应州城外六十里，老鸦坡。
坡如其名，是片不长草木的秃地，土色褐红如干涸的血。
几株枯死多年的老树虬枝狰狞地指向铅灰色天空，枝头蹲着几只黑羽乌鸦，时不时发出一两声嘶哑难听的啼叫。
时值午后，天色却阴沉得厉害，寒风卷着细碎的雪粒子，刀子似的刮过坡地。
坡下那条通往应州的官道上，四道身影正踉跄前行。
为首的是个青衣女子。
她身形高挑，腰背挺得笔直，手中一杆青钢长枪杵地，一步一拄，在冻硬的泥地上扎出一个个深浅不一的坑。
枪长七尺二寸，枪身暗青，枪头狭长如鸾鸟尖喙，此刻已被暗红色的血痂糊满，连缨穗都黏结在一起，看不出原本颜色。
她身上的青衣更是被血浸透了大半，肩头、肋下、腿侧，至少有五六处伤口还在往外渗血，每走一步，脚下便留下一串暗红色的足迹。
那张脸因失血过多而苍白如纸，眉眼却依旧清冷锐利，鼻梁挺直，唇线紧抿，没有丝毫软弱之态。
只是额前散落的几缕发丝被冷汗黏在颊边，显出几分难掩的狼狈。
她身后，紧跟着三名女子。
红衣的芍药，绿衣的绿萼，黄衣的银杏。
三女状态稍好，却也个个带伤。芍药左臂软软垂着，显然已经脱臼；绿萼腰间一道刀口深可见骨，只用布条草草勒住；银杏脸色煞白，胸口衣襟上有一大片暗红色的掌印，呼吸时带着明显的杂音。
四人一路行来，速度越来越慢。
“青栀姐，歇……歇一下吧。”
芍药喘着粗气，声音因疼痛而发颤，“应州城就在前面，六十里……咱们慢慢走，天黑前总能到。”
青衣女子——青栀，闻言脚步不停，只从牙缝里挤出两个字：
“不能。”
声音嘶哑干涩，却异常坚定。
“可是……”
“追兵。”
青栀打断她，言简意赅。
芍药脸色一变，回头望去。
官道蜿蜒，在荒原上延伸，目力所及之处并无半个人影。
可她知道，青栀的直觉从未出过错。
这一路从北凉边境杀出来，她们遭遇了至少七波截杀。
青栀身上最重的那几处伤，就是三天前在落马坡，为掩护她们突围，独战两名不败天境高手时留下的。
若不是芍药三人拼死接应，青栀恐怕已经……
“还有多远？”
绿萼咬着牙问，一手按着腰间的伤口，指缝里还在往外渗血。
青栀没说话，只是抬起手中长枪，指向东北方向。
那里，天地相接处，隐约可见一道蜿蜒的灰色轮廓。
应州城墙。
“六十里……”
银杏苦笑，“若是平时，咱们一炷香就能赶到。可现在……”
她没说下去。
但所有人都明白。
以她们现在的状态，六十里，就是生死之隔。
“走。”
青栀再次吐出单字，拄着枪继续向前。
她步子迈得很稳，每一步都像用尽了全身力气，却又没有丝毫犹豫。
芍药三女对视一眼，都从彼此眼中看到了决绝。
跟！
哪怕爬，也要爬到应州城！
四道身影，在寒风与雪粒子中艰难前行。
官道寂静，只有风声呜咽，以及她们粗重的喘息和踉跄的脚步声。
又走了约莫两三里。
青栀忽然停下。
她单手持枪，枪尖斜指地面，脊背微微弓起，像一头察觉到危险的猎豹。
“来了。”
依旧是两个字，却让身后三女瞬间绷紧了神经。
芍药右手已按在腰间剑柄上，绿萼反手抽出绑在小腿外侧的柳叶双刀，银杏则从背后解下了那柄奇门兵器——夺命飞星伞。
伞面漆黑，伞骨却是精钢打造，边缘锋利如刃，合拢时可作短棍，张开时既是盾牌，伞尖还能激发出淬毒的飞星暗器。
四人背靠背站定，结成一个小小的圆阵。
官道前方，后方，以及两侧的坡地之上，同时出现了人影。
五个。
清一色的黑衣，脸上覆着狰狞的鬼面，手中兵器各异，但气息都浑厚磅礴，赫然都是不败天境！
五人呈合围之势，缓缓逼近。
为首的是个身材魁梧的汉子，手持一柄门板宽的鬼头大刀，刀身隐有血光流转。
他目光扫过青栀四人，尤其是在青栀身上停留片刻，声音粗嘎难听：
“青衣青鸾枪……北凉王座下四大侍女之首，青栀姑娘。久仰了。”
青栀没说话，只是握枪的手指又收紧了几分。
“把东西交出来吧。”
鬼面汉子继续道，“我给你们一个痛快。”
青栀缓缓抬眸，苍白脸上没有任何表情。
“做梦。”
两个字，冰冷如铁。
“那就别怪我们不客气了。”
鬼面汉子狞笑一声，抬手一挥，“上！死活不论！”
话音落，五名黑衣高手同时动了！
刀光剑影，罡风四溢！
青栀眼中寒光乍现，手中青鸾枪发出一声清越长鸣，枪身一震，化作一道青色闪电，直刺鬼面汉子咽喉。
这一枪，快、准、狠！
全然不像一个重伤之人的出手！
鬼面汉子脸色微变，仓促间挥刀格挡。
铛——
枪尖与刀身碰撞，火星四溅！
鬼面汉子被震得连退三步，虎口发麻，心中骇然。
这女子重伤至此，竟还有如此战力？！
趁他后退的间隙，青栀枪势一转，枪尖如毒蛇吐信，瞬间点向左侧一名使剑的黑衣人。
那黑衣人举剑相迎，却不料青栀这一枪乃是虚招，枪身一颤，竟绕过剑锋，狠狠抽在他肋下！
“噗！”
黑衣人闷哼一声，肋骨至少断了三根，口中喷出一口鲜血，踉跄后退。
但与此同时，另外三名黑衣人已攻到近前！
一刀，一剑，一鞭！
刀光凛冽，剑影森寒，长鞭如毒龙摆尾，封死了青栀所有退路！
青栀眼中闪过一丝决绝。
她不退反进，青鸾枪舞成一团青色光影，硬生生撞进刀光剑影之中！
“青栀姐！”
芍药惊呼一声，想要上前相助，却被两名黑衣人死死缠住。
绿萼和银杏也各自对上一人，战况激烈。
铛铛铛！！！
金铁交鸣声连成一片，火星不断迸溅。
青栀以一敌三，枪法虽依旧凌厉，但步伐已显凌乱，肩头、腰侧又添了两道新伤。
鲜血顺着枪杆流淌，将她双手染得一片猩红。
可她眼神依旧冰冷锐利，没有丝毫退缩。
“给我死！”
鬼面汉子缓过劲来，怒吼一声，鬼头大刀携着开山裂石之威，狠狠劈向青栀头顶！
这一刀，势大力沉，刀未至，罡风已将青栀周身地面刮出寸许深的沟壑！
青栀瞳孔微缩。
她知道自己躲不开。
重伤之躯，连番激战，体内真元早已十不存一。
这一刀，她接不下。
但她没有闭眼。
而是深吸一口气，将体内残存的最后一点真元，尽数灌注进青鸾枪中！
枪身震颤，发出尖锐的嗡鸣！
枪尖一点青芒骤然亮起，如同黑暗中绽放的青色火焰！
“青鸾——啸天！”
嘶哑的喝声从她喉间迸出。
青鸾枪化作一道青色流光，不闪不避，直刺鬼面汉子心口！
以命换命！
鬼面汉子脸色大变。
他没想到青栀如此决绝，竟要与他同归于尽！
刀势已老，变招不及。
他只能眼睁睁看着那点青芒在眼前急速放大！
噗嗤——
枪尖入肉的声音，清晰可闻。
青鸾枪刺穿了鬼面汉子的胸膛，枪尖从背后透出，带出一蓬滚烫的鲜血。
鬼面汉子低头看着胸前的枪杆，眼中满是难以置信。
他张了张嘴，想说什么，却只涌出一大口血沫。
然后，魁梧的身躯轰然倒地。
但几乎在同一时间，他劈出的那一刀，也重重砍在了青栀左肩上！
“咔嚓！”
骨裂声令人牙酸。
青栀整个人被这一刀劈得倒飞出去，重重砸在数丈外的地上，溅起一片尘土。
左肩血肉模糊，白骨茬子都露了出来，整条左臂软软垂着，显然已经废了。
她挣扎着想爬起来，却因失血过多，眼前一阵发黑，喉咙一甜，又喷出一口鲜血。
“青栀姐！”
芍药目眦欲裂，手中拈花剑剑气暴涨，逼退面前黑衣人，就要冲过去。
“别过来！”
青栀厉喝，声音因剧痛而扭曲，“守住……阵型！”
芍药脚步一顿，眼中泪水夺眶而出。
她知道，青栀是在用命为她们争取时间。
可她们又能撑多久？
剩下的四名黑衣人对视一眼，眼中都闪过一丝惊悸。
青栀的悍勇，超出了他们的预料。
但惊悸之后，是更浓烈的杀意。
此女不除，后患无穷！
“一起上！先杀她！”
使剑的黑衣人低喝一声，四人同时扑向青栀！
芍药三人想要阻拦，却被死死缠住，根本无法脱身。
眼看青栀就要被乱刃分尸——
嗡——
一道奇异的嗡鸣声，骤然响起！
不是兵器破空声，也不是真气激荡声。
像是……琴弦震颤，又像是某种机括启动的声音。
……