一路辗转四天路程，王虎终于率军抵达安州城外北疆大营。
他归来的消息传开，整座大营瞬间沸腾欢呼。
只要王虎现身，散乱的军心瞬间凝聚，这支横扫北离的雄师，便有了主心骨与灵魂。
王虎将昏迷未醒的上官惊仙托付给随军神医孙小月，嘱咐其全力诊治疗伤，随后带着白余霜等人步入中军大帐。
北疆一众将领见状，纷纷肃立两旁，依次落座，静待王虎议事。
王虎端坐中军主位，目光扫过帐下诸将，沉声问道：
“我离去这几日，安州城内可有异动？”
帐内左侧首位的安有霖出列拱手，沉声禀道：“王爷走后的第四夜，安州守将南云天曾暗中调遣五千兵马，趁夜色突袭我方粮草大营，意图烧毁辎重，乱我军心！”
“所幸王爷料事如神，让末将提前布下伏兵，当场将其击溃！”
“此战斩杀敌军三千余人，残兵狼狈逃回城中，经此一败，这几日安州守军再不敢出城窥探，老老实实龟缩在城内！”
王虎闻言微微颔首，抬眸望向帐外远方那座巍峨耸立的安州巨城，眸光幽幽闪烁：
“不错，安州之战的收尾，也该到了。”
安有霖顺势问道：“王爷此番前往剑州，诸事可皆平定？”
一旁的雷千山闻言立刻上前一步，眉飞色舞，语气振奋道：“何止是平定！”
“王爷这一趟剑州之行，可谓震慑四方，威震北离！”
“王爷一人压服整个剑州武道界，剑州七大剑宗尽数俯首称臣！就连北离皇室那的两位武道大宗师圆满境供奉，也被王爷亲手镇压，如今皆受金龙尊者法旨，俯首为王爷效命三年！”
“如今，只等拿下安州城，我们北疆大军就可长驱直入拿下剑州，兵临太安城下了！”
雷千山满脸傲然的说完，整座中军大帐瞬间寂静。
所有北疆将领尽数抬眸，目光崇敬的落在帅位上的王虎身上，眼中布满极致的震惊与敬畏。
众人皆知王爷战力超凡，冠绝天下，却从未想过，竟强横到了这般地步！
居然连两位武道大宗师圆满境的强者，都不是王虎的对手，并且还沦为听命之人。
此刻在众将眼中，端坐主位的王虎，已然如同凡尘神祇，不但是军中战神，更是武道神话，真心令人敬服。
“剑州隐患的确彻底根除，再无后顾之忧。”
“并且明日，七大剑宗将会派遣数千门人前来助阵，我打算组建剑字营，参与这次的围城之战！”
王虎摆了摆手，面色平淡道。
闻言，安有霖微微一怔：“王爷，不再议和了吗？”
王虎眼底掠过一抹冷芒：“谈自然是要谈的，可若不将他们彻底打痛、打怕，南云天怎会心甘情愿俯首归降？”
“唯有让城内的北离守军，见识到战争的残酷，心生绝望之际，才是真正的和谈之机！”
“王爷所言极是。”
安有霖当即拱手抱拳，点头认同。
“王爷，你回来正好，今早东路军和西路军皆有战报送达，我等还未来得及商议，请王爷定夺！”
谢宣开口说道。
“哦，两路大军战事进展如何了？”
王虎点点头道。
“目前，魏头率领的西路大军已彻底围困运州城，州内各郡都以开城归降，目前大军合围州城，只待军令攻城！”
“另外，运州各郡百姓，听闻我北疆大军北伐大义，境内有数万青壮，主动前来投军，想要加入我北疆军。”
“魏头特此请示王爷，是否招募这批人手扩充军力。”
谢宣仔细的禀报道。
“王爷，运州毗邻平州，常年饱受鲜卑五部劫掠侵扰，先前秦无忌为讨好鲜卑五部，纵容鲜卑铁骑肆虐运州，残害百姓，当地民众早已对北离朝廷，鲜卑部落恨之入骨。”
“此番百姓主动来投，一来可顺势扩充我军战力，二来能收拢运州民心，让我北疆此番北伐更加师出有名，名正言顺。”
“末将以为，大可顺势招募，扬我北疆军威！”
安有霖抱拳提议道。
“王爷，末将觉得，安将军所言甚是。”
北州营营主马隆抱拳道。
“末将亦赞同！”
王敬业也拱手附和道。
“王爷，西路军与东路军步卒都不算多，可以准许他们就地招募一些北离百姓入伍，此举也有助于我们北疆军更加的深入人心，掌控北离各郡！”
小鱼儿也是抱拳说道，让王虎目露赞赏。
“好，既然各位都赞同募兵，传我军令，告知魏头，准许西路军招募两万运州青壮流民！”
见到帐下诸将纷纷点头赞同，王虎当即定下令道。
“王爷，新军以谁为主将？”
安有霖目光闪烁道。
“新军以赵勤所率领的一万北离旧部为根基，整合两万新兵，组建征西军，由赵勤出任主帅，统领全军，战时可扩充之五万兵马！”
王虎沉声道。
“诺！”
话音落地，帐下所有将领齐齐躬身，高声领命。
“王爷，东路军目前已经攻破锦州，目前大军正在朝着黑龙城方向进发，他们同样遇到了西路军的问题，想要就地募兵！”
谢宣继续说道。
“准许东路军募兵五万，组建征东军，主将为李破军！”王虎目光沉静，随即又开口道：“黑龙城不要着急进攻，先以劝降为主，等我攻城将令！”
“诺！”
谢宣抱拳低首道。
“各位，我再给大家三日时间，后日一早，全面攻城！”
王虎站起身道。
“诺！”
众人纷纷抱拳大喝道。
……
泰和三十三年，九月初。
秋高气爽的时节本应天高云淡、四野宁和，可此刻的安州城外，却是杀气冲霄，满目肃杀，全然没有半分秋日的闲适安然。
一眼放眼望去，安州四面城墙之下，尽数被黑压压的北疆大军覆满，漫山遍野连绵不绝，粗略望去，兵马不下十万之众。
东、南、西、北四座城门尽数被死死封锁，整座安州城已然陷入重重围困，彻底沦为孤城，被北疆大军围得密不透风。
城外旷野之上，数以百计的攻城高塔林立矗立，无数云梯横亘在地、层层排布，各式大型攻城器械密密麻麻铺陈开来。
一驾驾八臂巨弩架设在阵前，弩弦紧绷、寒芒森然；一架架投石车列阵而立，沉重的石弹静静安置其上，透着一股摧城破垒的慑人威势，各类攻坚军械排布连绵，一眼望不到尽头。
城下步兵阵列更是森然规整，以五百人为一方阵，足足上千个黑甲步卒方阵层层环围，将安州城裹得水泄不通。
阵中将士皆是身披黑甲，战甲泛着冷硬的幽光，人人身姿挺拔如松，铁血煞气凝于周身。
每一名士卒眼底都翻涌着凛冽杀机，无半分松懈。
围困安州已近两月，久屯城下的北疆战士个个心中憋着一股滔天杀意，战意早已积压到极致，只待一声令下，便要即刻攻城厮杀。
而在北城门之外，有十座五百人方阵格外醒目，在漫天黑甲大军中显得格格不入。
这五千剑士人人身着白袍覆身，外罩半身黑甲，装束整齐划一，手中清一色握着三尺长剑，剑锋敛着冷冽寒光。
不同于北疆士卒那般纯粹的嗜血杀伐，他们眼底神色格外复杂。
有人藏着对战局的恐惧，有人透着临战的亢奋，亦有人心怀苍生，满眼不忍，更有满心憋屈，身不由己的万般无奈。
这五千白袍黑甲剑士，正是前日赶至安州城外的七大剑宗门人弟子，被王虎组建成五千人的剑字营！
剑字营，以御剑宗大长老楚天行为营主，其余六大宗师为副营主，在整个北疆军体系中算是独一份的存在！
而组建完成的剑字营五千剑客，连训练都没有参加过，就直接被拉上了战场！
如今剑字营五千人马，列阵安州城北面战场，夹在北疆大军之间，众人心绪纷乱，前路难测。
此刻，安州北城门楼高处。
南云天与安州刺史唐明耀并肩而立，二人目光齐齐落向城外那格外显眼的十个剑士方阵。
唐明耀眼神连连闪烁，语气带着几分难以置信，转头看向南云天低声开口：
“南将军，那……那便是七大剑宗的五千剑客？”
南云天面色沉凝阴沉，缓缓点头：“没错。”
唐明耀倒吸一口凉气，语气满是震惊：“没想到七大剑宗，竟真的被镇北王收服了！”
“原本还想着用七大剑宗牵制北疆军，没想到打虎不成反被噬，这下可如何是好！”
南云天望着城外军阵，沉声道：“我没想到镇北王的实力与手段已然强横到这般地步，不仅一举镇压了七大剑宗十二位剑道宗师，更硬生生击溃了皇室两大供奉！”
“当日若不是武殿金刚尊者骤然现身阻拦，那两位皇室供奉，恐怕也要陨命在剑州城外。”
唐明耀心头巨震，眉宇间满是惊惧道：“镇北王的修为，竟已恐怖到了这种境地？”
“倘若他亲自领兵攻城，我安州城又有何人能挡？”
南云天缓缓摇头，目光沉定：“他不会亲自出手。”
“他身为北疆之主，实力已然踏足金刚境，若是亲自参战，我等的确无人能与之抗衡！”
“但依我揣测，他短期内绝不会轻易插手攻城之战！”
“他是想拿安州城当作北疆军的磨刀石，借攻城之战磨砺麾下兵马，不到关键时刻，他定然不会亲自参与攻城。”
唐明耀眼底掠过一抹忧色，仍旧忧心忡忡道：“就算镇北王不出手，可城外那五千剑士也绝非泛泛之辈！”
“依我所见，方阵前列不少人周身劲气翻涌，赫然都是七八品的武夫高手，足足有上百人之多！”
“若是这五千剑客真的登城猛攻，我军又该如何抵挡？”
南云天神色骤然一冷，语气带着几分厉色：“区区五千剑客罢了，唐大人莫非已然心生怯意？”
“别忘了，我安州城内屯有十万守军，城墙坚固，巨弩、投石车等攻城防御器械一应俱全！”
“五千武夫剑客，在十万大军面前，根本翻不起什么大浪！”
唐明耀眉头紧锁，仍难安心：“话虽如此，可五千剑道高手再加上城外十几万北疆大军合围，南将军当真觉得我安州城能稳稳守住？”
“唐大人这话是什么意思？”南云天眼神凌厉，语气骤然冷酷道：“如今大敌当前，军心为重，你岂能在此长他人志气，灭自己威风，说这般扰乱军心的话？”
“你若再敢胡言，休怪本将军不留情面！”
唐明耀脸色一阵青一阵白，心底顿时涌上几分愠怒，却又不敢当面顶撞，只能勉强挤出一抹讪笑，拱手道：“是下官失言，多有唐突！”
“如今城头防务便全权托付给将军，本官先行告退。”
南云天面无表情，冷声道：“不送。”
唐明耀眼底一闪而过压抑的怒火，不再多言，带着一众亲卫随从，转身快步走下城楼。
待唐明耀身影走远，立于南云天身侧的一名副将俯身压低声音：
“将军，此人近来私下与城内各大世家暗中往来，形迹可疑，恐有投敌之心，要不要属下派人将他擒拿看押？”
南云天微微摇头，目光依旧望向城外连绵不绝的北疆军阵：
“不必动手，只需派人暗中严密监视便可。”
“眼下重中之重，是守住城池，扛住北疆大军的几番猛攻！”
“只要我们能坚守得住，才有底气与镇北王坐下来谈判周旋。”
副将当即抱拳躬身：“末将遵命！”
南云天静静伫立城头，望着城外军容鼎盛，杀气冲天的北疆兵马，眉宇间悄然浮起一抹难以掩饰的忧色。
他心里也清楚，安州城究竟能不能扛得住北疆军的强攻，尚且未知。
可事到如今，已是骑虎难下，没有退路，只能咬牙死守，与北疆大军拼死一战。
心底深处，他还暗自抱着一丝微弱的期盼，只盼秦无忌能尽快率领援军赶来，到时候里外夹击，一举击溃王虎麾下大军。
纵使这份希望渺茫至极，可他依旧死死攥着这最后一丝念想，撑着整座安州城的防线。
“唉，王爷，你真的不敢来了吗？”
南云天伫立城头，眼底神色深沉。
其实，他早已看穿唐明耀以及城内各大世家暗中的那些小动作，却一直刻意视而不见。
他心中也早为自己，为城内十万守军悄悄留好了后路。
他心里透亮，若是秦无忌的援军迟迟不到，以安州城如今的防务，根本挡不住北疆大军的凌厉兵锋。
眼下唯有死死守住城池，才有底气和王虎坐下来谈判，保住自身最大权位，甚至逼得镇北王知难而退，这才是他最想看到的结局。
嗵嗵嗵——
呜呜呜——
当南云天思绪翻涌之际，城外骤然响起通通通震天战鼓，沉闷厚重，一下下捶在人心口上。
紧接着绵长苍凉的号角声呜呜呜划破长空，此起彼伏，响彻四野。
雄浑战鼓如惊雷滚地，苍凉号角裂破云霄，一时间天地间尽是肃杀战音，漫遍安州城外每一寸土地。
“大战开始了！”
南云天心头一凛，骤然回神，他知道，决战，已然拉开序幕。
他抬眼凝目朝城外望去，只见军阵最前方，一道挺拔身影格外醒目。
正是王虎。
他胯下骑着一匹通体乌黑的绝世宝马，马身筋肉虬结、四肢健硕修长，鬃毛如墨丝般垂落，双目炯炯有神，神骏非凡，站姿沉稳如山，透着一股万马之王的凛然气度，一看便知是千里难寻的上等良驹。
王虎一身黑色战甲凛然，身姿挺拔立在马背之上。
身侧白余霜、雷千山、安有霖、谢宣、王敬业、李长安等一众北疆将领环侍左右，个个气息沉凝，甲胄映着秋日寒光，气场森然慑人。
就在此时，王虎右臂骤然高高举起，随即一声沉喝响彻沙场：“攻城！”
“开战！”
“开战！”
“开战！”
军令落下的刹那，城外战争器械同时发动，一声声怒吼响彻天地。
轰轰轰——
一架架投石车轰然运转，沉重的巨石带着呼啸破风之声，如同流星坠空，铺天盖地朝着安州城头、城内街巷狂砸而去。
嗖嗖嗖——
一驾驾大乾独有的八臂牛弩同时激发，粗如成人臂膀的巨矢破空疾射，带着撕裂空气的锐响，密密麻麻直扑城墙垛口，箭雨如潮，威势骇人。
北疆军阵杀气冲霄，器械轰鸣、箭石横空，漫天杀伐之气笼罩整座安州城，大战彻底爆发。
随着王虎手中令旗猛地一挥，城外传令兵立马穿梭在各大军阵之间，高声传报军令。
咻咻咻——
密密麻麻上万名北疆弓箭手整齐列阵，弓弦齐张，刹那间漫天箭雨如同黑云压城，铺天盖地朝着安州城头倾泻而下，死死压制住城墙守军。
轰轰烈烈的攻城大战，就此彻底掀开。
“坚守城池，安州必胜！”
城头之上，南云天见北疆军攻势已起，当即厉声下令，命城墙上的投石车、守城巨弩即刻还击。
可两相一对比，高下立判。
城外北疆的巨型投石车体量更大、力道更猛，更有射程极远的八臂牛弩威势滔天，而安州城头的守城器械形制偏小，射程远远不及，根本够不到城外列阵的北疆大军。
守军的反击形同虚设，压根伤不到北疆军分毫，只能被动承受漫天箭石的狂轰滥炸。
轰轰轰——
城墙上被巨石轰击的乱作一团，哀嚎惨叫声此起彼伏。
守城士卒们慌忙缩在城垛之后、女墙之下，人人高举盾牌死死护住身形，身子蜷缩着不敢露头。
可巨石破空坠落，砸在城墙之上便是轰然巨响，不少躲闪不及的士兵当场被砸得骨碎肉糜，血肉溅满墙砖。
还有那粗如臂膀的巨弩箭矢更是霸道无匹，轻易便能洞穿厚重盾牌，连人带盾一并射穿，将士卒死死钉在城墙之上，鲜血顺着墙面蜿蜒流淌，触目惊心。
石块崩飞、箭雨呼啸、惨叫不绝，整面城墙都被笼罩在血腥与惶恐之中。
这般狂暴的器械轰击，足足持续了半炷香之久。
待到城外投石车与八臂牛弩缓缓停手，漫天飞石巨箭才渐渐停歇，只留城头一片狼藉，尸骸遍地，血腥味弥漫四野。
轰击刚歇，新一轮死战接踵而至。
呜呜呜——
随着北疆军中一声攻城号角再度响彻，东西南北四面城门同时发起猛攻。
“杀！”
数以万计的北疆步卒，肩扛沉重的攻城云梯，推着巍峨的攻城塔，还有粗壮的撞城锤、厚重的撞城车，如潮水般朝着安州城墙汹涌冲杀而来。
城外的护城河早已被北疆大军提前填埋，河水断流，河道被土石填平，再无半点天险阻隔。
如今坦途一片，再也没有任何屏障能挡住北疆士卒推进的脚步。
城头之上，南云天望着这铺天盖地扑来的敌军，脸色阴沉得近乎铁青，他猛地拔出腰间长剑，指着城下厉声大喝：
“全军将士听令！死守城池，拿起兵器，给我狠狠的杀！”
“杀！”
“杀！”
“杀！”
城下北疆大军已然冲到城墙之下，一架架云梯飞快架起，死死扣住城头墙沿。
无数士卒顶着城头如雨的箭矢、滚落的滚木礌石，不顾死伤，顺着云梯奋力向上攀爬，前仆后继，悍不畏死。
而北城门之外，那五千七大剑宗组成的白袍黑甲剑士方阵，却依旧按兵不动。
千人方阵静静伫立原地，五千剑士冷眼望着前方北疆士卒疯狂攻城，剑不出鞘，步未前移，只是默默注视着城头厮杀、城下血战，置身于这场惨烈攻城战之外，静待下一步军令降临。
整个战场一边是悍卒死战、攻城登城，一边是剑士列阵、冷眼旁观，杀伐之气弥漫天地，场面宏大又透着一股难言的压抑与肃杀。
城头之上，北离守军已然拼死反扑。
漫天箭雨倾泻而下，密密麻麻的箭矢如同暴雨泼向城下冲锋的北疆士卒。
紧随其后的是滚滚落石、沉重滚木、燃烧的火油、纷飞的碎石碎砖，所有守城能用的杀器尽数倾泻，自上而下，铺天盖地砸向攻城大军。
城防杀机全开，每一寸城墙之下，都沦为夺命炼狱。
可北疆士卒早已久经战阵，悍不畏死，全然无视头顶的夺命攻势。
数百架重型攻城云梯滚滚推进至城墙之下，这种云梯并非寻常竹木器具，而是加固铁骨、底部带承重巨轮的重型攻城器械，自重极沉，死死抵在城墙外壁。
云梯顶端的精铁卡钩狠狠扣死城沿石缝，咬合得纹丝不动，任凭城头士卒全力推撞、撬顶，根本无法撼动半分。
每一架云梯之下，都有十几名北疆重甲士卒死死抵稳塔身，稳住支点。
“登城！”
无数黑甲步卒踩着梯阶，如蚁群过境般飞速攀升，迎着箭雨火石，前仆后继向上冲杀。
哪怕身前同伴被箭矢贯穿、被滚木砸落、被火油焚身坠下云梯，身后的士卒依旧踏尸而上，眼神猩红，杀意滔天，丝毫没有半分退缩。
与此同时，一座座巍峨铁皮攻城塔已然逼近城墙。
塔身通体包裹厚重冷铁甲板，表层涂抹特制防火泥灰，水火难侵。
北离守军接连射出漫天火箭，密密麻麻钉在塔体铁皮之上，火星四溅、烈焰翻腾，却根本无法引燃塔身，只能徒劳灼烧片刻便自行熄灭，对攻城塔造不成半点损伤。
这些攻城塔整体高度远超城墙，足足高出两米有余。
塔顶平台之上，密密麻麻的北疆弓箭手列阵伫立，居高临下形成绝对压制。
数十名弓弩手稳稳站在塔巅，俯身拉弦怒射，箭矢精准凌厉，不间断射杀城头露头的北离守军。
城头举盾格挡者，被密集箭矢连盾带甲穿透；俯身投掷滚木者，瞬间被利箭贯穿肩胛、胸膛；往来奔走传令的兵卒，更是成片成片倒毙垛口。
攻城塔居高临下的火力，彻底锁死了城头守军的反击空间，为云梯登城的士卒撑开了一条血色通道。
片刻之间，数座巨型攻城塔轰然抵紧城墙外壁！
伴随一声沉重轰鸣，攻城塔正面的巨型闸板骤然坠落，重重砸落在城墙台面，牢牢架起连通塔身与城头的铁桥。
“杀！”
下一瞬，无数身披黑色重装战甲的北疆精锐，手持长刀利戈，如同决堤洪流一般，从塔门之中暴冲而出！
他们踏过铁桥，瞬间冲上安州城头，直面北离守军，近身死战瞬间爆发！
“营主有令，杀一人赏银一两，杀十人，官升一级！”
攻城校尉大声怒吼，成百上千的黑甲士卒涌上城头。
刀锋相撞的铿锵脆响、兵器入肉的闷声、惨烈的嘶吼咆哮、临死的凄厉惨叫，瞬间响彻整段城墙。
冲上城头的北疆士卒凶悍绝伦，刀刀搏命、招招杀敌，凭借绝对的悍勇压制北离守军。
仓促围堵的北离士卒结成盾阵格挡，却被北疆精锐硬生生劈砍撕裂，盾碎人亡、血肉横飞。
云梯之上的厮杀同样惨烈至极。
源源不断的北疆士卒顺着重型云梯不断登城，一波接一波扑上城头。
双方士卒挤在狭窄的城墙台面，近身缠斗、以命相搏。
有人被长刀劈断臂膀，鲜血喷涌溅满墙砖；有人被长枪贯穿胸腹，死死抵住敌人同归于尽；有人滚落城墙半空，惨叫着摔落城下尸堆之中。
整座安州四面城墙，处处都是血战。
箭雨漫天、火石纷飞、铁甲碰撞、血色弥漫。
北疆大军攻势如潮、步步推进，北离守军死守不退、拼死阻截，惨烈的攻城肉搏战，彻底陷入白热化的疯狂绞杀之中。
而北城门外，五千白袍黑甲的七大剑宗剑士方阵，依旧静静伫立原地。
五千人纹丝不动、剑未出鞘，只是冷眼凝视着城头城下的滔天血战，如同蛰伏的刀锋，静待最佳出剑的一刻。
惨烈的攻城大战，从清晨破晓一直鏖战至日暮黄昏。
安州城头烽烟滚滚，双方将士在城墙垛口反复拉锯、殊死争夺。
北疆士卒一波又一波借着云梯、攻城塔冲上城头，凶悍冲杀，可北离守军依仗城防地利与人数优势，拼死堵截，一次次将登城的北疆将士硬生生从城头逼退下去。
整整一日血战，杀声从未停歇，鲜血浸透了城墙青砖，尸骸层层堆叠在城下。
北离大军付出了上万将士的惨重伤亡，终究勉强稳住防线，死死守住了四方城墙。
待到夕阳西垂、暮色浸染四野，北疆大军鏖战整日，攻势渐渐放缓。
铛铛铛——
随着大营中响起阵阵鸣金收兵的铜锣声，数万攻城将士如同退潮的潮水，有条不紊撤离城下，缓缓退回北疆大营之中。
北城门外，那五千白袍黑甲的七大剑宗剑士，自始至终都未曾挪动半步，全程列阵静立，冷眼旁观整场沙场死战。
他们之中不少人常年行走江湖，刀剑染血、与人搏杀乃是常事，可那种单打独斗、几人对决的厮杀，和眼前十几万大军对冲、箭石漫天、尸山血海的恢弘战场，完全是两个天地。
望着城头城下尸横遍野、血肉横飞的惨烈景象，五千剑士个个心神震动，眼底满是敬畏与震撼。
他们第一次真切体会到，个人武道之力，在数十万大军的洪流面前，竟是如此渺小卑微。
纵使是剑道宗师，一身修为通天，可在漫天投石车的巨石呼啸、八臂牛弩的巨矢穿空之下，也难以硬抗。
一旦被正面命中，纵使修为高深，也必定身受重创，甚至殒命当场。、
江湖里的武道争锋，在这种国与国、军与军的大阵仗面前，根本不值一提。
众人默然伫立，心底都生出深深的感触，往日引以为傲的剑术修为，在滚滚兵戈杀伐之中，竟显得这般无力。
直至北疆大军全数撤入营寨，五千剑士才整肃阵列，缓缓转身，跟着大军一同退回北疆大营休整。
……
翌日清晨，天色微明，震耳欲聋的战鼓再度隆隆响起，苍凉的号角声又一次划破长空。
五千剑士依旧按时列阵于北城门外，继续静观战局。
攻城之战再度拉开序幕，依旧是老套路先行开打。
城外投石车率先轰鸣发威，巨石如雨砸向城头；八臂牛弩依次齐射，粗如臂膀的巨矢漫天掠空；紧接着上万弓弩手列阵齐发，密集箭雨死死压制城头守军。
火力压制过后，北疆步卒再度扛着云梯、推着撞城车、攻城塔，如潮水般朝着四面城墙猛冲而去，甚至直扑城门，疯狂撞击强攻。
这第二日的攻城，比首日还要惨烈数分。
北疆将士悍不畏死，冲锋更为迅猛，厮杀更为疯狂，一日下来伤亡再度高达万人，比第一天折损更重。
尤其是北城门一带，北疆士卒几度杀上城头，几乎要彻底攻破北段城墙防线，只差一步便能撕开城防缺口。
关键时刻，南云天调遣城内精锐预备队，连同自己的亲卫亲军拼死驰援，死守堵截，以血肉之躯硬生生挡住了北疆的猛攻，才勉强稳住了北城防线，让北疆大军功亏一篑。
而这一日，五千七大剑宗剑士依旧按兵不动，只在阵前静静观战。
只是相较于第一天的心神震颤、满眼惊惧，今日众人的神色已然沉稳了许多。
初见沙场血战的惶恐与怯意褪去大半，不少人面色趋于平静，眼神不再慌乱。
看多了尸山血海、听惯了厮杀哀嚎，渐渐便适应了这份肃杀残酷。
更有不少年轻剑士，眼底褪去怯懦，反而燃起一丝战意，望着城头城下激烈的拼杀，隐隐有些跃跃欲试，心中开始期盼，何时能提剑上阵，亲身踏上这沙场，一试锋芒。
北疆大军阵前，烽烟漫卷，厮杀震天。
安有霖立于王虎身侧，望着不远处始终按兵不动的五千剑子营，沉声道：“王爷，时机已到，是否让剑子营出战？”
王虎端坐马背上，目光淡漠望着城头混战，从容摇头：“不急。”
他抬眼望向天际，此时已是午后三四点钟，夕阳缓缓西沉，金红余晖洒遍沙场。
随即他淡淡开口道：“今日到此为止，传令，收兵。”
“王爷，再强攻片刻，我军便能顺势拿下城墙，现在就要收兵吗？”
安佑林望着北城墙已然岌岌可危，北疆士卒几度快要冲破防线，只差一步便可彻底占据外墙，不由急声道。
王虎神色不改，语气沉稳威严：“不必再打。”
“今日震慑的目的已然达到，传令将士尽数撤下，回营休整，养精蓄锐，明日再战。”
安有霖不敢再多言，当即抱拳躬身：“末将遵令！”
片刻后，大营中鸣金收兵的铜锣声再度响彻四野，铛铛脆响穿透漫天杀声。
军令如山，无可违抗。
哪怕城下无数北疆将士杀得正酣，战意滔天，分明已经看到破城的希望，心中满是不甘与意犹未尽，却依旧恪守军纪，不敢有半分拖沓迟疑。
正在登城厮杀、浴血冲锋的士卒闻声即刻抽身而退，有条不紊脱离战团，如潮水般井然有序向后撤离。
数万大军进退有度、行列规整，尽显北疆军令行禁止、军纪森严的铁血风范，没有一人敢擅自逗留、恋战贪功。
不远处列阵观战的五千剑子营剑士，见状皆是眼底掠过一抹浓浓的遗憾。
众人本以为今日终于能等到出战号令，踏城厮杀、一展剑道锋芒，谁料王虎依旧按兵不动，丝毫没有启用他们的意思。
就连四大剑宗那七位剑道宗师，此刻心中也满是疑虑，揣摩不透王虎的心思。
他们原以为归顺之后，王虎定会将他们推到攻城最前线，当作炮灰损耗在城头血战之中。
可连着两日惨烈攻城，北疆大军轮番冲锋折损，偏偏将他们五千剑士束之阵前，只观战、不出战。
众人心中暗自费解，甚至不由得暗自揣测，难道王虎当真不舍得让他们送死？
可转念一想，以镇北王的杀伐心性，断然不会有这般妇人之仁。
两日夜驻马旁观尸山血海，五千剑士连同七位宗师，心中早已生出翻天覆地的感悟。
往日宗门间的厮杀争斗、江湖里的恩怨搏命，放在这数十万大军对冲、箭石横空、尸骸遍野的真正沙场面前，简直如同孩童打闹般微不足道。
他们这才真切醒悟，王虎当初那句马踏山门、踏平七大剑宗，从来都不是随口的威慑戏言。
这般铁血强军，军纪如铁，万人同战，洪流碾压。
莫说区区七大剑宗，就算将整个剑州大小宗门尽数联合起来，在北疆大军的雷霆兵锋面前，也终究不堪一击。
一两位武道宗师，在江湖对决中尚可称霸一方，可置身这种动辄数万、十几万人大战的沙场洪流里，根本无力逆转战局。
漫天投石巨弩、万箭齐发的覆盖式轰击，纵使宗师肉身强横、身法超凡，也难以正面硬抗。
两日观战下来，七大剑宗众人心底那点桀骜不驯、暗自不服的小心思，尽数收敛殆尽。
他们再也不敢心存异心，打心底里对王虎生出了真切的敬畏与折服。
深知眼前这位镇北王，不仅修为深不可测，统兵手段、格局眼界，更是远非他们这些宗门武者所能比拟。
五千剑士带着满心感慨与些许失落，整肃阵列，跟着缓缓撤回北疆大营，静待来日战局再起。