宋大当家有点诧异：“怎么了？”
言秋张张嘴，却不知道怎么说。
之前还跟她装死，如今再讲破身份，变得也太快，让人如何想呢？
一个谎要用无数个谎来圆，她只能说：“我去收树皮，遇上一群外来的歹人，象管她们还在那里。”
听到外来的歹人，宋大当家面色严肃：“她们是来抢钱的？有武器吗？”
去年南边发水，总有些流民北上讨生活。
本性温良的通常走不到这么远，能跑到这里的，多是强健者。
来了外头的歹人，是件大事。
宋大当家想去报官，让县里派些人来，言秋眼皮一跳，伸手阻止：“婆婆，等县衙宣派人，要等到什么时候？不如我带点人，咱们先把象管她们接回来。”
宋大当家眯着眼打量着言秋：“你？”
不是她看不起言秋，只是言秋自从与她初见起，就一直是追在她儿子身后转的没出息的样子，眼神还一股天真。要去驱逐外来的歹人，看着容易，实则不然。无论从武力值，还是头脑，她能担当此任吗？
言秋坚定点头：“我可以。”
她对自己的功夫有自信。只消有人壮壮声势，又有两个知晓些兵法的连家下人掠阵，把人赶走是不成问题。
问题在于她的脸。
如果被看到，就得把对方全留下。
若在昨天，言秋还下不了这样的决心，可一想到宋家也许会被她拖累，她能狠下心。
宋大当家深深看她一眼，略扬了扬声：“宋福，拨二十人予言娘子！要好手！”
言秋点齐了人就走，没细想什么叫“好手”。
连家两个小兵在前头与她汇合时却是互相交换了一下眼神。
这个宋家，水挺深呐！
世人都觉得商人不过是奸滑而已，却不知他们要南来北往地讨生活，靠的可不仅仅是头脑。
宋家要走货，再是不精贵的书籍，拿去倒卖也能卖出几个铜板。若是制作精美的纸笺，更是能卖半钱。
更不用说，有些技巧纯熟的匠人，亦是无价之宝。
在外，宋家要防着剪径的，在内，宋家亦要守着宅院。
做生意，从来没有那么容易。
言秋领着一队人马浩浩荡荡往城郊去，此时距离连一替她引开人已经过去两个时辰，希望连一还活着！
此时，被言秋惦记着安危的连一正狼狈地躲在一个地窝子里，呼吸急促，牙关紧咬。
她个子小，身手敏捷，但刚才有人用弓箭射伤了她的小腿，箭矢带走了一小块皮肉，痛得她闷吭出声，当场从树上摔了下来。
伤痛她能忍，这不值什么，但伤势影响了她的行动能力，让她没办法再继续用过人的速度和奇诡的走位带着人遛。
好在她已经将人引开了很长一段距离，离言秋所在的地方越来越远了。
如果言秋知道轻重，和她的两个下属及时上京，与其他人会合，那么她所做的一切就都有意义。
齿中毒囊，她没有。就算有，她也不会选择。
如果被捉，那就胡说。
能拿到连一这个位置，成为探子里最好的，靠的可不止是身上功夫。还有冷静灵活的头脑，还有坚忍不拔的意志。
言秋是骑马来的。
她的骑术一般，好在宋家的马也一般，跑不快，只消将身子紧紧伏在马背上，倒也不至于从马上掉下来。
到了马匹上不去的地方，言秋几乎是摔下马的，被两个连家的下属及时扶住，才不至于受伤。
言秋已经顾不上尴尬，她刚才已经知道，这二人一个叫十一，一个叫十九。
十一擅长追踪，十九擅长伏击。都是好手。
她抬手，二十名健壮妇人已将马匹拴在道旁老松上，都围上来抱拳：“请娘子示下！”
“每四人一组，呈扇形推进，互相照应。”
言秋忽然暼见身旁的一个妇人手里捧着一张弓，身上带着箭筒，问她：“你会射术？”
那健妇摇摇头：“这些箭矢是娘子您亲手做的，宋大当家给配了张弓。奴婢想着，您或许会有用，就带了来。”
言秋唔了一声：“你跟着我。”
山风裹着腐叶的湿气扑面而来，言秋缓过劲头，靴尖点地时无声无息。
“进山。”
言秋只说了两个字，声音不高，却压住了林间起伏的虫鸣。她当先踏入茂密的灌木丛，腰间插着从死士那儿缴获的匕首。
二十名妇人按各自熟悉友好程度迅速分组散开，各自前提。
言秋看了眼，唔，有点组织能力，但不多。好在将要入夏，地面湿润，草长得厚实，声响轻微。
往言秋记忆里连一撤走的方向走了约莫两炷香的功夫，连十一忽然停步，抬手示意。
言秋快步上前，拨开一丛低矮的构树枝——泥地上有一道新鲜的脚印，苔藓被蹭破，露出下面湿润的泥土。
她蹲下身，细看痕迹边缘，清晰可见。
言秋抬眼，目光顺着脚印中脚尖延伸的方向望去，西面坡地越发陡峭，乔木渐稀，密布着人高的芒草丛。
“这是连一的脚印吗？”她认不得。
连十一伏低身子，仔细辨认片刻，声音压得极低：“回主子，不是连一的脚印。”
那就是敌人的。
言秋再来时已经过午，村人过午不会上山。
“可有跟你们约定什么记号？”
春夏的山林茂密得很，这么找下去要到什么时候！她们人是多，可也怕山中野兽。过午不上山的规矩，言秋也懂。
她得在最快时间内找到连一。
哪怕是她的尸体。
连十九答道：“有。”她随手扯过一旁的长草，打成一个有点特别的结，递给言秋，并告诉她，“看草尾的方向。”
言秋认真看过，把结的模样记在心里，递到身后的妇人手里，让人传看。
“发现这样的结，就叫人。发现带兵器的陌生人，先不要动手。”
宋家的人，对付宵小尚可，但对方既然拿着禁中的武器，就不是平凡之辈。
她不能让人白白送命。
言秋心中升起一阵烦躁：要是她在这就好。
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>念头才刚划过，她就觉得奇怪：她？谁？为什么自己会有这种想法？
没等言秋琢磨出个所以然来，前面散出去的人呼喝一声：“什么人！”
言秋眼神一凛，她没有立刻冲过去，反而停了下来。
前面很快把人带到了言秋面前。
言秋不认得她，却看出来对方是个猎户。
猎户说自己是上山来查看设的陷阱的。
连十一问她：“可在山里遇上什么人？”
猎户吓得不轻，声音颤抖地答：“有人把我的陷阱都破坏了，但没碰上，不知道是什么人。我不敢往下追。”
山里的陷阱，空置是常事，偶尔有因为意外或是动物运气好，触发了却没有收获的，也能理解。
但明显有人用刀砍断了绳索，让机关被触发，还是令猎户心惊胆寒。
精铁是金贵物件儿，绳子的断口齐整，得是多利的器物儿！有这等利器的人，她一个乡野村妇可惹不起。
于是慌慌张张要下山，就被言秋一行人截住了。
言秋让她带路。
“你从哪里发现的，带我们过去。”
猎户实在不愿意去，但言秋这里人多又壮，看着有几个面熟，知道是城里宋大当家的人，得罪不起，只能垂头丧气地带她们去。
知道离目标近了，几人越走越是小心。
连十一忽然停住脚步，做了个暂停的手势。
猎户还埋头往林里钻呢，被连十九一把拉住，捂住嘴，止住她想要脱口而出的询问。
连十一如同灵猴一样上了树，似乎从某个分叉上找到了些什么，随后她极目远眺了一会儿，辨明了方向。
她快速下树，向言秋禀告：“娘子，连一曾上过这棵树，眼下往西南方向去了。”
藏在树上都能找到？言秋只觉得佩服。
忽然，前方远远地，传来冷兵器碰撞的脆响，夹杂着一声怒喝。
“是连一的声音！”连十九已经丢下猎户，身子像离弦的箭一样冲了出去。
言秋果断下令：“追！”
她看了看连十一：“十九一个人跑前面去了！你要去帮她吗？”
连十一摇摇头，仍旧紧紧跟在言秋身边：“属下跟着娘子。”
她二人一路显露的本领，令宋家的人暗自称奇。
只是眼下也不是追究这些的时候，只能将好奇心暂时摁下，回去报给宋大当家。
她们人多，前进声势大，没一会儿，就听有陌生的声音说：“有人来了，速战速决！”
言秋通过那边的动静，大概分辨出是怎么样的三个人：有俩人出刀时虎虎生风，是练外家硬功的；第三人几乎无声，只在一旁说话，似是领头的，最是危险。
她回头看了连十一一眼，比了个抹脖子的动作，连十一立刻明白了她的意思——这些人，必须全部击杀，不能留活口。
林中的打斗声忽然歇了。有人开口说话：“那边的朋友，朝廷办事，闲人勿扰！还不速速离去！”
连一的声音从另一侧传来，带着笑意，气息却明显不稳：“山贼还想冒充朝廷！”