陆玉卿一身天青色宽袖常服，袍边绣着深一色的木槿花纹，手里攥一柄乌木折扇，带着人踏进燕春楼。
脱下严肃正经的官服，此时的他瞧着不过是个来消遣的贵公子。
鸨母一眼逮住他，立刻堆着笑迎上来，那嗓音拖得又长又腻。
陆玉卿抬手令停，只低低吩咐了几句，鸨母脸上的笑便霎时褪得干净，换上满脸恭谨，悄声退下了。
上了三楼，行至约定好的房门前，陆玉卿侧目，身后两人会意，各自退开站定。
他屈指叩了四下，不等里头应声，便自行推门进去。
才一迈进去，浓郁脂粉气裹着浓重酒意直直扑来，满屋子的湘妃色帷帐映得人眼都发疼，陆玉卿微顿脚步，皱了皱眉，才抬步往里。
要找的人正歪在矮榻上，怀里箍着个身段窈窲的女子，两人嬉笑着，那人让女子端着酒杯往他嘴边喂，他双手搂着女子的腰，醉态酣然，门口还立着个低眉顺眼的丫鬟。
那人听见动静，止了玩闹，目光赤裸裸地审视着陆玉卿，挑眉问：“绍平之？”
陆玉卿不回话，反问：“葛洪？”
那人点了头，随即放声大笑，笑声震得怀里女子也惊了一惊，他抬手一让：“坐。”
陆玉卿闲庭若步，慢悠悠坐到对面矮榻上，“唰”地一声展开折扇，微微摇着，握扇的手指骨节分明，说不出的从容雅致。
刚落座，葛洪便让怀里女子给陆玉卿斟酒，那女子从葛洪身上起来，执壶满上一杯，推到陆玉卿面前。
陆玉卿瞥了一眼，没动。
葛洪问：“你一人来的？”
“是。”陆玉卿答得随意。
“银子带了吗？”
陆玉卿摇着扇，慢声道：“带了。”
“你想要的名次不低，银子带不够，这买卖可做不了。”
陆玉卿随手从袖中取出一片金叶子搁在桌几上，“一点见面礼。”
葛洪一怔，旋即抚掌大笑：“邵兄大气！”
他又把身边女子拉回怀里，手掌搭上那纤细腰肢，端着酒杯向对面道：“邵兄可要人作陪？这燕春楼的女人呀，就是好，嫩得出水。”
说着捏了捏女子的脸颊，笑容里浮出油腻。
陆玉卿盯着他，忽道：“我若是要葛兄怀里这个呢？”
葛洪掌下的身子微微一僵，他顿了一瞬，随即笑得更响，他不看陆玉卿，只盯着怀里女子的脸，“邵兄竟也看上了她？看来我眼光不错，瞧瞧这小模样。”
他掐住女子的脸，用了些劲儿，嫩白的脸上立刻现出几道红印，他托着腰将女子扶起来，轻扇她的脸颊，道：“去吧，小贱人，你也等着呢吧。”
葛洪把女子往前一送，“既然邵兄有意，葛某便割爱，让给你了。”
那女子被推着来到陆玉卿身边，她看对面这人长得委实好，比那葛洪强了百倍千倍，虽眼神清冷了些，但毋庸置疑，她更愿意陪着他。
她刚要往他怀中坐，陆玉卿却抬手将她拦在身后，随后打了个响指。
葛洪尚且未觉其中意思，房门已猛地被撞开，两个身着常服的人持剑冲了进来。
葛洪做这买卖本就慎之又慎，此刻瞬间明白过来，眼神急转四处，摔了酒杯，抄起碎片便要抓那女子。
陆玉卿眼疾手快，飞快地将那女子推开，他歪了身子，耳畔风声掠过，碎片擦着他的耳后飞了过去。
手下人已欺身上前，葛洪双拳难敌四手，胳膊上硬生生挨了一剑，但他警觉，趁隙夺门而逃。
“追！”陆玉卿一声令下，率人追了出去。
楼下亦有陆玉卿布置的人手，将葛洪堵在了一楼舞姬表演的高台前。
燕春楼中众人被吓得惊呼四散，葛洪目眦欲裂，慌乱之际，随手抓来一看客，将掌中藏着的碎瓷片抵在那人颈侧，“别过来！否则我杀了他！”
陆玉卿停住。
葛洪紧张不已，手掌不自主地贴着怀中人的咽喉摸索，摸了片刻，一片光滑，突地嗤笑出声：“还是个女的。”
他冲陆玉卿扬声道：“瞧我这好运气，随手抓了一人，竟还是个女扮男装的小娘子。”
“邵兄方才护下了那小贱人，想来懂得怜香惜玉，是个会疼人的，不如再演一场英雄救美？”
“你放我走，我便放了这小娘子，如何？”
陆玉卿不搭话。
葛洪眼神阴狠，手上使力，碎瓷划破了怀中人颈间皮肤，渗出鲜红的血珠，“我可没有说笑，你不放我，我便杀了她！”
他低下头，流里流气地对怀里人道：“小娘子莫怪我，要怪便怪邵兄不怜你，可见你没有方才那小贱人生得好，所以他不稀得救你！”
笑声未落，他腕间倏地剧痛，碎瓷片掉在地上，一柄长剑架上他颈间，他怀里的人也被陆玉卿一步上前拽了出来。
身后绕来的守卫制住葛洪，喝道：“别动！”
葛洪还要挣扎，刚动一下，颈间长剑便迫近一指，他终是泄了力气，垂首不动了。
“大人，可有受伤？”一名守卫快步赶来。
“无事。”陆玉卿摇头，取出一方帕子按住那女子颈上的伤口，对她低声道：“姑娘莫怕，且先按着。”
那女子浑浑噩噩地接过帕子自己按住，陆玉卿利落地松了手，退开，吩咐守卫：“替她寻位大夫。”
守卫领命而去。
陆玉卿弯腰拾起落在地上的折扇，收拢握好，沉声下令：“带走。”
“是。”
一行人押着葛洪离开燕春楼，这阵仗惹得楼里许多人围观，大家交头接耳，有人认出了陆玉卿，低声传着他的身份。
一个小厮打扮的人扑到刚刚被挟持的那女子身边，急声道：“小姐怎么样？！”
有了刚刚那一通，围观者早知那“小公子”是女儿身，又观那小厮也清秀得很，便也猜出大概是个丫鬟，想来是哪家小姐贪玩扮了男装来青楼瞧热闹，却不料撞上这等凶险，差点丢了性命。
那女子还呆呆捂着脖子，良久才呐呐道：“无事。”
又茫然地补了一句：“刚刚那……是位大人？”
丫鬟惊魂未定，点着脑袋，“奴婢听着，好像是大理寺的人，姓陆，是什么少卿。”
那女子眸光一转，登时清醒，“竟是他！”
丫鬟诧异，瞪大眼睛，“小姐认识？”
那女子苦笑一声，扯到颈间的伤口，疼得咧嘴，“我怎么会认识，不过是听过，他在京城名声那么响。”
她小声替丫鬟解惑：“大理寺少卿，陆玉卿。”
默了片刻，又声如蚊呐地叹了句：“今年才成的亲。”
“就是那个娶了个二嫁女子的陆大人？竟是他！”丫鬟捂嘴惊讶道，“怪不得生得那般好，人也温润有礼，他还救下了小姐呢！要是没有他，小姐今日可怎么好呀！”
那女子听着，神思不属。
***
陆玉卿将诸事处置完，准时回了陆宅。
陈榕从书里抬头，难得见他穿了身素雅常服，不等他走近，唇边先漾起一抹笑。
陆玉卿走过来后先摸了摸了她的手，这已经成了他的习惯，每日归家，必先寻她的手。
“
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今日累不累？”陈榕由他握着，温声问道。
陆玉卿摇首，动作间，陈榕眼尖地瞧见了什么，她让他偏头，陆玉卿乖乖照做。
陈榕凑近了看他耳后那道细痕，蹙眉问：“这是怎么弄的？”
陆玉卿伸手想摸，被陈榕拉住手腕，拦了下来，“别动，有伤。”
陆玉卿笑了，不甚在意道：“许是今日不小心留的，小伤而已。”
“怎么会受伤呢？”陈榕挨得更近些去瞧那伤痕，细细长长的一道，已结了暗色的痂，他肤白，衬得这道痕迹格外扎眼。
听出她话里的紧张，陆玉卿缓缓道：“前阵子有个舞弊案，就是嘉和之前说过的那起，起初是今年落第的举子联名上书，称此次科考有人通关节、贿买主司，后又有人举报朝中数名官员，说他们的官位都是私下买卖得来的。”
“查到最后，是有人买通考官，在试卷上做暗记，事后再以暗记区分，假做高分。主谋是吏部考功员外郎，刑部查完移交给大理寺，那考功员外郎一人揽了全部罪责，自尽了。”
“但他是太傅的门生，举子们不满，又状告太傅不公，安插门生、贪财卖官。圣上明面上压下了此事，但私下却命我彻查。”
“手下人探查到，城中仍有人暗中以科举舞弊做买卖，我便扮作学子身份搭上了线，顺藤摸瓜寻到此人的动向，今日与他约在燕春楼相见，最后交手时不慎被他用酒杯碎片划了一下。”
他事无巨细，也不管是否牵涉案件内情，全部讲给陈榕听。
讲完了，陆玉卿柔声宽慰：“别怕，人已经抓到了。”
他知道她虽一贯坚韧，对待自己从不手软，什么都可以忍受，可轮到身边亲近之人，却总是谨小慎微，一点风吹草动便搁在心上，胆子甚小。
怕她多思，他又承诺道：“下次定当更加小心，再不会了。”
陈榕沉默着，之前只是耳闻，从不曾有什么实感，此刻她才真真切切地体会到他如今处境。
身居高位，事务繁多，还要日日周旋于险境之中。朝廷命官，没有哪个是好做的，只是他从来不说罢了。
他早已不是之前西溪院里那个寡言的少年，他已经经历了太多，被岁月雕琢成了今日这般模样。
可即使如此，他依然将自己在外面遭遇的一切缄默于口，回来后在她面前，他只剩温存与关切。
陈榕暗暗叹了口气，“平安最最要紧。”
她拉着他坐下，途中听他低低应了声“嗯”，颇为乖巧。
取了药匣来，从匣中挑出一盒药膏，陈榕净了手，替陆玉卿上药。
她的指尖沾了药，轻轻触上那道伤痕，才挨了一下便问：“疼吗？”
陆玉卿听到这句，忍俊不禁，他脖子动不了，便转动眼珠，试图看向她，“怎么会疼呢？我又不是纸人，阿榕只管涂。”
陈榕不再问，仔仔细细替他涂着药膏，她浑然不察，自己的呼吸拂过那一小片伤，扰动了谁的心弦。
到了夜里，微弱烛火连带窗外银白的月光，都偷偷溜进床帐里，正好给了陆玉卿看清枕边人的机会。
她已经睡着了，所以他只安静牵住她的手，再无别的动作。
垂眸盯着掌心，那么纤细修长的指，连他自己都知道，曾经在陈府里，他有太多次不经意间注意到它们，又不得不收回视线。
他因这双手尝了难言滋味，他难过于它们日久经常的凉，也无奈于无法将自己的温度传递过去，如今，他终于获得了堂而皇之去抓这双手的权利。
长夜漫漫，作为独醒者，陆玉卿痴痴瞧着陈榕，眼神徘徊流连。