“小梅？”
楚寒正想追问小女孩一些信息，从旁边传来略显讶异的声音。
小女孩一听到那声音，立即蹦跳起来挥手：“姐姐！”
楚寒一回头，发现一个大约十五六岁的少女沿着砖瓦小路，转过一片假山，快步走了过来。
过了一小会儿，又有一个差不多年纪的少年走过来。
“哥哥也来了！”小女孩显然认识他俩，咧起嘴笑，露出还没长出的门牙缺口。
少女走过来，摸摸小女孩的脑袋说：“你怎么跑这么偏僻的地方来了？我刚才还看见你爸妈在到处找你呢？”
少年则打量着站在女孩面前的楚寒，一下子认了出来：“你是家主请来的术士之一吧？”
楚寒没有说话，只是点了点头。
少年少女看他的目光没有恶意，也不算高傲，只是好奇。
估计他们以前没怎么听说过“民间术士”这一群体吧。
楚寒与他们对视一眼，忽然低头开始打字。
“我可以问你们几个问题吗？”
“你……”两个年轻人有点惊讶，随即意识到什么。
楚寒虽然俊美，但却是那种很让人觉得无害的长相。
哪怕同为男性，一般也不会因为外貌上的差距产生危机感，只会觉得他看上去很容易相处。
再加上他是半个哑巴这一点，更让人觉得他是弱势群体。
想当初他还没退学的时候，表演课的教授看到他，就曾感叹过：
“楚寒这孩子，要是我们表演系的，以后的戏路恐怕会比较窄，这张脸给人的第一印象太深了。
……呃，不过，凭他这个表演天赋，应该也没有会提到‘戏路’的这一天了。”
其实楚寒当时是想反驳教授的。
虽然大部分情绪他表演不好，但若论“惊慌”、“害怕”、“迷茫”这类的肢体动作，他演得还是挺惟妙惟肖的。
毕竟恐怖片看多了，耳濡目染。
……总而言之，两个少年少女表现得非常友善：“你问吧。”
楚寒于是问道：“听小梅说，你们已经被迫在这里住了很多天了，而且类似的仪式，曾经举行过一次？”
“对啊。”提到这个，少年明显不满起来，“这座老宅我就以前来过一次，这次突然叫我们全家，还有许多亲戚都过来住。”
“我以为只是做个仪式，做好就可以走了，结果做完以后，竟然通知我们还要在这儿住着，住多久不确定，也不告诉我们为什么这样做，这真是……”
他明显想要抱怨什么，但倏地想到什么，吞下了最后半句话。
即便是少年心气，他也知晓不能对家主表示不满。
少女左右看看，小声对几人道：“其实我之前无意间听到了一点传闻……”
“听说第一次仪式举行得不顺利，有人……死了！”
少年张大嘴：“谁死了？上次请来的术士？”
少女声音更低：“据说是我们邱家的人！”
楚寒眸光一动。
邱家第一次进行避煞时，难道没能成功送走“煞”，并且导致了邱家人的死亡？
既然有死亡的风险，为何邱家家主仍然吩咐这些邱家人居住在这里，不得离开？
事情至此，愈发扑朔迷离。
但他确定了一件事：
邱家家主，也就是邱先生，绝对别有所图。
少年听闻这一劲爆消息，眼睛与嘴巴全部张成了O型：“这、这，这岂不是意味着我们也可能有危……”
“绮梅！邱绮梅！”
急切的呼喊声淹没了少年的最后几个字。
一男一女两个中年人匆匆沿着小径跑了过来。
看到懵懂站在一边的小女孩，两人立马冲过去，将她抱了起来。
“不是告诉过你不要在这里乱跑吗？很容易迷路的！”中年女人训斥了女孩一句。
中年男人则是先看向少年少女。
少年连忙说：“我们正好找到了小梅，就和她说了两句话，没带着她乱跑。”
中年男人没说什么，而是突然瞥向了楚寒。
与态度友善的年轻人不同，无论是他，还是抱起女孩的中年女人……
他们看向楚寒的目光，都极度漠然。
仿佛他们与楚寒根本不是同一个物种。
他们是高坐在看台上的观众，等着下方来自民间的戏子开始表演。
毕竟相对于仍然是学生、较为融入社会的少年而言，他们都已是位高权重的“贵人”。
贵人和普通人，怎可混在一起？
这种高傲在经年累月的身处高位的生活里，已经融入他们的骨子。
他们甚至比一般的权贵更为高傲。
——我们祖上是研究诡物的大人物，我们知晓许多外人不得而知的真相。
——这些民间术士，不过是给他们打下手的、仰仗他们鼻息过活的卖苦力人而已。
楚寒能揣测出他们的心理活动。
但除此以外，这些邱家人对待他的态度……似乎还有一种隐含的避之不及。
“快走。”
中年夫妇根本没有和他说话，只是扫了他一眼，便带着女孩离开。
少年少女也连忙跟上。
楚寒若有所思地注视着他们的背影。
有趣，他们在害怕。
他们害怕的当然不是他，而是他的到来所代表的某种东西。
他玩味地笑了笑。
收集到想要的信息，他转身回了自己的屋子。
两天时间转眼过去。
楚寒来邱家老宅的第三天，清晨卯时三刻——
他，黄鸮，黄鸮的徒弟邹凌云，他没记住名字的鵟门弟子，还有根本没报名字的端木家的两名术士。
六个人齐聚在一间木屋中。
“邱家人已经全撤了吧？”
“嗯，我感应过，没有遗漏。”
鵟门弟子与黄鸮在进行简短的对话。
黄老头捋着胡须，露出一个难辨的神色：
“除了我们六个以外，这座宅邸里，已无任何活物。”
他徒弟邹凌云手里拿着相机，仰头望向屋外的老树枝头，低声道：
“我本以为来了山里，至少能见到最常见的斑鸠、戴胜、椋鸟之类的吧，结果在这附近转了两天，只听见远处鸟声，一只鸟影也没看到……”
她也是神色凝重，显然早已发觉这次委托的不对。
楚寒瞥向木屋深处。
这显然是一栋旧屋子，破得与老宅其他地方格格不入。
房梁早已发黑，门框上到处是虫蛀的痕迹。
房间里没有通电，仅有从纸窗户与门口射进来的些许光亮。
可就算是这点光亮，也被包围这栋木屋的其他房屋夺去大半。
熹微晨光经过层层剥削，到了屋内完全被黑暗盖住，逼仄，昏暗。
屋子的陈设很简单，一张泛灰的床铺，一张用得包浆的木桌，三面都是书架，但书已经被清空。
据邱先生说，这里就是那位长辈在去世前居住的屋子。
此时端木家的两名术士正站在床铺旁边。
也不知他们有没有看出邱家的异样。
楚寒认为是看出来了的。
因为两个术士再高傲，也不可能是蠢货。
但他们——准确点说是那个少年一个人——还是包揽下了所有的准备工作。
少年布置房间时神色沉静，既不过分傲气，也不过于谦卑。
似乎在观察了邱宅的情况后，他认为自己有足够的把握完成这一次委托。
他这么胸有成竹，被他蔑视了两天的其他几人，当然不会主动凑上去。
几人就这么强势围观，看着少年将死者的旧被子叠好，放在床铺上。
死者的旧鞋子鞋尖对准床头，也在床边摆好。
他双手灵巧，将死者旧衣物用杆子撑起来，摆成一个盘坐的造型坐在床上，
在昏暗灯光下一眼望去，很像是真有个人坐在那里。
一张矮几放在床前，供果、香炉等物一一陈列其上。
这些都是用来迎接死者的。
最后，少年将筛过的细炉灰洒在地上、床上。
民间传说里，死者灵魂回归时，会在炉灰上踩出脚印。
看脚印是什么动物，就能推测出死者的转世。
看得出来少年的确在这一方面颇有经验。
他测算出的卯时四刻很快降临。
站在门口的楚寒、黄鸮等人，神色均有变化。
有“东西”来了。