绝对装满了关于安南军的绝密情报。
他必须把这些情报全部掏出来。
“十一弟。”朱标走上前，亲切地拍了拍朱椿的肩膀，“你刚回来，身心俱疲。朕不急着问你前线的事。”
朱椿松了一口气。
“王景弘！”朱标大声吩咐。
“奴婢在。”王景弘赶紧上前。
“立刻安排人伺候蜀王沐浴更衣！传太医给蜀王诊脉！”朱标果断地下达命令，“今晚，朕在奉天殿设宴，为你接风洗尘！太上皇也会出席。咱们一家人，好好聚聚。”
朱椿听到太上皇也会来，眼泪再次流了下来。
他重重地磕头。
“臣弟谢皇兄恩典！”
王景弘带着朱椿退出了御书房。
大门关上。
朱标独自一人站在空旷的御书房内。
他猛地转过身，一拳狠狠地砸在御案上。
“老二十二！你到底藏了多少秘密！”朱标咬牙切齿，眼中闪烁着深深的忌惮。
朝廷与安南王之间的遮羞布，已经被彻底撕碎了。
潜在的巨大冲突，已经赤裸裸地摆在了台面上。
今晚的接风宴，他必须弄清楚，老二十二到底凭什么能如此嚣张！