“好消息？什么好消息？”
晋王府，书房。
空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气来。
朱桂站在门口，脸上挂着一种胜利者的微笑，那是一种长期被压抑后终于得以释放的畅快。
他看着那个面色阴沉如水的朱棡，心中更是充满了报复的快感。
“三哥。”
朱桂故意拉长了语调，带着几分戏谑。
“好消息就是，咱们的二十二弟，我找到了。”
朱棡唰的一下就站了起来：“什么？！”
朱桂笑道：“二十二弟找到了，这可是天大的喜事。”
“你是太原之主，又是兄长。”
“是不是该设宴款待一下，也好让咱们兄弟好好叙叙旧？”
朱棡没有说话。
他死死地盯着朱桂，手中的毛笔已经被折断，墨汁染黑了他的指尖，显得格外狰狞。
朱桂却丝毫不在意他的沉默，反而笑得更开心了。
“既然三哥不说话，那我就当你是默认了。”
“我这就带二十二弟去安顿。”
“等三哥的好酒好菜准备好了，咱们再见。”
说完，朱桂大袖一挥，甚至还哼着不知名的小曲，大摇大摆地转身离去。
看着朱桂离去的背影，朱棡的胸膛剧烈起伏。
“混账！”
他猛地将桌上的砚台扫落在地。
“哐当”一声巨响，墨汁四溅。
书房外的侍从吓得瑟瑟发抖，却无人敢进来收拾。
朱棡喘着粗气，眼神阴鸷得可怕。
他想起了前些日子，二哥秦王朱樉特意写信提醒过他。
“老三，那个废物老二十二，没那么简单。”
“看似人畜无害，实则一肚子坏水。”
“你若是轻视他，迟早要吃大亏。”
当时朱棡对此嗤之以鼻，觉得二哥是被吓破了胆。
一个无权无势的废皇子，能翻起什么大浪？
可现在看来，二哥是对的。
这个朱楹刚到太原没两天，就搅黄了他的剿匪大计。
还把那个一直唯唯诺诺的朱桂给策反了，变成了咬人的狗。
“好。”
“很好。”
朱棡从牙缝里挤出几个字。
“今晚的宴席，本王一定要好好招呼招呼这位没见过面的好弟弟。”
……
太原城外，十里亭。
微风拂过，带着几分初夏的燥热。
朱楹站在亭中，看着面前那一群换上了普通百姓服饰的山匪。
他们脱去了沾满血腥气的皮甲，换上了粗布麻衣，虽然看起来有些别扭，但那种凶悍之气确实收敛了不少。
“各位。”
朱楹拱了拱手，目光扫过每一张脸。
“从今天起，这世上再无黑龙寨。”
“只有大明代王麾下的亲兵。”
“你们要去的地方是大同，去找代王报到。”
“记住，你们是良民，是被逼无奈才落草为寇的。”
“如今迷途知返，投身军旅，保家卫国。”
张黑龙站在最前面，眼眶有些发红。
他以前只觉得当官的没一个好东西，尤其是那个所谓的“皇室”。
可眼前这个年轻人，却颠覆了他的认知。
不仅救了他们的命，还给了他们一条活路。
“王公子……”
张黑龙哽咽了一下，突然改了称呼。
“不，恩公！”
“我们这群粗人，不懂什么大道理。”
“但我们知道，谁对我们好，谁把我们当人看。”
“之前我们错怪了代王，以为那些伤天害理的事都是他干的。”
“没想到那个晋王是一只更恶的恶鬼！”
朱楹点了点头，神色郑重。
“有些话，出了太原城可以说。”
“但有些事，烂在肚子里更安全。”
“去大同之后，好好跟着代王干。”
“虽然他脾气也有些急躁，但没什么坏心眼，比朱棡强百倍。”
“只要你们忠心，他不会亏待你们的。”
“若是日后遇到贪官污吏、奸佞小人，不用客气，该杀就杀！”
“出了事，有代王顶着，有我顶着！”
听到这话，众山匪只觉得热血沸腾。
“多谢恩公！”
张黑龙大喝一声，单膝跪地。
身后的几百名汉子也齐刷刷地跪了下来。
“我们这条命，以后就是恩公的！”
“只要恩公一句话，上刀山下火海，皱一下眉头就是孙子！”
朱楹连忙上前，将张黑龙扶了起来。
“言重了。”
“快起来，都快起来。”
“路途遥远，赶紧上路吧。”
这时，那个曾经在屋顶上拉朱楹一把、还给了他地瓜的大叔挤了过来。
他手里捧着一个热乎乎的烤地瓜，脸上带着憨厚的笑容。
“恩公。”
“俺也没啥好东西。”
“这地瓜是刚烤的，甜着呢。”
“您拿着路上吃，别饿着。”
朱楹看着那个有些焦黑的地瓜，心中涌起一股暖流。
他没有嫌弃，双手接过，郑重地揣进怀里。
“多谢大叔。”
“这是我吃过最香的东西。”
众人这才依依不舍地告别，向着大同方向走去。
直到他们的背影消失在视线尽头，朱楹才收回目光。
就在这时，一辆豪华的马车疾驰而来，停在路边。
朱桂从车上跳下来，一脸兴奋地跑到朱楹身边，“二十二弟！办妥了？”
“那些‘新兵’都走了？”
朱楹点了点头：“走了，都安排好了。”
朱桂一把搂住朱楹的肩膀，哈哈大笑。
“干得漂亮！”
“有了这几百号人，我看以后谁还敢给老子脸色看！”
“走走走，进城！”
“今儿个咱们兄弟高兴，所有的花销，都记在朱棡那老小子的账上！”
“反正他有钱，不花白不花！”
不远处的树林里，几个还没走远的山匪听到了这番对话。
他们惊讶地张大了嘴巴。
“代王叫恩公二十二弟？”
“那恩公岂不是……”
“安王？！”
“我的个乖乖！咱们是被安王殿下救了？”
张黑龙猛地回头，看着那个清瘦的背影，眼中的敬畏更深了。
“我就说王公子不是凡人……”
“原来是真龙啊！”
……
马车缓缓驶入太原城。
繁华的街道两旁，店铺林立，叫卖声此起彼伏。
朱楹掀开车帘，看着外面的热闹景象。
“十三哥，三哥那边有什么动静？”
朱桂撇了撇嘴，一脸的不屑。
“能有什么动静？”
“气得跳脚呗。”
“不过那老小子肯定会设宴。”
“这是规矩，也是他显摆威风的机会。”
“二十二弟，你也知道三哥那人，一肚子坏水。”
“这宴无好宴，肯定是鸿门宴。”
“你为什么非要主动去？”
“咱们直接称病不去，或者干脆回京，他能把咱们怎么样？”
朱楹放下车帘，靠在软垫上，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“躲？”
“为什么要躲？”
“咱们越是躲，他就越觉得咱们怕了他。”
“咱们不仅要去，还要大摇大摆地去。”
“这就叫化被动为主动。”
“而且……”
朱楹顿了顿，眼神中闪过一丝期待。
“我听说过几天就是太原的社火节了。”
“那可是难得的热闹。”
“我还没看够这太原的风土人情，怎么能走呢？”
朱桂像看怪物一样看着朱楹。
“看社火？”
“你疯了吧？”
“这那是看社火的地方？这是龙潭虎穴啊！”
“你就不怕朱棡趁乱对你下黑手？”
朱楹笑了笑，拍了拍怀里那个已经有些凉了的地瓜。
“他不敢。”
“至少明面上不敢。”
“只要他还在乎那个王位，还在乎父皇的看法。”
“他就得把咱们当菩萨一样供着。”