天光大亮，盘龙山向北十里一处密林中。
经历一夜狼狈奔逃，李青禾、李青衫、黑龙等千余人马停在了密林中，人马皆是喘着粗气。
望着近在眼前延绵数百里的盘龙山脉，黑龙眼中光芒流转，开口说道：“两位大帅，我们回到盘龙山了。”
“如今就算北疆军骑兵追来，咱们也无需惧怕。”
李青禾微微颔首：“万幸盘龙山根基尚在，有这座天险阻隔，北疆骑兵就算战力再强，也根本无法强攻上山。”
“大帅所言极是。”黑龙应声附和，“只要咱们盘龙山精锐还在，随时都能再拉起一支万人大军。”
“嗯，走吧。”李青禾转头看向身后疲惫的众人，眼神镇定道：“大家都累坏了，先回山寨好好休整一番。”
“是，出发！”
众人当即催动疲惫不堪的坐骑，朝着足有七八百米高的盘龙山山脚下疾驰而去。
咚咚咚——
千飞奔，马蹄阵阵，可千人队伍刚抵达山脚下，黑龙陡然高举手中染血长刀，大声喝道：“停！”
吁——
上千黑龙军连同李青禾、李青衫一并勒住缰绳，人马齐齐驻足。
李青禾眉头轻蹙道：“怎么了？”
“大帅，气氛不对劲。”
李青禾抬眼望向数百米高的盘龙山，细细打量之下，心头也渐渐升起不安。
整座山头死寂一片，静得让人心里发慌。
他当即示意身旁一名身手矫健的黑甲亲卫：“你先上山探查一番。”
“是！”
黑甲亲卫抱拳领命，随即翻身下马，快步朝着半山腰的山寨奔去。
半个时辰过去，派出去的亲卫迟迟没有归来，山间也未传来半点声响。
李青禾、李青衫、黑龙三人面色相继沉下，三人都意识到大事不妙。
“山寨不能回了，速速撤退！”
李青禾低声喝道。
“走！”
李青衫和黑龙刚调转马头，半山腰、山林两侧以及山脚四周，突然涌出大批人马。
半山腰的寨门哨塔上，一面北疆军的黑色大旗迎风猎猎作响，分外醒目。
“李青禾，别来无恙！”
此时，王虎带着小鱼儿、白余霜、李长安、魏猛等人策马从阵中走出，径直来到李青禾一行人面前。
看清来人模样，李青禾瞳孔骤缩，声音里满是惊惧：“王虎！”
王虎端坐马背，神色平淡地注视着狼狈不堪的李青禾，嘴角勾起一抹淡漠笑意：“好久不见啊！”
“可恶！”
李青禾缓缓转头四顾，目光扫遍整座盘龙四周山脚。
四周层层叠叠、密密麻麻全是北疆骑兵，铁甲寒光映着天光，彻底封死了所有退路。
看着这滴水不漏的包围阵势，他心中瞬间沉入谷底，心知今日已是插翅难飞，绝无半分逃生可能。
绝境之下，李青禾眼底涌出疯狂的狠戾，咬牙沉声喝道：“王虎！我万万没有想到，你竟然能找到盘龙山这座隐秘据点！”
“呵呵。”
王虎闻言嗤笑一声，语气带着几分戏谑道：“本王何止能找到盘龙山？”
“连你暗中勾结黑龙城，私通北疆、北离各方权贵的所有阴谋算计，本王也全部知晓。”
“你真当我北疆经营数年的情报体系，是摆设吗？”
“从你离开永安城的那一天起，你的行踪就在本王的全部掌控之中，不然你以为本王为什么会去黑龙城！”
“你去黑龙山不是为了铲除秦明山他们，是为了对付我！”
李青禾神色微变，满眼的不可置信道。
“可以这么说，也可以说不是，你和秦明山他们比起来更加的危险，所以要是可以选择，我肯定先杀你！”
王虎嘴角微微勾起道。
听到这话，李青禾眼中戾气褪去，脸色一片灰败黯然，浑身的气势彻底溃散。
他望着身前气度凛然的王虎，放低了姿态，满眼恳求道：“镇北王，你我往日无冤、近日无仇。”
“今日我算兄弟二人认栽，求你高抬贵手放我们一条生路！”
“我二人今日在此立誓，此生绝不与你为敌，甘愿隐世不出，再不插手你和大乾朝堂之间的任何纷争！”
王虎轻轻摇头，看着反复无常、首鼠两端的李青禾、李青衫二人，眸中没有半分怜悯：“晚了。”
“若是你们二人没有前来北离，本王或许不会搭理你们！”
“但你们千不该万不该，掺和我和那位之间的事情！”
“不过，本王也可以给你们一个机会，只要你们借本王一样东西，今日之事，便可既往不咎！”
闻言，李青禾眼中瞬间亮起一丝希冀，连忙追问：“什么东西？只要我二人有，尽数奉上！”
“哈哈哈，李青禾啊李青禾，你真是天真！”
王虎仰头朗声大笑，笑声凛冽震彻山野：“本王只需借你们项上人头一用，当作敬献给永安城那位的寿礼！”
“杀！”
王虎话音落下的刹那，身侧的小鱼儿双目骤凛，手中长刀迅猛出鞘，寒光划破长空，举刀大喝：“杀，一个不留！”
“杀！”
号令响彻整片山脚，四周蛰伏已久的北疆铁骑瞬间动了。
轰隆隆——
上万骑兵如同出笼的猛虎、奔腾的洪流，踏着震天蹄声朝着包围圈中的千余黑龙军残兵猛扑而去。
锋利的长枪、战刀闪烁着森寒的光泽，铁骑冲撞杀伐，势不可挡。
“快逃！”
本就连夜奔逃、身心俱疲的黑龙军残部，早已军心涣散、战意全无。
面对守株待兔，以逸待劳的北疆骑兵碾压式冲杀，他们根本无力抗衡。
上百名黑龙军骑兵被北疆骑兵直接撞飞碾压，血肉崩溅，凄厉的惨叫声、兵刃的碰撞声、战马的嘶鸣声交织在一起，响彻整座盘龙山上空。
“突围，向南突围！”
李青禾、李青衫两人见状，被吓得肝胆俱裂，再也维持不住镇定，疯狂嘶吼着指挥残余人马朝着南方冲去。
两人手持兵刃，拼死朝着包围圈薄弱处冲杀，想要杀出一条生路。
可北疆骑兵阵型严密、进退有序，层层拦截、步步紧逼，铜墙铁壁一般的包围圈没有丝毫破绽。
源源不断的北疆骑兵合围而上，将零星突围的叛军尽数斩杀。
无数黑龙军骑兵倒在血泊之中，断肢残骸散落满地，鲜红的血水顺着山脚土地蔓延流淌，染红了整片山野。
李青禾与李青衫带着最后数十名亲卫浴血拼杀，身上早已沾满鲜血，衣衫破损多处，身上伤痕累累，体力飞速透支。
可无论他们如何拼命冲杀，始终冲不破北疆骑兵的层层钢铁城墙。
“王爷有令，全部就地斩杀，一个不留！”
不多时，王虎麾下的三千亲卫骑兵压阵上前，精锐铁骑强势绞杀残余的黑龙军人马。
凛冽的杀伐之下，最后的抵抗彻底崩塌。
仅剩下的数百黑龙军残兵接连倒地，再无一人站立。
激战落幕，整片山脚尸横遍野、血流成河。
负隅顽抗的李青禾、李青衫二人，最终被三千亲卫骑兵死死围困，当场斩杀。
山脚之下，千余具叛军尸体横七竖八铺落一地，而半山腰的盘龙山寨之中，此前被斩杀的近千名黑龙军尸体尚未收敛。
盘踞盘龙山数年、屡次作乱的黑龙精锐匪军，两千余人尽数被剿灭，无一漏网。
这股为祸一方的顽固势力，自此彻底从世间除名。
山野间硝烟缓缓散去，血腥味弥漫四野，整片山脚下死寂沉沉，再无半点叛军气息。
至此，盘龙山所有山匪，被彻底斩杀殆尽，一个不留。
片刻后，小鱼儿提着李青禾、李青衫两颗鲜血淋漓的人头，策马来到王虎身前，躬身开口：“虎哥，这二人的人头，该如何处置？”
王虎垂眸扫了一眼两颗头颅，语气平静无波：“派人腌制妥当，装入木盒，本王要亲自带回永安城，呈献给那位当贺寿大礼！”
“诺！”
小鱼儿当即拱手领命，随即又开口道：“虎哥，要不要我统领斥候营与黑甲鹰骑，随你一同前往永安城？”
“毕竟此去永安路途遥远，我也好护你周全。”
“不必。”
王虎摇头轻笑，气度沉稳从容：“区区数千里路途，何足挂齿，本王麾下的三千亲卫足以护我安危，何须大动干戈。”
“况且，随行兵马过多，声势太过浩大，难免引人揣测，徒增非议。”
“还有，你要替我坐镇南海郡城，统领全军，严密监控东海三国动向。”
“若是东海三国安分守己便罢，但凡敢有半分异动，无需请示我，直接大军压境，该战便战、该杀便杀，绝不姑息纵容！”
小鱼儿身姿挺拔，郑重俯身抱拳，沉声应道：“诺！”
战场杀伐彻底落幕，山野间的戾气渐渐平复。
魏猛策马上前数步，对着身前的王虎躬身请示，神色肃穆：“王爷，山阳三县乃是此次叛乱的核心根基，两万叛军青壮皆出自此地，如今叛首伏诛，不知三县后续该如何处置？”
听闻此言，王虎眸光骤然一凛，眼底掠过一丝冷厉杀伐之气，沉声下令：“小鱼儿，你在折返南海郡之前，先去山阳三县走一趟。”
“但凡此次参与叛乱的主事头领、乡绅头目、牵头作乱者，一律就地斩杀，不留后患！”
“至于那些被裹挟从军的青壮村户，全部既往不咎，不予追责。”
王虎思路清晰，条理分明，继续吩咐后续安抚与舆论布置：“你抵达三县之后，立刻寻访当地有才学的秀才、文士，让其执笔撰写安民告示，于三座县城、所有乡镇村落尽数张贴。”
“告示之中，需如实写明李青禾、李青山二人的真实身份与所有反叛罪状。”
“直接昭告三县百姓，此二人根本不是什么起义首领，实则是大乾朝廷安插在北离的细作探子，是受大乾皇帝授意，刻意潜入北离招兵买马、蛊惑民心、挑起战乱！”
“他们的目的就是搅乱北离九州安稳局势，损耗北离人力物力，为以后的大乾北伐做铺垫！”
“告示中务必言明，山阳三县两万殒命青壮，皆是被二人花言巧语蒙骗蛊惑、裹挟作乱，才落得身死结局！”
“之前二人满口许诺的分田立业皆是虚妄骗局，从头到尾都只是利用底层百姓谋取私利、祸乱一方的阴谋手段。”
“同时向所有百姓申明，普通民众皆是无辜受蒙蔽之人，朝廷概不追究罪责。”
“唯有归顺朝廷、恪守律法、遵从朝廷新政，安分耕种劳作，方能安居乐业、得长久安稳生计。”
小鱼儿听得清清楚楚，郑重翻身抱拳，高声应道：“是！”
“你们大军可以兵分三路，有你和纳兰苍鹰，以及周云海各自统领五千骑兵各自前往一座县城，这样能节省很多时间！”
王虎看向一旁的纳兰苍鹰和周云海道。
“诺，我这就告诉纳兰苍鹰他们，兵分三路，立即前往三县！”
小鱼儿点头接令，不再耽搁，即刻整合麾下兵马。
纳兰苍鹰和副营主周云海各自统领黑甲鹰骑五千精锐骑兵，而他则亲率斥候营五千骑兵，三路大军齐整列阵，气势浩荡。
“出发！”
三支骑兵阵型铺开之后，旌旗分立，马蹄隆隆，分别朝着山阳三座县城分头疾驰而去。
此番行军，只为肃清盘龙山数年以来扎根山阳三县的残余势力，斩断盘龙山遗留的所有影响力。
并用以雷霆手段清洗首鼠两端之徒，来一场血腥洗礼，让三县之民明白，谁才是锦州的主人！
之后，再以安民新政收拢民心，稳住山阳三县局势，杜绝此地日后再生祸乱。
待小鱼儿率军奔赴山阳三县肃清叛乱余波之后，白余霜策马行至王虎身侧，轻声问道：“如今大局已定，我们接下来去往何处？”
王虎端坐马上，身姿挺拔如松，眉宇沉稳冷峻，目光穿透远方层层山川。
他沉声定下行程：“先往太平郡方向前进，途经紫霞关，再直奔云州。”
“抵达云州后与秦卫宁他们汇合，随后一同启程前往永安城。”
“好。”
话音落定，白余霜抬手一挥，下达行军号令。
三千北疆亲卫骑兵即刻整装开拔，浩浩荡荡朝着太平郡方向疾驰而去。
此番三千亲卫骑兵，皆是人人配双战马，轮换奔袭、日夜不歇。
铁骑过境，马蹄轰隆如惊雷滚地，甲叶摩擦铿锵作响，黑色骑阵连绵数里，如一条奔腾的黑色洪流，碾过山河旷野，气势磅礴、威势骇人。
大军两日便横穿路途，抵达太平郡地界。
王虎为节省时间，令全军于城外扎营休整一夜，并未入城惊扰百姓。
翌日拂晓天光初亮，三千铁骑再度启程，朝着百里之外的紫霞关全速进发。
全军将士行军井然有序，耐力惊人、速度极快，一路风餐露宿、披星戴月，仅用不到五日时间，便跨越千里路途，浩荡兵锋直抵云州城下。
早在三千铁骑尚未抵达云州时，王虎平定盘龙山、剿灭李青禾与黑龙军两万人马的大捷消息，便已快马传讯送入云州城内。
消息一经传开，瞬间席卷整座云州城，全城文武震动，人心沸腾。
以梁州刺史秦卫宁为首，金州刺史李邦彦、青州刺史赵文书、司州刺史万德全、北州刺史赵明远、云州刺史李明觉，早早收拢全城文武百官，全员齐聚云州北城门之外，列队肃立，整装等候迎接。
六州刺史位列前排，神色恭敬肃穆，身后文武百官层层列队，衣甲整齐、鸦雀无声，全场无一人敢随意出声、随意动作，场面庄重至极。
不多时，大地微微震颤，阵阵沉闷轰鸣自远方传来。
地平线上，一抹黑压压的铁骑洪流缓缓浮现，越来越近。
三千北疆亲卫铁骑列阵而行，黑甲森森、旌旗猎猎，千骑奔腾气势如龙骧虎跃，铁蹄踏地震得尘土飞扬，凛冽杀伐之气扑面而来，让城门口一众文武百官心中凛然，心生敬畏。
阵列最前方，王虎一马当先。
他身穿黑色四爪蟒袍，身姿巍峨挺拔，面容冷峻淡漠，一双眼眸深邃如寒渊。
历经连番征战杀伐，他身上沉淀出的凛然威压、王者气度，远超常人。
仅仅静静策马前行，便自带睥睨天下的无双气势，周遭浩荡铁骑尽数沦为他的陪衬。
六州刺史见王虎到来，不敢有半分怠慢，齐齐上前一步，带领身后所有文武百官，躬身拱手，齐声恭迎：“我等恭迎王爷凯旋回城！”
洪亮整齐的呼喊响彻北城门上空，震彻四野，声势震天。
浩荡三千铁骑停驻于北城门外，尘土渐落，旌旗临风静立。
王虎单人独骑，缓缓策马上前，行至城门之下。
看着城门前密密麻麻、尽数跪伏在地的六州文武百官，他身姿挺拔，神色威严从容，声音不高却字字清晰，落于众人耳中：“诸位，免礼。”
闻声，满场文武齐齐躬身行礼，齐声应和：“多谢王爷！”
声浪整齐洪亮，震彻城门内外。
众人陆续起身，个个神色恭敬，目光尽数汇聚在身前这位平定北离九州、威震天下的年轻王爷身上。
梁州刺史秦卫宁上前一步，神色恳切：“王爷，苏国公他们都在城内等候，请王爷入城！”
话音落下，四周文武纷纷让开道路，齐齐簇拥上前，准备护送王虎入城。
“亲卫营原地驻扎城外，没有军令，不得擅自入城！”
王虎抬手吩咐，令三千亲卫铁骑就地驻扎于云州城外，整顿营地、严守戒备，无需随众人入城。
随后他只带上白余霜、魏猛、李长安，以及在云州城十几里外就迎接他的张娃子、柳征北、李俊、郑远山、何贵生等一众北疆众将入城！
除此之外，只有卫焱等寥寥数十名贴身近卫与秦卫宁、万德全六大大刺史和十几名郡守相随。
而鱼安世、柳青山、沈玉明、柳如雪、苏敬严等一众核心文臣则都留在城内的镇北王府，并未出城相迎。
在满城文武的簇拥之下，王虎策马缓步入城，朝着镇北王府行去。
众人一路行至镇北王府大门前，府前长阶整齐，肃穆庄严。
以萧锦枝和苏敬严为首的王府女眷，以及一众核心文臣，全部早早立在王府的大门台阶前等候。
望见远处簇拥而来的那道挺拔身影，萧锦枝几女眼底荡漾起浓浓喜色，众人随即移步走下台阶。
“恭迎王爷回府。”
萧锦枝带着王府一众女眷和苏敬严等人，齐齐躬身弯腰道。
“哈哈，免礼！”
王虎爽朗一笑，翻身下马，大步上前，一把握住萧锦枝的一双玉手，语气温和：“辛苦夫人久候了。”
萧锦枝轻轻摇头，眉眼间满是温柔体贴：“奴家不辛苦，王爷千里奔波、连番征战，一路舟车劳顿，才是真正辛苦。”
“等会晚些时候，夫君在与你详谈。”王虎含笑颔首，转身看向众人，“走，进府。”
“恭迎王爷回府！”
王府管家王雨，带领王府一众丫鬟家丁，齐齐双膝跪在府门前院的主道两侧，恭迎王虎进府。
“免礼！”
王虎大步跨过门槛，看着跪伏一地的家丁丫鬟，有些头疼。
他已经重申过多次，不用每次见到他都下跪，但管家王雨始终恪守大乾律法，不肯坏了规矩。
众人相随，一同跟着王虎踏入镇北王府的前院大殿。
“夫君，你们先议事，我先去准备晚宴。”
萧锦枝心思通透，深知王虎归来之后，必有军政要务要与六州刺史、一众文武商议，不便女眷停留。
行礼过后，她当即带着萧锦月、箫锦书、陆烟儿、梁诗诗等一众女眷转身退离。
“白统领，你跟我一起走吧。”
临走之时，萧锦枝顺势轻轻牵住白余霜的玉手，不给她拒绝的机会，直接将她一并拉入了后院歇息。
如此一来，后院女眷尽数退去，前院大殿再无闲杂人等。
大殿之内，只余下王虎、苏敬严、鱼安世、魏猛，以及六州刺史和北疆一众核心文臣武将，众人齐聚大厅，静待接下来的军政议事。
议事大殿肃穆宽敞，雕梁立柱沉稳大气，灯火通明，一派庄重森严的军政气象。
待女眷尽数退入后院之后，所有军政核心人员依次入殿就位。
整座议事厅席位排布分明，左右井然有序，文武泾渭分明。
大殿左侧为武将列座，以北疆第一大将魏猛为首，统揽全军武臣席位。
一众北疆高级将领尽数落座，柳征北、张娃子、郑远山、何贵生、李俊，以及金州将军赵良、青州将军陈襄等诸多营主统领齐齐在列。
北疆能臣武将齐聚一堂，甲气凝势，杀伐之气隐隐充盈整座大殿。
大厅右侧为文官列座，以苏敬严、鱼安世为首，统领一众文臣谋士。
北疆四州刺史、各郡太守全员到场，梁州刺史秦卫宁、司州刺史万德全、北州刺史赵明远、云州刺史李明觉，外加金州刺史李邦彦、青州刺史赵文书二人，六州封疆大吏无一缺席。
今日北疆六州核心文武班底几乎全员到齐，阵容堪称鼎盛至极。
唯有少数身负隐秘镇守任务、在外驻守之人未能赶回。
暗中坐镇北离平州，负责防备鲜卑五部的百里玄策、雷千山、魏子风、坐镇北离辽州的李破军、赵山河，以及领兵在外清剿北离反叛势力余孽的小鱼儿，还有已经返回太安城的安有霖、谢宣等人，未能列席此次议事。
大殿正中央的主位之上，王虎端坐正中，身姿挺拔，神色沉稳威严，俯瞰下方文武群臣，自带一方霸主的磅礴气度。
主位两侧，李长安、卫焱二人按刀肃立，身姿笔直，神情冷峻，贴身护卫王虎左右，寸步不离，是大殿之内最核心的贴身护卫。
城外防务同样布置稳妥。
赵小塘、孟园二人统领三千亲卫轻甲铁骑，全数驻扎在云州城外，严守大营、把控城防，并未入城。
只因众人皆知，王虎此番于云州只是短暂驻足，休整议事完毕，便要带队赶赴永安城，故而大军不进城、不扰民、不松懈，全程保持随时可战、即刻开拔的战备状态。
整座议事大厅文武分列、秩序森严，文臣沉稳持重，武将气势如虹。
北疆最高规格的军政议事，正式开启。
王虎端坐主位，目光缓缓扫过堂下分列两侧的文武百官，脸上褪去几分威严，淡淡一笑道：“诸位不必这般拘谨，都放松些。”
“我此番在云州最多停留三日，三日过后便动身赶赴永安城，此次前往永安，诸位核心文武需随我一同上路，你们可有异议？”
话音刚落，右手文官列首的苏敬严当即起身拱手，神色带着几分忧虑：“王爷，您当真要亲赴永安城参加陛下的寿典？”
王虎轻轻颔首，语气平静无波：“陛下特派使臣远赴北疆传下圣旨，此事天下皆知，我若是推脱不去，反倒落人口实，授人以柄。”
苏敬严眉头微蹙，直言道：“王爷应当清楚，如今大乾朝堂对咱们北疆早已心存芥蒂，这份不满全然摆在明面上。”
“郑将军驻守武州，想必深有体会，武州都督宇文擎苍处处针对我们北疆军，双方摩擦不断，对方行事已经毫不遮掩了！”
王虎闻声转头，视线落向左席的郑远山身上，随口询问：“郑将军，几次冲突下来，咱们北疆将士可曾吃亏？”
“哈哈哈，未曾吃亏！”
郑远山朗声大笑，起身抱拳，底气十足：“王爷尽管放心！我北疆儿郎个个骁勇善战，全军修炼金刚诀，身强体健、战力远超对方士卒！”
“每一回对峙冲突，都是宇文擎苍手下兵卒被打得狼狈不堪，咱们弟兄次次都占尽上风，安然回营！”
“呵呵，那就好。”
王虎闻言轻笑，沉声叮嘱：“往后他们若再寻衅滋事，只管放手还击，不必手下留情！”
“但要切记一条底线，只要对方不动兵刃，咱们便只以拳脚切磋，不亮刀兵，免得落下主动挑起战事的把柄。”
“末将谨遵王令！”
郑远山躬身应下，重新落座。