【“隼戎关，墙楼高，青光敌颅马上削；箭上弦，刀出鞘，女将催骑枪尖挑。”
“风生火起狼烟冒，守关将士胆气豪；连退蛮敌三百里，故土重回势如蛟。”】
闻赫在堂中寻了个离台最近的桌坐下，支肘撑着下巴看戏。
有路韫生替她做活儿，她只管去支使人便成。
台上眼下正以肘骺戏演稍作改动的《隼戎关》，这版戏不大长，又相对有趣，闻赫对此尚有兴致。
她仍记得自己最先上手的便是这种套在手上的、布袋似的小玩意儿，不过那时玩的多是些猫狗兔虎龟一类的，与正儿八经的戏毫无干系。那种自言自语、分安角色，赋予、掌控其生命的感觉使她一度沉迷于此，以致长大些再要正经学戏时只觉本子无趣，连带着彻底对这玩意儿失了兴趣。
台上兵卒打扮的丑角手偶跟在将领手偶身后，身子哆哆嗦嗦，声音也颤：“怕死俺了……怎的就得出去打仗，俺想活啊——”
领将手偶长身一甩，伸臂前挡，倾身向前，长刀挥出，念白有力：“怕也得守！关后就是咱爹娘！”
兵卒打扮的手偶则颤颤巍巍弯腰捡剑，双手并持，口中结巴：“俺娘说，守关作卒不能孬，家家家家书——”
闻赫正看到此处，看那手偶的身子抖如筛糠，剑尖都险些能被甩断，没忍住笑了一声。
大门处几声轻响，似是有人在外敲门。
路韫生走近声源来处，将门开了条缝向外看了一眼，随即回头与闻赫道：“卫粼。”
闻赫将注意力从戏台上撤回，轻轻挑眉。
她示意吕文林将后院门打开，冲路韫生道：“叫他从后头进。”
卫粼如何到的后院闻赫不管，总之后院的门大敞，来者不拒。
不过数息，闻赫便听见了含着笑的话音道：“过两日就满十三日了。”卫粼探头进来巡视一圈儿，仍是那副与闻赫初见时的松快模样，“给你们送点消息来。”
闻赫摆手让吕文林自去忙些别的，自己则踩着台上正与人磨合的鼓点走向卫粼。
“谕令使，”她笑着抬手向堂中座椅随意一点，“随意坐。想吃些什么果喝些什么茶？”
卫粼也不推脱，爽快地就近坐了：“闻少宗自可随意，我不挑。”
闻赫便向路韫生瞥去一眼。
路韫生转手自柜台处取了平日用作招待的茶水瓜果，亲手放至卫粼眼前。
“有话直说，莫要在此处耽误事。”他说。
“怎的你脾气也变差了？”卫粼笑道，抬手于桌面上轻轻一拍，“二位不若一同坐坐，我可得且说呢。”
闻赫与路韫生对视一眼，路韫生上前为她拉出一张凳来，待她坐了方才跟着坐下。
卫粼看得啧啧称奇，口中说的话辨不出好赖：“路大师兄，你是辅星，又不是仆从。”
路韫生却不见多少在意，眼皮都不见抬：“去问问别家，我连仆从也不是。”他指尖往卫粼眼前盘沿一点，音色冷冽，“说正事儿，否则滚。”
卫粼双手举起，装模作样地求饶：“我快些说。”
闻赫并未出声，只双手交叠搭于桌面之上，视线落在卫粼脸上，盯着他的神色变化。
卫粼似是注意到了她的目光，笑了一声：“我是来同闻少宗主说你的赌局情势如何的，别这么凶。”
闻赫这才半敛下眼皮，食指指尖轻点。
她本想着明日或后日叫路韫生出去探上一探，未曾想这消息比她预想的要来得更快一些。
卫粼这会儿倒不与她绕弯子，伸手捏起一枚红李咬了一口：“不知这是不是你想听的。大公子二公子如今在朝堂上公然翻了脸，形势就表面看来更倾于大公子多些。”
闻赫轻轻抿唇。
“冯衍那头有什么动静？”她问。
卫粼抬手接了吐出的核，剩下的半个李子径直抛入口中，待到咽干净了，闻赫才得到他的答话：“不好说，柳宿进了司天监。我猜冯大人大约是得愁要找什么人给二公子垫脚。”
姑且算是好消息，她却并无多少愉悦感。
卫粼的话说得很清了。要么她能抢在冯衍前头先将归仪罗的势造足，叫他们都稍收敛一些；要么便是偷鸡不成蚀把米，倒赔把傀宗剩余的人全数赔进去。
“好。”她微一颔首，扬手便要送客。
卫粼的身子突兀地向前一歪。闻赫偏头看去，正见他悄悄缩脚。
路韫生似是将他的动作看得清晰：“又想往桌上放腿？”
“坐着不舒坦靠靠腿还不成？我嗦个面还得踩凳儿呢。”卫粼撇撇嘴，往桌沿轻轻一拍，直臂起身，顺着便是一摸那红木桌沿，哄孩子似的，“好了啊，好了，这不是没靠上。”
闻赫倒是清楚，对此亦不甚在意。有些地方的人是有些腿脚上的习惯，譬如吃饭时要缩腿踩凳，或是要盘腿，或是要干脆蹲上凳面一类，她先前学把戏时也见过这样式儿的人。
她一摆手，路韫生便不再与卫粼在意这一点。
“正好，”她道，“谕令使起也起了，想必有别的事要忙，不送。”
卫粼冲她露出个假模假式的笑来：“成，那还得劳路大师兄随我走一趟。”
闻赫双眼微眯。她看了一眼卫粼，又看向路韫生，得了对方的点头回应方才答应此事：“别又将我的人拐到别处去了。”她同卫粼说完，又转头同路韫生嘱咐，“早去早回。”
——台侧小唢呐长音猝断，只听台上一声唱：“沙场风惊鼓又急，众生佮鬼莫通行；风卷裙甲翻血色，声催玉面隐霜威。”
闻赫抬眼瞧去，见台上悬丝傀儡正伏身又起，飞扑前去抓起架前长戟，随即转身面向身后老翁，双手拳抵掌心，念白：“阮去去就回，只待鼓声三番响，雷星天降，阮必保城池无虞。”
吕文林端着一盘洗净的黄桃抵至闻赫手下，问：“《闻沙场惊风擂鼓》这般改后听来还行，少宗主觉得如何？”
闻赫又仔细听了几句，应道：“比我那好多了。”
吕文林笑道：“您改的在后头《退魍魉》那折呢，我觉着
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是不错的。”
闻赫站在木屏前抬头向上瞧去，脑中却在思索后头演新戏时可能会出现的万般状况。
“顶层戏台的机关何时检修的？”她问吕文林。
吕文林在旁答：“上月刚大检过一回，前几日关门休整时亦有过大致修检。”
闻赫略一颔首：“并二层戏台我看看。”
吕文林便向台侧行去，很快高举起手来，自头顶悬落的丝线中拽下一把，将顶层戏台机关启动。
机关声响，闻赫仰起头来。
顶层戏台开始向外延伸，最前方的栏杆平倒，随即整台从中心处向两侧分开、地板旁缩竖起，带着上方固定的台幕一同降落，完全嵌套上二层戏台外围。
自顶层窗外透入的天光就此被挡去近半，视野被压暗。
吕文林回到闻赫身侧，仰头跟着看了看：“还要降吗？”
闻赫盯了好一会儿，抬手远远一指并合后的边沿处：“两层一块儿再降一截，顶层降慢些，等我叫停。”
吕文林便再次去调机关。
两层同降，视野又再暗了几分。闻赫紧盯着下降的戏台，待到二层降得几乎碰到首层台幕顶端，与顶层错位成了个凹进的薄底花篮模样时才扬手喝道：“停！”
吕文林便停手，又快步出来看了一眼。
“就这样，”闻赫道，“等开演时全移上头去演，届时再往下降些，首层台幕全拆。”
吕文林应道：“晓得了。”
在底下排戏的人并未受这番降台的影响，唱腔或沧桑喑哑或凌厉高亢，或拖或急。拍板声缓，小唢呐长调声清。
“无堂无庙无金身，奉香尽叫魂来分。”台上偶身仰合，线抖作嘲笑，声拖中气足，“哈！哈！巫不成巫，神不成神，权叫你做鬼不做人！”
鼓点三敲先行，骤然紧推。
闻赫的注意力被吸引过去，目不转睛。
吕文林在旁与她说话，言语听来尚有些担忧：“咱们改成这样会否太直白了些？”
闻赫瞥他一眼：“排十多天了，您这会儿才来同我讲这个？”
她抱着臂，听台上唱词转过一轮，又是一声钲锣定鼓。
身披甲胄、手执长戟的旦角木偶提脚绕步，金鐏落地，朗声急喝：“不过三声雷！”
“第一声雷，斩贪妄，斩魍魉！”
鼓声一顿，偶身半旋，长戟横扫，便听：“第二声雷——”
“第二声雷，斩奸雄，斩权凶！”
闻赫手指跟着台上的人提线反绕，声音近乎与其重叠。
“第三声雷！斩豕羊，斩螭狼！”
木偶手中长戟甩出，直取对手咽喉。鼓声前推，有板渐入，唢呐急追。
闻赫心如擂鼓。
她从未如此兴奋过，单只是想想这戏在演后能招来多大的祸事，她便高兴得难以成寐。
来吧，快来！她等的就是这番大祸！再热闹些，再将那些心思多诈出来些，好叫她看看她的好爹到底为何要费这般精力来更改这世道！