朱元璋那句话砸在甲板上，所有人都不敢接。
“只要他是华夏人，只要他带着舰队压到大明眼前，咱就一定会查到底。”
大明君臣都明白，朱元璋这不是随口威胁。
他真会查。
哪怕查到东海翻过来，哪怕大明为此付出代价，他也不会让一个来历不明的华夏王朝横在海上。
大乾使者站在案前，鬼面遮脸，声音依旧平稳。
“明皇要查，大乾不拦。”
朱元璋眼神一沉。
这话，比辩解更让他不舒服。
不拦？
是有恃无恐，还是根本不把大明探查放在眼里？
汤和忍不住冷声道：“大乾口气倒大。”
使者转头看他。
“汤将军若愿率舰远航，大乾海港自会接待。前提是，大明船队能到。”
汤和脸色顿时难看。
这话扎得太狠。
大明水师在近海称雄，可真要远航到大乾本土，谁都没把握。
李善长立刻开口，把话拉回来。
“使者，大明要的不是口舌之争。陛下所问，是大乾皇帝根底。既然贵国皇帝同为华夏人士，那他与中原旧事，便不可能毫无牵连。”
朱元璋盯着使者，接上话。
“陈友谅，张士诚，方国珍，乃至前元余孽。你家皇帝到底是哪一路？”
这话一出，甲板上不少人呼吸都轻了。
这个问题，才是真正的刀。
若大乾皇帝真是这些旧敌之后，那大乾今日说再多交好，朱元璋也不会信。
血仇在前，强兵在后，谁敢放心？
朱安坐在一旁，端着茶盏，心里直翻白眼。
老朱啊老朱。
你这脑洞开得也太偏了。
陈友谅都被你打成什么样了，还能隔着几十年给你整出个海外大乾？
离谱。
可这话他不能说。
他只能一边装老实，一边操控傀儡把戏接住。
使者沉默了片刻。
这片刻，让大明君臣的神经又绷紧了一分。
汤和已经往前挪了半步。
李善长盯着使者的袖口，似乎想从细枝末节里看出什么。
朱元璋更是一动不动，目光压在鬼面上。
终于，使者开口了。
“大乾皇帝，与陈友谅无关。”
朱元璋没有放松，立刻追问：“张士诚呢？”
“无关。”
“方国珍？”
“无关。”
“前元？”
“更无关。”
使者一连四句，声音不高，却把朱元璋提出的路全堵了。
汤和眉头紧皱。
“你说无关便无关？空口无凭，谁信？”
使者看向汤和，语气冷淡。
“大乾若真是陈友谅之后，今日不会送礼，也不会谈判。”
汤和冷哼。
“也许只是时机未到。”
使者没有立刻反驳。
他缓缓转向朱元璋。
“明皇若真这样想，那今日便不必谈了。”
大明军士齐齐一紧。
大乾护卫也站得更直。
两边又有了火药味。
朱安放下茶盏，轻咳一声。
朱元璋看向他，眼神不善。
“你又想说什么？”
朱安摊手。
“父皇，儿臣觉得他说得也有点道理。”
朱元璋脸色一沉。
“你替谁说话？”
朱安立刻坐正。
“儿臣当然替大明说话。可父皇想想，若大乾真是陈友谅、张士诚余孽，藏着掖着发展到今日，何必现在主动露面？等大明沿海无备，一炮轰过来，不是更省事？”
汤和皱眉。
“殿下，不能因对方没动手，就认定对方无害。”
朱安点头。
“汤将军说得对。可也不能因对方强，就认定对方一定要害咱们。”
李善长看了朱安一眼。
这话听着偏向大乾，可确实是眼下最该想清楚的事。
朱元璋冷冷道：“咱不怕大乾强，咱怕它心思不明。”
使者接过话。
“吾皇今日让我来，便是为说明此事。”
朱元璋坐回案后，手掌压着案面。
“说。”
使者也重新坐下。
“大乾皇帝确为华夏人士。”
“正因吾皇同为华夏人，所以不愿见中原再起兵祸。”
李善长眉头一动。
汤和却冷声道：“说得好听。”
使者没有理会汤和，只看着朱元璋。
“大乾无意染指大明。”
朱元璋盯着他。
“为何？”
使者道：“大明百姓刚经历乱世，田地尚未完全恢复，沿海也需休养。若大乾为一己之欲出兵，中原百姓必再受战火。吾皇不愿做此事。”
甲板上安静下来。
这话说得直。
没有绕什么天命，也没有拿什么大义压人。
只说百姓。
朱元璋脸上的冷意没有散，可眼底那股杀气淡了些。
他打过天下，知道百姓被战火卷进去会是什么模样。
饿殍，逃民，荒田，白骨。
那些东西，他见得太多。
李善长也沉默了。
他原本准备了好几句反驳，可此刻不好出口。
因为大乾若真要侵略，没必要拿百姓当理由。
朱元璋缓缓道：“你家皇帝倒会说。”
使者道：“吾皇不是说给明皇听，是说给大明君臣听。”
“大乾不主动攻明，不是怕大明，也不是求大明。”
“是吾皇念在同为华夏，不愿让百姓再遭乱世。”
朱元璋手指敲了敲案面。
“若大明将来攻大乾呢？”
使者答得很快。
“大乾奉陪。”
这四个字，硬得没有半分客套。
朱元璋却没有怒，反而继续问：“若大明不攻，大乾便永不攻？”
使者沉默一瞬。
甲板上所有人的注意力都落到他身上。
这才是关键。
永不攻？
这四个字，不是随便能说的。
使者缓缓开口。
“若大明太平，百姓安居，大乾不动大明一寸土地。”
朱元璋眯起眼。
“若大明不太平呢？”
使者看着他，一字一句道：“若有一日，大明陷入内乱，宗室相残，权臣祸国，百姓流离失所，中原再成乱世，大乾必出兵。”
汤和当场变色。
“你敢！”
大明军士一阵骚动。
李善长脸色也彻底沉了下去。
朱元璋没有说话，可手掌已经压紧案面。
朱安坐在旁边，心里暗道：来了。
这句话必须说。
不能让大明误会大乾软弱，也不能让老朱觉得只要大明内乱，大乾也会旁观。
使者继续道：“大乾出兵，不为夺朱家皇位，只为收复华夏河山，安定天下百姓。”
“放肆！”
汤和怒喝，刀出半寸。
朱元璋抬手，止住他。
汤和咬牙，硬把刀按回去。
李善长盯着使者，声音很沉。
“使者这话，是在咒大明乱？”
使者道：“不是咒，是明说底线。”
李善长脸色越发难看。
可他没法说这底线全无道理。
若大明真乱到百姓流离，那大乾以华夏王朝自居，确实有了出兵名义。
朱元璋沉默许久，忽然笑了一声。
“好，好一个收复华夏河山。”
他看着使者，眼神仍旧锋利。
“你家皇帝不想夺咱的大明，却已经把天下放进眼里了。”
使者没有否认。
“华夏不止一姓之天下。”
这句话落下，甲板上又是一片死寂。
朱元璋盯着他半晌，最终没有发怒。
他若怒，便显得大明只顾朱家，不顾百姓。
他若不怒，这话又重得压人。
李善长心里微沉。
大乾这一手太狠。
不主动侵略，先占仁义。
大明乱，则出兵收复华夏河山，再占大义。
大乾没有说要抢，可它已经把未来的旗帜立住了。
朱元璋缓缓靠回椅背。
“咱明白了。”
汤和一愣。
“陛下？”
朱元璋抬手，不让他说。
“使者，你回去告诉你家皇帝。大明如今不会乱。只要咱活着，大明就乱不了。”
使者点头。
“吾皇也希望如此。”
朱元璋盯着他，冷声道：“这话，咱信七分。剩下三分，咱会自己看。”
使者道：“足够。”
李善长低头，长长吐出一口气。
汤和握着刀柄的手，也慢慢松了些。
甲板上原本绷到极处的气，总算散开。
大明君臣对大乾的话没有全信。
可至少此刻，他们信了七八分。
大乾不是立刻要打大明。
这就够了。