喊了这声，明问没听见，明枝小跑着追过去，又大声喊了句：“二哥！”
明问停下脚，回头看见跑来的她，对身后的捕快道：“你们先走。”
没穿遮雨的蓑衣，明问衣服叫雨淋得潮湿阴冷。明枝伸手探探，沾了满手水汽。
“怎的也不带把雨伞，要是生病母亲又要担心了。”
明问：“一点小雨，不碍事。”
明枝将手中雨伞递给他：“瞧这天待会还有雨，二哥你拿着多少能避些。”
“不用，今夜巡完轮换后，我骑马回家，你自己留着用。”
明枝：“偌大的裴府还缺这把伞不成？”
拗不过她，明问收下：“怎么这么晚还一个人在外面？”
明枝笑笑：“裴府后院的花都枯萎了，我来买些花种回去。”
她虽笑，脸色还是藏不住的苍白。
明问凝眉：“这点小事还需你亲自出来，他裴府是没下人还是净欺负你？”
“无人欺负我。”
他性子急，明枝怕他生气便转移话题。
“二哥不是在镇上巡夜，怎会到县城来？莫不是也为了那遇害女子一事？”
“嗯。”明问道：“昨日出现了第二名受害人，县令担心百姓惶恐并未明说，便从各镇抽调人手共同巡夜。凶手未捉拿之前，万不可夜里出门，知道吗？”
明枝：“知道的，二哥你也千万注意安全。”
明问：“兄弟们还在等我巡夜，不便与你多聊，若有事，尽管来找我。”
她忙道：“二哥若方便，可从家中带几株兰花给我？”
他答应：“方便，明日酉时我送到裴府侧门给你。”
明枝回到裴府，工人已将水和淤泥清理干净，若夜里不下雨待底层晾干后，便可重新灌水育池。
裴朝郁回屋时，明枝趴在桌上睡得不太安稳。秀气的眉头拧着，手指紧紧抓着手帕。他落座倒了杯水，竟也没将人吵醒。
水凉透，他让小芙去换盏热的，而后拿起手边的折扇，轻轻拍了拍明枝的手臂。
惊慌醒来，明枝看见裴朝郁那张漫不经心的脸，下意识喊：“夫君。”
他问：“怎的在这睡着了？”
“回来时太困，没忍住。”
明枝口渴想倒杯水，却发现没壶。
裴朝郁瞧出，道：“小芙去打水了，这杯是凉的。”
她放下杯子：“夫君才回来吗？”
“嗯。”
“可用过晚膳？”
裴朝郁：“用过了。后院之事进度如何？”
小芙换了热水回来，明枝喝了半杯将进度和他说完，才发现，裴朝郁的衣衫也浸了水。
“夫君今日出门未带伞？”
裴朝郁应声：“走得急，忘了拿。”
明枝：“那可要先沐浴？”
“不用。”
身上不舒服，明枝没和他客气：“那妾身先去梳洗。”
“嗯。”
把自己收拾干净，明枝伺候着裴朝郁更衣沐浴。实在困顿，没等人沐浴完她便靠在他的枕头上睡着了。裴朝郁出来，她怀里还抱着他的衣服。
取出来自己穿上，裴朝郁将人抱到里边去。熄了蜡烛，他也入寝。
明枝来月事时手脚冰凉，身侧的人像个暖炉，她不自觉就靠了过去。手脚并用抱着他，脑袋还往裴朝郁肩膀蹭。
“……”他不习惯被人抱着睡。
双手抓着明枝肩膀，裴朝郁将人提了回去。不过片刻，明枝又靠了过来。
他叹了口气：“明枝。”
没反应，裴朝郁又喊了一声。
“嗯？”
他道：“离我远点。”
明枝才发觉自己手脚并用抱着他，于是慌忙推开来，侧身向里躺好。
裴朝郁入睡没多久，两腿之间忽然冰冰凉凉的，是明枝又取暖来了。县令忙于抓人将繁琐事都交与他，裴朝郁困得厉害也没再管明枝，任由她抱着自己沉沉睡去。
天蒙蒙亮时，明枝忽然惊醒。她做了个噩梦，梦见明问被那杀人凶手骗到林子里，一刀毙命。
在裴朝郁怀里重重叹了口气，她正欲退出，他抬手将她抱住。
难怪这一晚上都未觉得冷，原来是有他护着。不过还记得裴朝郁叫自己离他远点，明枝没贪恋这个温度，自觉起身。
动作已经很轻，还是吵到了裴朝郁。他眼里幽怨明显，不满道：“睡个觉也不老实，滚来滚去，吵到我了知不知道？”
明枝道歉：“妾身失仪，请夫君见谅。”
裴朝郁背过身去，又睡了片刻。明枝昨晚冷了往他怀里钻，热了又离他远远的，几番下来，他一直没睡好。
夜里又下过雨，明枝撑伞去后院，果然瞧见池塘里积了水。
“小芙，去叫几个下人来将水舀出去。再多拿几把伞过来，遮住底部的淤泥。”
“是。”
今日明枝还是要出门一趟，黄泥养分不足，需买些饼肥加进去，才能确保能将花种活。
上街走了没多久，明枝又听见议论。
“都好几天了，那凶手还没找到。”
“可不是，我那侄儿在衙门当差，说是已经死了两个姑娘了，让我告诉闺女这几日不可出门！”
明枝在那菜铺子前停下，问了嘴：“大娘，这菜怎么卖？”
“三文一斤，都是自家院里种的，新鲜得紧。”
“我要两斤。”明枝蹲下挑着别的菜，故作疑惑问：“大娘，方才听你说这几日不宜出门是为何？我这晚些时候还打算回趟娘家呢。”
那妇人问她：“你娘家在何处？”
明枝：“在城外不远的镇上。”
一听在城外，那妇人忙劝她：“这几日可千万别出城，听说昨夜捕快追那凶手追到林子里去，不仅没追到，还刺伤了两个，搞得人心惶惶的，家里有姑娘的睡觉都不踏实！”
林子。
刺伤！
明枝着急：“可严重？”
“这就不知道了，反正你呀这几日也别回去了，等那人抓到再走。”
接过菜，明枝道了声谢，起身离开。
想起昨日的梦她越发觉得不安，到了铺子门口也没进去，径直朝着县衙去。
气喘吁吁到门口，明枝被当差的守卫拦住。
“站住，干什么的！”
明枝直言：“敢问大哥可知，昨夜受伤的捕快姓甚名谁？”
守卫上下打量她几眼，不耐烦道：“不该问的别问，快走快走！”
明枝从小荷包里拿了些铜钱出来，苦涩一笑：“我家哥哥也在衙门当差，方才担心乱了分寸，还请大哥见谅。”
有了钱，话自然好说。
守卫背身接过，摆摆手：“那镇上来的捕快我们县衙人可不知道叫什么名字，你自个换地方问。”
“多谢。”
是镇上抽调来的捕快，明枝心凉了半截。若真是明问，她不敢想……
晚些时分，明枝忧心忡忡回府。小芙见她回来，迎上前道：“姑娘，那老板已经将姑娘要的花都送来了，我怕淋了雨不好，叫人送到柴房放着了。”
“好。”
“姑娘这是怎么了？可是出去
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遇到什么事？”
明枝摇摇头：“无事。”
到了约定时刻，明枝准时去到裴府侧门，等了半刻钟，依旧不见人来。
刹那，心情跌入谷底。
裴朝郁今日依旧回来晚，明枝心里念着明问的事，晚膳也没怎么用，见他回来便立刻迎上去。
“夫君！”
裴朝郁挑眉：“如此热络，缺银两了？”
“不是。”明枝问他：“夫君可知晓近几日女子遇害一事？”
“略有耳闻。”
她忙追问：“那夫君可知昨夜追捕受伤的捕快是谁？”
裴朝郁：“不知道。”
肉眼可见的失落出现在明枝脸上，裴朝郁叫小芙备水后，问她：“怎么，你有亲戚遇害了？”
明枝摇头：“是我二哥，他也被抽调至县衙参与追捕，我担心，受伤的是他。”
解了腰带，裴朝郁满不在乎道：“受伤而已，无性命之忧。你若真担心，明日差人回家探望便知。”
明枝等不了那么久，遂问：“夫君可否帮我在县衙询问一二？”
“今夜？”
她眼里涌上期待：“现在去打听最好不过！”
裴朝郁冷哼：“你当县令不用休息？”
那期待还没布满眼眶便消散下去，明枝失落：“好吧。”
裴朝郁撇过眼：“过来替我更衣，明早去打听。”
她凑得近，能闻到身上的胭脂香。淡淡的，沁人心脾。
“几日才能结束？”
明枝抬眼：“什么？”
裴朝郁：“……月事”
她低下头：“还有四日。”
“嗯。”
伺候完他，明枝等裴朝郁躺下后便熄了蜡烛。
“夫君早点歇息。”
她没有要上榻的架势，裴朝郁狭长的眼眸微眯：“你还不睡？”
明枝：“我今日睡书房。”
裴朝郁坐起身，语气微怒：“不过是觉得今日太晚不便去打听你就要使性子不同榻，还有没有规矩？”
“并非如此。”明枝欠身：“昨夜扰了夫君好眠，这几日公务繁忙，明枝怕晚上再吵到夫君，影响白天处理公务。”
裴朝郁：“你倒是将自己看得重。”
“明枝不敢。”
他道：“书房是我的办公重地，你若是不想睡床，自己另寻他处。”
“是。”
心里担心着明问，明枝没去别的地方，就在屋外站了许久。
“姑娘不歇息吗？”
小芙以为她和裴朝郁起了争执，劝解道：“少爷这人嘴硬心软，若是说了不中听的话，姑娘切莫放在心里。”
明枝淡淡勾唇：“不会，只是在想些事情。”
“可是翻新后院一事？”
“嗯。”
小芙笑：“那姑娘更不用担心了，我照姑娘的叮嘱晚些拿了炭火去烤过淤泥，只要今夜不下大雨，明日便可重新注水，定能在夫人验收之前完成。”
明枝：“那就好。时候不早了，你也早些休息。”
除了这屋子，明枝也无别处可去。这分房一事要传入周靖宁耳朵里，指不定怎么修理她。思索片刻，还是回屋最适合。
轻手轻脚推门而入，床上的人平躺着，似乎已经深眠。
脱了鞋，明枝避着裴朝郁长腿爬上床，还未躺好，这人便侧身将被子卷走。
明枝追过去，拉过一角盖住肩膀。身侧人像长了眼睛，又将被子拽走。动作又快又准，明枝恍然，这是还未睡下。
她娇声：“夫君，我冷。”