出了县衙大门，天色已经大亮了。
早市的喧闹从街巷那头涌过来，卖豆腐脑的敲着梆子，挑菜的农人蹲在路边吆喝，一家包子铺掀开蒸笼，白汽翻涌，香味飘过半条街。
整座县城在晨光里从容地运转着，好像昨夜的惊心动魄不曾发生过。
赵峰趴在林若若的肩膀上，眼巴巴地看着包子铺冒出来的白汽，肚子咕噜叫了一声，之后给林若若撒娇，“娘，小峰想吃包子！”
林若若回头看了他一眼，“好！”
骡车在包子铺前停下，林若若掏钱买了十个。
赵峰接过包子，烫得两只手来回倒换，咬了一口，油顺着嘴角往下淌。
赵林接过去，低着头一口一口地吃，吃着吃着忽然停了，把剩下半个包子攥在手心里，抬头看林若若。
“娘，”他叫了一声，声音不大，但清清楚楚，“你不怕吗？”
林若若低头看他：“怕什么？”
“怕那个女的再回来。”
林若若的脚步顿了一下。她伸出手摸了摸赵林的头，说了一句：“她敢回来，娘就在这儿等着她。”
赵林低下头，把那半个包子吃了，没再说话。
上了自家的骡车，赵森还是一个包子都没吃，用油纸包好了揣在怀里。
赵长风回头看他，用眼神问他怎么不吃。赵森说了一句“回去给妹妹”，就缩在马车车厢的角落里。
“吃吧，家里什么没有？”林若若拍了拍他的肩膀，她知道赵森正处在深深的内疚之中。
妹妹赵晓静就是王若曦的第三个孩子，今年三岁。
进了村，赵长风把一家四口送回家中，就要去村长家了，给村长说一下情况，告诉大家孩子找着了。
刚出门，院门外的土路上，远远传来马蹄声，由远及近，在赵家院门口停了下来。
马上坐着的是王朗。
这个四十出头的捕头左胳膊吊在胸前，头上缠了一圈白布，脸上青了一大块，嘴角还挂着没擦干净的血迹。
他骑在马上，看上去像是刚从一场硬仗里爬出来，但他的眼睛是亮的，目光越过院墙，落在院子里的赵长风身上。
“长风！”王朗翻身下马，脚还没站稳，先喊了一声，“孩子呢？”
赵长风赶紧迎上去，看见王朗这副模样，惊得拉住他的马缰：“你怎么来了？周大人说你翻进了山沟，让你在家里躺着——”
“躺不住。”王朗大步走进院子，用没受伤的那只右手拍了拍赵长风的肩膀，力道大得赵长风身子一歪，“摔断一条胳膊，换抓了一个刘二狗，这笔买卖不亏。孩子们呢？”
赵林赵峰和赵森赶紧从门口露出头来。王朗走到他们面前弯下腰，把两个孩子来回看了几遍，然后直起腰，回头对赵长风说：
“没事，精气神都在，没被吓破胆。”
他把赵长风拉进堂屋，林若若去灶房烧水沏茶。
赵森把怀里揣的那两个包子掏出来，塞给蹲在门槛边上的赵晓静。小姑娘接过去啃了一口，仰着脸冲他笑。
王朗喝了口热茶，把事情原委说了一遍。
刘二狗是在县城东边渡口被堵住的。王朗带着人在林子里搜了半夜，在一处废弃的炭窑边上发现了血迹，沿着血迹追到渡口。
刘二狗正扒着一条运粮船的船舷往上爬，王朗追上去的时候踩塌了渡口边上朽了的木板，整个人翻进了河滩下面的石沟里。左胳膊就是那时候摔断的。
“但我掉下去之前拽住了他的脚脖子。两个一起滚下去的，他在底下垫着。我醒过来的时候他还晕着，就用腰带把他手捆了，拖了二里地拖到官道上，正好碰见县衙的人。”
赵林和赵峰坐在门槛上，一动不动地听着。
赵林的眼睛亮了一下，赵峰的嘴巴张成了一个圆。
“刘大牙那一伙四个，全撂了。”王朗接着说，
“王若曦这些年在外面跟着那个货郎干的勾当，只是后来货郎摔下山崖死了，她就开始四处作案——上个月在临县也有一桩，两个男孩子，一个七岁一个九岁，被她用同样的法子骗上骡车送到码头，至今下落不明。临县的案卷昨天夜里送过来了，周大人已经并案查了。”
赵长风搁在膝盖上的手指关节捏得发白。
“人抓到了没有？”
王朗沉默了一下，把茶杯搁回桌上。
“还没有。码头渡口都封了，客栈也搜了，她像是提前得了消息，跑了。”
他看着赵长风的眼睛，“但她跑不远。刘大牙把她这些年的落脚点全吐出来了，我们一个一个查。她能用的路子就那么几条，用一条堵一条。”
赵长风点了点头。
赵森从门槛上站了起来，走进堂屋。
“王叔——那个刘二狗，他摔得重不重？”
王朗愣了一下：“重。腿断了。”
赵森想了想，又问：“他醒过来以后，有没有说他为什么要赶这种事？”
堂屋里安静了一瞬。
王朗把茶杯放下来，正视着赵森的眼睛。
“他说他欠了赌债。拐了孩子卖到府城，卖到京城。或者卖到青楼，或者卖给世家，都能大赚一笔。”
赵森听完，脸上的表情没有变化。
他只是在门槛上坐下来，把妹妹吃剩下的半个包子拿过来，撕了一块塞进嘴里，慢慢地嚼。
过了好一会儿，他说了一句只有坐在他身边的赵林能听见的话。
“他们都该死！”
赵林扭头看了大哥一眼，没有说话，只是把自己的手塞进了赵森的手心里。
王朗走的时候，林若若给他摘了一筐新鲜蔬菜，抓了两只养殖场的鸡，还送了六坛“山河醉”，六箱方便面，让王朗带回去，也给兄弟们分一分。
当然，给县令大人单独备了一份，让王朗送到县令家里去。
那天下午，赵长风去了村长家。
三个孩子在光天化日之下在路上被人骗上骡车，这件事对他来说，是一根扎进心口的刺。
他不是孩子们的亲生父亲这件事，瞒了这么多年，这一次再也瞒不住了。他不在乎自己被人怎么说，他在乎的是三个孩子以后走在村里的土路上，别人看他们的眼神。
赵长风从村长家出来的时候，天已经擦黑了。路过赵老三家门口时，赵老三端着碗蹲在门槛上吃饭，看见他，站起来。
“长风，孩子找着了？”
“找着了。”
“吓着没有？”
“还好。”
赵老三扒了口饭，想了想，说了一句：“你那个前头的婆娘，真不是个东西。”
赵长风没说话。
赵老三又补了一句：“但孩子们姓赵，是咱们赵家村的人。谁要是因为这个说三道四，我第一个不答应。”
赵长风嘴唇动了动，最后只说了两个字：“谢了。”
他回到家的时候，院子里的灯已经亮了。
灶房的烟囱冒着烟，阿兰在做饭，赵林蹲在灶台前面添柴，赵峰趴在堂屋的桌子上拿一根树枝在地上划拉着什么。
赵森坐在院子里的石墩上，手腕上换了一条干净的布条，正在用一块磨刀石慢慢磨他那块摔成了两半的砚台。
赵晓静攥着一个咬了一口的包子，站在他旁边，一小口一小口地啃。
赵长风走到赵森面前，低头看着那块砚台。断口处的石头茬子是新的，磨刀石磨过的地方留下一道道深浅不一的划痕。
“磨不平了。”
“我知道。”赵森没有抬头，“磨平一点，还能用。周大人说，读书不能断。”
赵长风在他旁边的石墩上坐下来。
“爹。”赵森忽然开口。
“嗯。”
“今天在县衙，我跟周大人问了王捕头的伤。他救了我们——虽然不是直接救的，但他是为了追刘二狗受的伤。他虽然是捕头，但为了我们的事拼了命去追一个逃犯。这种事……我得记住。”
赵长风没有接话。他看了赵森很久。
这个孩子来他们家的时候才一年多，瘦得像一根豆芽菜，胆子小得连院子里的鸡都怕。
一年过去了，他长成了一个在深夜里用牙咬断绳子、用藏在袖口里的砚台砸翻一个成年人、在河湾里引开所有追兵然后把生的机会留给弟弟的十二岁少年。
不是亲生的。
但那种滚烫的感觉，和一个父亲看着自己儿子长大成人的骄傲没有任何区别。
“赵森。”
赵森抬起头。
“你今天做的每一件事，都没有错。带着弟弟跑，把砚台砸出去，上那个官道拦人——你做的每一件事，都是对的。你没有对不起任何人。听到没有？”
赵森看着他，半天没有出声。
然后他低下头，把那块磨了一半的砚台攥在手心里，攥得死紧，指节发白。他的肩膀微微抖了一下，但很快就稳住了。
“听到了。”