大明京师，紫禁城。
乾清宫暖阁内，昏暗的烛火摇曳不定。
万历皇帝死死盯着手中那封密信，脸庞上布满了极度的惊恐与骇然。
这封信，是天榜第三的高手邢无，拼死送回来的八百里绝密加急！
在此之前，他本以为三边总督全军覆没的战报，不过是底下那群文官武将为了推卸战败责任，故意编造出来的谎言。
什么天雷洗地，什么不用牛马就能跑的钢铁巨兽，简直荒谬绝伦！
但现在，邢无的密信，狠狠地击碎了他心中最后一丝侥幸！
那些能自己动的钢铁巨兽是真的。
在百步之外瞬间取人首级的暗器也是真的。
但更让这位大明主宰感到灵魂战栗的，是密信上的最后一段话。
贼军不抢财物，不杀百姓，甚至开仓放粮，给流民吃白面馒头和红烧肉！
他们不仅给流民发银子，还教泥腿子读书识字！
整个延安府的百姓，已经彻底对那群反贼死心塌地，奉若神明！
“疯了！这群反贼到底想干什么？！”
万历皇帝发出一声极其凄厉的嘶吼，猛地掀翻了面前名贵的羊脂玉案。
历朝历代，再凶残的流寇也只会烧杀抢掠，那种贼寇朝廷随便就能剿灭。
可这支贼军，竟然在收敛民心！
这是要彻底掘断大明朝的根基啊！
极度的愤怒与深深的无力感瞬间涌上心头。
万历皇帝只觉得喉咙一甜，猛地喷出一大口鲜血，整个人犹如被抽干了力气，无力地瘫倒在巨大的龙榻上。
“万岁爷！万岁爷您保重龙体啊！”
旁边的司礼监太监吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑到龙榻前。
万历皇帝脸色惨白，虚弱地摆了摆手。
十万精锐，在延安府被打得全军覆没。
而北边的辽东，建奴又在疯狂叩关，战事吃紧。
如今的大明朝，已经是两头漏风，捉襟见肘，根本无兵可调！
“传朕旨意……”
万历皇帝死死攥着明黄色的床单，咬牙切齿地挤出几个字。
“秦藩为天下首藩，世守西陲。”
“着令秦王朱谊漶，协守西安，听陕西督抚调度，输饷募勇，共保城池！”
“若城破宗社有失，必追究尔等死罪！”
旁边的太监听到这道圣旨，浑身猛地一颤。
大明的制度，藩王当如猪犬般圈养在王府，严禁结交地方官员，更绝对不允许触碰兵权！
但现在，皇帝竟然主动下旨让秦王参与守城募兵。
这说明，朝廷是真的走投无路了！
……
数日后，远在千里之外的西安府。
雄伟奢华的秦王府正殿内，气氛压抑到了极点。
当代秦王朱谊漶坐在太师椅上，手里盘着两颗核桃，面无表情。
而在他的下首，大明陕西巡抚、布政使、按察使、西安兵备道以及总兵官。
这群平日里高高在上的封疆大吏，此刻全都犹如丧家之犬般，满头大汗地坐着。
按大明律，封疆大吏失地者，斩！
延安府已经丢了，如果西安府再被反贼攻破，在座的所有人，全都要被押解进京，秋后问斩！
可是，朝廷发不出军饷。
底下的边军已经欠饷长达三年，府库里连一颗粮食都搜刮不出来。
别说让士兵去跟那种会使妖法的贼军拼命了，只要反贼兵临城下，饿绿了眼的边军哗变的风险，甚至比反贼还大！
整个西安府，如今唯一有钱有粮的，就只有眼前这位两百多年家底、富可敌国的天下第一藩王！
陕西巡抚深吸了一口气，站起身来，对着秦王深深作了一揖。
“王爷，万岁爷的圣旨您也看了。”
“如今西安府危在旦夕，府库空虚，我等实在是无米下炊啊！”
“若是城破，我等固然是死罪，可王爷这满府的金银财宝、娇妻美妾，难道就能保得住吗？”
秦王朱谊漶冷哼一声，停止了盘核桃。
“巡抚大人，你们打仗丢了城池，凭什么要本王来掏家底填窟窿？”
陕西总兵咬了咬牙，直接上前一步，单膝跪地。
“王爷！只要您肯出粮出饷，稳定军心！”
“末将与巡抚大人商议过了。”
“从今日起，这西安府的城防核心调度权，全部交由王爷做主！”
“所有守城政令，皆以王爷与我等三司联名的告示发出！”
“若是城守住了，这首功全归王爷！”
“若是城破了，我等与王爷同赴黄泉，绝不甩锅推诿！”
有圣上旨意，这就不是秦王越权了。
而是这群怕掉脑袋的明朝官员，主动把兵权和主导权，送到了秦王的手里！
秦王朱谊漶看着这群走投无路的官员，眼中精光爆射。
权钱交易，历来如此。
“好！既然诸位大人如此坦诚，本王就接下这个烂摊子！”
秦王朱谊漶重新坐回太师椅上，转动着手里的核桃，眼中闪过一丝狠辣。
“长史，传本王的命令！”
“从王府府库中，调拨五十万两白银！”
“重赏之下必有勇夫，去把西北武林、黑道帮派里的那些亡命之徒、绿林死士，全都给本王招募过来，共同死守西安府！”
紧接着，秦王话锋一转，语气变得阴森无比。
“另外，以本王和三司衙门的联名，立刻在全城张贴告示！”
“就说那贼首，率领一群青面獠牙的食人恶鬼攻陷了延安府！”
“贼军所过之处，寸草不生，男人扒皮抽筋，女人烹煮下酒！”
“本王将亲率府兵，死守西安府，死战不退！”
“告诉城里的百姓，如果不想家破人亡，就给本王拿起锄头铁锹，上城墙去拼命！”
此言一出，正殿内的气氛瞬间降至冰点。
大明陕西巡抚、布政使等一众封疆大吏对视了一眼，纷纷在心底暗叹一声。
高明。
实在是狠毒至极的高明！
在这个消息极其闭塞的大明朝。
只要朝廷和官府出面渲染定调，黑的都能轻而易举地说成白的！
那些连大字都不识一个的底层泥腿子，听到这种骇人听闻的官方通报，为了保护自己身后的妻儿老小，绝对会被彻底激发出生存的本能。
到时候，甚至都不用官兵去强行抓壮丁。
西安府百姓，自己就会乖乖拿着生锈的菜刀、削尖的竹竿，犹如飞蛾扑火一般冲上城墙。
去给他们这些高高在上的王爷、官老爷们，当免费的炮灰肉盾！