林肆对着秦昭小声说了句自己好了，刚斟酌着说些什么缓解一下尴尬，忽然被人一把抱住。
秦昭抱着他，脑袋埋在他肩窝里，双臂收紧，把他箍得紧紧的。
林肆愣了愣。
“秦昭……”
他的话还没说完，突然僵在了原地。
因为他感觉到，有什么温热的东西，滴在自己的脖颈上。
湿润的。
林肆的脑子嗡的一声。
秦昭……在哭？
这个认知让林肆整个人都有些呆愣。
他张了张嘴，想说点什么，却发现自己什么都说不出来。他的手抬起来，又放下，最后轻轻落在秦昭背上。
一片静默之下，他听见秦昭的声音。
沙哑的，带着一丝不易察觉的颤抖。
“那瓶精神力狂暴剂，你喝了，是不是？”
林肆的手顿住了。
秦昭抱着他的手臂收紧了一些。
他的声音闷在林肆的肩窝里，带着林肆从未见过的悲伤与脆弱：
“你知不知道……你会死的。”
林肆沉默了。
他当然知道。
那瓶试剂，之所以是禁药，就是因为它的副作用。
或许只有像秦昭这样的S级才能不被副作用影响。
如果林肆腺体没被毁，还是Alpha，那他顶多是精神失常、神经衰弱，下场还算好。
可他现在是一个毁了腺体的残废。
他把一整瓶试剂都喝了下去。
那些液体进入他身体的那一刻，衰败就已经开始了。
他的身体正在以不可逆转的速度走向终结。细胞在坏死，器官在衰竭，生命力在一点一点流失。
他活不了多久了。
塞维尔把试剂交到他手上的一刻，就把选择权交给了他。
而他也做出了自己的选择。
因为这就是他想要的结果。
既能救出秦昭，又能顺利死亡。
简直完美。
作为“谢时”，他的结局只能是死在帝国，死在一个无人问津的角落。
他从一开始就没想过和秦昭回联邦。
但他没想到，秦昭会为他哭。
从他认识秦昭的那天起，他一直是那个冷静沉稳，对任何事情都游刃有余的人。
林肆从来没见过他这么脆弱的一面。
他被秦昭这样抱着，感受着脖颈上那些温热的液体，忽然有些说不清的感觉在心里翻涌。
有些愧疚，也有些难受。
他沉默了一会儿，然后开口回答了秦昭的问题，声音很轻：“我知道。”
秦昭的手臂收得更紧了。
林肆感觉到那些温热的液体打湿了他的衣领，渗进他的皮肤。
他忽然不知道该说什么。
说“对不起”，或者“没事的”？
好像都不对。
所以他什么都没说。
只是抬起手，轻轻揉了揉秦昭的后脑勺。
像哄小孩一样。
窗外，垃圾星灰蒙蒙的阳光照进来，落在两个人身上，把他们的影子拖得细长。
——
林肆和秦昭回到安全屋的时候，门刚推开，两道小小的身影就冲了过来。
“大哥哥！”
宋尘第一个扑进他怀里，小脑袋撞在他肚子上，撞得他往后退了一步。
宋星跟在后面，虽然没有扑上来，但那双眼睛紧紧盯着他们，紧张地打量着，发现他们身上都没什么伤后才松了一口气。
“你们去哪儿了？”宋尘抬起头，声音里带着委屈。
“早上醒过来你们就不见了，我和姐找了半天，哪儿都找不到……”
林肆低头看着怀里的小孩，心里有些发软。
他伸手揉了揉宋尘的头发，随口道：“出去看了看机甲。上次藏得不深，怕被人发现。”
“那为什么不告诉我们？万一你们出事怎么办？”宋尘追问，小脸绷得很严肃。
林肆卡壳了一秒。
“这个……”他打着哈哈，“临时有事，就没叫醒你们。小孩子要好好睡觉，知道吗？”
宋尘半信半疑地看着他，还想再问什么，忽然“咦”了一声。
他盯着林肆的嘴巴，歪了歪头。
“大哥哥，你嘴巴怎么破皮了？”
林肆愣住了。
他下意识抬手摸了摸嘴唇——确实有一小块破皮，还有点疼。
昨晚被秦昭咬的。
他的耳根不受控制地开始发烫。
“啊，这个……”他的声音有些不自然，“那个，喝营养液的时候不小心咬到了。太着急了，没注意。”
宋尘眨眨眼，似乎觉得这个解释有些奇怪，但又说不出哪里奇怪。
“那你要小心一点。”他认真地说，“破了皮会疼的。”
林肆“嗯嗯”地点头，心虚得不敢看他。
站在他身后的秦昭，把他发红的耳尖看得一清二楚。
他没说话，那双黑沉沉的眼睛里有什么东西软了一下，但很快又消失了，归于沉默。
——
接下来的几天，出乎意料地平静。
老周来过两次，送了些吃的用的，顺便告诉他们外面的情况——帝国果然封锁了航线，到处都在搜捕他们。
垃圾星也驻扎了不少帝国的人，甚至有人特意来他的小诊所里盘问，好在什么都没发现。
“再等几天。”老周说，“联邦那边已经派人来接了，绕开了帝国的封锁线，要不了多久就能到。”
姐弟俩也已经慢慢适应了安全屋的生活。
宋尘开始在宋星的帮助下认字，一笔一画写得认真。宋星则抱着那本旧书，遇见不认识的字就去问林肆或者秦昭。
秦昭话还是很少，但每次都会回答。
日子过得很慢，但少了些初来时的紧张感，反倒温馨了许多。
至于林肆和秦昭在机甲里谈的那些话，他们谁都没再提，也都默契地没让姐弟俩发现。
只有秦昭知道，林肆的精神越来越差了。
白天的时候，他还能撑着陪两个孩子说话玩笑，但一到晚上，他就睡不着。
秦昭躺在他旁边，能感觉到他的呼吸很轻很浅。有时候他会翻身，翻来覆去，怎么都找不到舒服的姿势。
有时候他会咳嗽。
很轻的咳嗽，压着，捂着嘴，不想让人听见。
但秦昭能感觉到他的身体在微微颤抖，能听见那压抑到破碎的闷哼。
还有那些淤青。
第一天，林肆的手腕上出现了一块青紫。他笑着说“不知道什么时候磕的”，把袖子拉下来遮住。
第二天，淤青出现在他颈侧，藏在衣领下面。秦昭是在他转头的时候无意中看见的。
第三天，是腰侧。
第四天，是后背……
那些淤青越来越多，越来越深，像是有什么东西在他身体里慢慢腐烂，从里面往外渗透。
秦昭什么都做不了。