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直升机的旋翼发出震耳欲聋的轰鸣，将地面上那座如同地狱绘卷般的城市远远抛在身后。
机舱内，气氛压抑得让人无法呼吸。
莫姝蜷缩在角落里，那身防护服已经被脱下放在一旁，沾满了血污与尘土。
她那只骨折的脚踝被简单地固定住，但真正的剧痛，却来自她的心脏。
她什么都没做，只是抱着膝盖，将头深深埋进臂弯里，肩膀剧烈地颤抖着。
没有哭出声。
但那种无声的悲恸，比任何嚎啕大哭都更让人心碎。
她的小鹿杏眼不再有往日的光彩，此刻空洞得吓人，死死地盯着地面上一个点，仿佛那里有江远留下的最后一道残影。
王长志坐在她的对面，腰杆挺得笔直，如同一座沉默的雕塑。
他看着窗外那片被核火与怪物蹂躏过的焦土，古铜色的脸上没有任何表情，那双深邃如潭的眼眸里，也看不到半点波澜。
只有他那双紧紧攥着，骨节因为过度用力而发白的手，暴露了他内心的惊涛骇浪。
他败了。
彻彻底底地败了。
一个朝气蓬勃的新人，一个他亲自带出来的兵，永远地留在了那片地狱里。
那张从斯科特身上缴获的诡异物“人皮纸”，也跟着江远一起，遗失在了怪物巢穴之中。
是他这个队长太过轻敌。
是他低估了北美联合留下的这个烂摊子有多么恐怖。
是他，亲手将那个满眼都是崇拜与热血的年轻人，推进了万劫不复的深渊。
“队长......”
莫姝终于开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，带着浓重的鼻音。
“江远他......”
王长志缓缓闭上眼睛，又猛地睁开。
“是我的错。”
他打断了她，声音低沉而有力，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
“所有责任，由我承担。”
说完，他不再看莫姝，而是转向一旁的通讯人员，用不容置疑的口吻下令。
“麻烦帮我接通总部，魏公专线。”
几秒钟的电流杂音后，一个沉稳威严的声音，从加密频道里传了出来。
“长志。”
“魏公。”
王长志的嘴唇动了动，想说什么，却发现喉咙干涩得厉害。
他清了清嗓子，用一种近乎机械的语调，开始汇报。
“我们成功从芝加哥离开，但是......”
“队员江远......牺牲。”
“序列物【传讯皮卷】......遗失。”
“我，王长志，此次任务存在重大指挥过失，愿意听候处置。”
通讯器那头，陷入了长久的沉默。
只有直升机旋翼的巨大噪音在机舱内回荡。
许久，魏公的声音才再次响起，依旧平稳，听不出任何情绪。
“知道了。”
“为江远同志，记一等功。”
“你们先回来。”
王长志的身体微微一颤。
他知道，对于魏公这种站在全局高度的决策者而言，伤亡只是一个冰冷的数字。
可江远不是数字。
他是一个活生生的人。
“魏公。”王长志忽然开口，“针对蛛形人的大范围‘净化’武器，研发得怎么样了？”
这个问题，问得有些突兀。
通讯那头的魏公又沉默了片刻。
“陷入了瓶颈。”
“最新的研究报告显示，那些怪物，具备一定程度的蜂群思维。或者说，是一种低劣版的集体意识。”
“任何个体遭受的致命威胁，都会通过某种我们尚不理解的方式，瞬间反馈给整个族群。它们会学习，会适应，会进化。”
“我们杀得越多，它们只会变得越聪明，越难被彻底根除。”
这个答案，让机舱内的温度都下降了好几度。
王长志的心，也跟着一点点沉了下去。
这意味着什么？
这意味着，江远的牺牲，他用生命换来的怪物数据，可能从一开始就没有意义。
他们面对的，是一个打不死、杀不绝，甚至会越杀越强的恐怖族群。
人类的武器在它们面前，就像小孩子的玩具。
绝望。
一种更深沉的绝望，攫住了王长志的心脏。
他看着旁边已经濒临崩溃，将脸埋在膝盖里，发出压抑呜咽的莫姝。
一种前所未有的无力感，席卷了他全身。
他想说点什么，安慰一下这个平日里活泼开朗的下属。
可他张了张嘴，却一个字都说不出来。
任何安慰，在残酷的现实面前，都显得那么苍白可笑。
通讯还没有切断。
王长志鬼使神差地，问出了一个连他自己都觉得愚蠢的问题。
他像一个即将溺死的人，徒劳地想抓住最后一根稻草。
“魏公......”
他的声音，第一次带上了一丝不易察觉的颤抖。
“江远......他还有可能......从芝加哥出来吗？”
整个机舱，瞬间安静下来。
所有人都看向了王长志。
连莫姝，也动作微微一滞，那双哭得红肿的眼睛里，燃起了一丁点微弱的、几乎要熄灭的火苗。
通讯器那头，魏公的回答，干脆利落，斩钉截铁。
“没有可能。”
两个字，像两把冰冷的铁钳，掐灭了莫姝眼中最后的光。
她再次低下头，这一次，再也抑制不住，发出了撕心裂肺的哭声。
王长志的身体晃了一下，缓缓靠在了冰冷的舱壁上。
然而，魏公的话，还没有说完。
他用他那惯有的、不带任何感情色彩的平稳语调，继续陈述着一个冰冷的事实。
“在那种被数以万计的怪物淹没的情况下，人类的血肉之躯，没有任何生还的概率。零。”
“除非......”
魏公的话锋，在这里顿了一下。
“除非，他不再是人。”
王长志缓缓抬起头。
“什么意思？”
“意思就是，除非他变成了诡异。或者......”
魏公的声音，隔着加密线路，都透着一股令人心悸的寒意。
“或者，他得到了某种超越了A级诡异的恐怖力量。”
“那样的存在，已经不能用我们现有的等级去衡量。他一个人，就是一场行走的天灾。”
“他将不再需要武器，他的存在本身，就是最恐怖的武器。常规部队在他面前，和纸糊的没什么区别。”
“他可以凭借着一个人，将芝加哥废墟里所有的蛛形人屠戮殆尽。”
“同样，也可以一个人......毁灭除了芝加哥外的任何一座城市，和里面千千万万的人。”