奉天殿偏殿里的灯，照在封匣上，亮得发冷。
西河口水车案、新水路封记、实粮副册、旧水班口供，全部平码在御案前。
水车轴边刮下来的木屑，被装进一只小纸包里。断斧、油布火绳、旧闸板木片，各自封了签。几张新抄出来的副记压在最上面，朱标亲手写下的“车未倒，旧水口夜犯已现”几个字，墨色已经干透。
陆长安站在案侧，看着那几个字，眼皮直跳。
车未倒。
人未睡。
活未完。
他昨夜在水车边冻了一宿，今早又在田头听朱元璋处置旧水班，原以为“也有人，该赏”这句话落下来，怎么也该算事情收了一半。
可现在他站在奉天偏殿里，越看那些封匣，越觉得这事很不对劲。
朱元璋所谓的赏，从来没有单纯过。
尤其是从老朱嘴里说出来的“该赏”。
那两个字听着像好事。
落到身上，多半像锁。
朱元璋坐在御案后，脸色沉沉，眼底没有半点喜色。
朱标立在一侧，手里拿着新水路封记。陈福垂手站在殿中，身后两个小宦捧着黄封。常宝成站得很低，眼睛却一直停在陈福手里的封旨上。
蒋瓛在殿门内侧，身上还带着昨夜田边的寒气。
他刚从诏狱方向回来。
水车案里那批旧水班、旧沟口管事、夜里动手的人，已经被分押候审。凡牵涉周家沟旧水口的，锦衣卫也在连夜顺线往外拿人。
偏殿里没有人说话。
陆长安只觉得这静得很熟。
东宫旧案宣处置前，也这么静过。
户部抄页被封前，也这么静过。
每次这样静，后头总有人倒霉。
他希望这回倒霉的只有别人。
朱元璋忽然抬眼。
“陆长安。”
陆长安头皮一紧。
“儿臣在。”
朱元璋盯着他。
“你往后缩什么？”
陆长安低头看了一眼自己的脚。
他刚才确实悄悄往后挪了半寸。
半寸而已。
老朱眼睛怎么连这个都看？
“父皇，儿臣没缩。”
朱元璋冷笑。
“你是觉得朕眼瞎？”
陆长安立刻改口。
“儿臣只是怕挡着陈福公公宣旨。”
陈福眼皮微微一动，仍旧垂着头。
朱标看了陆长安一眼，眼底有一点极淡的笑，很快压下去。
朱元璋哼了一声。
“挡不着。今日这旨，本来就有你一份。”
陆长安心里咯噔一下。
来了。
果然来了。
他现在宁愿老朱骂他一顿，也不愿听见“有你一份”。
骂完还有机会散。
赏下来，想走都难。
陈福上前一步，展开黄封。
纸声一响，殿里的空气更低。
“奉陛下口谕。”
众人俯身。
陆长安也低头，心里却在飞快盘算。
若只是赏银，能接。
若只是赏绢，也能接。
若赏个虚名，他勉强也能忍。
只要别赏差事。
陈福声音平稳，像一根冷线。
“西河口新水路一案，水车保全，秋粮实证得存。旧水班夜犯已现，旧水口吃利之线已明。石通守车有功，记军功一等，赏银十两，伤处给药，仍守西河口新沟。”
石通立刻跪下。
“臣谢恩。”
陆长安听着，心里稍微松了一点。
很好。
先赏石通。
这很合理。
毕竟昨夜石通是真拿刀守了一夜，袖口都被划开了。
陈福继续念。
“小吉子夜看水痕、脚印、车轴灰印，补证有功。赏银五两，准入太子案前听差，专记水痕、沟口、脚印诸项。”
殿角的小吉子扑通跪下，声音都抖了。
“奴婢谢恩！”
陆长安看了他一眼。
小吉子眼睛里又惊又怕。
这小东西还没反应过来。
这哪里只是赏。
这分明是把他从一个看门缝的小太监，往朱标案前推了一步。
往前一步，是赏。
往回看，是差。
陆长安心里叹了口气。
完了。
又一个被卷深了。
朱元璋的眼神扫过来。
“你叹什么气？”
陆长安立刻道：“儿臣替小吉子高兴。”
朱元璋冷笑。
“你高兴得像家里丢了粮。”
陆长安闭嘴。
陈福接着念。
“西河口首架水车，今日起入御前底档，不得再称破车。其车、沟、田、粮、案五项并记。日后各庄造车，不许空报，不许照旧料虚领。凡新车，皆照西河口实样核验。”
陆长安脸色已经开始变了。
入档。
实样。
核验。
这几个词连在一起，听着比斧头砸车还吓人。
水车入了御前底档，接下来各庄要造车，谁来比实样？
车坏了，谁来看？
旧料虚领，谁来挑？
新沟带偏，谁来盯？
陆长安不用想都知道，那些活一定会自动长腿，跑到自己面前。
朱标像是看出他脸色不对，平静道：“西河口首例已经立住。后面各庄若要照样，就必须有实样压着。空账造不出水车。”
陆长安看着朱标。
“殿下说得很有道理。”
朱标点头。
陆长安又道：“听着也很不让人安心。”
朱标眼底浮起一点笑。
朱元璋眼神压了过来。
“听旨。”
陆长安只好低头。
“儿臣听着呢。”
陈福停了一下。
这一停，让陆长安心里更凉。
前面都是铺垫。
真正的刀，多半要来了。
果然，陈福重新抬声。
“陆长安。”
陆长安心口一沉，跪了下去。
“儿臣在。”
陈福看向黄封，声音清清楚楚。
“自皇庄挑水烂法起，陆长安因嫌挑水费力，试造水车。其后新水路通，试田活，假田亩簿现，秋收真数出，旧耗、旧仓、旧水班诸弊随之见形。其功当入御前底档。”
殿里安静得很。
陆长安却越听越不安。
入御前底档。
这几个字从陈福嘴里念出来，一点也不像单纯记功。
像先把他这个人写进纸里，方便后头按名派活。
陈福继续道：“赏银五十两，绢二十匹，内府给衣一袭。另赐御前验样牌一面，随太子案前验看水车、新沟、实亩、实粮、实耗诸项。”
陆长安脑子里嗡了一声。
御前验样牌。
验看水车。
验看新沟。
验看实亩。
验看实粮。
验看实耗。
每一个“验”字，都像一颗钉子。
钉得他膝盖都麻了。
他抬头看向朱元璋。
“父皇，儿臣能不能只要前头那几样？”
朱元璋眯起眼。
“哪几样？”
“银子、绢、衣。”
殿里瞬间死寂。
常宝成头埋得更低。
陈福握着黄封的手没有动。
蒋瓛连眼皮都没抬一下，像这种话压根不值得惊讶。
朱标侧过脸，像是忍了一下。
朱元璋被气得额角一跳。
“你还挺会挑。”
陆长安诚恳道：“父皇，这说明儿臣知恩。”
朱元璋冷笑。
“那牌你不要？”
陆长安小心道：“儿臣怕德不配牌。”
朱元璋盯着他。
“朕看你是怕牌上长活。”
陆长安沉默了。
这话无法反驳。
御前验样牌若真到手，他以后连装看不见都难。
别人拿账来，他得看。
别人报车来，他得看。
别人说旧法稳，他还得看。
看完一处，后面就会冒出三处。
这哪里是赏牌。
这就是一块能随身携带的加班木牌。
朱元璋看着他那副半死不活的样子，火气又上来。
“混账东西。旁人求都求不来的口子，到了你这儿，跟让你上刑一样。”
陆长安低声道：“父皇，儿臣觉得有些刑也未必有这牌累。”
朱元璋拍案。
“你再说一遍？”
陆长安立刻叩首。
“儿臣谢恩。”
朱元璋盯着他，胸口都被气得起伏了一下。
陈福垂着眼，继续念完最后一段。
“此牌只验物，不掌银，不判罪，不越太子口径。凡验看所见疑处，先呈太子，由太子定入御前底档。无太子令，不得擅调人役，不得擅开仓簿。”
陆长安微微一怔。
他抬头看了一眼朱标。
这一段，显然有朱标的手。
只验物，不掌银，不判罪。
看着是在限他。
实际是在替他挡口子。
若没有这几句，御前验样牌一落，外头那些人很快会把所有怨气都往他身上推。
银子不给，说他卡。
人被拿，说他害。
仓簿被封，说他越权。
如今朱标先把边界钉死，他只看物，只呈疑，最后定口径的人仍是朱标。
活没少多少。
锅倒少了一层。
陆长安心里有点复杂。
他很想感谢朱标。
可一想到这也是差的一部分，那点感谢又变成了头疼。
朱标看着他，声音平稳。
“长安，这一条是孤加的。你只管看实样，后头的规矩，孤来定。”
陆长安拱手。
“殿下英明。”
朱标看他。
陆长安又补了一句。
“就是这英明压得人有点喘不上气。”
朱标眼底那点笑意终于压不住，轻轻浮了一瞬。
朱元璋冷声道：“少贫。”
陆长安立刻闭嘴。
朱元璋看向陈福。
“牌给他。”
陈福合上黄封，从小宦手里接过一块木牌。
木牌不大，乌沉沉的，边角磨得光滑，正面刻了“御前验样”四字，背面刻着“呈太子案前”。
陆长安双手接过。
木牌落进掌心的一瞬，他只觉得这东西沉得离谱。
明明一块木头。
却像水车轴、田亩簿、实粮册、旧耗袋、封仓签，全压在上面。
他低头看着那几个字，心里只剩一句话。
这玩意儿比银子值钱。
也比银子吓人。
朱元璋道：“拿好了。”
陆长安低声道：“儿臣拿着呢。”
朱元璋盯着他。
“从今日起，各庄再报水车、新沟、分水、实亩、实粮，凡有疑处，你跟朱标去看。看不准，朕罚你。看准了，朕再赏你。”
陆长安手一抖。
还赏？
他现在一听见赏字，心里就发凉。
“父皇，儿臣能不能求您一件事？”
朱元璋冷眼看他。
“说。”
“下回若要赏儿臣，能不能先让儿臣睡一觉？”
殿里一片死寂。
常宝成差点把头埋进地砖里。
陈福终于轻轻咳了一声。
蒋瓛眼神仍旧冷，嘴角却像极浅地动了一下。
朱标偏开脸，抬手压了压唇角。
朱元璋气得抬手指他。
“你这个混账，朕赏你，你还讨价还价？”
陆长安认真道：“父皇，儿臣觉得赏人睡一觉，也挺仁政。”
朱元璋怒道：“洪武没有这赏！”
陆长安低头。
“那真可惜。”
朱元璋差点当场踹他。
可眼神落到御案上那几册封记，火气又被更深的东西压住。
他知道这混账欠揍。
也知道这混账确实快熬散了。
从东宫旧案到皇庄烂地，从水车到秋粮，从旧水班到御前验样，这人嘴上一路喊累，手上却把每处烂法都撕开了。
他越想躲，越能看出别人藏在哪里。
这股劲，不能放。
朱元璋冷着脸道：“想睡，先把活看完。”
陆长安闭了闭眼。
这话听着很熟。
前世加班时，管事的也这么说。
不同处只在于，前世最多扣钱。
洪武朝这里，弄不好扣命。
朱标上前一步，替他把这份口子压成规矩。
“父皇，儿臣请将此牌归入东宫案前副档。凡调用陆长安验样，须有明项。水车归水车，新沟归新沟，田亩归田亩，粮仓归粮仓。每次验看只定一项，不得以一牌乱派。”
陆长安猛地抬头。
这话好。
太好了。
每次只定一项。
至少不会有人拿着这块牌，把他从水车一路拖到户部、仓门、旧沟、田亩所有地方一口气跑完。
朱元璋看了朱标一眼。
“你倒替他想得周全。”
朱标垂首。
“儿臣是替规矩想。若口子太散，他会被各处借走，反倒看不准。”
陆长安在心里默默点头。
殿下这话极有道理。
请父皇务必采纳。
朱元璋盯着朱标看了片刻，忽然哼了一声。
“准。”
陆长安心里刚松半口气。
朱元璋又看向他。
“你别高兴。每次只定一项，不等于少。”
陆长安那半口气卡住了。
朱元璋道：“一项一项看，也够你看的。”
陆长安低头看着手里的木牌。
锁没轻，只是每一段都写了名目。
朱元璋又看向蒋瓛。
“旧水班、周家沟冯姓管事、夜犯背后说情的人，继续审。凡与新水路封记不合的旧册，调到朱标案前。”
蒋瓛拱手。
“臣领旨。”
朱元璋看向陈福。
“把今日赏记、封记、验样牌归档。另给内府传话，西河口样车所需铁箍、槽钉、轴木，按实样再拨三份。谁敢拿旧料充新料，先送蒋瓛。”
陈福躬身。
“奴婢领旨。”
陆长安脸又黑了一层。
再拨三份。
意思很明白。
后面要再造三架。
造车还要看料。
看料又要验样。
验样牌刚进手，活已经排队等着了。
朱元璋看见他的脸色，冷笑一声。
“怎么，又不高兴？”
陆长安低头道：“儿臣高兴。”
“高兴什么？”
“高兴父皇赏得周全。”
朱元璋盯着他。
陆长安又补了一句。
“连儿臣接下来忙什么都想好了。”
朱元璋被他噎住，过了好一会儿才骂道：“滚。”
陆长安如蒙大赦。
“儿臣告退。”
他刚往后退一步，朱元璋又道：“站住。”
陆长安脚步僵住。
果然。
洪武朝的“滚”，也不能真滚。
朱元璋指了指他手里的牌。
“今日这赏，你若敢丢，朕把你挂到水车上转一夜。”
陆长安低头看着牌。
“父皇放心，儿臣一定随身带着。”
朱元璋冷笑。
“朕看你最好带进梦里。”
陆长安小声道：“儿臣倒是想先有梦。”
朱元璋眼神一压。
陆长安立刻安静。
朱标终于上前，将那块验样牌从陆长安手里接过，取了一根细绳穿好，又递回去。
“挂腰上。”
陆长安看着那根绳，心里越发凉。
这下连丢都不好丢了。
他把牌挂在腰间。
木牌轻轻磕在腰侧。
咚的一声。
很轻。
却像锁扣合上。
常宝成站在旁边，看得眼神一点点发沉。
他太懂这种东西。
宫里很多赏，看着是抬人。
实际上是把人放进更深的规矩里。
赏银能花。
赏衣能穿。
赏牌却会跟着人走。
牌在身上，差就在身上。
从前东宫旧路靠旧门旧灯把人绑住。
如今御前新路，开始靠新牌新册把人按住。
常宝成忽然觉得后背发凉。
这一次，老朱没有把陆长安往外赏。
他把陆长安往里面拽。
朱标也看见了。
可朱标没有拦。
因为这条新路一旦走下去，确实少不了陆长安。
常宝成低下头，不敢再看。
朱元璋的目光最后落在陆长安腰间那块牌上。
“记住。朕赏你，是让你继续把眼睛睁着。你要敢闭眼偷懒，朕就让你以后天天睁着。”
陆长安心里一苦。
这话太吓人。
比不给赏还吓人。
他拱手。
“儿臣记住了。”
朱元璋摆手。
“退下。”
这回陆长安走得很快。
快得像再慢一步，老朱还能从御案底下翻出第二块牌来。
出了偏殿，天光已经斜进廊下。
宫墙外风声很低。
陆长安站在廊柱边，低头看腰间那块木牌。
御前验样。
呈太子案前。
他伸手摸了摸牌面，越摸越觉得荒唐。
他明明只是嫌挑水麻烦。
结果嫌出了一架水车。
水车提了水，田活了。
田活了，账翻了。
账翻了，粮真了。
粮真了，旧水班急了。
旧水班一倒，老朱反手给他挂了一块牌。
这一路走下来，像有人拿他的懒劲织了一张网。
他越挣，网越紧。
陆长安叹了口气。
“赏啊。”
他低声嘀咕。
“这玩意儿拿着，怎么比罚还沉。”
身后传来脚步声。
陆长安一回头，见朱标从偏殿里出来。
太子身边没有带太多人，只跟了一个小宦，手里捧着一只薄薄的册匣。
陆长安看见那册匣，心里顿时警觉。
“殿下，您这时候来，儿臣有点害怕。”
朱标看着他腰间的牌。
“怕什么？”
陆长安很诚实。
“怕您也赏我。”
朱标眼底浮起笑意。
“孤没有赏。”
陆长安刚要松气。
朱标接过小宦手里的册匣，递到他面前。
“孤给你看几页东西。”
陆长安看着那册匣，半晌没伸手。
“殿下，这和赏有区别吗？”
朱标平静道：“有。”
“区别在哪儿？”
“赏是父皇给的。”
朱标把册匣往前递了一寸。
“这是孤给你的验前底册。”
陆长安闭了闭眼。
很好。
另一头也来了。
他接过册匣，打开一看，里头只有几张薄册。
东柳庄。
南湾口。
周家沟。
三庄旧耗册，新沟草图，旧水口位置，秋收预填数。
每一页都很薄。
可陆长安只看一眼，就觉得腰间那块牌更沉了。
朱标道：“父皇今日给你牌，是因为他认定你不能放远。孤给你这几页，是因为三庄底册已经送到御前。明日先从一处开口，你看哪一处最省事？”
陆长安抬头。
“殿下，这话问得像让人挑死法。”
朱标神色平静。
“那就挑最省事的一处。”
陆长安低头看着三张册页。
片刻后，他指了指周家沟。
“先看旧水口。”
朱标问：“为何？”
陆长安揉了揉眉心。
“因为砸车的人从那里来。先把嘴堵上，后面两处能少废话。”
朱标点头。
“孤也是这么想。”
陆长安手一顿。
他看向朱标。
朱标已经从袖中取出一张空白副记，递给他。
“先记一笔。明日御前好落口径。”
陆长安看着那张纸，忽然很想把刚才那句“殿下真会定事了”提前咽回去。
会定事的人，果然也会派活。
他接过纸，声音有气无力。
“殿下，您也学坏了。”
朱标眼神很稳。
“孤只是学会把你想躲的事，提前写清楚。”
陆长安低头看着那张空白副记，又看了看腰间那块御前验样牌。
偏殿里的封赏还没凉。
廊下的册页已经递到了手里。
一头在朱元璋那里。
一头在朱标这里。
他夹在中间，连躺平都像要先过两道印。
远处奉天殿檐下的铃轻轻响了一声。
陆长安叹了口气，提笔在副记上写下第一行。
周家沟旧水口，先验。
墨刚落下，他腰间那块木牌轻轻一撞。
咚。
像锁扣又合了一声。