令云道：“天灾人祸，不是因殿下而起，倒要殿下为他们吃斋念佛祈求上苍？”
钟琮无意与他争执，扬声呼唤：“来人，送客。”
铁甲侍卫鱼贯而入，腰间刀兵散着寒气，丝竹声戛然而止，跳舞的伶人骇破了胆，跪伏在地，场中顷刻间一片死寂。
令云却笑意不减，一字一顿道：“驸马，要以下犯上么？”
钟琮将目光转向姜诲：“殿下觉得我冒犯？”
姜诲被他死水似的眼神看得头皮发麻，强装镇定道：“谁给你的胆子……”
余下半句话被刀刃出鞘的利声截断，钟琮已反手抽出长刀，横到了令云颈项间。
“这才是冒犯。”
“你放肆！”姜诲惊得抬高了音量，“你敢动他试试！”
他微微勾唇，倾身到她耳畔，轻声道：“君为谢氏君，国为谢氏国。我得太尉相助，杀他而已，有何不可？”
见她愕然，他露出满意的神色：“殿下亲自命他放手，我便饶他一命。”
谢氏权倾朝野，门生无数，势力盘根错节，当今皇帝并无母族助力，能在年少时成为九五至尊，全因太尉谢柘扶持。皇权衰微，尽管皇室依旧一副鲜花着锦、烈火烹油的繁盛模样，背地里对谢氏既畏且敬，是不争的事实。
市井间甚至传出童谣，“君为谢氏君，国为谢氏国”，这天下，早就不是姜家的天下，而是谢氏的天下。
姜诲不明白他为什么不直说自己是谢柘的儿子，但也没有深想，配合着剧情难以置信地反复看了几遍那些静立在旁的羽林卫，仿佛终于确信他说的是实话，动了动手腕，隐忍地朝令云说：“松开。”
她被拽离时并未注意令云的表情，还在迟缓思忖着要怎样应付钟琮。
奢靡的景象渐渐远去，天色彻底暗了，凉风一吹，姜诲打了个寒颤，只觉得又冷又热，难受至极。
四肢绵软，连走路都像踩在云上，他步子迈得太快，姜诲跟得气喘吁吁，险些栽倒，钟琮忽然停下，止住她倒地的势头，不等她回神，陌生的长臂已经环住她后背，将她打横抱起。
姜诲猝不及防被抱到半空，下意识抬手攥住了钟琮的衣襟。
他身上香气给人的感觉和他的容貌十分相似，都是清淡而冷然的，这对现在的姜诲而言很有吸引力，那股冷香萦绕着她的鼻尖，恰到好处安抚了躁动的身体。
姜诲安静地待在钟琮怀里，脸颊贴着他肩头，脑中杂乱无章的思绪慢慢散去，让她察觉到空气里弥漫开的、并不合适的暧昧氛围。
令云的态度总是热烈到近乎谄媚，他却极端内敛，姜诲其实不擅长应对沉默寡言的人，尤其在意识到他即使经历过那些屈辱，也还对她温柔以待这回事后。
钟琮的手指紧扣在腰间，相触的位置一阵阵发烫，那天夜里他用的也是类似的力度，回忆涌上心头，她不由得皱起了眉。
他抱着姜诲踏进书房，靠近了榻边，将她放下，手臂却依旧维持着原本的姿态。
姜诲眼睁睁看着他凑近自己，用他额头贴了贴她的额头，随后露出讥讽的笑意：“殿下如此放纵，是他不能让你尽兴？”
姜诲听出他话里她把催./情/.药当情趣的意思，脸都木了，呵呵一声，避而不谈：“本宫从前不知道你这么有本事，竟能攀上太尉了，原来不是不会逢迎，只是瞧不上本宫啊。”
“殿下连骨头都软着。”他收紧了臂弯，牢牢禁锢住她，“偏偏嘴上不饶人，像从前那样硬。”
她气恼道：“骨头软不软，你吃上一耳光就清楚……”
钟琮忽然低头亲了下去。
不带半分方才的温情，蛮横得纯粹，撬开她齿关的舌挟裹着深埋已久的怨愤、不甘，姜诲的脖颈被迫向后折，她该觉得嘴唇很疼，但又无法自控地越发兴奋，身体一丝力气也提不起，只能被动承受他宣泄的吻。
衣衫交叠的动静被耳边巨大的心跳声掩盖，她睁大了眼睛，惶然躲避，他却越发肆意，钟琮的手掌有过去清贫日子留下的薄茧，此刻这粗糙的茧子刮蹭着她，激得她眼眶里盈满泪水。
灼烫的感觉从耳根蔓延，姜诲看见自己的小臂都浮现出了粉色。
待眼泪淌了满面，他的掌心，像那一日卧房里的令云一样，按在了她小腹上。
腰腹间的衣料被他湿润的手弄脏了，他低劣地缓缓擦拭着骨节分明的手，徐徐问道：
“中脘穴，在哪儿？”
真要替她按跷似的。
姜诲哭得发起颤来，她说：“我不知道。”
“怎么会不知道？”钟琮定定看着她湿成一簇一簇的眼睫，笃定道，“你知道。令云对你说他找不准穴位时，你许他将手探进了外裳——你怎么会不知道？”
她哪里还有心思想他在讲什么陈芝麻烂谷子的事，只急切喘息着把脸往枕头里埋，像逃避问题的鸵鸟一样，意图保留几分残存的体面。
“罢了。”钟琮忽然升起些善心，语气转为温和，“殿下不过是嫌恶我，所以不与我说。”
他顿了顿，指尖拂过她腰间，停在衣带上。
“那我只好亲自去寻了。”
……
书房的窄榻是供一人休憩的，以往钟琮独自居住在这儿，尚且算是合适，现在上头有两个人，拥挤非常，只好一卧一坐，才足够他们一块待着。
钟琮记着她说要他吃耳光的话，左手虎口虚虚卡在她腕间，姜诲觉得他像是防备她忽然暴起伤人，她现在一丁点儿力气都没了，扶着他才能勉强坐正，而不至于彻底瘫软，这举动实在很没必要。
她的眼睛哭累了，也发着烫。
姜诲其实不常哭，也不爱哭，但某些时候，眼泪确确实实能够发泄情绪，配合几句谩骂，效果更佳。
只是姜诲没发泄多久就被他按得小腹酸胀，不敢再骂，哆哆嗦嗦地闭上嘴，默默流泪。
等到
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终于结束，姜诲虚弱地望了望窗外。
物理意义上的曙光出现了！
结果跟她挤在一起的钟琮忽然伸出胳膊从身后揽住了她，姜诲又忍不住抖了一下。
“不睡么？”
他的嗓音带着餍足，微微沙哑，比平时多些活人的感觉，由于本次过程里时不时冒出来的冷嘲热讽太多，姜诲对他的声音有点创伤后应激障碍——简称PTSD——一听他开口就胃疼，蠕动着往边上缩了缩，差点掉下去，被钟琮捞回了怀里。
“我……”
本来有令云的x药在，刚开始还算是有点舒服，可是！他的技术！实在是！太烂了！
姜诲难受得很，又不想灭自己威风，于是隐忍道：“本宫要回去。”
“殿下就在公主府，回哪里去？”钟琮的语气十分平静，姜诲却更胃疼了，“嗯，此处是我居所，殿下不愿与我同屋共寝，自然想方设法要离开。”
“当初是你不愿和本宫同住，现在反倒怪起本宫。”姜诲试图掰他的手，没掰动，满心怨愤，有苦难言，“你既攀上高枝，何必再跟本宫纠缠不清？你从前心气那样高，现在竟然这么不知廉耻……”
他低声笑了，因姜诲靠在他胸前，随着笑声而震颤得厉害的胸膛在她的感知里格外清晰：“殿下以我爹娘性命做筹码，逼我放弃廉耻，我终于成了殿下想要的模样，殿下又弃我如敝履。是因为容貌不得你心么？还是你本就喜欢轻浮张扬、巧舌如簧？”
姜诲静了许久才道：“本宫幼时不谙世事，在民间被歹人蒙骗，险些遭难，是他引开他们注意，带本宫逃离，救本宫性命。本宫将最喜欢的玉佩给了他，这些年来，一直念着他的恩情，希望往后能够重逢、能够报答，终于好不容易和他相认，待他好，自然是理所应当。”
察觉环在腰间的手臂倏然一紧，姜诲轻声叹息：“本宫和令云，是早就已经注定的缘分。”
……不知道他一个伶人怎么就偏偏拿到了她送给钟琮的玉佩，还刚巧被冉如云送进公主府，要说有没有缘，确实也算有缘吧，但至于是良缘还是孽缘，那就有待商榷了。
她一本正经装深沉哄骗钟琮，他似乎信了，涩然问道：“你幼时出宫，身边为何没有侍卫？”
“母后看本宫看得紧，宫里规矩冗杂，本宫偷跑出宫散心，哪里会有侍卫。”
他又问：“你还记得是在哪个街市……”
姜诲冷哼一声：“问这么细做什么，难不成想说当初救本宫的是你？令云心思纯澈、天真无邪、善良宽厚，又岂是你可以相比的？”
钟琮闻言，不再追问下去，室内陷入寂静，良久之后，他忽然抬手掐住姜诲的下巴，掰过她的脸，逼她转头看他。
“你将他说得千好万好，想来是真心喜爱他，既然如此，我便把他杀了——”
“你敢动他！”姜诲厉声道，“若他死了，本宫即使与谢氏作对，也要让你为他陪葬！”