石佳有些露怯，但眼神却依旧倔强。
“我懂您的意思，可我……我太需要这笔钱了。”
石佳声音开始颤抖。
“陈老板，您知道我昨天挣了多少吗？整整十五块钱！”
十五块钱对这个知青来说真的是太多了。
“昨天晚上我把钱拍在桌子上的时候，我爸夹菜的手都在抖。”
石佳的眼眶有些红了，带着点哽咽。
“自从我顶着个待业青年的帽子返城，街坊四邻谁不用白眼看我？家里多一口人吃饭，我爸整天低着头做人……昨天，是他这半年来，第一次在饭桌上挺直了腰板，大声笑了出来！”
他擦了眼泪，看着陈若。
“这口气，我总算喘匀了！陈老板，以后我就死心塌地跟着您干了，您指东我绝不往西！”
看着眼前这个青年，陈若心里微微一动。
那种拼命想要证明自己的挣扎，他有些心疼。
“你叫什么名字？”
“石佳！石头的石，上佳的佳！”
陈若拿起铅笔，在账本最显眼的位置写下这两个字，画了个圈。
“行。以后我这边的拿货规矩改了，按等级分。销量好、信誉高的，定级就高。石佳，我给你定个高档，以后优先给你批大单。”
石佳激动得连连鞠躬。
“谢谢陈老板！我绝对不给您掉链子！”
“最迟一个星期，下一批新版型的货就出来。”陈若敲了敲桌子。
“你手里现有的货，还能撑几天？”
石佳在心里飞快盘算了一下，用力点头。
“省着点放，撑个三五天没问题！”
“那就去吧，稳扎稳打。”
石佳抓起空布包，冲出了大门，脚底下的步子迈得很轻快。
看着石佳远去的背影，陈若心里也很畅快。
一个人富不算富，能顺手拽着大伙儿一起致富，才对得起重活这一遭。
推开自家院门，沈婉君正坐在院子里休息。
“婉君，我进趟山。家里的凝香散见底了，这玩意儿能改善身子骨，还能养皮肤，得去深山里补点货。”
陈若边换着胶鞋，边冲媳妇打招呼。
沈婉君赶紧走过来，关切的说着。
“深山老林的，千万当心，早点回来。”
几条狼串子听见动静，激动得开始转圈。
这时马厩方向突然传来一阵刨门声。
凌云那颗马脑袋从木栅栏上探出来，焦躁地甩着鬃毛，蹄子踹着门板。
陈若刚拔开门闩，这大家伙便挤出栅栏，大脑袋一个劲地往他怀里拱，喷着热气。
这架势，应该是憋坏了想出去撒欢。
陈若轻拍着凌云的脖颈，转身进屋翻出那套随马一起送来的旧马具。
这马虽然瘸了一条腿，但这战马脾气一点没变。
陈若反复检查了一遍皮带和搭扣，干脆利落地给凌云套上马鞍。
勒紧肚带，陈若翻身跃上马背，双腿一夹马腹。
“驾！”
一人一马，领着几只狗子，冲出村口。
起初，凌云只是试探性地小跑，发现能稳稳托住主人，骄傲瞬间被点燃。
它兴奋地喊一声，步伐开始加快，开始撒欢。
就在这一瞬间。
那条伤腿还是吃不住冲力，凌云前膝一软，身体瞬间失衡。
陈若只来得及惊呼半声，连人带马在空中翻了个圈，倒进路旁的秧田里。
陈若倒是没什么事，起身第一反应是去摸凌云的腿骨。
陈若从泥潭里把马拽出来，仔细捏了一遍关节，确认没伤到骨头，这才松了一口气。
这下倒好，刚刚还自信的马现在蔫了。
回到院里，陈若推上压水井的把手，连压了几大桶井水，把凌云从头到脚冲了个遍，顺带把那几只满地乱窜的狼串子也搓洗得干干净净。
凌云有些不高兴了。
它独自踉跄着退回马厩，靠在栏杆上，任凭陈若怎么抚摸安慰，它都固执地别过头，看起来很绝望，自尊心受到了伤害。
陈若叹了口气，知道这时候怎么哄都没用，只能让它自己安静待着。
转身招呼上小黑，就去了深山。
陈若轻车熟路地摸到洞口，打发狼串子在洞外警戒。
他摸出绳子，扣住岩石，顺着地下水脉一路下降，落入谷底。
刚从水下爬上岸，熊瞎子滚了过来。
那是只半岁大的小熊瞎子，在这片山谷里待得很舒服，体型眼瞅着都快赶上小黑了。
小家伙一脑袋扎进陈若怀里，翻出肚皮，四爪朝天扭动撒娇。
陈若被逗乐了，揉了两把熊脑袋，掏出工具开始大面积采摘凝香散所需的药草。
临走前，他特意在水潭里叉了两条肥美的大鱼，往小熊跟前一扔，这才沿着绳索原路返回。
第二天，陈若端着新铡的草料走进马厩。
槽里的精细料一口没动，凌云依旧保持着昨天面壁的姿势，绝食了。
对于马来说，一旦肠胃停滞，可就坏事了。
陈若顾不上洗脸，跑去找老陈头。
“爹，您快去看看！凌云从昨天回来就不吃不喝，这是要憋死自己啊！”
老陈头瞥了陈若一眼。
“现在急了？昨天带着个残废老马去跳秧田的时候，那股子疯劲儿哪去了？”
陈若有些不好意思。
陈华这个大漏勺，啥屁都存不住！
昨天跌进泥坑的丑态，肯定是被老四那古灵精怪的混小子撞见，全村广播去了！
顾不上找老四算账，陈若赶忙凑到老爹跟前赔笑脸。
“爹，挨骂也得等治好马再说。您老经验丰富，快给拿个主意，这究竟是伤着哪条暗脉了？”
老陈头背着手，慢悠悠地去马厩前，只看了一眼，便胸有成竹地转过身。
“没病，也用不着治。”
陈若急得赶紧问。
“都绝食了还叫没病？”
老陈头手指点着陈若的胸口。
“马通人性，尤其是当过兵的战马。它这是驮不动你个大老爷们，嫌自己成了废物，自尊心折了。”
“心病，得用心药医。”
陈若恍然大悟。
“那这心病咋治？”
老爹眯起眼睛，指了指门外的土路。
“它自己撒欢的时候跑得稳当着呢，只是受不住成人的分量。你去村里找一个身子骨轻、年纪半大的娃娃，让那小马驹驮着溜达两圈。”
“等它发现自己还能干活，找回点自信，这股子不自信自然就散了。”