木叶创立前16年
九岁的千手扉间刚结束一轮忍术修行，本打算走到这条林间小溪旁，用竹筒打一壶清水解渴。
他伸手拨开挡路的灌木丛，一眼便看见一个和自己年纪相仿的金发小姑娘跪在溪滩上，身子微微前倾，正伸手在溪水里面摸索打捞着什么。
这一带处于千手族地附近，向来人烟稀少，从来只有千手族人会途径此地。
此刻看到一个陌生的身影，扉间内心又疑惑，却还是缓步上前，静立在她身后，微微俯身，想看清她究竟在折腾什么。
下一秒，小千歲透过水面倒映的人影，察觉到身后有人，被吓得心头一跳，当即抬手舀起溪水，反手朝着身后狠狠泼了过去。
“……你走开！”
冰凉的溪水浇了千手扉间满身，银白的发丝湿漉漉地耷拉着，水珠顺着下颌不断往下滴落。
他抬手，面无表情地抹掉脸上的水渍。
居然有这般行事全然不循常理的人。
这是他头一回遇见。
千歲看清来人是个陌生少年，连忙站起身，走到他身前，慌乱地伸手去拍打他浸透水汽的衣料。
“对、对不起……”
“我还以为碰到幽灵了，冷不丁站在我身后……”
千手扉间眉头轻轻蹙起，她湿湿的小手这么胡乱一拍，反倒让他身上的布料湿得更透彻了。
扉间伸手，扣住她还在自己衣上乱蹭的手腕：
“你拿我的衣服擦手？”
“……痛。”
千歲从未被人这般攥住手腕，细微的痛感蔓延开来，她眼眶瞬间泛红，一副委屈可怜的模样。
扉间苦修忍术，小小年纪便随佛间战场厮杀，方才情急之下下意识用上了力道。
瞥见她快要哭出来的神情，他立刻松了扣住她的手。
千歲低头看了看自己腕间一圈泛红的印子，抬眼看着他开口：
“我好心帮你拍掉身上的水渍，你恩将仇报。”
“你走开，别在这里烦我。”
说完，千歲直接将扉间抛在身后不再理会，转身又蹲回溪边，小手在冰凉的溪水里胡乱摸索，不知在打捞何物。
扉间心底生出几分愧疚，自觉方才是自己失了分寸，于是迈步走到她身侧，望向潺潺溪水问道：
“你在找什么？”
“小绿掉进水里面了，我得把它捞上来。”
“这溪水这么浅，怎么会有人失足落水？”
扉间双臂环胸，静静站在一旁看着她徒劳打捞。
“不是人。”
千歲仰起头，望向身侧的少年。
“是鸭子。”
……鸭子？
扉间眉头微蹙，全然听不懂她在说什么。
见他满脸茫然疑惑，千歲伸手在自己裙兜里翻找一阵，摸出一枚鸭子造型的钥匙扣，抬手递到扉间眼前。
“这个，还有一只配对的，刚刚掉进溪里冲走了。”
本来是户外忍校课程结束，小林和真宣布解散队伍后，千歲独自溜去了后山。
树梢上蜷着一只外形酷似松鼠的狐狸，正蜷成一团酣睡。她从未见过这般模样的动物，心下好奇，打算爬树上去把小家伙抱下来。
可她刚攀上树干，指尖才触碰到狐狸柔软的皮毛，周遭景象骤然扭曲模糊，刺眼的白光瞬间席卷视野。千歲下意识紧闭双眼，身形失衡，直直从树梢坠落。
而揣在兜里的小鸭挂件小绿也随之滑落，一路滚到溪边，顺着水流漂进了小溪之中。才会有刚刚她蹲在小溪边扒拉着小手，捞着什么的一幕。
扉间伸手接过那只名为小绿的挂件，翻来覆去端详。
从前千手族地，唯有女儿节时族中女眷才会摆放人形玩偶，这般小巧精巧的玩意，他从未见过。
看着千歲不肯放弃、一心要找回另一只的执着模样，他无奈轻叹一声。
指尖紧紧攥住手里的小绿，牢牢记下物件独有的气息与材质，单手飞速结印，身形唰地一下，在千歲眼前瞬间消失。
“你人呢……？”
千歲正满心纳闷，下一秒扉间便借着瞬身术重新出现在她面前。
“是这个？”
他掌心托着另一只湿漉漉的小鸭挂件，和方才那只一同递向千歲。
“就是它！”
千歲欣喜地接过两只鸭子，开心片刻后，又抬眼看向眼前的少年，好奇追问，
“你是怎么找到的？”
扉间天生擅长感知气息与瞬身之术，刚刚顺着挂件残留的气息一路追踪，发现它被水流冲到了溪流下游，往返一瞬便将物件取回。
但眼下各族对峙，他不愿轻易展露自身忍术实力，轻咳一声，淡淡敷衍：
“刚好在下游捡到。”
千歲嘴上追问着来路，心思却全然落在失而复得的两只小鸭挂件上，压根没细究他的说辞。
扉间静静望着眼前金发女孩爱不释手把玩挂件的模样，也不知道这两只造型奇怪，又有点丑的鸭子，究竟有什么值得她这般上心。
千歲将小绿收好揣进裙兜，这才抬眸，认认真真打量起身旁的少年。
看年纪与自己相差无几，可她在忍校从未见过这张面孔。
……难道是早早辍学的不良少年？
宇智波枭以前和她说过，在外撞见衣衫随意、举止散漫的不良少年，一定要远远躲开。
扉间光着膀子的黑色上衣，配上奇奇怪怪的袴裙，还有他脚上那双草鞋，怎么看，都不像不是不良少年的模样。
扉间察觉到她看动物一般看向自己的眼神，于是开口：
“这么盯着我做什么？”
千歲扫了一眼他的草鞋，摊了摊手：
“你一点都不讲规矩，随便穿一双草鞋就出门。”
“换作是我，这样跑出去，老爸肯定要唠叨我了。”
扉间眉心跳了跳，草鞋怎么就不讲规矩了。
这打扮本就是千手一族所有人日常出行的穿戴，何来不守规矩一说。
他目光下移，落在千歲身上这条堪堪盖过膝盖的裙子。想起族中女子，人人皆是规整和服或是庄重振袖，绝不会这般裸露肌肤。
这般的衣着，他从来也没见过。
论举止不成体统，明明是她远胜于自己。
族地的女子向来被护在族地深处，若无准许不得随意外出。看她头发柔顺有光泽，肌肤白皙的模样，大概是哪家富贵家族的大小姐。
扉间看了看与自己同龄的千歲，出声询问：
“你住何处？”
“木叶村西区14条2丁目4-3 108室。”
“什么丁目……？”
扉间太阳穴突突直跳，一长串陌生的数字地名绕得他头脑发昏。
见他一脸全然听不懂的茫然模样，千歲铁定认为他就是和真老师课上所说、上课不认真、记性极差的学生。
她才懒得跟这种头脑简单的人计较呢。
不过刚刚是他帮自己找回了小绿，还是对他友好一点吧。
“不过我不会以貌取人的，你叫什么？下次我给你带我老爸做的松饼。”
女孩的话题跳转得太过突兀，刚刚还在谈论住址，转瞬就扯出一种，他听都没听过的什么松饼。
扉间一时没能跟上她的思绪。
眼下各族交战、局势对立，他心中存着戒备，刻意隐瞒了自己的氏族姓氏：
“我叫扉间。”
嗯……？
千歲双臂环胸，作思考状。
这个名字，怎么这么熟悉。
总感觉听很多人提起过很多次了。
怎么跟前几天上课的时候和真老师提起过的一个名字那么像，那节课讲的是什么来着。
算了，记不起来就记不起来吧。
扉间报出自己的名字，本以为她会顺势告知自己的姓名，谁知她只顾低头沉思，全然没有开口的意思。
果然不能用常人的逻辑揣摩她。
他轻咳一声，再次发问：
“你叫什么？”
千歲毫无防备地张口正要作答：
“我叫宇……”
话音未落，数枚苦无从二人身后的灌木丛骤然射出，速度快得破空有声。
千歲完全来不及反应，扉间却早已敏锐捕捉到袭来的杀气。
下一瞬，他俯身单手将千歲扛在肩头，另一只手飞快结印，瞬身术发动，二人瞬间跃至参天大树粗壮的枝干之上。
数名身形高大的忍者紧跟着从灌木丛中窜出，扉间一眼瞥见他们衣摆绣着的家纹，立刻辨认出对方是擅长幻术的藤崎一族。
如今千手与藤崎正因领地归属交战不休，此地距离千手族地不远，想来这几人是打算暗中潜入偷袭。
眼下对方并未发现树上的二人，正是突袭制敌的绝佳时机。扉间正准备凝聚水遁千本，贯穿底下几人的身躯，肩头扛着的千歲却忽然回头开口：
“扉间，看他们的铠甲好像是大河剧里的演员，我想去找他们要签名。”
这一声，直接将二人的藏身之处彻底暴露。
树下几名藤崎族人猛地抬头，目光锁定树冠。
“……她说是扉间？
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是千手佛间的次子！”
“活捉他，拿他当作人质！”
几名藤崎忍者当即动身，腰间长刀出鞘，接连施展瞬身术，朝着二人藏身的大树疾驰而来。
“扉间，他们干嘛这么凶……”
千歲话音未落，扉间已经全力将查克拉灌注双腿，扛着她朝着密林深处飞速奔逃。
“……别再说话了。”
扉间险些被她气死。
若不是她随口出声，二人根本不会暴露身份陷入险境。
身后数名成年忍者紧追不舍，对方身形高大、查克拉浑厚，自己肩头还扛着一个行事毫无章法的女孩，几番拉扯之下，他已然落了下风。
片刻后，一缕淡弱的幻术查克拉自后方飘来。
糟糕。
是藤崎一族专属的幻术血继限界。
一旦中招，两人今日必死无疑。
眼下唯有那一招能脱身。
“飞雷神！”
少年低喝一声，下一秒便带着千歲瞬间移位，落在千手族地空旷的竹林训练场。
这片竹林是他提前布下飞雷神印记的避险点位，危急时刻可借此交换位置逃生。
只是飞雷神术尚且处于研发初期，他还无法完美掌控术式的冲击力，移位的刹那，巨大的惯性直接将两人狠狠甩落在地面。
尘土漫天扬起，千歲摔在泥土上，缓过神才发觉自己来到一处从未见过的陌生场地。
她慢慢撑着地面爬起身，方才坠落瞬间，扉间垫在了她身下，因此她半点皮肉伤都没有。
可扉间却捂着左臂坐在地上，眉头微微拧起，指尖用力按压手臂。看样子应该是骨骼错位，甚至可能骨折。
“……你还好吗？”
千歲连忙凑近，望着他捂着的左臂，下意识伸手想去触碰查看伤势。
“……别碰。”
扉间生怕触碰会加重骨骼损伤，再加上方才全因她才引来追兵，语气不由得带上几分冷硬与抗拒。
千歲闻言，伸出去的手停在半空，默默收了回来。她缓缓站起身，拍干净裙摆上的尘土，转过身背对着他，不再出声。
扉间撑着地面起身，左手依旧不敢用力，周遭骤然陷入死寂，让他莫名有些不适应。
他抬眼看向千歲，女孩背对着他，垂着脑袋，两只小手不停揉着眼睛。
扉间微微一怔。
他刚刚的话语明明不算严厉。
怎么把她惹哭了？
他迟疑片刻，缓步走到她身前，语气难得带上几分不自然的缓和：
“……我没有责怪你的意思。”
可千歲揉眼睛的动作反倒越发频繁。
扉间从未见过女孩子在自己面前落泪，一时手足无措，放软声音劝慰：
“……别哭了，是我刚才话说重了……”
他话音还未落下，便眼睁睁看着千歲停下揉眼的手，从裙兜里掏出一只透明小玻璃瓶，微微仰头，单眼闭合，小心翼翼往眼里滴入瓶中液体。
滴完眼药水，她一只眼睁着、一只眼眯着，长长舒了一口气：
“眼睛难受死了。”
“都怪你，把我带到这么多灰尘的地方。”
说完她转头看向神色复杂的扉间，随口问道：
“你刚刚说什么？”
扉间太阳穴狠狠一跳，嘴角不受控制地抽搐，沉默半晌，闷闷吐出一句：
“没什么。”
见他这副别扭又无措的模样，千歲还以为他是眼睛也干涩，想借用自己的药水，直接将玻璃瓶递到他面前：
“你要用吗？”
宇智波枭知道千歲平日里总爱到处乱跑，总用脏手揉眼睛，便带她前往病院诊治，医疗忍者特意开了眼药水，嘱咐她眼部不适时便滴上几滴。
可千歲平时总是嫌麻烦不爱用，枭便告诉她，坚持滴满一整年，就能开启写轮眼。
自那之后，她一日都不曾间断。
扉间从未见过她手中这种透明玻璃容器，更不知里面装的是什么液体，疑惑发问：
“这是什么？”
“眼药水，我老爸说滴满一年就能开启……”
话说到一半，千歲顿住，想起眼前少年并非宇智波族人，将后半句话咽了回去。
她欲言又止的模样反倒勾起扉间的好奇心，追问道：
“开启什么？”
千歲眼珠一转，随口扯了个谎话搪塞过去：
“开启一颗善良的内心。”
扉间：“……”
这一刻他彻底认定，想和她顺畅沟通，根本是不可能的事。