朱元璋顺着朱安的视线转头看去，满脸诧异。
“咦？这不是汤和家的丫头吗？”
汤雨竹见自己被发现，有些不好意思地低下头。
她整理了一下裙摆，莲步款款地走上前。
来到两人面前，她双手交叠在腰间，微微欠身，向朱元璋行了一个标准的大礼。
“臣女汤雨竹，参见陛下。”
声音清脆悦耳，举止落落大方。
朱元璋看着眼前这个知书达理的女孩，爽朗一笑，虚抬右手。
“免礼免礼！你是汤和的亲生女儿，如今又是泉王的媳妇，早就是咱朱家人了，在咱面前不必多礼。”
汤雨竹听到“泉王的媳妇”这几个字，俏脸瞬间变得通红。
她羞涩地走到朱安身边，拿起桌上的茶壶，动作熟练地为朱元璋和朱安倒满热茶。
“陛下，殿下，请用茶。”
倒完茶后，汤雨竹退后半步，直言自己的来意。
“陛下，臣女今日前来，是想打听一下父亲的近况。父亲奉命出征，已多年未归，臣女心中实在挂念。”
朱元璋端起茶杯，看着汤雨竹担忧的眼神，略带歉意地开口解释。
“丫头啊，这事怪咱。你父亲这些年一直奉咱的旨意，在沿海各地清缴倭寇，风餐露宿，确实辛苦。如今大乾横空出世，咱又派他去统筹打造沿海防线。不过你放心，泉州是海防重镇，他很快就会亲自来泉州督办防务。你们父女很快就能团聚了。”
汤雨竹闻言，眼中的担忧瞬间一扫而空，转忧为喜。
“多谢陛下告知！臣女这就放心了。”
朱元璋喝了一口热茶，目光在汤雨竹和朱安身上来回打量，心中暗自感叹。
他看着汤雨竹那温婉可人的模样，脑海中不由得浮现出自己原本的政治联姻计划。
汤雨竹出身信国公府，地位尊崇，本是他精心挑选，准备安排给齐王朱榑的联姻对象。
老七性格鲁莽，有了信国公府的支持和辅佐，在封地也能彻底站稳脚跟。
可谁能想到，这门亲事居然被朱安给截胡了！
不仅是汤雨竹，朱元璋又想起京城里的冯曼，那可是宋国公冯胜的掌上明珠。
还有魏国公徐达家的那对姐妹花徐妙云和徐妙锦。
这些顶流权贵的千金小姐，原本都是他为其他几个嫡子庶子准备的完美正妃，结果全被朱安这小子一声不吭地弄到了泉州，全都成了泉王府的女人。
这小子简直是把大明开国功臣的女儿一网打尽了！
朱元璋看着坐在躺椅上悠然自得的朱安，再看看他那出众的相貌和深不可测的实力，心中百味杂陈。
朱安有钱有兵有手段，连讨女人欢心的本事都天下无敌。
再回想起自己那几个不成器的儿子，秦王暴虐、晋王骄纵、齐王鲁莽，朱元璋顿时感到一阵恨铁不成钢。
同样是咱的种，差距怎么就这么大呢！
朱安察觉到朱元璋那极其复杂的目光，并没有理会。
他转头看向身旁的汤雨竹。
湖畔微风吹乱了汤雨竹耳边的几缕秀发。
朱安抬起手，动作极其温柔地将那几缕秀发挽到她的耳后。
汤雨竹身体微微一颤，脸颊更红了，低垂着眼眸不敢直视朱安。
朱安看着她的眼睛，语气温和地告知了一个重磅消息。
“雨竹，本王已经派人带着厚礼前往信国公府正式提亲了。你父亲那边已经传回了口信，他老人家对这门亲事十分满意，已然应允。府里正在筹备，过几日咱们便正式成亲。”
这句话犹如一道惊雷在湖畔炸响。
汤雨竹瞪大双眼，又惊又喜。
她完全没有心理准备，没想到幸福来得如此突然。
满腔的欢喜化作无尽的羞涩，她紧紧咬着下唇，脸红得快要滴出水来，连一句话都说不完整。
“殿下……这……这是真的吗？”
站在一旁的朱元璋同样满脸诧异。
他瞪大眼睛看着朱安，彻底被这小子的办事速度折服。
“你小子动作也太快了吧！这就把婚期定下了？连信国公那边都搞定了？”朱元璋拍着大腿，连连摇头。
他本以为自己还能插手管管这门婚事，结果人家连老丈人都搞定了，完全没他这个当皇上的爹什么事。
朱安没有理会朱元璋的诧异。
他顺势伸出长臂，一把将满脸羞涩的汤雨竹搂入自己宽广的怀中。
汤雨竹惊呼一声，身体软绵绵地靠在朱安胸前，心跳如擂鼓。
朱元璋看着两人当着自己的面卿卿我我，老脸一绷，无奈地咳嗽两声，出言提醒。
“咳咳！注意点形象！咱还坐在这儿呢！光天化日之下搂搂抱抱成何体统！”
汤雨竹听到这话，如梦初醒，急忙从朱安怀中挣脱起身。
她羞得根本不敢抬头看朱元璋，红着脸拿起茶壶，继续为两人倒茶掩饰尴尬。
只是她那看向朱安的眼神中，满是掩饰不住的浓浓欢喜。
待二人情绪逐渐平复下来。
朱元璋放下茶杯，神色变得郑重起来。
他看着朱安，语气诚恳地提及了正事。
“安儿，咱们父子之间的矛盾如今已经解开。你心里没气了，咱这心里也踏实了。既然误会解除，你便随咱一起回京吧。应天府才是你的家，你认祖归宗，咱给你重新安排身份，绝不让你受半点委屈。”
朱元璋眼中满是期盼。
他实在不愿看着这么优秀的儿子孤零零地留在泉州。
朱安端着茶杯的手微微一顿。
他抬起头，直视着朱元璋的眼睛，毫不犹豫地断然拒绝。
“父皇的好意，儿臣心领了。但儿臣绝不会回京。”
朱元璋眉头紧锁，急切追问：“为何？难道你还在怪咱？”
朱安摇了摇头，放下茶杯，语气平静且坚决。
“与埋怨无关。儿臣从小在民间长大，对那座冰冷的京城没有任何感情。这泉州，还有未来的澎湖，才是儿臣的心血所在。”
朱安顿了顿，点出最核心的矛盾。
“更何况，儿臣若是回京，必定会打破朝堂现有的平衡。儿臣手握重金与重兵，一旦踏入应天府，那些文武百官必定会闻风而动，纷纷站队。到那时，父皇您夹在中间难做，太子殿下更是寝食难安。一场为了夺嫡的血雨腥风在所难免。”
“儿臣无意争夺皇位，也不愿卷入那些无聊的政治斗争。咱们父子能够相认，解开多年的芥蒂，对儿臣来说便已足够。”
“日后咱们顺其自然相处即可。儿臣在海外逍遥自在，父皇在京城治理天下。逢年过节，儿臣自会备上一份厚礼孝敬父皇。这不比回京城互相猜忌要好得多吗？”
朱元璋听着这番条理清晰、直指要害的话语，陷入了长久的沉默。