“你见过湛御史？”杨应怜问这话的时候，吴秀才还看着门外发呆，飞雪障目，他猛然回神，结结巴巴说道：“见过，湛御史为人风趣，不瞒您说，衙署上下都处得极好。”
杨应怜用火钳子拨开橘红色的火炭：“湛青云帮了大忙，可惜了，是杜磊堂的学生。”
——大将军私自离京，让杜磊堂遇上，岂能善了？
吴秀才惊出一身冷汗，和张武陵喝下的几杯酒顿时都涌上脸，比抹了粉还红，他试图站起来，然而双脚不听使唤，仰面瘫软在椅子上。
琴声变得嘈杂无序，月亮摇来晃去，周行严在作诗，沈琼宇在劝酒，陆凭之在大笑。笑！笑！笑！
戏台上换了出新戏，是《赵娥复仇记》【杀仇】一折，那悲愤的烈女夜间磨刀，磨得吴秀才心惊肉跳。
他好多年没回家了，踏着亘古不变的月光从蓬莱奔赴漠北，又从漠北来到江南。
他要做什么来着？奉司监杨应怜之命先行到饮马园，暗中监视杜磊堂的接风宴，还有，还有……饮马园危险！他必须提醒张武陵。
“来人啊……”吴秀才大喊，却跟蚊子嘤嘤一样。
“救命啊……”他的脑子在清醒和混沌之间跳跃。
“我在。”月亮被俯身探望的张武陵遮挡住了，绿鬓冷翠，朱衣艳绮，那向下的目光，说不清是怜悯或是漠然。
吴秀才迷迷瞪瞪，什么也想不起来了，仿佛置身颠簸的海船，浪打过来，风卷过去，心肝都想吐出来，突然一声钵响，踏着悠长的余音，东园来人了。
“古人七步八叉，一挥而就，传为美谈。此间好筵，正欲效仿刻烛联吟、击钵催诗，诸位俊才，请以《行路难》为题，至东园行酒赋诗。”
《乐府解题》中曰：“《行路难》，备言世路艰难及离别悲伤之意。”写《行路难》的诗人古来多矣，前有南朝鲍参军、诗僧宝月，后来者有卢照邻、李太白。
多广社的年轻人们也不争先，听风赏月才是第一要紧事，他们成群结伴，谈笑自如，只作是寻常酬唱。
人影如同闪着磷光的白蝴蝶，翩然从吴秀才眼底掠过，他心急如焚，挣扎起来，胡乱抓住一个影子，语无伦次：“危险！张兄小心！”
一左一右两个奴仆急忙架起这醉鬼：“吴秀才梦见什么呢，摔下去我们可不好跟张道长交代。崔公子快去吧，这儿我们照顾就行！”
崔文孺却不着急，盘问起吴秀才：“你说什么？小心什么？”
问不出所以然，吴秀才酣睡过去。
人群渐行渐远，崔文孺掉队太多了，这位从来不失礼于人前的斯文公子，突然用扇子狠狠拍了下额头，他无暇顾及内心的鼓噪，忽视纷杂的颜色，衣摆掀起化作花泥的月桂，穿过一扇扇走不尽的月门，来到张武陵身侧。
雕梁画栋，曲栏朱槛，小轩窗，月洞门。西园到东园，一步一景，美不胜收，崔文孺却绷紧了弦。
东园的筵席开在连廊水榭，共有八座风亭，围着一泓清水，水上架起戏台，戏台正前方的亭子中，端坐着最重要的宾客。五年前，金丹案的庆功宴也在此处开设。
戏台唱《金丹记》，张魁官搬演巾生宋满，穿青衣襕衫，清雅飘逸。崔文孺不喜欢《金丹记》，从来不点这出戏，可崔少川喜欢，他去了京城，家中清静不少。
“是《窃密》一折？哈，宋满在这呢！”
沈琼宇在《金丹记》里将崔文孺化名宋满。
张武陵也看着他笑。
崔文孺突然怀疑，他是不是在做梦？他梦见延嘉十三年的中秋夜了？诗会和水榭全是他拼凑出来的一场梦。
他做过这样的梦，梦里他和张武陵相安无事。
然而月光太白，桂花太香，侍女奉酒的温声软语太真切，唯一吊诡的是，张武陵有点苦恼：“我作不出诗，如何是好？”
这让崔文孺彷徨起来。
“罚酒一杯而已。”徐颇秀插话，“到时我陪学兄喝。”
陆凭之微不可闻地嗤笑了一声。
众人笑闹，崔文孺踟蹰着，皱着眉，悄声问张武陵：“你果真不想作诗？”
他的声音太小，张武陵没听清，便靠近了问：“你说什么？”
崔文孺扯住他的手腕，低声说：“我们走，我们不作诗了！”
张武陵不为所动，他抬起眉梢，做出噤声的手势：“宋满，今晚有贼。”
崔文孺觉得他在暗示什么，思绪飘飞的刹那，徐颇秀拦停游廊上鱼贯而过的婢女，取走她手中的金壶，为张武陵满斟美酒。
最边角的亭边斜倚着一棵桂花树，酒杯碰了一声响，酒液仿佛一块透明的琥珀沉在杯中，在送到唇边之前，猛然冲出一个婢女，打落张武陵手中的酒杯，酒水洒了一地。
环视众人皆不可思议，瘦小的少年喘着粗气，似乎想哭，但最终露出笑来。
“您怎么在这儿……冲撞贵客雅兴，奴婢有罪。”
宴愁直挺挺站着，神色坦然而坚毅。
“小事小事，碎碎平安，你没伤着吧？”沈琼宇跟宴愁是老熟人了，连忙给她找补。
钵声停了，桂花树下的骚乱引来园中宾客的注意。张武陵拿走徐颇秀的酒杯泼掉，轻描淡写说道：“这酒酸了，换一壶过来吧。”
徐颇
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秀心脏猛跳，他差点以为以为自己看见宴喜的亡魂，不禁抓住张武陵的手臂，故作从容，对宴愁点头道：“下去吧。”
“小公子，我想吃桂花糕，你跟她一同去一遭，不要让她挨欺负。”张武陵低声嘱咐徐颇秀，徐颇秀瞪着眼睛点头。
宴愁知道张武陵又救了自己一命。
张武陵也知道宴愁救了自己一命。
酒气微苦，约莫下了断肠草，如果徐颇秀没有半途截走这壶酒，它应该会出现在主桌上，奉到今夜最贵重的客人面前。
宴愁为大哥报仇雪恨来了，张武陵电光石火间明白她的打算。
可惜送错的毒酒打乱两人各自的谋划，他转过身，眼眸掠过熙攘的人群，与亭中杜磊堂相接。
杜磊堂以为自己又出现幻觉，早前喝了一口冷酒，便觉心口发疼，一疼就见高鸿渐醉卧栏杆，手执金壶独酌。
直到摔杯声乍起，那群朝气蓬勃的年轻人歇了声响，高鸿渐也幻化作青烟，飞过曲水流觞，飘飘然出现在波光粼粼的水榭边。
为何今宵高鸿渐纠缠不休？
雾蒙蒙、静悄悄、鬼魅一般的高鸿渐，脸上是微微的笑意，他扯起红线，珍珠坠犹如一轮明月，悬在他指间。
杜磊堂霍然起身！
那是他的换仙丹！
东园点了许多蜡烛，用铜镜一照，光辉灿烂，孤魂野鬼在这样的灯火中，岂能不灰飞烟灭？
“他是谁？”杜磊堂的声音有点颤抖。
徐义公一眼望去，笑道：“该是有缘，那是子虚观张武陵。”
月桂盛开了五次，凋零了五次，斑驳芳香的影子拂过罗衣珠履，他来到杜磊堂面前，以高鸿渐的脸庞，以张武陵的面目。
“见过诸位长者。”年轻人们恭恭敬敬地行礼。
杜磊堂盯着张武陵，他的心剖成两半，一半为换仙丹失而复得而喜悦，一半如临大敌。
高鸿渐就是张武陵？朝堂上针锋相对，是因着五年前的打压？
杜磊堂心潮起伏：高鸿渐用换仙丹威胁我，是怕我揭穿他的身份？还是另有所谋？
作诗是酒和恭维话之间的点缀，所谓文雅和庸俗，也就这点区别了。堂下子弟的“君不见”“行路难”，杜磊堂毫无兴致，他沉浸于揣摩张武陵的心思。
潋滟的水光载着红影来到他眼前，张武陵端着酒杯敬酒：“请吃一杯春酒。”
杜磊堂挑了下眉，举杯站起来。
“共饮春酒，请。”
冷酒下肚，杜磊堂不胜酒力，径去留宿的客房“枯棋寺”歇息。
他确信，张武陵一定会来找他。