油麻地，金公主舞厅。
三楼办公室的门关着，但门板挡不住里面的声音。
权叔坐在办公桌后面，手里夹着一支雪茄，脸色阴沉得像能滴出水来。
他面前站着几个人。
阿强站在最前面，垂手立着，一言不发。
他身后站着三个打手，都是权叔的心腹，跟了好几年，能打能杀，忠心耿耿。
最边上站着一个人。
阿七。
三十来岁，五大三粗，满脸横肉，胳膊比一般人腿还粗。
他是权叔手下最能打的之一，以前是码头扛大包的，后来跟了权叔，靠着一身蛮力和不要命的狠劲，打出了名头。
此刻他站在那儿，脸上的表情又愤怒又不服。
“权叔！”
他开口，声音大得震得屋里嗡嗡响。
“那个臭修机器的，什么玩意儿？穿个破工装，满手机油，拽得跟二五八万似的！”
权叔看着他，没说话。
阿七继续说：“您给他二十万！二十万！他干个屁了？就杀了肥波？肥波那种货色，我也能杀！给我二十万，我帮您搞定暴龙他们！”
权叔的眼睛瞪了起来。
“阿七！”
他厉声道，“你干什么？”
阿七愣了一下。
但只是一下。
他梗着脖子，继续说：“权叔，我说的是实话！二十万给个外人，兄弟们心里不服！”
权叔站起来。
他走到阿七面前，盯着他。
那眼神冷得像冰。
“阿七，”
他说，“我给你二十万，你帮我搞定暴龙他们？”
阿七点头。
“对！”
权叔笑了。
那笑容很短，带着毫不掩饰的嘲弄。
“你？”
他说，“你凭什么？”
阿七愣住了。
权叔继续说：“块头大？能打？杀过人？”
他上下打量着阿七。
“阿七，你跟着我几年了？”
阿七张了张嘴。
“三……三年。”
权叔点头。
“三年。你打过多少场？杀过多少人？”
阿七没说话。
权叔替他回答。
“打过几十场。杀过两个。一个是在码头争地盘的时候，你用刀捅的。一个是去年赌档闹事的时候，你用棍子打死的。”
他顿了顿。
“对不对？”
阿七点头。
“对。”
权叔看着他。
“阿七，你知道肥波手下多少人吗？”
阿七摇头。
“不……不知道。”
权叔说：“七八个心腹，十几个打手。全在那天晚上，在一个屋里。”
他顿了顿。
“你知道那个北佬是怎么杀的吗？”
阿七的脸色变了。
权叔继续说：“他一个人，一把冲锋枪，几个炸弹。从门口杀进去，从一楼杀到三楼。肥波那七八个心腹，连反抗的机会都没有。肥波自己，躲在卧室里，握着枪，等死。”
他看着阿七。
“阿七，你能做到吗？”
阿七张了张嘴，没说出话。
权叔拍了拍他的肩膀。
那力道不重，但阿七觉得像被铁锤砸了一下。
“阿七，”
权叔说，“你是能打。但你是靠蛮力。那个人，是靠脑子，靠经验，靠杀过无数人的本事。你跟他比？”
他摇了摇头。
“你不配。”
阿七的脸涨得通红。
但他没敢再说话。
权叔走回办公桌前，重新坐下。
他看着面前这几个人。
阿强，还有那几个心腹。
他知道他们在想什么。
二十万，给个外人。
他们不服。
他们觉得自己也能拿。
他拿起雪茄，点燃。
吸了一口。
慢慢吐出。
“阿强，”
他说，“你们是不是也觉得，我不该给那个北佬那么多钱？”
阿强沉默了一秒。
然后他开口。
“权叔，”
他说，“兄弟们是有点不服。但我知道，那个人值这个价。”
权叔看着他。
“说下去。”
阿强说：“那天晚上，我去叫他。他蹲在修理铺里修机器，穿着工装，满手机油。我就站在门口，说了几句话，他就跟我来了。”
他顿了顿。
“到金公主，见了您，谈了价钱。他一句话没多问，拿了定金就走。第二天晚上，肥波死了。”
他看着权叔。
“权叔，这种人，多少钱都值。因为他办事利落，不拖泥带水，不讨价还价，不惹麻烦。”
权叔点了点头。
“阿强，”
他说，“你是个明白人。”
阿强低下头。
“权叔过奖。”
权叔看向阿七。
“阿七，”
他说，“你听明白了吗？”
阿七低着头，不说话。
但他的拳头攥得紧紧的。
权叔看见了。
他叹了口气。
“阿七，”
他说，“你跟我三年，我知道你忠心。但忠心不能当饭吃，也不能当本事用。你想出头，就得学。学怎么做事，怎么动脑子，怎么看人。”
他顿了顿。
“你要是只会蛮干，这辈子就是个打手。”
阿七抬起头。
他看着权叔，眼睛里闪着复杂的光——有不甘，有愤怒，也有那么一点羞愧。
“权叔，”
他开口，声音沙哑，“我……”
权叔摆了摆手。
“行了。”
他说，“都出去吧。阿强留下。”
那几个人转身，走出去。
阿七走在最后。
走到门口的时候，他回头，看了权叔一眼。
那眼神里有什么东西。
权叔看见了。
但他没在意。
门关上。
屋里只剩下权叔和阿强。
权叔靠在椅背里，抽着雪茄。
“阿强，”
他说，“盯紧阿七。”
阿强愣了一下。
“权叔，您是说……”
权叔点头。
“他不服。”
他说，“不服的人，容易出事。”
阿强点头。
“明白。”
权叔挥了挥手。
阿强退出去。
门再次关上。
办公室里安静下来。
权叔坐在那儿，抽着雪茄，看着窗外。
他想起了阿七刚才的眼神。
那眼神里，有不甘，有愤怒，也有别的什么。
那是嫉妒。
嫉妒那个北佬拿了二十万。
嫉妒那个北佬被自己看重。
嫉妒——
权叔摇了摇头。
他不想多想。
但心里那根刺，已经扎进去了。
——
金公主后巷。
阿七从后门出来，蹲在墙根下，点了一根烟。
他狠狠吸了一口，慢慢吐出。
烟雾在夜色里升腾。
旁边走过来一个人。
是和阿七一起的那个打手，叫阿九，瘦高个，平时跟阿七走得近。
“七哥，”
他蹲下来，也点了一根烟，“权叔刚才那些话，你也别往心里去。”
阿七没说话。
阿九继续说：“他就是那个脾气。对那个北佬，他是真怕。你想想，那北佬杀了几十个人，连肥波都死在他手里。权叔能不怕吗？”
阿七转过头，看着他。
“阿九，”
他说，“你说，那个北佬，真有那么厉害？”
阿九愣了一下。
“那可不？肥波那事，道上谁不知道？一个人，一把枪，杀穿一个场子。”
阿七沉默了几秒。
他狠狠吸了一口烟。
然后他站起来。
把烟扔在地上，用脚碾灭。
“阿九，”
他说，“你说，我要是去会会那个北佬，会怎么样？”
阿九的脸色变了。
“七哥！你疯了？”
阿七看着他。
那眼神里，闪着疯狂的光。
“我没疯。”
他说，“我就是想看看，他到底有多厉害。”
他转身，走进夜色里。
阿九蹲在原地，看着他的背影，愣了半晌。
然后他赶紧站起来，追上去。
“七哥！七哥你等等我！”
两人的身影消失在金公主后巷深处。
——
金公主三楼，权叔站在窗前。
他看着后巷那两个人影，看着他们消失在夜色里。
他的脸上没有任何表情。
但他知道，有些事，正在发生。
他拦不住。
也不想拦。
让阿七去碰碰那个北佬，也好。
碰了，就知道疼了。
疼了，就老实了。
权叔收回目光。
他走回办公桌前，重新坐下。
拿起雪茄，点燃。
吸了一口。
慢慢吐出。
窗外，夜还很深。