今夜月色极佳，薄薄一层铺在青砖地上，像霜。老槐树的影子落下来，被风吹得微微晃动。
月光下，那张脸上依旧轻纱覆面，眉目清俊，正是凤来先生。他又换回了白色衣裳，不如登台那身飘逸，袖子更窄，看着竟像是要出门。
哦对。他是青楼头牌嘛，下半夜出门也很正常。
至于连一说的什么“卖艺不卖身”这种话，也就骗骗外行人。
谁都知道，身处结构性压迫之下，个人没有选择的权利。
言秋本不欲与他多言，只微微与他眼神相触，就要离开——他有他的因果，她不欲多加干涉。
却没想到对方会先向她打招呼：“言娘子。”他的声音压得很低，像是怕惊着谁。
“凤来先生。”言秋放下按着额角的手，没有继续言谈的打算。
李意长不动声色地往前轻移两步。
他本来是要去接头的，但此刻改了主意。
“娘子也睡不着？”他的目光落在言秋脸上，停了一瞬，“娘子脸色似乎不太好。”
“嗯。头疼。”言秋没有隐瞒，这种一眼就能看出来的状态，没什么撒谎的必要。
李意长心念电转，准备邀她入院小坐：“卑臣的院子里，日夜都有热水、点心。娘子若不嫌弃，可以过去坐坐，喝口热茶，兴许能好些。”
言秋看了他一眼。大半夜的，一个青楼头牌邀请她去自己屋里喝茶，这话怎么听都不太对劲。但她的头真的很疼，疼到她没有多余的精力去琢磨他的用意。
“行。”她说。
“娘子，”连一的声音跟她同时响起，语气里的不赞同很明显，“会不会太晚了？”
言秋收用林湘，连一还能睁只眼闭只眼，虽说嫁过人生过孩子，怎么也是良家子。可眼前这位出身不清白，言秋再是主子，她也得劝着。
“喝杯茶而已，你怕什么，凤来先生还能吃了我们不成？”言秋说罢，抬脚就进。
连一不好再劝，只能紧紧跟在她身后。
两人穿过宝瓶门，进了隔壁的院子。李意长的院子比她们住的那座更大一些，收拾得更精致。院子里种着一丛竹子，月光下影影绰绰的，像一幅水墨画。檐下挂着一盏羊角灯笼，光线昏黄，照得石阶泛着浅浅暖意。
春草从屋里迎出来，揉着眼睛，打了个哈欠：“先生，您这么快就回来了？”
李意长吩咐他：“有客人。去烧壶水，泡茶。”
春草这才看见言秋和连一，愣了一下。他的目光在言秋身上转了一圈，又看了看连一，脸色有些不好看。
先生住的地方，大半夜的让两个陌生女人进来，这不合规矩。
李意长看春草愣头愣脑地站在那儿，瞪了他一眼，春草立刻就怂了。他嘴里嘟囔了一句什么，转身去厨房烧水了。
“请。”李意长推开外间门，侧身让言秋先进。
言秋先进。连一跟在后面，手按在刀柄上，目光快速扫过屋内的陈设。绕过山水屏风，是书桌、琴案、一张胡床、几把椅子，布置得极为简朴，不大像一个头牌住的地方。
言秋没有看这些。她的头还在疼，太阳穴像被两根针扎着，眼睛都有些发酸。
李意长请她在椅子上坐下，她也没客气，坐下就微阖了眼睛，单手撑着额头。
月光从窗户纸透进来，照在她的侧脸上。
李意长见她眉头紧锁，额角有细密的汗珠。似乎真的极为难受。
炉子里留着火，春草很快端了温热的茶水进来，放在桌上，又布置了几样点心，退到一边。
李意长娴熟地烫杯沏茶，动作行云流水，煞是好看。不一会儿，清灵的茶香袅袅地散开。
他将茶盏摆到言秋面前，比了个请的手势：“娘子请用。”
言秋闻到有些药材的气味，半睁开眼：“是什么药茶？”
李意长轻笑一声：“娘子好灵的鼻子。是天麻茶。”
柞水县盛产天麻。天麻作为传统中药材，具有平肝熄风，通络止痛等功效（注：百度）。
这是看她头痛，特地为她准备的吗？
言秋神色稍缓：“有劳。”
春草端上来的茶是今年的新茶，汤色清亮，香气淡雅，里头加了几片切得薄薄的天麻，带着一丝药香。茶点是一碟桂花糕，一碟绿豆酥，摆在小碟里，精致得不像深夜该有的排场。
她倒不怕他们下毒，端起就喝。她现在头疼成这样，毒死了还解脱。况且，连家几人都在这儿，他若做什么鬼蜮伎俩，即刻就会被砍成臊子。
至于慢性毒药，她就更不担心了。
抛开剂量谈毒性，都是耍流氓。过几天她就走了，对面上哪儿继续下毒去？
喝了热茶，又用了点点心，言秋的状态肉眼可见地好了许多。
热茶入喉，胃里暖了，但头还是疼。
李意长坐在她对面，目光从言秋的脸上移到她端着茶杯的手上，停了一瞬。
那只手，虎口和指腹有茧。不是拿笔的茧，是常年握刀拉弓磨出来的。茧的位置很厚，说明不是一般的练家子，是下了苦功夫的。
他又看了看她的坐姿，虽然因头痛而斜倚着，但背脊打得直，肩沉得稳，两条腿微微张开，脚尖朝前。这不是商贾人家的坐法，这是行伍出身，或者是受过严格教养的世家女子。
一个县城里跑买卖的客商，不该有这种坐姿。
“言娘子这双手，”李意长开口了，语气随意，像是在聊家常，“不像是做生意的。”
言秋低头看了一眼自己的手，没有藏，也没有解释，只是淡淡道：“公子这双手，也不像是弹琴的。”
李意长的手指修长，骨节分明，是双好看的手。但言秋注意到他食指和中指的侧面也有一层薄茧。那是握刀柄磨出来的，练过短兵器或是擅长暗器的人才有。
两人对视一眼，谁都没有再往下说。
“娘子带着夫郎和孩子住青楼，”李意长换了话题，拿起一块桂花糕，掰了一小块放进嘴里，“这事儿在柞水县，怕是头一遭。”
“出门在外，怎么方便怎么来。何况也不是我主动来住的，这不是射中了头奖，曾娘子请我来的。”言秋说。
“方便？”李意长笑了笑，那笑容里带着一丝揶揄，“醉春楼可不是什么正经客栈。娘子就不怕旁人闲话？”
“闲话又不会少块肉。”言秋端起茶杯，又喝了一口，“再说，我们住的是后院，跟前面隔着一道墙，清净。也不能拂了曾娘子好意不是。”
李意长看着她说话时理所当然的样子，心里头的判断又重了几分。
世人最重声名。女娘尤甚。她们要进学，要做官，若是名声有损，将来于前途有碍。本朝并无商人子不得考学的法条，怎么这位言娘子好似对前程没有顾忌似的？
这人要么是真的不在乎名声，根本没把他人看法放在眼里，要么就是不需要为名声担忧。不论是哪种，都不像普通思维。
李意长又问：“听说娘子是寻亲经过柞水县？”
这话是从曾东风那里听来的。曾东风跟他说的时候，语气也不确定，说是言秋自己说的。
“嗯。”言秋点了点头，神色自然，“生意出了变故，准备北上投亲靠友。路上遇上暴雨冲垮了路，又耽搁了。”
这话九分假一分真。
生意出了变故是假的，投亲靠友却是真的。她这不正要北上面圣嘛。
李意长听出了这话里的敷衍，但没有追问。追问也问不出真话，这个女人嘴紧得很。
“那娘子找到亲戚之前，打算做什么？”他换了个角度。
言秋自己说的，货物都被水冲走了不是？
言秋看了他一眼，觉得他问得太多了，本不欲答，低眸看到茶盏里的天麻，顺口说道：“准备在县里买点天麻，先生可有推荐的商行？”
李意长所属的听澜阁正是做情报生意的，在此地待了许久，已经摸透了县里县外，随口就推荐了几家，末了还建议她可以直接去药农那收一手货。
“有些特别好的，药农自己就留下了，就连皇宫里的供品，都未必有田间的品相佳呢！”
此话一出，室内诡异地静了一霎。
连一扶在刀柄上的手微不可见地紧了紧。
李意长刚觉有异，眼神想要移过去，就被言秋的话语拉回注意力：“谁说不是呢！春日里刚出尖的山笋，冬日冰钓的贴膘肥鱼，人间至鲜。我看皇宫里的人都未必尝过。”
院子里月光正好，竹影婆娑，石板地被月亮照得发白。
言秋这般随性洒脱，半点不以为忤，让李意长觉得方才些微的杀意似是错觉。
干说是打探不出什么了。李意长看了一眼窗外，提议道：“月色甚好，娘子可愿手谈一局？”
“手谈？”言秋愣了一下，随即明白他说的是下围棋。
她摆手拒绝：“不了不了，头疼，干不了那么费脑子的事。你要是想玩，咱们下五子棋罢。”
五子棋就五子棋。五子棋也是要思考的，说不定就能趁机问出些什么。
李意长让春草搬来棋盘，将白子推给对方，以示尊重。
“娘子先请。”
言秋也不客气，随便落了一子。
李意长在她落子旁边下了一子。两人一来一往，不过几个回合，言秋的棋子已经被李意长完全围住。
“你赢了。”言秋将抓在手中的棋子放回竹编的棋罐中，完全没有生气，似乎还微带笑意。
李意长试探道：“再来？”
第二局，他故意放水输给言秋。
“哈，我赢了。”言秋含笑“吃”了他的棋子。
第三局，李意长又做出难舍难分的局面，棋面纠缠了很久，最后趁言秋不备，在一个不起眼的角落连成了五颗，他又赢了。
之后连下十局，李意长不再掩饰，通常都是很快就赢了言秋。
李意长放下棋子，靠回椅背，看着言秋，“娘子勿要逗卑臣。”
“你说什么？我逗你？”言秋微讶，“我逗你什么。”
“若非逗卑臣，娘子怎么老是让我赢呢？”
她看着棋盘上还未收的黑白子，忽然想起了穿越以前。
明明过去也不是很久，但怎么感觉像是上辈子的事了？那时候她还在原来的世界，还是个学生，周末在家，跟尚在人世的爸妈坐在客厅的地垫上，用铅笔在作业本背面画格子，下五子棋。她爸总是故意输给她，她妈赢了还要说“你棋艺太差，多练练”。
那时的自己，是多无忧无虑啊。
言秋的嘴角不自觉地弯了一下，那笑容很轻，如果不是李意长一直观察着她，这么细微的变化很容易就忽略掉了。
“我以前在家的时候，经常跟我爹、还有我娘下五子棋。”她的声音很远。
“这就是个游戏啊，赢了确实会高兴些，谁也不想老是输嘛，但真为了旁的操纵结果，没什么必要吧。你赢了就是你赢了，我是会有点沮丧啦，但没什么。毕竟会给我让棋的人……”
她说到这里，眼中的笑意淡了。
“现在不能继续让我棋了。”
她没有说为什么不能了。但李意长从她的语气里听出了那种失去之后才懂得珍惜的怅然。那种怅然不是装出来的，是真的。
他低下头，语气比之前柔和了一些：“娘子不必太过伤怀。等娘子找到亲戚，安顿下来，日后若能回家省亲，再陪令尊令堂下几局便是。”
言秋抬起头，看了他一眼。她知道他误会了。他以为她是想这一世家，以为她说的“不能够了”是因为离家太远，但很快就将回去。
但她没有纠正他。
她确实在想家，只不过是上一世的罢了。
“先生说得对。”她说，端起茶杯，把最后一口残茶喝了下去。
李意长看着她，心里头转了几个念头。他想起所有关于言秋的事：带着夫郎孩子住青楼，射粉团一矢中的，曾东风请吃饭被她带着属下风卷残云吃了个精光。
他原本觉得这人不知廉耻、粗俗不堪，但方才以棋试探，此人胜不骄，败不馁，连他递的台阶都不顺着下，依着他递的话茬，装成是她让棋来打肿脸充胖子，是个非常直率坦荡的性子。
此刻看着她在月光下微微低头的侧脸，他觉得先前的猜测好像太武断了。
这个人身上有太多矛盾的地方。箭法精准却不懂礼数，说话俚俗却性格疏阔，实在让人摸不透她的底细。
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他知道她所言不尽真，忽然很想看看，这个人若露出本来真面目，是什么样子。
“言娘子，”他温情款款，“明日若头还疼，卑臣让人送些安神的药过去。”
言秋看了看月亮的位置，站起来，整了整衣襟。
“多谢公子。”她说，“夜深了，不打扰了。”
月光照在院子里，青砖地上的霜更厚了。
李意长站在门口，看着她的背影消失在宝瓶门后面，站了很久。
春草凑过来，小声道：“公子，这位言娘子……”
“有意思。”李意长说。他收回目光，转身回了屋。
言秋回到自己院子，穿过月洞门。
她一进院子，就看见正房的灯亮着。湘郎披着一件外衫，坐在桌边，四娘还在床上睡得正沉。
他听见动静，抬起头，看见言秋，微皱的眉头松开了一些。
“娘子回来了。”他站起来，声音压得很低，怕吵醒四娘，“下臣在屋里听见隔壁有动静，出来一看您不在，连一也不在。问连十一，说您出去了。这么晚了，下臣不放心，就在这等您。”
言秋温和道：“就是有点睡不着，出去走走。你快回去睡吧。”
湘郎乖顺应承，行了个礼，轻手轻脚地退到门口，又回头看了言秋一眼，欲言又止，最后还是什么都没说，带上了门。
房间里安静下来。
言秋在榻上坐下，仰头看了看窗外。月亮已经快沉下去了，挂在屋檐角上，薄薄一层光，像快要被风吹灭的烛火。
她现在头也不疼了，太阳穴也不跳了。跟隔壁的凤来先生聊天的时候光顾着应付他，倒把头疼给忘了。这会儿回到自己院子，只觉得神清气爽，一点睡意都没有。
连一站在她身后，没有走也无旁的动作。
言秋等了片刻，没听见她开口，回头看了她一眼。
连一站在那，如豆的灯光把她的脸照得半明半暗，表情看不真切，但那微抿的嘴唇和肌肉紧绷的手臂，分明写满了不赞同。
“想说什么就说。”言秋说。
连一斟酌了又斟酌，终于开口劝她：“殿下，那位凤来先生，是青楼的人。”
“我知道。”
“大半夜的，娘子一个人去他屋里……”
“不是一个人，”言秋打断她，“你不是跟着嘛。”
连一被噎了一下，眉头皱得更紧了：“属下跟着您是属下的本分。但殿下这般身份，不该和倡门中人混在一处，传扬出去该怎么得了。”
言秋觉得她一本正经的样子有点好笑，但也明白她是一片忠心。本来她做为上位者，是不需要向下位者解释一举一动的，想想连一也是为她好，于是耐心安慰她：“连一，虽然我不是很保守的人。但我也不是那么随便的人，你不用担心。”
连一的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。
“我知道那个凤来是青楼头牌，今晚跟他也是互相试探而已。”言秋站起来，拍了拍连一的肩头，“今晚不过是聊了几句闲话。他问我什么，我答的都是废话。他什么有用的信息都没从我这儿拿走。我答应你，我会注意来往分寸，不会跟他有不该有的接触的。”
“所以你放心，”言秋继续说，“况且，人家对我也不是那方面的意思。”
那位凤来先生，刚才见着的时候就更明显了，身上的气质和他在前头操琴时完全不一样。像是一个非常有目的性的，很沉稳，有自己的人生目标的人。
要不然，他半夜把她请进房，定然对她百般勾引，可他做了什么？跟她下了一夜五子棋。中间旁敲侧击，打听她的身份来历，似乎要把她调查个清楚明白。
谁家青楼这样做生意？若非她脾气好，对方早死八百遍了。
连一沉默了片刻，忽然说了一句不相干的话：“殿下，您还记得，您在西京其实是有未婚夫的吧？”
言秋的笑容凝固了。
“啊？”
她记不得。
她现在连皇帝老妈的脸都没想起来呢。
“未婚夫。”连一重复了一遍，“是侯爷（注①）娘家的子姪，叫赵清颜。侯爷的堂姐，您的堂姑，赵翊宁的儿子。这事儿是圣上定下的，两家早就换了庚帖，只等您及冠之后完婚。”
言秋站在原地，脸上的表情从困惑变成了震惊，从震惊变成了一种麻意，像是被人当头敲了一棍子，整个人都不好了。
“什么？”她的声音提高了半个调，“我爹的堂姐的儿子？那不就是我的姑表弟？”
“是呀。”连一点头，像是不理解她为什么反应这样大。
表姐弟成婚，不是很常见的操作吗？
“近亲啊！”言秋伸手按住额头，这回不是头疼，是心累。
她跟他是表亲，血缘这般近，将来若生孩子，特别容易出问题。什么先天残疾、智力低下、精神分裂，基因性遗传病，都是有可能的！
连一看她脸色比方才头疼时还难看，小心翼翼地说：“这门亲事是圣上点头的。赵家跟皇室联姻，是为了巩固您外祖家的势力。赵翊宁是侯爷和您最天然的靠山。这门亲事，不只是两个人的事，是关乎您地位巩固的大事。”
言秋深吸一口气，又深吸一口气。
“跟你们说不清楚。”她摆摆手，只觉得已经好转的额头又开始隐隐作痛。
她知道赵家需要通过跟皇室下一代联姻巩固势力。但是——
她咬着牙，一字一顿：“这事没有转圜的余地了？”
连一沉默地点点头。
圣上金口玉言，除非其中一个死了，这桩婚事才有可能作废（注②）。
连一有些困惑，她跟在连捷身边这么多年，同言秋的接触也非常频繁，以前从未听言秋说过对这件婚事不满的话。
从她的角度看，言秋和未婚夫的感情是很好的，常约了一起作耍，二人相处得很是融洽。
现在的言秋，好像跟以前不太一样了。
“这个赵清颜，是什么样的人？”言秋问。
“属下跟着少将军见殿下时，曾见过几面，”连一回忆道，“赵小郎跟您同岁，比您小两月，相貌俊俏，性子恭顺，知书达理。很受侯爷喜欢。”