苏叶草没回答。
陶垣清也不追问，拉开车门。
“她专业很扎实。”他语气平静，“出口质检这块，交给这样的人我放心。”
车子驶离，带起一小片雪沫。
苏叶草站在原地，看着车尾灯消失在街角。
下午，苏叶草在加工坊找到了白芊芊。
她正蹲在干燥架前，拿镊子翻看新收的一批金银花。
旁边摊着本子，记着数据和观察日期。
“陶先生下午回招待所了。”苏叶草站在她身后。
白芊芊手上动作没停，嗯了一声。
“他下个月要去香市参加国际贸易洽谈会，想请咱们派一个人同行，负责质检对接。”
白芊芊的手顿了一下。
苏叶草说，“R国代表也会到场，可以当面沟通明年的采购标准。”
白芊芊没说话，把镊子放回托盘里，站起身。
“苏大夫，您觉得我应该去吗？”
苏叶草看着她。
“你不想去？”
“我不知道。”白芊芊低下头，“我怕……”
她没说完。
苏叶草没追问，也没替她说。
过了很久，白芊芊轻声说：“我再想想。”
“三天内给我答复就行。”苏叶草转身往外走，走到门口又停下来。
“芊芊。”
白芊芊抬起头。
“有些机会，一辈子可能就一次。”苏叶草没回头，“够不够勇敢，只有你自己知道。”
她推开门，冷风灌进来，又很快被门板隔绝。
白芊芊站在原地，对着空荡荡的干燥架，站了很久。
……
接下来连着好几天，白芊芊都扎在加工坊里。
早上第一个来，晚上最后一个走。
医馆里的活几乎被她一个人全包了，话却比平时更少了。
小李来加工坊送药材清单，看见白芊芊蹲在干燥架前发呆。
他溜回总店，往诊室探脑袋。
“苏大夫。”
苏叶草正在写病历，头也不抬，“说。”
小李压着嗓子，“白大夫是不是……对陶先生有点那个？”
苏叶草的笔停了。
“哪个？”
小李挤眉弄眼，“就那个呀！您没发现吗？陶先生来那天她躲着不见，陶先生走了她又成天闷头干活。这不就是……”
他话没说完，顾老从里间踱出来。
“小李，熬药间的火候看了没？在这瞎琢磨什么。”
小李缩缩脖子，赶紧溜了。
顾老在苏叶草对面坐下，拿起茶杯。
“那丫头的事，你打算怎么弄？”
苏叶草把笔放下。
“我没法替她做任何决定。”
顾老咂了口茶，“也是！情字这关得自己过，旁人帮不上忙。”
他顿了顿，“不过陶家那小子……你知道他是什么想法吗？”
苏叶草摇头。
“他什么都没说，只夸芊芊专业扎实。”
顾老点点头，“他那是君子做派，人家姑娘没表态他不能先开口，免得让人难做。”
他放下茶杯，慢悠悠站起来。
“那丫头现在有这么点念想，对她来说未必是坏事。”他往门口走，“时候到了，她自己会想明白的。”
苏叶草嗯了一声。
傍晚，苏叶草去加工坊取文件。
白芊芊还在灯下对着那堆报关单，手里握着笔纸上一个字都没写。
苏叶草站在门口看了她一会儿，最后什么话也没说，转身走了。
第二天上午，白芊芊来找苏叶草。
“苏大夫，香市那个洽谈会……”
苏叶草看着她。
白芊芊深吸一口气，“我去。”
……
当天半夜，苏叶草被电话铃声吵醒。
周时砚先一步抓起听筒，听了几句脸色顿时沉了下来。
“好，我们马上到。”
“怎么了？”苏叶草坐起身。
“药田那边出事了。”周时砚已经下床，“看护棚的小刘打电话来说，水渠被人挖开了，刚补种的丹参苗淹了一大片。”
苏叶草心头一紧，迅速套上棉袄。
赶到药田时，天还黑着。
手电筒光柱扫过去，田垄积着浑浊的水。
刚长到巴掌高的丹参苗东倒西歪地泡在水里，好些已经连根翻起来了。
老刘头蹲在田埂上，一脸懊丧。
“晚上十点多我还巡了一圈，啥事没有。后半夜听见狗叫得凶，我起来一看渠口子被人撬开了，木头塞子扔在边上。”
肖炎烈和他的人已经到了，正蹲在水渠边查看。
“那边有新脚印，往村里去了。”肖炎烈将手电往地上一照，果然出现一串脚印。
“能知道是谁干的吗？”周时砚问。
“鞋底纹路很清晰。”肖炎烈起身，“天亮我去村里摸排一下。”
苏叶草蹲下身，拨开一株倒伏的丹参苗。
根系还完整，但茎叶已经蔫了。
“还能救活吗？”周时砚问。
“这批刚定植，根还没扎稳，淹成这样……”苏叶草摇摇头。
天亮时，村里渐渐热闹起来。
有几个村民路过田边，低声议论。
“哟，这药田遭灾了？”
“这地种玉米种了几十年都没事，非折腾什么药材，老天爷都不答应。”
“人家城里老板有钱，淹了再种呗，反正花的又不是咱的钱。”
“可不就是，让她有几个钱臭显摆！”
周时砚刚要开口，苏叶草按住了他的手臂。
“走吧，回去补苗。”她站起身。
肖炎烈在村里转了一上午，中午来到医馆。
“锁定了，是村里的刘老栓。我们顺着脚印一路追到他家门口，而且有人看见他后半夜从村东头回家。”
刘老栓？苏叶草对这个名字有印象。
“就是咱们刚承包药田时，说种药材不如种玉米那个人？”苏叶草问。
“就是他！他家那块玉米地年年收成都不好，估计是眼红了。”肖炎烈说。
“有证据吗？”周时砚问。
“脚印比对需要时间，而且他要是死不承认，就这点损失也够不上刑事。”肖炎烈说，“回头我先去吓唬吓唬他”
苏叶草想了想，“先别打草惊蛇！”
周时砚和肖炎烈都看向她。
“现在抓不到把柄，反而显得我们仗势欺人！”苏叶草想了想，“他不是说种药材不行吗？那就让他看着，咱们是怎么把药材种出来的！”
周时砚看着她，没反驳。
肖炎烈挠挠头，“那就这么算了？”